秀水寨虽为山贼寨，但却只劫不义之财，不做伤天害理之事。所以长久以来，地方官府都对秀水寨睁一只眼，闭一只眼。只是不知为何，新任知县介子威，好像对山寨格外留意。
秀水寨几次派人暗查他的底细，但却查不出他和秀水寨有任何瓜葛。
那麽，他对秀水寨的敌意，究竟来自何方？银玉狐想不明白。

05

水清寒以金丝燕的身份回到秀水寨，寨中举行盛宴庆贺。
看到一大夥山贼都规规距矩地称自己为「大当家」，水清寒这才真正意识到自己来到了金丝燕的老窝。面对满桌的好酒好菜，和热情款待自己的山贼们，水清寒想起以前自己曾经下令出动全国上下十三省三府十八州五十六道衙门剿平秀水寨，还真有些过意不去。
水清寒坐在席位最上座，一边啃著鸡骨头，一边环视席下众兄弟。有老有少，有男有女，大家一起谈笑，就像一个大家庭似的。突然回想起以前自己在皇宫时的宴会，虽然菜色华丽不消多说，但总觉得宴会的气氛不如这里这般和睦。
「其实这夥山贼也不坏嘛，虽然长得凶了一点......」水清寒好奇的目光缓缓扫过每一个人，突然瞥见一名身穿白衣的公子站在门边，嘟哝道，「嗯，想不到这山寨中也有斯文人在。」
但话音刚落，却发现那白衣人转过头来，目光和水清寒正好撞上。
水清寒吓得差点噎住，原来那位白衣人正是把他绑到山寨的罪魁祸首，银玉狐。虽然水清寒和银玉狐也相处了好多日，但他不是冷眉冷眼，就是一脸不耐烦，害水清寒都不敢仔细看他。不过真想不到，原来银玉狐不说话静静沈思的时候，还是挺好看的嘛。
水清寒纯粹抱著对美好事物的欣赏，目光中流露出几分钦慕。
谁知银玉狐竟打了一个寒颤，拨开人群，大步流星地向水清寒走来。右手一伸，揪住水清寒的衣领。水清寒嘴里还塞著一个肉包子来不及咽下，就被银玉狐从座席上提了起来，两个腮帮鼓得就像青蛙，不知道自己哪点惹到银玉狐生气。
其他人好像都见惯了银玉狐对金丝燕动粗似的，继续谈笑，没有一点反应。
「不要再让我发现你用这种恶心的眼神看著我。」银玉狐发出低声威胁。
「唔唔......」水清寒拼命点头，努力把包子咽下去，有些委屈地说，「谁让我生下来就是这种眼神。」
「改！」银玉狐的回答简单明了。
「怎麽改？」
「眉毛必须要上挑，眼睛要微微眯起来，嘴角必须要上翘，让人感到一股高深莫测又邪恶的微笑。只要学会这一招，保证你不战而屈人之兵，行遍江湖再无敌手。」
「真有这麽厉害？」水清寒早就对江湖侠客非常崇拜。
「学会了再说吧。」银玉狐对水清寒不抱太大希望。
「好，我学！」水清寒双拳握紧，决心下定，缠住银玉狐先给他做示范。
谁知银玉狐刚刚露出一抹奸笑，水清寒就立刻捧腹大笑。银玉狐感到有些难看，脸色一沈，下意识一掌拍向水清寒的後脑。
於是只听「砰」的一声，水清寒的头撞到桌子上。
「你、你、你......你敢打朕！」水清寒指著银玉狐的鼻子，额头已经泛出红色。
银玉狐冷笑一声，把水清寒的头按到桌面上，压低声音威胁道：「虽然不知道你到底是谁，不过......这秀水寨中，除了金丝燕就是我最大，如果有人不听话，就算他是真龙天子，也照样把他龙鳞刮干净了再煮汤吃。」
「唔......」水清寒委屈地发出一阵呻吟。知道自己不是银玉狐的对手，不敢胡乱挣扎，但在意识上却早把银玉狐祖宗三代的家都抄了。心想：哼，真是龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺，等朕那天蛟龙得水，不把你这逆贼凌迟处死才怪。
正想著，突然听到门外传来一阵骚动。
席宴上众人谈话的声音渐渐消失，所有人的目光都集中到从门外匆忙跑进来报信的人身上。只见那人拨开人群，冲到水清寒的面前，上气不接下气地嚷道：「大当家，大事不好，那个知县介子威又上山了！这次带了不少人马。」
「介子威？」水清寒表情茫然，他当然不会知道介子威是谁。
「哼。」一旁的银玉狐冷笑道，「他恐怕是接到金丝燕回寨的消息，特意前来刺探虚实。不过不要紧，既然今天是大当家回寨的好日子，我们不如开寨迎客，看他究竟有何打算。」
说罢又凑到水清寒耳边，压低声音道：「听好，待会儿你只要乖乖坐在这里，什麽也不要说，什麽也不要做。其他一切，由我应付。」
水清寒虽然还没搞清状况，但看寨中众人不安的神情，就知道情况有些不妙。就连一向活蹦乱跳的小兔子，都不作声了。被一种无形的压力压迫著，水清寒只得乖乖点头。

06

不多时，一队官差被迎入寨中。
为首一人和银玉狐差不多年纪，但却显得更加英气逼人。和银玉狐那张轻佻的笑脸相比，来人神情更为严肃。双眉低压，气宇轩昂。虽然手中握著三尺长剑，但不知为何，水清寒总觉得他仪态非常儒雅，但儒雅之中，有隐约能感受到一股乖戾之气，让人不敢轻视。
小兔子偷偷把头凑过来，告诉水清寒说：「这就是扬州城新上任的知县，叫介子威。」
「介子威？」水清寒愣了愣，觉得这名字有些耳熟，但一时又想不起来。扬州知县只是地方小官，用不著皇帝亲自决定。所以水清寒也只是前不久在官员名册上无意中瞥见这个名字而已，印象不太深刻，也没听说对方是个这麽风度翩翩的年轻人，有些吃惊。
还不等介子威发话，银玉狐就端著酒杯，上前问候道：「大人，好久不见。」
「我不是来见你的。」介子威推开银玉狐的敬酒，目光一直盯著水清寒的方向。
「原来是来见我的。」水清寒嘟哝著，亲自斟了一杯酒，递给一旁的小兔子道，「帮我赐酒给这位大人。」
虽然水清寒涉世不深，但当皇帝的经验却比谁都丰富。
即使只是刚才那简单的一句话，自然而然的动作，在场所有人都为他无比高贵的气质折服，一时移不开视线。就连银玉狐也愣了愣，对水清寒刮目相看。
小兔子更是恭恭敬敬接过酒杯，向介子威走去。
但当酒杯递到介子威面前时，他却不敢接了，推开冷笑道：「哼，区区一名山贼，竟敢说『赐』酒给本官？」
水清寒只好改口道：「那就敬酒给大人吧。」
其实水清寒好久没有看见这朱红色的圆领差役服，本来感到无比亲切，对介子威的第一印象也不错。但刚开口就碰了一鼻子灰，不免有些尴尬。
这时介子威上前道：「金丝燕，本官怀疑你秀水寨盗了三百万两官银......」
「扑！」还不等他说完，水清寒就忍不住笑了出来，急忙摆手道，「区区扬州城，哪儿有三百万两银子让贼盗？」
「咳咳。」银玉狐及时咳嗽，打断水清寒的大笑。
水清寒突然想起，不久前银玉狐才警告他什麽都不要说，什麽都不要做。於是只得收敛笑容，乖乖闭嘴。不知为何，水清寒总有些怕银玉狐，觉得他有时就像朝廷里的大学士一样。
「大人，你莫不是又想搜我们山寨？」银玉狐笑著问。
「本官只是按律法办事。」
「大人要搜也可以，不过我们山寨机关重重。小人怕大人还没搜到官银，自己就挂彩了。」
「哼，不搜一搜又怎麽知道。」
「那麽大人请便吧。」银玉狐後退一步，做了一个请自便的手势。
「搜。」介子威一挥手，发出这道短促的命令。
手下领命正要离去，这时却听席位上传来一阵急促的咳嗽。原来是水清寒喝汤呛著了，咳个不停，把眼泪都咳出来了。
众人目光都集中到水清寒身上，水清寒挥挥手，正想说不要紧，却看见十步之外银玉狐的表情非常严肃，双眉低压，两道煞人的目光直直向水清寒瞪来，令水清寒不由打了个寒颤。想起刚才银玉狐叫自己什麽也不要说，於是什麽也不敢说了。
「大爹，你不要紧吧？」还是小兔子孝顺，急忙帮水清寒顺气。
水清寒摇摇头，示意不要紧，但这时所有人的目光还在他身上，这样下去有些不好收场。但水清寒又不敢说话，正烦恼时，突然想起刚才银玉狐教他的那招目光攻击。於是热炒热卖，双眉一挑，眼睛一眯，嘴角也翘起一个微妙的弧度，整张脸突然变得邪恶莫测。
正要奉命搜查山寨的衙役也不管乱动，面面相觑。
介子威更是莫名其妙，本来已经绷得够紧的脸，这时绷得好像脸皮都快裂开了。
看到水清寒那高深的笑脸，谁都不敢轻举妄动了。
银玉狐愣了一下，很快从惊讶中回过神来，抓紧时机对介子威说道：「大人，你还搜吗？」
介子威不作声，目光始终紧紧锁住水清寒的脸。似乎想从那张神秘的笑脸上看出什麽端倪，但却什麽也看不出来。不要说介子威看不出来，就连水清寒自己也不知道自己的笑容意味著什麽，大概只是不想看场面太尴尬，才笑一笑缓和气氛，但却万万没想到，这笑容却起了很大作用，令介子威害怕上当而不敢轻举妄动。

07

这时，水清寒好像突然反应过来，介子威是官，而银玉狐他们是贼。官理所当然有权抓贼，而自己这位落难皇帝，也理所当然应该得到官兵的保护。现在正是一个好机会，让介子威他们铲平山寨，营救自己回宫。想到终於有机会回宫了，水清寒的表情不由兴奋起来，但又不敢说话，著急该怎麽向介子威表明自己的身份。
其他人看水清寒一会儿镇定，一会儿惊慌，都不知道他葫芦里卖的什麽药。
水清寒灵机一动，对介子威做了一个砍脖子的手势。示意这夥山贼要杀他，让他快救自己离开。
但介子威却愣了一下，随即抽出宝剑。
水清寒看到介子威抽剑，被吓了一跳，急忙竖起大麽指，示意自己是身份尊贵的人，不能妄杀。而这时却见介子威冷冷一笑，回给水清寒一个麽指向下的手势。
完了......
水清寒顿时脑中一片空白。麽指向下，不就是要自己去死的手势吗？看来想让这位知县营救自己的美梦算是彻底泡汤了。水清寒大受打击之下，浑身无力地躺在虎皮大椅上。但谁料片刻的沈寂之後，介子威却突然对手下使了几个眼色，银玉狐一夥还没搞清楚状况，介子威等人就已经收队回府了。
「大人，我们为什麽要走？」已经走出山寨大门，一名手下才在介子威耳边小声问道，「大人刚才和那贼头之间的手势到底是什麽意思呀？」
介子威冷冷一笑，答道：「他做了一个砍脖子的动作，说要杀我。我就拔剑，说跟他拼了。他又竖起麽指说我好样的， 我把麽指向下说早晚一天干掉你。结果他就浑身无力地倒在椅子上，说懒得理我。」
「那我们为什麽要走呀？」手下还是不明白他们打道回府的原因。
介子威道：「我看那金丝燕临危不惧，处乱不惊，的确是有点本领的人。刚才他居然主动发起挑衅，肯定早已在山寨设下埋伏，就等我们上钩，我们又怎能轻易上当？」
「原来如此，大人英明。」手下立刻拍起马屁。
「哼哼。」介子威也得意地笑了两声，但那笑容渐渐隐去，变成一抹不安的神色。紧蹙的双眉之中，似乎除此以外，还有的更深一层含义，好像是一股仇恨，又好像是一种决心，但那时却没有任何人发现。
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与此同时，山寨中银玉狐等人也因介子威的突然离去而惊讶万分。
对方明明有备而来，但为什麽却在和水清寒的几个手势下就匆匆离去？实在奇怪。
「这，这......」望著官差离去的方向，银玉狐也不禁傻眼，半天说不出一个完整的句子。
「二爹，他们怎麽走了？」小兔子问银玉狐。
银玉狐目光凶狠地向水清寒瞪去，低喝道：「说，你刚才的手势到底是什麽意思？」
水清寒现在身在贼窝，又怎麽敢说出真相，只好支支吾吾，妄图糊弄过去。
但好在银玉狐并没有追究下去的打算，席筵愉快的气氛也早被介子威搅乱。银玉狐索性一挥手，对众人道：「今晚就到此为止吧，大家好好休息，准备三天後大干一场。」
话音刚落，四周鼎沸，山寨兄弟的洪亮的响应之声，连地板都为之震动。
「什麽什麽？什麽三天後大干一场？」水清寒吓了一跳，低声问小兔子。
小兔子神秘的一笑道：「大爹，到时候你就知道了。」
什麽到时候就知道了？银玉狐到底要怎麽大干一场？水清寒虽然阅历浅薄，但好歹还知道山贼说的大干一场，往往不是杀人就是放火。自己虽然身处贼窝，但好歹真正身份是一国之君，可不能眼睁睁看这夥山贼为非作歹。但同时，他又自知自己力量弱小，不是银玉狐的对手。不可硬碰，只能智取。但是......如何智取？
水清寒又不是那种精灵能干的人，皱眉想了半天也没想出什麽办法。
忽然，刚刚介子威那张英俊又威严的脸孔浮现在他脑海，顿时灵光一闪，想道：对了，只要把这夥山贼三天後将有行动的消息告诉介子威，让官兵出面擒获，不就解决问题了吗？

08

思及此，脸上不仅露出自我赞赏的笑容。
但这笑容刚刚浮现在嘴角，就在银玉狐的一声冷笑之下匆匆冻结。
只听银玉狐故意用恭敬的语气，微微扬高声音道：「大当家，你刚回来，武功尽失，又神志不清，我怕官差半夜偷袭山寨时你难以应付，所以从现在起，决定寸步不离地跟在你身边保护。」
银玉狐的音量正好是在场所有人都能听见的大小，明显是故意说给大家听的。
「什麽？」水清寒吓得张大嘴巴。r
如果被银玉狐寸步不离地保护，自己哪有机会报官？
不知这只银玉狐是看出自己有报官的打算，还是害怕自己不是金丝燕的事情败露而提出寸步不离保护的请求，也许这两方面的原因都有吧？哼，真是人如其名，一只狡猾的狐狸。
水清寒不高兴地哼哼了几声，但这丝毫不起任何作用。
在银玉狐的亲密「陪同」之下，悻悻地离开宴会，向安静的地方走去。
银玉狐就在他身後两步左右紧紧跟著，形成一股无形的压力，压得水清寒有些喘不上气，边走边想道：所谓寸步不离的保护，该不会是连睡觉都在一张床上吧？
下意识地回头看了身後银玉狐一眼，只见对方目光中有种高深莫测的光。
水清寒不禁打了一个冷颤，急忙收回目光，心跳不知怎麽就快了起来。
这只狐狸不知道在打什麽算盘，自己堂堂一国之君，可不能任他宰割。嗯，一定要想办法自救。思及此，水清寒下意识地握了握拳。
「到了。」银玉狐的声音突然响起。
水清寒一抬头，发现面前是八扇大门。
银玉狐上前把门推开，出现在眼前的不是房间，而是一个露天大水池。说是水池却有些奇怪，因为水面上浮著一片白茫茫的雾气，一股湿热扑面而来。
水清寒下意识揉了揉眼再看，水池没有消失，不是幻觉而是真的，但是银玉狐带自己来这个水池干什麽？更奇怪的是，这到底是个什麽池子。
似乎是看出水清寒的疑惑，不等他发问，银玉狐就解说道：「这里，就是秀水寨最有名的化骨池。」
「化、化骨池？！」水清寒一听这个名字，身上就起了一层鸡皮疙瘩。
「哼哼。」银玉狐奸笑两声，抓住水清寒的肩膀，把他拉到化骨池边，顺手关上了门。
「不、不要呀......」水清寒望了望脚边冒著热气的水池，又望了不怀好意的银玉狐，知道自己劫数难逃，忍不住浑身发抖，他还不想这麽快就英年早逝呀。
越是发现水清寒害怕，银玉狐就越得意，摸了摸水清寒的下巴，欣赏著那张和金丝燕一模一样到不可思议的脸说：「虽然金丝燕让我保护你，但我却不能保护一个连真实身份都不知道的人。」声音突然严厉，捏住水清寒下巴的手也不禁变得用力，蹙眉道，「老实交待，你到底是谁？ 如果敢有半句隐瞒，我就把你推到这个化骨池中，让你化为一摊脓水！」