尚随拉住他的一只手，有意无意地轻轻捏了捏。他拉了如梦影，便要推门出去，岂料如梦影竟神不守舍地被他拉得一绊，差点便跌倒在地。
尚随扶住他，按住他的腕脉试了试，展眉笑道："听说，你武功被废，如今看来，传言果真不假。我也并不怎麽想留在宛郁家，处处仰人鼻息，不如，我带你离开，不再理会宛郁英的事情了。"
如梦影仿佛失了魂魄般，任由他拉著自己离开宛郁府。
尚随带著他在一家客栈里要了一间房，笑容得意之极："我想了很久的事情，终於要成真了。"
如梦影被他摔到床上，始才惊醒过来："你想怎样？"见尚随在自己身上打量来打量去，仿佛猎人打量自己的猎物，他不由心中不安起来。然而此刻，无论尚随想做什麽，他根本无力反抗。
忽然之间，他想起自己身上配好的药。正考虑当怎麽毒死他，尚随却已笑道："虽然你没了武功，但我知道你身上带了不少药，怎会不防著你？"
尚随边说，边封了他的穴，慢慢搜出他身上所有的药，笑道："多谢赐药。"
如梦影一时面如死灰，绝望地闭上眼。
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第二日，尚随神清气爽地下楼，探听消息。
楚中乾死了，倒在他意料之中。令他意外的是，宛郁家出了大事。不少人中毒而亡，其中甚至包括现任家主宛郁英。所幸宛郁家家大业大，人丁兴旺，还不至於一下子陷入混乱，很快便有人出面主持大局。
莫非，如梦影一早便在宛郁府里动了手脚？不过，宛郁英死了，那倒真是件妙事。本以为摆脱了陈九之後，再也不必像女子一样婉转承欢，谁知五年不见，再与宛郁英见面时，竟得知他也对自己怀有那种心思。
初时为了求得宛郁英的帮助，借他的势力搜寻如梦影的下落，他只好虚与委蛇。如今可总算摆脱掉他了，尚随不禁心中畅快不已。
而且，之前，他们是以如梦影的名义，害死楚中乾父子俩的。现下，害死他们二人的所有矛头，全指向了如梦影。想来要不了多久，如梦影就会被指认为害死楚中乾的凶手。到时，只要他提了如梦影的人头去邀功，必定名声大振，被那些人引为大侠、英雄。
他心情大好地回到客栈，想起昨天的销魂情景，更是飘飘欲仙。如梦影的滋味果真是好极了，尤其是看他一脸痛苦耻辱的表情，心中当真酣畅淋漓。还有什麽比将所有自己受过的耻辱加诸於仇人身上，更令人快意的麽？何况，如梦影本来就是个尤物，上起来销魂无比，再香豔不过了。而且以他那种低贱的血统，本就该当是被人压的料。
走入客栈，竟见到一队官兵正搜查客栈，说是曼国派出的使臣临夏王养的一个妓子逃脱了，命全城搜寻。尚随不禁皱眉不已，为这种小事，居然劳动官兵，曼国那些贵族，当真不可救药。
上楼时，引来不少人的注目，那队官兵之中更是有不少人盯著自己看。知道那种眼神意味著什麽，尚随大为不悦，真是群色令智昏的家夥。尚随走上楼梯，那群官兵也跟著上楼搜查，一间间房推开来仔细查看。
眼见他们要搜查到自己的房间，尚随皱著眉抢先一步推门进去，回头道："你们看清楚了，这里并没有你们要找的人。"
岂料那官兵头头一看如梦影，眼睛一亮："谁说没有，我们要找的，就是他！"
眼见他们一拥而上围住仍旧昏迷不醒的如梦影，尚随大怒道："胡说八道！他怎会是你们要找的人！"
那官兵头头道："小李，快回去秉告王爷，就说人找到了。王爷吩咐过，一找到必须即刻通知。"
一人应声而去。
尚随冷哼一声："你们这麽草率地秉告上去，就不怕找错了人，临夏王爷怪罪你们麽？"
那官兵头头道："绝不会错，王爷给我们看的画像，上面画的就是他。"
"这怎麽可能？"尚随大感意外，质疑道。
见尚随生得秀美无伦，一双黑眸明亮动人，专注看人的时候，仿佛在凝视著自己的情人，多情而温柔。那官兵头头竟一时问什麽答什麽，颇为老实："临夏王要找的人，确实是他。我仔细看过了画像，不会认错的。"
"会不会是仅仅相貌相像而已？"尚随又问。
"不是，完全一模一样。只不过，那幅画像上面，他神情显得很是吓人，脸色阴沈凌厉，而且一脸瞧不起人的样子......"
莫非，画像上的人果真是如梦影？尚随心中微惊，打断那官兵头头的话："既然如此，你认为这样的人，可能是一个妓子吗？"
"临夏王爷要找，我们自然只能听命行事。"
知道已没有继续问下去的必要了，尚随脸色微沈，忽然之间一掠而起，抱起如梦影便跳窗而出。那队官兵大惊，连忙追赶。
如梦影仍旧昏迷不醒，脸色极是憔悴。尚随抱了他，跃上屋顶展开轻功狂奔。一直避入一处小巷，见已甩开後面追赶之人，他犹豫了一会儿，决定先出城避避风头。目前为止，一来时机尚未成熟，二来他还有些舍不得下手，所以暂且先留如梦影一条命好了。
然而到了城门口，他才知临夏王竟已封锁了全城，准进不准出。尚随只好转身离开，另寻去处。
然而他刚转身，城门口一个玄衣男子忽的拦住他，神色里是分明的怀疑："你怀里抱著的，是什麽人？"
见此人眼睛盯在如梦影一头波浪般起伏的棕发之上，尚随心下一沈，袖口一扬，吐出数道银芒。下一瞬间，他转身疾逃。
玄衣男子侧身避过激射而来的银针，紧追而去。
尚随毕竟怀里抱著一个人，再加上那玄衣男子轻功甚是高明，没跑出多远便被追及。
二人当下过起招来。
尚随索性豁了出去，决心赌一赌那临夏王究竟对如梦影有没有恶意，遂用如梦影作盾牌去挡那玄衣男子的攻击。
那玄衣男子果然心存顾忌，始终不敢伤及如梦影。如此一来局势立时分明，尚随一路占了上风，将那玄衣男子逼得不得不转攻为守。没多久，那玄衣男子渐渐难以支撑，招式左支右绌。
眼见尚随就要制住那玄衣男子，一队人马忽然紧逼上来。
原来那守门的兵士早已著人通知了临夏王，没过多久，临夏王便亲自率人赶了过来。
如此一来，敌众我寡，胜负立分。尚随知道自己必败，便干脆以如梦影为质："放我们离开，否则我立时杀了他。"
临夏王却脸色丝毫不变："只要你不怕死，便杀了他吧。"从一出现，他的目光便始终停留在如梦影身上，上上下下、来来回回地打量著，在见到他颈上露出几处吻痕之後，他脸上更是露出几分诡秘的笑意，"你尽管杀了他，本王可不会在意他的死活。"
见他是如此眼神，尚随心中略有了几分不安之意，然而却仍旧勉强冷笑："你若真不在意，又何必下令不得伤他？"刚才那玄衣男子始终不敢伤如梦影，若非临夏王的命令，又岂会如此忌惮？这临夏王定然是在故弄玄虚。
临夏王微微笑了起来："你动手吧。"尚随咬牙不语，一时竟难以决择。就在他犹豫的这一瞬间，那玄衣男子已然趁机出手，已将如梦影夺了过来。
尚随脸色大变。
电光石火之间，局势陡变，一瞬之间，尚随已被临夏王身边的那群高手围了起来。
临夏王挑眉一笑，笑容里充满了嘲讽的意味。他从玄衣男子手里接过如梦影，带著他策马离去。

五

尚随束手就擒，被带回府衙，临夏王遂命人将他关入大牢。
随後，他清闲地坐在床边静候如梦影醒过来。
一直到下午，如梦影才终於醒过来。他初醒过来的时候，眼睛迷迷糊糊地微微一睁，复又懒懒地闭上。然而，大约是瞧见了床边的陌生人，他立刻猛地惊醒，睁眼："你是谁？"他一手撑住床，似想爬起来，却猛感下体一阵刺痛，顿时白了脸，跌回床上。
一瞬之间，他眉宇间流露出痛苦的神色，被尚随侮辱凌虐的情景一幕幕掠回脑中。见如梦影久久爬不起来，神态里竟颇有几分娇弱无力的韵味，临夏王瞧在眼里，眸中露出几分看戏般的冷冷嘲讽意味："如梦影，久仰大名了。本王便是曼国临夏王卓见深。"
如梦影惊而回神，迅速地扫了卓见深几眼，张了张口，却半句话也说不出来。
卓见深起身从桌子取过一幅画卷，扔到如梦影怀里，斜倚著桌子："如果传闻之中的如梦影竟是你这副情态的话，当真令人失望透顶。别告诉我，你被打击得再也爬不起来了。"
如梦影一咬牙，神色冷下来："你待如何？"他拾起画卷展开看了看，神色更是冰冷到了极点。
卓见深微笑了起来，挑眉斜睨著他："本王奉皇命行事，不打算如何。"
如梦影盯著画卷，一语不发，面沈如水。
画卷之上，一紫衣男子执剑而立。碧眸棕发，眉目美好如画，有著再清澈纯净不过的气质；却偏偏眼神冰冷阴戾，挑衅般地微仰著下颔，令人只觉他仿佛下一瞬间便会举剑杀人。
画卷上的人，自然便是如梦影。
一时屋内一阵静寂，良久，卓见深终於忍不住开口："想必你一定还记得本王的皇兄吧？"
如梦影沈思了一会儿，摇摇头，又点点头："我是见过他，但没多少印象了。"
卓见深扬眉露出一个惊讶的神情来："没印象？本王敢保证，如果皇兄知道你竟是这样的回答，他一定气得七窍生烟。他对你可是记忆深刻，恨得牙痒痒啊。"
如梦影不置可否地瞟了他一眼，却不语。
卓见深摇头一叹："据说你如梦影的大名，普天之下几乎没有不知道的。你的事迹，就连本王也知道得一清二楚。"
十年前，如梦影令围剿炎影教的江湖中人一去不返，并且夺得炎影教教中大权。
八年前杀了叶国丞相和普兰国皇帝，并下令叶国与普兰国任何人不得再豢养和歧视夷人，尤其是混血妓子。
同年，普兰国大旱，曼国与宇国结盟，曼国攻打普兰国，宇国攻打叶国，一月之内节节胜利。谁想不久情势陡变，如梦影命人放弃了普兰国与叶国的百姓和城池，事先在普兰国与叶国接壤一带设了埋伏。那一带盛产金矿玉石，曼国与宇国自然不会放过。不可避免地，误入如梦影布下的埋有炸药的迷魂阵里，两国派出的军队因此而全军覆没。随後，宇国与曼国国内大乱，不少官员遭到暗杀。
此後几年，四国元气大伤，而尤以叶国与普兰国为甚，两国几乎被彻底毁灭在战争之中。这当然与如梦影所用的玉石俱焚的战略有关。
战後，如梦影一直不断派人暗杀宇国与曼国的臣子，甚至是王爷，逼得他们焦头烂额、人人自危。
一时之间，天下难民成灾，危机四伏，四国几乎瘫痪。
如林影行事太过偏激，不但己方人受害甚深，敌方更是对他的行径又怒又恨。
不过，他应当是深谙国家政事的，普兰国与叶国终究还是因他而受益匪浅。两国战後很快便恢复过来，朝政之上也十分安顺清明，民间更无大的动乱。
三年前，宇国大将狄连起事谋反，传闻，此事便是由如梦影唆使并且资助的。
两年前，长年来主持炎影教暗杀事宜的韩景宴在曼国遭到追杀，侥幸逃脱。不久，如梦影查到了幕後主使人，竟率兵攻打曼国，非让曼国将主使人，当时还未登基为帝的太子卓见羽交出来。曼国不备之下节节败退，卓见羽心知祸是自己惹下的，自告奋勇前往迎敌，曼国上任皇帝卓翊鸿也很是无奈，只得让太子出兵。
之後的事情，卓见深倒是不太了解，只知最後自己哥哥终於回来了，但是差不多也只剩半条命了，侥幸才活了下来。卓见羽回来之後，如梦影倒是没有再攻打曼国。而卓见羽却始终对自己如何让如梦影退兵的经过只字不提，并且只要有谁在他面前提到如梦影，他便会大怒。
"皇兄一听说你被炎影教逐出，他立刻便吩咐本王秘密寻你，将你带到他面前。想来，你若落到他手里，必然不会有好下场。"卓见深笑得两眼几成了缝。
如梦影咬牙不语。
"难道你便无话可说麽？"
如梦影沈默了一会儿，抬起头来："能拜托你一件事麽？只要你答应，我什麽事情都愿意做。"
"什麽事？"
"我想见一个人。"
"谁？"
"凌青越。"
"曼国武林盟主的长子？"卓见深微微一怔，旋即笑起来，"本王听说，楚盟主与他二儿子被人杀了，而且元凶是你。你要见凌青越，是想澄清此事，还是想杀了他？"
虽然早料及楚中乾与楚青雅此时必已丧命，然而如梦影还是呆了半晌，才回过神来，摇了摇头："这是我的事，你不必多管。只要你让我见到他，无论你让我做什麽，我都愿意。"
卓见深笑了起来，眼眸里含著几分戏谑之意："无论什麽，都答应？"
如梦影点头。
"真的？"卓见深眼中笑意更深，目光在他脸上一扫，"那麽，本王想要你呢？"
如梦影呆了一会儿，始才明白过来他的意思。他脸色微白，闭了闭眼，终於点头："好。"只要见到了凌青越，他还肯救自己的话，要逃离卓见深，又岂是难事？只有先答应了再说，至於答应了後的下场如何，顾不了那麽多了。就只怕因为楚中乾与楚青雅的死，凌青越再也不会原谅他了。如果他真不肯救，那麽，便只有死路一条了。
卓见深不意他竟真的会答应，也呆了半晌，才道："本王还以为像你这样的人，死也不会答应这种事......"
如梦影笑了一笑，神色里却不但没有笑意，反而苍白得厉害："反正又不是第一次受辱，少一次多一次有什麽区别。只要能见到他，什麽都值了。"
卓见深又是一呆："为了见他，什麽都愿意是麽？呵，你倒真是痴情得很，不过，你杀了他一家人，也不想想，他会领你的情吗？"
如梦影脸上顿时失了血色，过了许久，才勉强说出话来："会......会的，他不是寻常人......"凤惜如因自己而死。楚中乾父子俩的死，他更是难辞其咎，有那封他亲手写的信作为证据，谁会相信不是他设计杀了他们的？
见他神色凄迷，卓见深也无心与他玩笑，神色一正："既然你自己说，只要本王让你见他，便愿意做任何事情。那麽，本王若想龙袍加身，要你助本王一臂之力，你也办得到？"
如梦影闻言一惊，定定出神良久，才摇头道："我......尽力而为。可我有一个条件。"
"什麽条件？"
"你登基为帝後，必须效仿普兰国和叶国，让夷人有跟你们一样的地位，而且最重要的是，禁止培养宫廷妓子。"
卓见深迟疑不决。
"你不答应，请恕我办不到你的要求。"
卓见深叹息一声："也罢，答应你便是。从此曼国不再有宫廷妓子，夷人也将不再受到歧视欺辱。不过，本王也不得不提一个要求，你不在乎自己的名声，本王可在乎得很，所以你行事之时，顾忌一下本王的名声。"
一般的奴隶也还罢了，许多宫廷妓子培养出来可不是用来当下人，而是供人玩乐的。这些人除了拥有美貌之外，根本没有自力更生的能力。就算不再豢养宫廷妓子，这些妓子还是必须得依靠养得起他们的人，才能活下去。想救他们出火坑，光下命令是绝起不了多少大的作用的。所以，卓见深想明白後，答应得极是爽快。何况，他也不是没了美人便活不下去。
当初，普兰国与叶国，便因为如梦影那个命令，乱上了好一阵子。不过，如梦影竟似并不了解此事般，露出淡淡的笑意，郁结的眉心微微舒展开来："我不是不在乎名声，而是根本已无名声可以在乎。至於你，自然跟我不同。放心，我会注意的。"