"你四姐啊，几日未见，朕也该去看看她了。"
我有意无意地提及四姐，暗示着她的孤寂无助。或多或少，他也感觉到了愧疚。从宫里传来的消息说，四姐告别了形同冷宫的日子，重获皇恩。
"小青，你要帮我。"四姐如是说。宫里的女人，红颜易老，一旦眷宠不再，地位便一落千丈。那段时日的失宠，令她痛苦无助，她在绝望中只剩下我这副筹码，于是孤注一掷。
绝地逢生，她已懂得把握机会，一方面烧香拜佛求赐龙子，一方面求了弘远封我官职。龙恩眷宠下，自是有求必应。我竟然也就官居四品，位列朝班。从那场变故里，她显然比我学得更多。
可我被她深深刺痛，无法释怀。如果连亲人都能背叛，还有谁可以相信？受了太多的欺骗和背叛，我变得谨慎多疑，不敢再轻信。
自然也不会信张思为。
已是深秋，漫山的红枫，满天的黄叶，他就站在纷飞的黄叶之间，神采飞扬，一如前几日的状元游街。他中了秋试的状元，御赐游街。还记得他头戴金花乌纱，身着玉带蟒袍，脚跨朱鬃宝马,前呼后拥,旗鼓开路，所行之处万人空巷，好不威风。
如今的他与我，正如云和泥。
可他对我说，"在我故乡，也有这满山的红枫。秦青，想不想随我去那里？"

第 57 章

我坐在草垛上，抱着双膝，在阳光下眯起了眼睛，浮想联翩。云绕山峦，红枫灿烂，夕阳如火，相映成辉。如斯的美景下，无论是狩猎还是垦荒，都令人神往。
只可惜我已不是昔日的秦青，别人一个怂恿，就可以为之雀跃。如今的我，只会下意识地怀疑：他为什么这么说?他有什么用意？
家变之后，不少以前被我得罪的人闹上秦府滋事。赔付连上道歉，我费了不少心力方才摆平。以张思为的心高气傲，对于我曾经的强迫，必然视为奇耻大辱无法介怀。可是，没有意想中的愤怒与指责，他表现得太过沉静，甚至待我更为温柔，着实令人疑惑。
起初我以为或许是他对秦府尚有几分歉疚，可不是。他的目光坦然清澈，或有几分怜悯，几分柔情，却没有歉意。
一再被欺骗、被背叛、被算计，我已经怕了，我琢磨不出他的用意，只能冰封了自己的心，小心不再被伤害。
我向着山谷打了个尖锐的呼哨，听着四起的回声，偏了头看他，歪着嘴笑，"你那个状元不要了么？"
"那只是为了一个承诺。"他的眸光深远，嘴角微翘，似乎还沉浸在愉悦的憧憬中。
"难道你不想做官？"我笑得有点冷。
他这才从沉思中回转，收敛了笑容，眼眸温润，"我努力科考，只为兑现曾经的一个承诺。相比于功名，我更喜欢闲云野鹤，游历天下名川。而我的故乡，就是其中一个好的所在。那里山清水秀，民风淳朴，有益于修身养性。"
我有些发怔，下意识点点头，"哦"了一下，不置可否。
"对你的身体也有好处。秦青，"他犹疑着，"你的病不能再拖了。"
心好象被刺扎了一下，我忍着痛，微笑着摇头，"我没有病。"
"你不用骗我。你中的是冰火掌，生机......"他蹙着眉头，犹豫着没有说完，略顿了一下，又斟酌着说道，"随我去渡龙山疗伤，再为你寻觅良医，或许还......"
我打断他的话，"我好得很，什么病也没有。"
我拍了拍尘土起身，"走的时候知会我一声。念你我这几天一点交情，我可以去送你。"然后掉头离开。
自从被四姐算计，已不再轻信他人，何况是他。
可以言不由衷，可以强颜欢笑。只要不交付真心，就不会被伤害。
对于我的转变，弘远很不喜欢，他说，"小青，你变得圆滑了。朕还是喜欢你以前天真浪漫没心没肺的样子。"
"皇上，人总要成长，臣也不例外。"我略微躬身，恭敬地回复。
"你成长得过于老成了。"他摇头叹气。
我抬眼看他，依稀看到过去的自己，暗自唏嘘。曾经的我，也妄想着坐享齐人之福，拥有最爱，可以博爱。也相信强权可以掌控一切。经历了这许多的风雨，方才知道自己的可笑。君不知，强权可以掌控一切，惟独掌控不了人心。若是真心喜欢，宝马貂裘可与朋友共。卧榻之旁岂容他人睡?
他喜欢从前那个无忧无虑的秦青，我喜欢从前那个直言不讳的张思为。可无论是谁，经历了这许多的风波，都已无法回到从前。秦青的心态已经垂垂老矣，无忧无虑已成奢望。欺骗在我与张思为之间划上深渠，难以跨越。到头来，弘远与我所追逐的，都只是镜花水月，注定成空。

第 58 章
青筑的后院，接连添了许多的珍禽走兽。
我去看时，正是百鸟争鸣，狮吼猿啼，虎啸狐嗥，好生的热闹。
弘远牵着马缰，立于一旁。他面带着微笑看我，满眼的期盼。
过去的秦青，见了这许多的希奇玩意，定然是喜笑颜开手舞足蹈。可如今，我只是拘谨地欠身，必恭必敬地谢道，"谢皇上浓恩。"
他的笑容淡了下去，转而眼眸又亮了起来，"小青，今日天气甚好，陪朕去西山围猎去。"
我微笑着，极力表现出兴奋，却勉强得做作。即便是纵马围猎，我也已是意兴阑珊，只拗不过君王的颜面，谨慎地应付，小心地陪侍。
终是无趣。
更多的时候，两人相对无语，他默默地看我，目光空远，眼神带了点哀伤，带了点怀念。他只是透着我看另一个人，一个不再真实的秦青。
燕好之时，意乱情迷之际，会听见他在耳边喃喃低语，"小青，朕该怎么做，才能回到过去？朕许你个大大的贪官好不好？"
一瞬间我顿起恶念，不如就扮成过去的秦青，引诱他，毁了他的江山，以消心头之恨！邪念转瞬即消。过去的无知刁蛮，已殃及多少无辜，又何必重生孽业，连累百姓。
"皇上，这小白虎长大了，倒没有幼时那般好玩，不如放了。"我旁敲侧击地暗示。
"朕不会放手。"他的目光灼灼，语气笃定。
短短数日，弘远就寻了个理由，将我升为三品，又以体恤皇后为名，对秦府屡加赏赐，青筑布置得更为富丽舒适。
我明白他的心思，他想用安乐富足的日子，唤醒过去的秦青。
外人看来，秦府可是圣眷渐隆，又要翻身了。自家变后就冷淡平板的面孔，一个个又鲜活热情起来。久未联系的朋友，忽然又热络起来。连秦府自己人，也觉得扬眉吐气了。
对同僚，我只是客气的应付。对往日的朋友，除了闻路，其余悉数请了出去，断绝往来。然后警告家仆，若是仗势欺人，秦府绝不姑息养奸。
一日瞧见环儿和蓝儿在欺负邻家小孩，我将他们叫开，正色以告，"己所不欲，勿施于人。"
或许弘远终归要失望，因为他心心念念的那个小青注定不会回来。
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几天没有见到张思为，我以为他已经离京，却意外地在朝堂上见着了他。我暗自冷笑，"果然如此。"
上朝是件无趣的事，所以我时常托病不去。如今倒是找着了乐子，那就是与张思为斗嘴。
凡是他赞成的，我一定反对，凡是他反对的，我一定赞成。尽管他的奏本不多，但是一旦提议，必遭我驳斥。
我的公然作对，没有惹怒张思为，倒是惹恼了张丞相。
这日争议科举舞弊之事，张思为主张严惩众犯，我则力主宽治从犯，以显圣上仁慈。正激辩中，张丞相步出，朗声道，"皇上，臣以为，严惩科举舞弊，有利于招贤纳良，以免不学无术之人，也能混迹朝堂之上。"他说话间，偏转了头，以极其轻蔑的眼神扫了我一眼，动作缓慢得足以让在场诸官看得清楚明白。
我气得浑身发抖，双手紧握成拳，心头有股邪火乱窜，很快灼烧了起来，搅得肝肠灼痛。好象是热毒发作了起来。
很久没有发作，发作起来疼得厉害，几乎站立不住。我正烧得头脑发昏，忽然感觉腰间被人附掌运气，从丹田处升起一股凉意，向五脏六腑渗透。
我偷偷侧目，一旁是神色自若的张思为。

第 59 章
先前我几次托病不去上朝，却在京城里外闲逛。弘远对此心知肚明，不去追究，
"怎么气色一直不好？"他有时也会疑惑，传了太医来看。
"最近秦府事情太多，太过劳神。等过了这阵，歇一歇就好了。"我总是随口敷衍。
害热毒没有发作之时，我的脉络与平常人无异，接连换了几个太医，都看不出个所以然，只说是"过于伤神，需要静养。"然后开了些补生之药。
小三小四想要说破，被我阻止。
"公子，皇家多备有珍希药材，或许有奇方也不一定。"小三私下里劝我。
"我不稀罕。"瞧他仍不甘心，我又缓和了语气道，"这害热毒发作起来虽然疼得厉害，倒还承受得住。所谓中毒者活不多久，也只是谣传，并无实据。我们只管暗地里努力治疗便是。若是让太医知道，凭太医院向来是非之地，定会传到我娘耳里，怕她老人家承受不住，倒先去了。"
他们也就点点头，不再多说，只寻了各种借口找太医弄些药材，拿回来为我炼药。
弘远也就以为我是在家变之后伤心过度，以致身心憔悴。他颇有歉疚，因此唤人多多开了些人参、鹿茸、雪莲等等补品，叫我好生修养。
但这次上朝给他看出了端倪。
"今日朝上，看你脸色很是难看，莫非真的病了？"退朝后，他关切地看我，眼中有几分疑窦。
"皇上，臣没有病，臣那是给气的。"我避实就虚地答道。
"张丞相过于迂腐，小青莫要和他计较。"
"是。"我点点头。
"朕派人送的补品，可曾用过？"
"一直有用，多谢皇上。"我恭敬地欠身。
"小青，你如今过于生分了。"
见我抿嘴不语，他叹了口气，"你气色不好，人也虚弱，要多多修养，象过去那般生龙活虎才好。"
他看我的眼神有几分飘忽，嘴角带着一丝若有若无的微笑，似乎又想起了过去那个活蹦乱跳的秦青。
他凝视我良久，神色游离，目光越来越深远飘渺。
"皇上，是否传膳？"沈公公在一旁小心地询问。
弘远这才回神，他点点头，定定地看我，嘴角的笑容逐渐隐去，眼底已是一片黯然。

几天后，宫里传来消息，皇后娘娘有喜。龙颜大悦，弘远择日大犒群臣。
这对于秦府也是件喜事，暂且放下芥蒂，我进宫去看四姐。
"听说，在禁宫的姨奶奶也很高兴，只可惜不能去见她。"我坐在桌边，沉浸在做舅舅的憧憬中，饶有趣味地摆弄着一只虎头帽。
"傻小青，这会子还考虑这些闲事。帝心难测，翻脸无情。趁现在圣眷尚隆，咱们得把握机会。"
我将虎头帽扔下，起身掉头就走。
她在身后说道，"我知道你对我不满、心有不甘，可你总得为秦府打算！"
我抽回了脚步，转身闷闷地坐下。
她放柔了语气，"小青，当初秦府势败，多少人隔岸观火看着笑话，还有小人落井下石。难道你都忘了么？"
"我没忘。"
"皇上对宫中嫔妃皆有分寸，对朝中重臣也是恩威并施。惟独对你，皇上是心怀歉疚恩宠有加，你只消一个暗示，就可以让秦府重新飞黄腾达，让那些仇家灰飞烟灭。小青，你怎么就不懂得把握机会？"她的语气里带着恨铁不成钢的恼怒。
我垂了眼，用低沉但是执拗的声音答道，"姐，我不需要这些。至于秦府的仇家，我会报复，不过会报复得光明正大。"

第 60 章

晚钟轻扬，暮色渐浓。
我一路行色匆匆赶赴朝阳殿。栖凤宫大喜，弘远定于今晚在朝阳殿大宴群臣。
行近翠竹林，瞧见竹林间,影影绰绰聚了几个华服之人，有笑声远远传来。
行得近了，听得益发清楚。
"我还当他真是清高，原来早就攀了高枝！" 罗文笱的声音在一片笑声显得尤为尖锐。
"嘘。"有眼尖的人瞅见了我。
"秦大人！"
"秦大人！"
原本一个个神色暧昧言语轻佻，转眼间已是眉眼堆笑一脸谄媚。
我轻哼一声，甩袖而去。
入了朝阳殿，弘远和四姐还没有来，席间错落地坐着王公大臣宫眷命妇，有几位夫人凑作一团窃窃私语，见了我来，灿灿地散去。
才一落座，就有了人来道贺，阿谀声不绝于耳。奉承声中益显突兀的是张丞相的一声冷哼，一旁的他起身换坐了对面的席位，几位老臣亦步亦趋，也是一脸的不屑。
再联想起方才的见闻，心中陡然生起一股寒意。
世上果没有不透风的墙。
更觉得四周投来的目光充满暧昧，如针刺一般。索性把心一横，一手压桌，一脚翘上了面前的黄花梨木雕宫桌，然后横眉竖目，眼风左右一扫，将轻浮的目光一一回瞪回去。
不经意扫到宴席的一角，正对上张思为的视线。他的眼神耐人寻味，悲哀、怜悯，甚至还有前所未见的歉疚。
心中涌起一阵莫名的绞痛，原来他也知道了。
我怔怔然收回视线，连太监们"皇上皇后驾到"的吆喝声也浑然不觉。
"小青，还是这么没有坐相。"一袭明黄色皇袍映入眼帘，袍上的七彩游龙张牙舞爪，凌厉得骇人。我慌乱抬眼，金丝垂旒帝冕之下，是帝王的盈盈笑脸。
他轻轻扣桌，嘴角含笑，言语中透着宠溺，无形间坐实了朝中的猜测。一旁的四姐，凤冠凤袍，冠上金凤顾盼，袍上百凤朝阳，一身的喜气，却已是粉面含霜。
我灿灿地把脚放下，不自觉拿眼角余光向角落瞟去，那个人已经垂了头，看不清表情。
帝后携手落座，群臣躬身，齐贺大喜。
丝竹声响，一队队霓裳宫人步入舞池。舞姿翩翩，绮罗飘香，怎分得清天上人间？
宴席间已是觥筹交错。
隔了宴席遥遥望去。宫灯华亮，烛影摇曳，更衬得那个人眉目如画。他一手托腮，一手举杯，来者不拒满杯即饮，纵是无人来劝，也能够自斟自饮自得其乐。
回转头，却撞上弘远的目光，年轻的君王和颜悦色，却不怒自威。我笑嘻嘻站起上前，持杯敬道，"恭贺皇上皇后大喜，臣祝皇上皇后鸾凤和鸣、白头偕老。"
对我的恭贺，弘远神色淡然不显波澜，四姐已是嘴角微翘眉眼含春，她侧身转眸，向弘远递上款款深情，帝后二人相视一笑。
我仰脖欲饮，却身形一晃，脚下一个趔趄，将杯中之酒悉数灌进了不知哪个倒霉鬼的脖颈之中。
罗文笱正是身边席上的那个倒霉鬼，"你！"他狼狈不堪一脸怒色，却是敢怒不敢言。
我唤来公公，重斟一杯，一饮而尽。

第 61 章

夜深沉，歌舞阑，筵终席散。
恭贺声中，帝后双双离去。杯盏交斛之后，席间多数已是酒酣人醉，三三两两搀扶着离去。
闻路醉得不轻，闻大人携了家眷远赴徐城公干，只得他一人在京。他含糊地说，"扶......扶我到西华门，会......会有家仆来接我。"
我搀扶着他来到西华门，等了一会，未见着他的家人，倒等来了小三及其领来的一乘软轿。
我让人扶了闻路上轿，忽然想起，西域奇驹还栓在东安门外，于是让小三径直送了闻路回府。
我绕过朝阳殿，沿着御花园小径行至东安门。
从偏门出来，按捺住朦胧的醉意，我两眼惺忪地摸到马厩，牵了西域奇驹出来，往正门石阶处瞟了眼，意外瞄见一个人影，又下意识揉了揉眼。