年轻的皇帝仰首一叹"可笑众臣历仕数朝，可谓见多识广，竟都不如江郎所谋深远！"
"只是......"江琰略有踌躇"林太傅与赵将军所虑也并非杞人忧天，毕竟掌管京畿防务的兵马司侍郎陈缜是杨丞相的人，务请皇上谨慎行事！"
垂拱皇帝嘴角轻扬，露出一丝诡异的笑容，喃喃低语到"他若是敢谋反，正是自投罗网......"
江琰并没有听清皇帝的自言自语，眉头一皱，正要询问，却见皇帝猛然转身面向他，声若雷霆，气势惊人，一字一句道"江琰接旨！"
江琰慌忙跪倒"臣在！"
"朕赐你天子宝剑，赋你先斩后奏之权，特旨令你严密监视神京兵马司侍郎陈缜，在朕离京期间，兵马司稍有异动，立即取而代之，由你接管兵马司一切事物，务保京城不失！责任重大，卿好自为之！"
江琰听闻此语，激动异常，再拜谢恩
"臣以性命担保，决不敢辜负皇上重托！"
"快快请起！"皇上走下御座，亲自搀扶起江琰。
"朕的江山与身家性命，尽数赋予江卿了！"
江琰一改平日风流倜傥的风采，温文儒雅的俊脸上写满了感激涕零。
"臣愿誓死效忠！"
听到这话，年轻皇帝的脸上微微露出笑容，在黯淡的月光下，目若朗星......
江琰，你也许不知道吧，就在几个时辰之前，朕也曾对赵将军下了一道旨意：倘若江琰在接掌京畿防务后图谋有所不轨，立斩不赦！
"江卿！"皇上温和唤道。
"拟旨，明日出发去永陵祭祀先皇，十日后，御驾亲征北夏！"
4
垂拱八年秋，北夏犯境，帝亲率大军赴永陵祭祖，决意御驾亲征。
天子出行，华盖招展，旌旗飞扬，浩浩荡荡，人数众多，御前缇骑杨靖亦在奉旨随驾之列。场面之宏大，实在是言语所难详述
大丈夫生于世间，若不能御宇天下，享此殊荣，岂不辜负了这七尺男儿身？眼见君王风光，杨靖暗暗感慨。
他日，杨某必要尝一尝这帝王滋味！
入夜，大军扎营于永陵东南三十里外。
丞相杨璋的行辕中，灯火辉煌。
帐中。
杨璋年逾半百，依然精神矍铄，此时正斜依在软榻上闭目养神，身边只有杨靖恭敬侍立。
"听说你前日来永陵打点皇上出行之事时，为了一位少年，得罪兰淑妃？"
"是，父亲！" 杨靖老脸一红，却不敢说谎。
"哼，成事不足败事有余的家伙！" 杨璋半闭的眼睛突然睁开，一道精光立时射向了杨靖，杨靖不由自主的打了个寒战。
"儿已知错，向兰妃道过歉了！" 杨靖慌忙解释道。
"道歉？你以为兰妃是那么容易善罢甘休的人么！" 杨璋又是一声冷哼"我警告你，随便你怎么胡闹，但是千万不要招惹兰妃那个死女人！"
杨靖有些不解的望着父亲
"我杨家一门已经权倾朝野，父亲为何还要惧怕一个失势的太妃？"
"哼！" 杨璋似是有气，鼻音里都带着愤怒。觑觑四下无人，依旧不放心，起身悄悄取了纸笔，写下一行字来。
杨靖俯身一看，却是：
我们有把柄握在那女人手里！
杨靖仍是莫名其妙，深思半晌，蓦然一惊，抓笔写道
--莫非先帝之死，兰妃也曾参与？
--那你以为以先帝之机警，怎么会长期服食九转丹？
杨靖不由倒抽一口冷气，这可是诛九族的大罪呀，万没料到竟还有他人参与，一旦兰妃泄露风声，他们可就正好给无处下手的林意诚那只老狐狸一个绝妙借口。
略一蹙眉，杨靖再度写道
--为何不设法除去兰妃？
--笨蛋，你以为为父没有试过么？若是除的掉，还会留她到今天！为父已经在她手里吃过亏了，所以叫你不要动她！
想起上次竟被失了势的兰妃修理的七荤八素，杨璋一向喜怒不形于色的脸总是止不住的泛青，却又无可奈何！
--儿知道了！
杨靖见父亲面色不善，急忙就着灯火烧了那几张纸，转移开话题。
"父亲，这次皇上领兵亲征，倒是个好时机呢。"
杨靖低语道。
"不见得！"毕竟是杨璋更老谋深算一些。
"林意诚那老狐狸从不冒险，他敢放心让小皇上离京，势必已经布置了天罗地网，只等我们去送死。事出突然，我们不及准备，贸然行事只会吃亏，倒不如按兵不动，先观望观望再说。"
"父亲不担心小皇上会在军中有所举动？"
"区区一个黄口小儿，何惧之有，真正要防的，只有那只老狐狸而已！" 杨璋冷冷一笑，挤的脸上皱纹缩成一团，更显狡诈。
杨靖佩服的一揖
"还是父亲谋略深远，是儿浅见了，夜深了，请父亲早些休息，儿先退下了！"
杨璋点点头，又依着软榻躺下了，却睡不着。
林意诚，这回你又施的什么计？等我自投罗网么？呵呵，抱歉，本相不会上当......
模模糊糊的想着，杨璋得意的进入了梦乡。
只是他没料到，自己长期犯着一个致命的疏忽：总以为一直在跟他斗法的是林太傅，却忽略了正在成长的小皇帝。
或许他做梦也没有想到，林意诚是不会做没有把握之事，但这次唱出空城计的人，却是他看不起的小皇上！
一步走错，步步受制！
等他发现的时候，已晚！
5
水浴清蟾，叶喧凉吹；雁字回时，月满神州。
夜凉如水，晚风掠过蒿草，呜呜咽咽，萧索如是。
鼎华独立在行辕前，听王旗在风中猎猎做响，眼光越过重重山峦，停驻在永陵的方向。任长风吹起单薄的绸衫，他却浑然不觉，只是那样凝望、凝望，由得自己神游太虚。月光柔柔的洒落在他身上，为他镀上一层银色的光辉，在旷野中显得无限寂寞。
"陛下！"跟在身后的御前侍卫干将轻声劝他"起风了，秋夜容易着凉，请陛下保重龙体，回帐歇息吧？"
鼎华似乎仍沉浸于思绪中，动也不动。
"陛下......"干将又唤，却被鼎华挥手打断了。
"干将，朕刚才做了个梦！"鼎华昂首，对着天际一轮孤月，悠悠道"朕梦见赤龙与黑蛟，在父皇的陵前缠斗不休......"
"陛下......"干将拧起浓眉，鼎华却不理睬他，仍是悠然。
"你说，夜里的皇陵会是什么样子呢？"
"......微臣不知......"
鼎华忽然回过头来，眸中迸射出精光，笑道"不妨去看看！"
"陛下！"干将吃了一惊"已近子时，陛下要现在拔营起程吗？"
"不......"鼎华摇摇头，似笑非笑的望着干将"你随朕去就够了！"
月正中空，两骑飞驰。
干将心里是极不情愿的。皇上孤身一人，夜半微服出巡，那真是要多危险有多危险。万一杨丞相得知了消息，遣人伏击......干将实在不敢再想下去了。
偏生不知皇上心中如何想法，竟在半夜起兴，硬是要驾临永陵，还有偷偷摸摸的去......干将不禁有些纳罕：皇上一向少年老成，今日的行事却未免任性了些......
天威难测，他也不敢多言，只得紧紧随行保护，生怕有所差池。
到永陵时月已偏西。夜里的永陵沉寂异常，耳畔只有秋虫或短或长的低吟。月光沿着青石铺成的甬道延伸，延伸，直到被厚重的功德碑挡住了去路。
干将默默跟随着鼎华在甬道上缓缓踱步，鼎华修长伟岸的背影被月光拉的好长，在青石板上慢慢地蜿蜒，有种说不出的孤寂。干将只觉得皇上的脚步竟有种从未有过的沉重，步步凝缓，声声压抑。不禁心头一番感慨：
作这天下之主，何其艰难！
干将记得，他是在新皇鼎华登基之初被选来服侍鼎华的，如今算来也有八年之久。那时他也不过是个十几岁的少年，便已深知鼎华他日必非池中物。
你可见过一个八岁的孩子会不露声色的掩藏实力？
皇上那时随师傅学武，在课堂上总是不得要领，连教武的师傅们都连连叹息皇上天资欠佳，却不知他夜夜勤学苦练，早已胜过任何一位师傅。
翰林们为皇上讲解经史，明明皇上聪明绝顶，过目不忘，却总装作不懂求教太傅们，太傅略一点拨，他便又豁然开朗，拿捏的从来是恰倒好处，既不锋芒毕露又不至装傻过度，却怎么看都是个平庸之辈。
皇上素来胸怀大志，却一向霸气内敛，待人温良谦和。
皇上雄心勃勃，恨极外戚，却又总在杨相面前唯唯诺诺，从不冲撞半分............
深不可测！
他善隐忍，能屈伸，阴谋算计勇气毅力一样不少，运筹帷幄知人善用虚心纳谏果敢决断件件拿手，这样的人不能成就霸业，还有谁人能够呢？
他已经忍了杨家八年，如今羽翼丰满，也忍够了吧？
"父皇......"鼎华的手轻轻抚上石碑，来回摩挲着那些令他血脉贲张的文字，喃喃道"已经足足忍了八年了，儿臣......"
..................沉默........................
良久，鼎华才又低语"父皇在天之灵请保佑儿臣，此举马到成功！"
青碑无语，静默依旧，只有微风在天地间轻轻流动......
"什么人？站住！"
骤然间干将一声低叱，出手如电，刹时便将一团矮小的白影自旁边的一片草丛中揪了出来。
鼎华微惊，亦回转身来。
那团小小的身影晃了几下，终于站稳了向他们看来......
那一刻，此生永难相忘！
北方有佳人
遗世而独立
一顾倾人城
再顾倾人国
........................
几疑是蟾宫仙子，月下无言，盈盈立在面前，凝神对望，傲然无惧！忽而又想起了什么，那玲珑剔透的小人儿蓦地一惊，突然转身就走。便是连那背影也翩若惊云，缥缈如天际孤鸿......
少年已如此，若是日后......
鼎华的呼吸没来由的一窒，连唤他留下来盘问都忘了，只痴痴的望着那人离去的方向，良久才缓过神来。
看向一旁的干将，也早忘了拦住他，这会儿还怔在那里，不由蹙眉。
"干将，先回去吧！"
"？......是......"
许多年以后，听到鼎华说起初见他的感受时，缕衣禁不住莞尔"我哪是什么仙子？一个俗而又俗的人罢了......"
"不！"鼎华伸手扳过他的双肩，深深望着他，固执而认真的说"你就是我的仙子，永远都是！"
"永远都是吗？无论我做了什么？"缕衣抬眸笑望着他，语气却更似叹息。
"永远都是！"
鼎华猛地收紧了双臂，将缕衣牢牢的抱在怀中，似承诺一般坚定。
反手搂住他，缕衣淡淡地笑了。
"你相信吗？"鼎华梦呓似的在缕衣耳畔低喃"那一夜，我是真的看见了仙子......"
6
八年，秋，初十日，帝进驻永陵，祭天地，祀先皇，祈战事旗开得胜。六部三司，百官齐至，盛仪隆礼，自开国至今未有之......
--垂拱实录
外面的祭仪盛大非凡，隆重而有序。母亲说，如此盛礼，从开国到现在还没有过！
永陵寂寞的太久了，这日倒真是人仰马翻，有不少人临时被调过去帮忙，没事的则都偷偷跑去看了热闹，只有缕衣和母亲足不出户，空守在寂静的偏院里。
缕衣知道自己惹祸了。
那夜他本是睡不着，便一人四处走走。本拟夜半无人不用易容，谁料竟撞上两个陌生人。当时他惊醒自己真容已露，转身就走。事后细想，越发觉得不对：那二人绝非寻常人，否则护陵卫再不济，也断不至放两个来历不明之人入陵而毫不声张。
母亲说，皇上的队伍应该快到了，叫他不要再露面。
这回他倒是乖巧的很，听话的留在母亲身边，对外界之事充耳不闻。
他对那夜的事暗自忌惮，他讨厌外人见他真容。母亲也不说什么，只是叫他谨慎些。
缕衣郁闷的在院中踱步，阴着脸苦思那二人来历。走着走着，忽地脚步一滞，屏息细听。
墙外低低的声音穿墙飘来，依稀听个大概。
"华王总不是请杨某来散步的吧？"
这声音凭地熟悉，缕衣细一思量，便微微蹙眉，不是杨靖是哪个。
华王？缕衣挑眉，莫非是先皇的第三子周宁华？
上次吃了杨靖的亏以后，母亲就将朝中重要的大臣悉数说与缕衣知晓，以免他日后又冲撞吃亏。缕衣记得母亲评价这位皇子时说他"纨绔子弟，志大才疏，远不及大郎四郎"。
先皇四子。前三子皆为庶出，第四子才是皇后所生，只可惜皇后难产，生下孩子就过世了。次子早在先帝时叛乱未果，兵败自刎。先帝驾崩后，杨璋力排众议，扶年幼的嫡子周鼎华登位。长子焰华不服，举兵谋反，遭杨璋镇压。后来焰华失败，杨璋将他一家杀了个干净，彻底的斩草除根。那时周宁华还是顽劣少年，整日只知玩乐才得以幸免。这么多年销声匿迹，倒似绝迹了一般。母亲说这人生性残暴，逞强好胜，心中怕也惦念那把龙椅。不过他那点本事远不及比他年幼的四弟，还有杨家在一旁虎视眈眈，若不知进退，早晚难逃一死。
"杨大人英明！"华王压低声音，四处张望片刻，确信无人后突然向着杨靖跪下"大人助我！"
杨靖不动声色的侧身避过，冷冷道"王爷速起，折杀杨某！"
"杨大人，举事已迫在眉睫，良机尽在眼前，望大人切莫推辞！若他日宁华有幸得登大宝，愿与大人共掌江山！"
说罢，华王又是深深一揖。
杨靖冷哼一声，拂袖便走，边走边道"杨某对朝廷忠心可鉴，今日之事杨某只当从未发生，劝王爷好自为之！"
瞧着杨靖身影消失，周宁华忿忿站起，揉着跪疼的膝盖，咬牙恨声道"混帐！"
"你说周宁华要谋反？"兰妃随手在铜鼎中添了些许佛手香，漫不经心地问儿子。
缕衣垂首，淡淡道"缕衣听得真切，不会有错。华王想要争取杨靖支持，杨靖不允，但也承诺不会把此事泄露。"
"哼"兰妃冷哼一声，心中却在飞快算计着"不过坐山观虎斗罢了！"
"娘娘认为如何？"
兰妃一顿，飞速扫了儿子一眼，却避而不答，只道"下午皇上会来探问哀家，你记得易容！"
缕衣心念一动，低低应了声"是"。
鼎中轻烟袅袅，香息幽彻，君子之香淡淡弥漫开来，笼了屋中一片清明............
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缕衣终于明白传言是多么不可信了。
传闻中那个年幼平庸的皇帝就站在面前，气度沉雄，雍容高贵，浑身上下都是王者的神韵。
缕衣却觉得，眼前站着的分明是一只蓄势待发的豹子，霸气内敛，一旦爆发却绝对盛气凌人，危险而可怕。
更让缕衣震惊的是，周鼎华就是那夜他在功德碑前所见之人！
好在缕衣已经易了容，又侍立在母亲身后，相信周鼎华不会认出。
"皇上近来可好？"
兰妃端坐在配殿正中的太师椅上，坦然受了皇上一礼。和声问道。
"多谢太妃挂怀，只是近来我国与夏境战事吃紧，朕决意亲征，不知太妃有何教谕？"周鼎华恭身一礼，谦虚又不失威严。
兰妃伸手拂了一下被风吹乱的衣带，轻声曼语"战事不宜拖的过久，必要时吃点亏也无妨，关键是夏将军一诺！"
