"此事与你无关！即刻启程去曼国吧。青越自然会处理好这件事，何劳我废心。"如梦影脸色白了去，牙齿咬住下唇。
狄连本为宇国大将，後在朝堂之上遭人陷害，流落朝野。狄连为人深沈内敛，精通兵法，他的厉害之处，如梦影早已领略过了。狄连退而结山寨，据山为王，寨中几乎皆是他的旧部。当年，他出门散心之时，不巧遇上做了山大王的狄连，他身边只有韩景宴以及韩景宴的一些手下，寡不敌众之下竟然不但被他给劫了，连人也一并被擒。
无法可施的情况之下，如梦影只好假意与他结盟，说是助他起事谋反。後来，见狄连果然厉害，如梦影渐渐由假意变为真心，如此一介枭雄，若被埋没於草野之中，委实可惜。
论本事，凌青越除了武功比狄连高外，其他根本不值一提。如果狄连败在他手中，实在可惜。但若论为人，凌青越又岂止是强於狄连。
青越的好，根本没有人比得过。如此一想，心中竟是一阵甜蜜，想见他一面的愿望更是强烈。可是现在去见他，只怕不可避免地会被卷入辰安城存亡之事，到时究竟该站在哪一边，都以决断。
毕竟早已在狄连身上倾注了不少心血，若此刻反而帮别人来对付他，实在难以狠下心。可又不能帮狄连来对付凌青越，只好束手不管了。其实凌青越才更适合归隐山野，这些凡俗之事，多管反而是脏了他的手，他输了才是最好的结局。
正想著，忽然听卓见深道："两位稍等，本王即刻命人准备启程回曼国。"
旅途顺利，不久即至曼国国都成京。到达时已将入夜，卓见深也不急著带如梦影去见自己的哥哥，先将他们安置在自己王府里住下。
当晚，二人便互换相貌。从上回如梦影变成凌青越模样的经历之中，凌绯然明白过来，即便相貌能一样，但气质一变，几乎就等於是另外一个人。潜意识里埋下了这样的想法後，一路上他不自觉地留心如梦影的神态动作，到此时竟能模仿得维妙维肖。
而如梦影却根本懒得模仿，如果真像凌绯然那样笑，还不如一头撞死算了。
隔日一早，卓见深便携了如梦影与凌绯然去皇宫。他倒并未留心到二人之间的变化，一路上不知在沈思些什麽。
车快到皇宫门口时，如梦影忽然感到身体一阵不适，仿佛前方有某种无形的力量正在阻挡著自己接近，越近便越是身如火灼。他回头一望凌绯然，只见他脸色也颇为难看。
"停车。"凌绯然忽然喝道。
卓见深惊而回神，愕然望他："怎麽了？"
凌绯然道："前面有人以至纯的龙血祭了法阵，我们恐怕进不去。"
卓见深一怔，旋即仿佛明白了什麽，道："昨晚，本王连夜入宫面见皇兄，得闻国师夜观星象，竟卜出邪气入侵王室，将有妖邪祸国。本王只当国师算出未来之事，心中颇为忐忑。却没有想到，他算出来的妖邪，是真的妖邪。所以，才会以真龙之血布下法阵，以防妖气入侵。如梦影，你身边这位，究竟是什麽？"
如梦影与凌绯然互视一眼。
如梦影深吸一口气："我们先变回来吧，再慢慢商量对策。"他在心里默念了口诀，慢慢现出了本来面貌。凌绯然见状，也变回原样。
看见面前两人互换相貌，卓见深一脸惊愕，张著口半天说不出话来。
"卓见深，这国师留不得。"如梦影直截了当地道，"他既已有防备之心，恐怕我们之间，不是他死，便是我亡。你若不想计划失败，便及早下手。"
卓见深犹豫道："这......你知道本国国师是如何选出来的吗？"
如梦影略一沈默："知道。你们曼国国师，是在紫辰苑内所有法师之中，挑选出来的最优秀的一位。任何一位法师，成为紫辰苑主人之後，也即是曼国国师，必须以自己的血与天子结下血誓，誓死效忠，一旦心生谋逆，那麽，便会遭到反噬而亡。没有人会相信国师有谋反之心，无法在朝堂之上加以陷害，而如果选择暗杀，又根本打不过他，对不对？"
不待卓见深答话，如梦影又道："眼下，他靠的是阵法来克制我们，但如果真跟他对上。凌绯然，你有必胜的把握吗？他既有法力在身，也算不得普通凡人，别告诉我，你不敢跟他斗。"
凌绯然面现犹豫之色。
如梦影冷笑一声："胆小鬼，怎麽会有你这麽没用的妖？我们一起去找他，就算我们两人合力也打不过他，哼，也并不一定非要光明正大地斗。只要能杀了他，无论用什麽方法，便算我们赢。"他越笑越冷，碧色的眼眸里浮出杀机，仿佛冰冷的剑。
对面的卓见深看著他，全身不自觉地一冷，深吸了一口气，才道："那麽，你打算什麽时候动手？如何安排？"
如梦影没有搭理他，看著凌绯然："你到底敢不敢？"
凌绯然犹豫道："没有其他办法吗？万一我们失了手，後果恐怕不堪设想。你再想想，看有没有万全之策，何必非要斗个你死我活？"
如梦影沈吟了一会儿，无可奈何道："这样吧，卓见深，你自己进宫，告诉那个皇帝，我死也不肯见他，让他自己来见我。这下事情麻烦了，卓见深，目前为止，有多少有可能挡你路的人？"
"挡我路？"
"对，但凡有可能登基的人，全都必须死。这样，你当然就顺理成章地做你的皇帝了。"
卓见深呆了片刻，面现豫色："全部杀死，这......"
"这是最好也最简单的办法。不然，你登基之後，本来就不能服众，再颁下那样的法令，哼，谁会拥护你？必须除掉所有障碍，让他们选无可选，只能立你为帝。"
"可突然死了这麽多人，我这唯一活著的，怎麽可能不被怀疑？"
"我自有办法不让他们怀疑到你身上来。"
卓见深略一犹豫，点头道："除了皇兄之外，本王还有六位兄弟。不过，真正能威胁到本王的，一个也没有，本王有把握压住他们。"
"你确定？"
"确定。"
卓见深顿了一顿，又道："倒是皇兄有两位皇子，皇兄驾崩之後，皇位继承人自然从他们两个之中选。"
如梦影略一沈吟，面上笑意渐深："这倒好办了，你何不早说这一点？要杀他们，根本无须设法接近你那位皇兄。"
"你的办法是......"
"你知道三夜吗？"
"三夜？你是指传说中能引发瘟疫的三夜？"中了三夜之人，前三天毒性埋伏不发，後三天毒性发作而亡，期间可通过碰触将毒性传给任何一个人。毒发之时，中毒者就如染了风寒般，高烧不退，直至咽下最後一口气。三夜倒也并非没有解药，只是少有人知其具体配方，且配制起来极为麻烦，短期之内难以配出。
"对。我给你开一个单子，你设法将我所需要的药材全弄到手。"
"可如此一来，事情恐会不可收拾。"
"你怕什麽？等要杀的人死了後，将所有中毒之人聚集起来全部烧死。"如梦影说得越是狠毒，便笑得越是灿烂。那笑容里还带著几许相貌里天生的孩子气，可一瞧他眼睛里闪动的精光，却只会令人心里发冷。
卓见深移开视线，沈吟了一会儿："你将药配好後交给本王便可，之後的事情，本王自会处置。"
"那再好不过，我配好了药就走。先回王府吧，此处不宜久留。"
卓见深吩咐车夫将马车驾回去。

十

车刚调头，忽然之间车身四分五裂，车夫一声惊叫，跌落在地。
如梦影跃到地面上站定，冷眼看著不远处的来人，只见那人一身白色长袍，发色如墨，眉宇间极是凛冽，仿佛有剑气透出。如梦影自气定神闲，丝毫不见惧色，低低对凌绯然道："没想到这麽快就被他发现了，看样子，想不跟他斗一场也难了。"
凌绯然回头看了他一眼，脸上略现忧色。自从来了曼国，他面上笑容日益减少。
卓见深见来人正是曼国国师蔡远淮，不禁神色微沈："不知国师意欲何为？"
蔡远淮象征性地向他拜了拜，便自行站直："他们乃是妖物，谁知藏有何等祸心，王爷怎可随意携他们入宫？还望王爷高抬贵手，将他们交出来。"
卓见深假意露出犹豫之色："可他们是皇上要的人，本王若交他们交出来，恐无法向皇上交待。"他顿了一顿，忽然似想起什麽来，又道："不如本王先去向皇上通报一声，请皇兄作决定，不知国师意下如何？"
蔡远淮点了点头，道："有劳王爷。"
卓见深匆匆进了宫，没敢多看如梦影一眼，深恐被蔡远淮看出自己与如梦影是同夥。
蔡远淮冷冷地盯著如梦影与凌绯然。
如梦影也紧盯著他，心念电般转得飞快。眼前这国师看起来似是极为年轻，不像有什麽能耐的样子。不如与凌绯然联手，杀了他，了结这一祸患，然後逃跑，省得落入那个狗皇帝手中。他仔细观察著蔡远淮站立的姿势与位置，盘算著该如何动手。
凌绯然也是全身紧绷，随时防备著蔡远淮会出手。
一时之间，连空气都仿佛结了冰。
不知过了多久，也许只是片刻工夫，也许是很久很久，如梦影忽然飞掠过去。凌绯然微微一惊，犹豫了一下，也跟著掠过去。
如梦影备了许多毒药，以及毒针毒箭，与法术结合著使用。一时之间，逼得蔡远淮连连闪避。如梦影的法术倒不见得有多厉害，然而施毒的本领却委实高超，蔡远淮防得颇为艰难，但一时也不至於败退。
凌绯然在一边配合如梦影的攻势，却始终留有余地，不肯伤人。
如梦影气得几欲狠狠打他几掌，然而想到凌绯然的原则，知道他已然尽力妥协了，也不好说他什麽。
眼见终於将要将蔡远淮击倒，却见他忽然袖口一吐，一道银芒激射而出。
那是一柄匕首。
如梦影见自己就要得手，哪里肯退，咄咄逼上前去，一篷毒粉已洒至蔡远淮身上。
几乎与此同时，那柄匕首已没入他右肩。如梦影跌飞出去，有火灼般的感觉从右肩伤口，迅速地漫延至全身。匕首之上携著一种极为可怕的力量，仿佛天生就是用来克他的，片刻之间，他已全身无力，无法自控地不住颤抖。
凌绯然见忽然发生如此意外，一惊之後紧张地看向如梦影，见他面色苍白如纸，不由大急。
蔡远淮本身中剧毒，踉跄著几乎无法站稳，可一见凌绯然分心，却忽然长身而起，抓向他肩头。凌绯然还未及反应过来，已被他抛入那法阵之中。
之前仅是接近那阵，便已全身难受。此刻落入阵中，凌绯然如何能承受？妖也有天生惧怕的东西，即便法力再高深，还是不能与之相抗。
凌绯然痛苦地蜷曲著身体，面色已是一片青白，较如梦影的脸色还要吓人。不久，人形渐渐淡去，幻成一只红色狐狸。再过片刻，连狐身也渐淡，终於变成一道青烟渐渐散去。
如梦影在这边也痛苦得动弹不得。什麽叫做求生不得，求死也不能，此时此刻，他总算是知道了。那边凌绯然的状况，他全看在眼里，可在连自身也难保的情况下，只能眼睁睁地看著他在那法阵之中魂飞魄散，什麽也做不了。
此时，如梦影连一头撞死在这里的心都有了，可是却连求死也无力办到。
蔡远淮刚才突然发力，身上毒性发作更快，片刻之间已倒地不起。不过，那匕首里融了以龙血画的符，所蕴藏著的力量虽比法阵要弱了一些，但量剩下那个还活著的妖物也抵抗不住，蔡远淮遂放下心来。正当意识渐渐陷入黑暗的时候，他忽然听到远处传来质问声，那是皇上！
"这是怎麽一回事？你们......"卓见羽急掠过来，看了看现场情况，略一权衡，道，"见深，你去看看国师的情况。"
卓见深依言走近蔡远淮。卓见羽则站到如梦影旁边，却不急著帮他拔身体之中的匕首，俯下身端详了他一会儿，悠悠道："如梦影，还记得朕吗？"
如梦影此时全身几被汗水浸透，脸上如被洗过一遍。他睁大眼睛，似想看清楚眼前人的相貌，但眼前景物竟仿佛正在飞速旋转，他终於放弃："你是......卓见羽......"
卓见羽微微一笑，掏出一方手巾替他擦了擦脸上汗水，将他抱起来，远远地对皇宫大门守卫的士兵道："速将紫辰苑内所有法师传来。"
立时有一人应声而去。
卓见羽瞧那人走远了，这才替如梦影将肩上插著的匕首拔下："真不能想象，你竟会弄成这样。"他笑了几声，将如梦影的名字翻来覆去念了几遍，"朕清楚地记得，你从前有多麽嚣张，看来，你的好日子到头了。"
匕首被从身体之中拔出後，痛苦稍稍缓解。如梦影喘息著仰起头来，眼睫微微颤动了数下，却没有说什麽。
如梦影的血里还流有凌青越的血，凌青越血里的药物自然也一并到了他体内。因而，没多久，他身上的伤口，便自动愈合了。
卓见羽与卓见深见了也并不以为意，只当是什麽妖术。
卓见深站在蔡远淮一旁，见卓见羽不再说话，便道："蔡国师似乎是身中剧毒，恐命不久矣。"
"他还没有死？！"如梦影猛然瞪大眼睛，一脸愤恨凶恶之色。只见他不知哪里来的力气，忽然猛地推开卓见羽，拔下头上发簪，弹出利刃对准了蔡远淮拼命地刺。
鲜血飞溅，溅得如梦影脸上，淡蓝的衣服之上，仿佛绽开了无数血染的花。
卓见深见他突然发狂，一惊之下疾往後退出一步。呆了片刻後，念及蔡远淮留著也是个麻烦，他便装作仍旧处於惊愕之中，不知所措之下才没有上前制止如梦影。
卓见羽也惊愕之下呆了片刻，然而只是这片刻之间，本就身中剧毒的蔡远淮，被如梦影这麽猛刺之下，很快眼一闭断了气。
见如梦影还不住手，卓见羽上前按住他，夺下他手里的发簪："你够了没有？他已经死了。"
如梦影终於安静下来，嘴唇颤了颤，似欲哭出来。但终於并没有哭，他咬牙切齿地道："总算是让他给凌绯然偿命了。"
卓见羽将瘫软下去的如梦影抱起来。不久，紫辰苑里的十名法师终於到来，卓见羽让他们撤去皇宫门口的法阵，吩咐了一些其他的事情，便抱了如梦影回寝宫。
一回到寝宫，卓见羽便将他扔到床上去，坐在床上仔细端详著他。过了片刻，他忽然将手里染了血的匕首扔到如梦影身上，如梦影顿时全身一阵痉挛，痛苦地蜷了身体不住发抖。
此时此刻，他才终於彻底明白，凌青越说的话，当真不假。得到必须先失去，那些非人的力量，必须要失去某些东西，才能够得到。他突然有些後悔，真不该接受凌绯然的好意，让自己变成一个彻头彻尾的妖。然而转念一想，若此时他仍然武功全失，想来卓见羽又另有别的方法对付自己吧？其实也没有什麽不同。
卓见羽坐在床边，悠悠然将手里发簪上的血擦干净，将如梦影抱进怀里，慢慢将他的头发重新挽好，插上发簪。
再仔细端详了片刻，卓见羽忽然笑出声来："当真是个尤物，朕想了你两年了。"
如梦影咬著牙，全身止不住的颤抖，脸色苍白得仿佛透明的纸。
卓见羽笑道："两年前，你因为那个韩景宴而攻打我国，怎麽也想不到，两年後，他会背叛你吧？眼下，他扶摇直上，而你却落得如此境地，看看你这模样，真是连朕见了都忍不住心软。只要你肯听朕的话，归顺朕，朕就饶了你，好不好？"
如梦影咬紧牙关，闭上眼不语。
"不肯？那好......"卓见羽拾起匕首，缓缓往他身体之中刺下去。
如梦影面露恐惧之色，全身颤抖得更加厉害，仿佛风里的枯叶："我答应，我答应。"别做梦了，我如梦影怎会归顺於你？卓见羽，我会让你後悔的！