摄像机不得不重新归位，全远中近特，推拉摇移跟。靳岚再次被拇指粗的维亚吊在半空，从勾凳子一节重新再来。
好不容易，拍到小巷对峙一节。
一条僻静的小巷里，靳岚弯下腰粗粗地喘气。"你刚才......为何......不躲......"
谢桓咬着嘴唇，一言不发。（靳岚：天啊，他不是又忘词了吧......）
"我在等你来。我相信，你会护着我。"谢桓一双眼睛，利刃一样落在那条小狗身上。
原来如此......早就听说他是动物保护协会的。谢桓暗暗地想。
靳岚更加紧张：糟糕，他一定会知道我在北府镇工作的同时，还去动物保护协会兼职......
好在二人都没有明说，这条完美通过，摄像机镁光灯一如既往地工作。
"原来，你是为着它，才来晚。我，在你心里，终究还不如个畜生重要？"（靳岚：你以为呢？......笨人见过，没见过笨得你这么出类拔萃的......）
第十章 空镇
偌大的北府镇，空......了......？
指尖在桌面轻划。红木桌子上，那条轨迹突兀地显现，映着手背的伤，是月夜里触目惊心的痕迹。割破积灰尘土，一股浓烈的尘烟气。
靳岚翻过手掌，伸直微蜷的手指，中指尖上，一簇灰黑堆积。这积灰，攒了有多久。几个月，只怕还多些。难不成，和自己离开的日子一样长久？
倚着桌子，斜斜滑坐地面上。累，太累，一路马不停蹄地奔波，此刻他只想酣畅淋漓地睡。可怎能睡着，在这空无一人的房间里，在这空无一人的北府镇里。
如果，这里还能叫北府镇。
到处都寻遍，除了自己，没有半条人影。议事堂，校场里，林荫路，小道上......全部和此刻这屋子一样--小峰的屋子，不凌乱，却虚空，仿佛突然之间，所有的人全走光。只有柜里的衣物如常。叠得整整齐齐是靳岚手笔，随手揉成一团的是小峰杰作。还都静静呆在那里。
它们看得到一切。它们不讲话。
曾在这里与小峰道别。他就大咧咧坐在这桌边，托着下巴说，等有什么了不起，等就等，不要走太久。回来，我们一起去北方。
小峰扬着眉毛，那双眼睛里，是深邃的黑。多分明的棱角，天神一样的面庞。他喜欢扮作若无其事，漫不经心把手搭在靳岚右手伤痕上。
头抵着桌腿，双目迷茫，靳岚看见无数个少年时的自己，从这里走来，从那里过去。匆匆，还是匆匆，岁月就飞过。他把洗干净的衣服，一件件平整叠好；拿一条洁净抹布，把桌凳器皿认真地擦；他拿出跌打金疮药，在小峰伤痕处缓缓揉，那些练功时留下的青紫斑驳的伤，如同绵里针，无声无息，却刺得人心疼。
"不用这样担心，有你在，我不疼！"小峰捉着他的手，干燥的温暖传遍全身，"这间屋子好是好，只是离你太远，要找你，还得绕道--真偏心，我这园子里，都没有一朵花似你那里开得那般好。"
靳岚故作不屑，撇着嘴别过脸去。其实这里哪有"一朵"花，是花老头知他邋遢，有意选了好打理的园子分给他。
"天天看‘花'老头嫌不够，还养‘花'？省省吧，什么活物到你手里没有折腾死。"从小便是如此，花喜鹊，小蚂蚱，翠绿的蝈蝈，不出三天，一定夭折在那双胖嘟嘟的小手里。
倒也符合彼此身份......
"乱说！我养了花，你可以帮忙打理！"
"谁要帮你打理。"
"人家也是好意--不知是谁，苦于找不着借口绕道过来，头发都要扯光。"小峰故作为难，捂着胸口叹气，"借口说帮人家上药。可叹我伤已痊愈，还要被摸来摸去......"
"戚小峰！明天屁股上再挨板子不要求我扶你回来帮你擦药！"
"只道‘不知是谁'，便有人匆忙承认......啊--好生怀念以前睡通铺的日子......"小峰眉头扭成一团麻，故作深沉地慨叹，"我们可以睡一张床，数星星，看月亮......"
"谁要和你睡一张床！"
一仰头，磕在桌子上，硬生生地疼。竟然是做了一个梦，温暖香甜，却这样荒唐。
多长时间不曾听到他的声音了。
月移窗棂，昏暗的光铺在地面上，朦胧不真实。空落落的院镇，变成一个没心肺的幽灵，掏空了他整座躯壳，人也空荡荡。
人呢？整座北府镇的人都到哪去了？
天旋地转地走，满镇杂草，植物芬芳，清冽得身心俱碎。
希望，然后又失望，镇静之后再希望，再失望......不只一次地找，可人影，还是只有那一条。失意地坐在地面上，一个好笑的傻子。
除了自己，还是自己。再转一圈，来到自己的园子。
满园荼靡，没人打理，居然还是开得繁华，繁华得摇摇欲坠，就要谢去。这些妖精般的植物。四年前，也是这院子，也是这荼靡。有人玲珑地掐了一朵，在手里反复地搓。顿时，汹涌的香气四溢。溢来溢去，一个可怕的梦。
不可能全镇人都接了任务去。
全镇，这天大的事，他怎丝毫不知？事先没有消息，事后也无人告知。当年和羽卫队间最惨烈的征战，镇中也还曾留人把守，何时有过全镇出动？全镇，难道搬去别处？若真只是搬去，小峰满柜的衣物都还在，缘何不带走？若是匆忙之中不得不全镇撤离，那会是何种情景，才逼得全镇人消失得无影无踪？却又撤向哪里，听谁调遣？--唯一能调遣全镇的那人，此前不是一直都在自己身边？......
靳岚抬起眼，天边一弯残月，冰凉地悬着，好似系着条看不见的线，一不小心，冰冷的镰刀就会坠落，把人间割得支离破碎，血肉纷飞。
那个披着皓皓月光的人......他......
真的不是有意把他独自留下。先前还有些许愧疚，但如今，愧疚全无。
只恨，没有早些。
浩浩京城，流光溢彩得满街繁华。男女红绿走马灯一样旋转，人世纷扰却都不过是云烟。
他穿梭，握着剑，不分黑夜白天。据说人有三魂七魄，不知现在还剩下几魂几魄。恨不得揪住所有从眼前经过的两脚活物，就对着他或她问："小峰呢？北府镇的人呢？戚小峰，见过没有？"
但终没有这样做。
宁远王府？轻易去不得。那里，已成禁地。
到京城这是第几天了，居然没人来捉他。没有刻意收敛，没有躲着谁，甚至走在人群中陡然升起一种强烈的愿望--揪住哪个不顺眼的来厮杀一番，生出事端，让世上人都朝这边看。看，那个杀人不眨眼的刽子手，北府镇的靳岚！北府镇居然还有一个活人！
活人......想到这里，一个激灵。莫非......
脚步凝滞，一名乞丐从远处经过，伛偻着背，戴硕大的斗笠，遮住面颊，甚至整个头颅。他摇摇晃晃地走，到远处靳岚对面的地方，顿了顿。靳岚像盯着所有人那样盯着他，似乎感到那油腻肮脏的斗笠下有双眼睛也在盯着自己看。看什么，没见过疯子么。没见过的就好生看看，这便是。
已经守了好几日。
嘈杂冲天的酒肆，镇中人常来的消遣处。闲聚的时候，他只是坐在角落里看。看小峰和那些人拼酒，几个大男人拿着酒坛彼此推来搡去，说着粗话，哈哈哄笑。和其他日出而作日落而息的人并无区别。没有人知道，其实他们真正的活计，全部在夜里完成。
这些夜间才会出现的带来死亡的动物。
酒水荡漾荡漾，从坛子里溢出来，满屋子蒸腾着醉熏熏。自己则要一杯粗茶，靠在墙角，漫不经心地抿一口，目光闲散，却不时朝一个方向看。不知道什么时候，那个方向的座位空了，吃惊之余，会发现小峰突然冒出来，从不知名的地下，贴近了的脸变得硕大而诡异。靳岚，多么无聊啊，你要不要来一盘花生米？
桌椅还是那些桌椅，酒坛还是那些酒坛。铁打的酒肆，流水的客人。如今，那些场景都不见。物是人非，狠。
他无目标，只坐在在门口台阶上直愣愣等，从每一个客人脸上扫过，盯着那人进去，又转过头盯下一个。有些人被盯烦了，回头恶狠狠瞪一眼。靳岚只是木然地看，没有半点反应。
熟悉的小厮说，那几位呀......呃......好久没来呢。
站在当地，脑中一片空白，却还转个不停。好久，好久是多久。
剑架在脖子上，小厮还是似笑非笑，靳爷，别难为小的，小的......真的不知道......砸了这小酒馆，小的也还是不知道......
不知道。还是不能说。蹊跷，一定有蹊跷。问不出根底，只能等。与其说等，不如说捱。总算有件事情可做，好过行尸走肉。
但若这里还等不到，便怎么办......还有一处，对，再去那处等。可那一处若也没有呢？若自己去那一处的时候这一处却有了要等的人呢？
呼吸都困难，他觉得，要被这些念头扼死在当地。
乞丐已经走远，背影缩小成点，曲曲折折的步履，人群中，那乞丐，和他一样孤单。
一无所有。其实，他也是乞丐。
笃笃，笃笃，笃笃。马蹄声，和着笑，从背后传来，敲碎了梦魇。
这笑，这马蹄......
靳岚僵直在当地，眼前没了什么行人客人和乞丐。青紫蓝白，一片五光十色的闪。想回头，迅雷不及掩耳。却不敢转，全身僵硬。
咬紧牙。是慢慢，慢慢地回身--清晰了又模糊然后再清楚......
第十一章 禧鸾坊
细黄脸，黑上髭。骑马而来，笃笃，笃笃。从远处，走到近。
认得，太熟悉，镇里的孩子，没人不是在他身后追着长大。
定昭，带他们认穴位图；定昭，带他们去兵器库里挑家伙；定昭，带他们分床铺和被褥......花老头远远地背着手吩咐。
大哥般的温暖，只在一笑之间。
风定昭。
是风定昭，和着另外四个伴，说说笑笑，看上去......逍遥自在？
终是瞧见了靳岚。他微微一怔，"靳......岚！"匆匆跳下马来，眼角间的神色，复杂如倏忽云端，漂浮不定，继而变作惊喜，"回来了？怎样，一切顺利么？"握紧靳岚的肩膀，哈哈大笑起来，又突然停住，"回来了，回来了！一走便是半年，如今我的好兄弟，终于回来了......"张了张嘴，又合上，言语中却不尽是期盼。
转瞬即逝的，是，无奈？
以为他还有话说，靳岚静静站定，却见风定昭只是凝神，握紧他肩膀，眼睛却不肯直视。
沉默不语。
越沉默，越怪异。
这五人，从何而来，要到何处去。北府镇怎样，戚小峰怎样，花先生怎样，京城怎样，朝中又怎样......他们，是无事经过，有意路过，还是特地来此--饮酒，抑或迎他？前几日，他们在哪。刚才，他们又在哪？刚刚还"好久不见"，怎地今日突然就冒出？
惊喜化作狐疑。靳岚抬眼，警觉扫过另外四人--两人同属北府镇，另外两人却陌生。穿衣打扮并非泛泛。目光炯炯，身形干练，居然也是习武之人。
"这二位是......"
"......故人，两位故人。"
"在下靳岚。"靳岚抱拳，那两人却微微一哂，颔首躲开。
故人？
靳岚牵牵嘴角，别过头去，不再发一言。阵阵蝉鸣，僵在沉默里。
"知你有话要问。"风定昭突然一笑，"我们要去禧鸾坊喝酒，途经此地。不如同去，边坐边谈？"
禧鸾坊，还有心思去禧鸾坊。难道，北府镇是真的，没事？
知道那地方，周围的河水都涨着胭脂气。
斩断的肉体太多，于夜里则无法安睡。冷汗涔涔，噩梦连连，空虚的灵魂需要抚慰。女子柔软的身体，莺歌燕语，辗转呻吟，一如沾湿了的衣裳料子，拧一把，才出水，只有在压榨中，才能得些滋润。
在蹂躏中才能遗忘，遗忘后才可安睡。只是有些人不清楚，蹂躏着别人，其实无异于蹂躏着自己。
他们早已蜕变，这些夜间才出现的动物，一如泥土中丑陋的虫。
所以常去禧鸾坊。北府镇的人，在无事可做的日子里，三五成群地，流连忘返。
甚至有传闻说那是北府镇产业。只是靳岚不清楚。
有些事，无关，则没必要太清楚。如他，从不踏入。那些刺鼻的香气，几乎能把人溺死在当地。盛夏夜晚，对月抚琴，御风而茗。转眼时看到小峰趴在桌边含笑看他。
玉色清凉，伊人在旁。
足够。
"对，同去同去！为靳岚接风！"镇中一人接茬。
"哪有在窑子接风的，靳岚从不去那种地方。"另一人回他一记白眼，转脸来冲靳岚堆笑，"是吧......"
"窑子怎么了，你一年多少日子不是在窑子里过！--靳岚同去吧，给你找个......干净的，没开苞的姑娘！"
"不对啊，要找也不能找没开苞的姑娘。我们靳岚，要找个经验老道的。不然，只怕......"
"只怕什么？"
"只怕......只怕停下来。"
"什么？"一人皱眉，故作不解。
"哈哈......那还用问......"那人用手背遮住嘴，别过头却丝毫不压低嗓音，"想想便知，衣服脱光，怔住在当场--下一步该咋办？不知道！"
愣怔片刻，才恍然大悟地哄起来，连那两位"故人"也陪着干笑，干涩的唇间不时发出嘿嘿声，溢满青石街。
整座城都充满了一种味道。暧昧，咸湿，直教人喉咙发哑。
就是这些人，就是这笑话。说说笑笑，和平日没有区别。是真的心中无事，还是有意激将唱双簧？靳岚抱着昼月斩，一张脸，一张脸，悄然中仔细端详。看他们玩笑开得过火，没有言语，冷面掂了掂手里的剑，拇指前推护手，露出一寸铁刃寒光。
停得干脆。刀锋削过了的，当下一片寂静。
"好，去就去。"尴尬了半晌，是靳岚突然发话。翻手把剑插在腰里，迈大步，头也不回走在最前方。身后一片人，下巴都要掉在地上。
如此痛快，说去就去？平时不知是谁，听到禧鸾坊三字头也懒得回。
只有风定昭背着手，凝望，若有所思。刚刚是他微微挑眉，侧了侧头，做了"进一步讲"的暗示。
靳岚更瘦了，茫茫人海里中毫不刺眼，单薄身躯罩着粗布衣服，人群中几乎难以辨识得出。青袂飘荡，这棵孤独的松，雪再大，枝头也不肯弯一弯。
去就去吧。虎狼之穴都去过，还怕禧鸾坊？
珍珠的帘子，银屏风。当中那名歌妓还在咿咿呀呀地唱，"伸手摸姐面边丝，乌云飞了半天边......"细若游丝的嗓音，尖的，好似一根针，绕身游走一匝要把所有人身上刺出几个洞出来。
薄面，涂了厚厚白粉，鲜红的嘴唇好像咬破了什么，淌出来，模糊成一片。在一群男人眯成逢的眼前，弹着三弦，十指纤纤，凤仙花染了的指甲，透着黑，血色一般。细长的眼睛，暗示地扫一眼在座众人，又瞟向自己。
推杯换盏，身边的女人软成泥。铜狮香炉里点着篆字香，甜腻香气蒸得满屋霞蔚。
只有一个人，僵直着背。身边女子贴近一分，他便把圆凳向外挪一寸，再贴近一分，再挪一寸。
"靳岚，你再躲，要躲到后面床上去了！"一阵哄笑。满脸涨红着酒气，三杯下肚就可乱性？靳岚瞅瞅说话那人，没奈何又向外靠了半寸。女人的身体，柔软糯舔的嗓音，并非使他恶心，却始终无法适应。身边的女子还算规矩，素面清水脸，玳瑁耳坠，素衣裳。刚进此屋看见她，听得到众人轻声呼吸。
该出现浓妆艳抹的场面，一张清水脸便引人注目--很会夺人眼目的女子，知道如何才能吸引别人眼光。好在还算懂事，靳岚不喝酒，她便自斟自饮。
"靳公子，吃菜......"女子在为讨好他而烦恼。如何才能取悦，这冰山一样的人。翠玉筷子夹了粉蒸肉，犹豫一下，颤巍巍送到他嘴边。