在林中似乎走了很远的路，不知不觉，身边弥漫起淡淡的白雾，让人有些辨明不了方向。
小伙子突然停了下来，转身凝重的交待："几位尊敬的客人，请跟着我的脚步，不要跟丢了。这里是真正欧阳世家的入口，布置的是本族内不外传的迷踪阵。如果跟丢了，请在原地不要动，我会领您出来的。"
得到大家的明确肯定后，小伙子才小心翼翼的向内走。
左三步，右五步，有时候前进了三步却要后退四步，而且不时领着众人在极度不合理的地方转弯、后退──
直到所有人都已经头晕脑胀不记得自己到底现在朝着哪个方向以后，身边的白雾渐渐散开，一片浓郁的灵气扑面而来！
连同来过多次的五长老，所有人都精神一振！
"每次来，都会觉得贵家族的迷踪阵真是名不虚传！不但能防止外人侵入，还能锁住天地灵气，不让灵气外泄！"五长老赞不绝口。
"您过奖了。"小伙子谦虚的回道，脸上却掩饰不住自豪的表情。"这片林子是我们欧阳世家著名的灵果之林，所有《灵记．果之章》中记录的灵果，只要说得上名字的，这里都有！"
"嗯，欧阳世家的灵果和迷踪阵，并称欧阳二绝，如雷贯耳，如雷贯耳呀！"五长老爽朗的大笑。"当年我的灵宠九尾狐进化到瓶颈的时候，就是吃了欧阳家的一颗叫不上名来的果子，才顺利进化的。你们这帮小家伙，这次可赚大了！"
"这次的异果大丰收，今天早上才开始采摘。爽口清甜，有梳理体内灵力之功效。各位到时候一定得尝尝。"小伙子一边说着，一边将一行人领到一扇古色古香的雕花红木朱漆嵌象牙门前。

进了门，又是别有一番天地。
朱漆回廊悬空架在一大片湖水之上，曲曲折折向内而去。回廊左边是一大片荷花，在这深秋的季节，不合时令的盛开着，右边则是一望无际的水，随着微风吹拂，一道道波纹散开。
淡淡的水雾笼罩在湖面上，随风飘动，一路走去，只觉得清新水气扑面而来，说不出的惬意清爽。
落平轻轻戳了戳落风的腰，小声说："我现在发现，我们真是山上下来的......"
耸了耸肩，落风鄙视之，"笨，我们本来就是山上来的！"
落平无语......

穿过湖区，首先看到一座湖石假山，上面一座小巧精致的八角亭，上书："碧波"二字。一路上绿树成荫，花团锦簇，时而陡峭时而平坦，堆山造石，尽显古意。默默行来，除了来过几次的长老以外，所有弟子都好奇的四处打量着。
跟山上不同，这里到处都显露出精致和雅思，有些石块上雕刻着符合意境的诗句，有些景色特别优美的地方修建了小凉亭。从碧波湖引进来的溪水曲曲折折忽隐忽现，常常拐过一片密林之后，豁然一道小小的溪流横亘眼前，上面修建着各种样子的小石桥，煞是别致。
欧阳世家的宅院可谓之"大"，一行人走了许久，只觉得一路环山绕水，却没见房屋。只是路上景色优美，倒也不觉得累。
又走了一段林荫小路，总算，远远隔着树荫，才看到了隐约的院落。
渐渐走近，开始有细碎嘈杂的声音传来──
"风刃！"
一声喊后，立即就有尖锐的利刃高速飞旋过空气的"飕飕"声，"笃"的闷声像是打到了木板。
"火！"
"呼──"的一声，果然是火焰燃烧的声音。
落字辈的几位弟子立即好奇的张望，只是隔着茂盛的林荫，只能隐隐看到几个模糊的影子。
"尊敬的客人，这里是我们欧阳家弟子的练习场所。事实上，任何一个开阔的场地，长辈们都设置了练习用的器具，是为了警示弟子们，不可荒废练习。"
领路的年轻人一边介绍，一边从一条支路上穿了过去。"请这边走。"

又穿过了几条小径，眼前豁然开朗，一片小小的白石地面上，散落种植着几丛翠竹，几位须发皆白的老人和着一位中年男子，正在院子里等待着。
中年男子长相粗犷，周身却是环绕着温煦的气息，给人以极大的反差。
远远的，才刚看到些许人影，欧阳世家的长老和家主便迎了上来。
"欢迎欢迎，贵客倒来，蓬荜生辉呀！"
"哪里哪里，叨扰叨扰！"
一番客套话以后，五长老随着欧阳家主和长老们去了内堂密室，早有内务弟子接了其它客人落座。

小小的会客室看起来意外清雅，木质的墙柱有着历史悠久的气息，没有任何虫蛀的痕迹。墙上挂了一幅水墨山水和两幅字，遒劲有力，有著名家大气。
墙角的地方有个天然木桩，高只及腰，上面摆放了一盆兰花，淡淡幽香忽隐忽现，灵气十足不似凡品。
墙的两边分别放了几张雕花椅子，每两张椅子之间都摆放了一个小茶几，正是他们落座的地方。
看到欧阳家的内务弟子出去了，落平长长哀叹了一声──
"唉，不看不知道，这一看，怎么觉得我们这么老土呢？"
"是呀，最老土的就是落平师弟了！"落风立即接口，戏谑了一句。
落水和落火都哈哈大笑起来。
正笑着，欧阳家的内务弟子忽然又进来，手上托着几个盘子。落水和落火的笑一下子卡在喉咙口，被口水噎住了──
对了，这可不是在山上，得保留些礼仪才行！
"尊贵的客人，这是新鲜采摘的异果，请尝尝看。"
内务弟子在每个小桌上摆上果盘，每个盘子里盛放着四粒大小一样的果子，笨笨拙拙的样子有些像小棒槌，粉嫩粉嫩的红色，看起来很是美味可口。
独孤平凡好奇的捏起一颗果子，却找不到果梗的位置，到处都是圆滚滚光溜溜的。那么，这果子是怎么挂在树上的？
内务弟子看到一脸好奇的独孤平凡，解释道："异果跟其它水果不同，它的根、茎、叶、花、果实，加起来就是这样的。一颗果子就是一整株。"
说完笑了笑，就出门去了。
"一整株？"独孤平凡更迷糊了，翻来覆去的看，也没能看出这东西是怎么长的。哪边是根？哪边是叶子？
落平、落风、落水和落火可没这么多烦恼，早早的把灵宠叫出来，一人分了两颗果子，都喂给自己的宝贝灵宠吃了。
"青蛙王子乖乖的，吃完下次千万不能输给大笨熊的大尾巴猫了！"落平一边喂着灵宠吃，还一边叨念着。旁边几个都一脸鄙夷，装作不认识他。
见独孤平凡还在翻来覆去的看，飘雪也捏起一颗果子，在手上转了一圈，闻了闻香气，突然张口，"嘎啦"一声，咬掉了一半。
"味道不错。有点清甜，很脆，水份也多。"飘雪一边点头，一边把剩余的部分也塞进了嘴巴。
很快吃完，飘雪补上一句──"就是小了点，还不够两口。"
落字辈的四位弟子，都傻呆呆的看着飘雪，嘴巴里能飞进苍蝇去。
不小心瞄到，飘雪奇怪的问："怎么？"
"大、大、大师兄，你、你就这么吃掉了？"落平结结巴巴的问。
这、这可是连五长老都说好的极品异果！五长老的九尾灵狐谁不知道？那已经是天生极品的灵宠！欧阳家能种出连九尾灵狐都能进化的果子，这些又怎么可能是普通货色？！
"落平，进、进化了！"落水突然用力推着落平，"快看你的青蛙！"
淡淡的绿色光芒在小青蛙身上若隐若现，随着大家的注视，渐渐清晰起来。遵循某种节奏，绿光忽而散开，忽而隐没，忽而散开，忽而隐没，一次比一次更强烈！
短短几分锺，绿光散开的时候居然能让整个房间都呈现一片翠绿，然后光芒的颜色越来越浓，越来越翠，落平的脸也越来越紧张，越来越僵硬──
倏然，青蛙猛的"呱呱"大叫了两声，绿光盛放到极限，停留了至少两秒，满室一片翠绿，耀眼得连人也几乎看不见了！
瞬间，光芒消散，小青蛙虚弱的趴在地上，身体明显缩小了一圈。
"王子！"落平吓了一大跳，猛然扑了过去。心疼得眉毛眼睛皱成一团，小心翼翼的捧起小青蛙，这才发现他的灵宠不但身体缩水了一圈，而且全身晶莹剔透，简直像是翡翠玉石雕琢！
"进化了三阶！"落平惊呼，简直不敢相信自己看到的！
虽然自己的灵宠天生灵性不算好，但只要培养得好，进化以后也不见得比别人的灵宠差。只是天生灵性不好的灵，想要进化却没那么容易。这次一跳三阶，只怕山上能跟他这青蛙王子相比的灵宠，已经屈指可数了！
兴奋过度的捧着自己的小青蛙亲了又亲，落平一脸傻笑，一副走了狗屎运，不知道该如何是好的样子。
"不错。"飘雪难得赞赏了一句，"你要不要？"
拎起属于自己的第二粒异果，飘雪问独孤平凡。
平凡摇了摇头。"你吃吧。"
不用说是飘雪肚子里的蛔虫，但他在想什么，独孤平凡都能看个八九不离十。
果然，见平凡摇头，飘雪二话不说，手拐了个弯，异果就往嘴巴里丢去。
"嘎啦嘎啦"几口，吞吃入腹。
几位落字辈的弟子，傻傻的看着，满脸写着心痛──
暴殄天物！暴殄天物呀！一定会遭天打雷劈的！
"你们不吃？"飘雪眼眸一转，飘向了那几人的手。
动作一致的摇头，几人飞速将灵果塞进了自己的储物空间。
看到飘雪视线转向自己，平凡笑了笑。"我决定带一个回去给灵宠尝尝。"
慢条斯理的取出一只白玉盒，打开，放了一粒果子进去，阖上盖子，取出一片符纸封印好，这才收进储物空间。
拎起另外一颗果子，闭眸深深嗅了嗅香味，在几位师弟几近杀人的眼光中塞进嘴巴，"嘎啦"咬了一口。
"嗯，味道真是不错，清甜爽口多汁，极品！"

不是他不疼宠自己的灵宠，对于自己所有的灵宠而言，除了新来的幽灵以外，实在是没有需要的──单单他们用来做麻将赌注的灵力结晶，比这异果要好上很多倍。
若是能将自己的灵宠们公开就好了，也不至于那么多灵力结晶，都只能堆积在储物空间里，一颗也不敢乱用，师弟们也不需要为了提升灵宠的等级而费尽心思了──
对此，独孤平凡不止一次的内疚过。
等待是一件很枯燥无味的事情。
落字辈的几位师弟得了异果，十分兴奋的召唤出各自灵宠，也不知道在做啥，但很明显，一早的沉重心情早已不翼而飞。
这当然不是坏事情，就是无时无刻不心情沉重的坐着，对整件事也无济于事，所以飘雪和平凡也没有无聊的去提醒。
单手敲着茶几，飘雪盯着盘子半晌，突然严肃的问道："平凡，你确定是八个人同时破坏的封印结界？或许是同一人用了技巧，从八个方位破了封印？"
独孤平凡摇摇头。
"是八人，这一点我很确定。"
仔细回忆了当初破坏的痕迹，平凡开口解释道："先天八卦阵的灵力分别在八个方位运转，每到一个方位便会发生转化，经由阵法方位和时辰变化而不断变化，可以说，每分每秒破阵的手法都必须不同。若不是八人同时击于阵法的正方位，是无论如何也不可能将先天八卦阵破掉的！"
"嗯。"飘雪点头。"我对阵法并不精通，不及你。既然你说是八人，那便一定是八人。那你看，以我的身手，如果凑齐八人，能否破阵？"
平凡继续摇头。
"你的灵力我是清楚的，破不了。"
"那以长老们的灵力呢？"
独孤平凡点头又摇头。
"先天八卦阵是无法从外部破坏的，哪怕再多人、再多力量都是无法破解的，因为先天八卦阵是吸收灵力来维持自身运转，又有先天灵宝作为力量源泉，外部力量再多也只不过被吸收而已。"
飘雪愣了愣。这个回答却是出乎他的预料。
"可是，八卦阵不是破了么？"
"嗯。"平凡点头。"我不知道八卦阵里封印的是什么，但需要如此大阵来封印，必定是个及其强大的恶灵。哪怕被封印了几千年，一旦察觉外部异常，也会用尽力量来挣扎吧？以我的猜测，若都是如二长老的灵力，八个人在正八位的中心点上合力技击，那应该是能破先天八卦阵。"
"你说，必须是二长老那般的灵力？！"
"嗯，至少是那样强大的灵力，才有可能。"独孤平凡点头。
飘雪无语。
之前推断了几种可能，单单这样一番话，就已经全部打消了。族中修为最深的便是二长老，在九大驭灵使势力之中，能与二长老这般齐平的，也是屈指可数。能集齐八位这样的高手来破阵，他无论无何也想不出人选来──
事实上，九大驭灵使势力之中，能不能凑起八位跟二长老齐平的人选，都还是未知数......
"飘雪，你想错方向了。"平凡摇头。"这样的八位高手，并不一定都是人。只要有足够灵力和悟性──"
"你是说，灵宠也可以？"独孤飘雪眸子锐利起来──这样就有筛选的范围了！
独孤平凡叹了口气。
"不，灵宠不可以。我说的是：人形灵宠，以及失传已久的──傀儡。"
如果真是人形的灵宠所为，自己也该被列为"嫌疑犯"之一吧？
想到这里，独孤平凡不由得低头，继续叹气。

"人形灵宠和傀儡？"
五长老看着飘雪和平凡，眼中有些诧异。"没想到你们两个小家伙，居然也想到这个。"
"也？"飘雪敏锐的抓到了这个字。
看到平凡和飘雪疑惑的眼光，五长老摇头叹气。
"这次出门之前，宗主说过可以让你们知道真相，有些不能说的事情，我也就说给你们听听吧。"
在驭灵使的历史中，曾经出现过两个大流派──人形灵宠和傀儡。
相对于必须野外捕获的天然灵宠而言，傀儡术显得更加方便，而且几乎不用担心损耗，只要有足够的作为核心的灵力凝聚物，就可以依仗秘术和简单的媒介，一次又一次的召唤出来。这也就造成了那段时间内，天然捕获的灵物有很大一部分被扼杀，只取其天生灵力凝聚的"丹"，甚至一些已经修炼出"灵"的古老神木也遭到灭绝。
和依靠本能修炼的"灵"不同的是，古老神木都是先有"意识"，而后修炼的，有了"意识"，又是木属性的本源，一旦开始修炼，很快便能修炼出庞大的灵力，这些灵力一部分凝聚成"丹"，成为灵力循环的核心，另外还有很大一部分凝聚成"灵力结晶"，储存起来。
对于驭灵使而言，捕获和驭使"灵宠"是自古以来就存在的，即使是扼杀，也不过跟杀死一只小兔子之类差不多。然而神木却向来被作为神的替身来贡奉的，为瑞祥之物，扼杀神木的行为，引发了驭灵家族内部一场暴风雨。
有着久远历史的驭灵使家族虽然也有傀儡术修行，都是用聚灵阵之类的方式来收集天地灵气，需要很久的时间来凝聚出傀儡所用的结晶，一些新兴的以傀儡术为主的小家族，则多以捕捉山间灵物来获得"灵力凝聚物"。然而，一些想走捷径的家族，甚至于一些大家族中急于求成的弟子们，则暗中打起"神木"的主意！
每一株"神木"的成形，都需要漫长岁月的沈淀，几乎每一株"神木"的树龄、所在位置、修炼程度，在九大驭灵使家族，以及其它包括寺庙、古老占卜秘术家族里，都有记录。当神木开始一株株飞速消失的同时，所有矛头都指向了傀儡术！