但无论他怎麽喊，怎麽找，还是没有得到银玉狐的半句应答。可恶，为什麽偏偏在这个关键时刻不见踪影。眼看火势越来越猛，烟雾把水清寒熏得连眼睛都睁不开了，但银玉狐还是不见半个人影。
「大......大爹......」小兔子拉住水清寒的衣角，几乎喘不上气。
「小兔子，你怎麽跟来了？」水清寒这才注意到小兔子的存在。
「大爹，我......我......」小兔子已经说不出话，咳嗽不止，眼睛也失去了神采，好像随时都有可能昏过去。
在这越来越烈的火海之中，水清寒照顾自己已经非常吃力，根本没有照顾小兔子的余力。
怎麽办？再这样下去......不但找不到银玉狐，甚至连自己和小兔子都只能一死。
水清寒抱住奄奄一息的小兔子，不知如何是好，转头四望，但无论望向哪一个方向，映入眼帘的都是那鲜豔的火红。炙热的温度不断升高，连土地都变成一口大锅，水清寒觉得自己简直快被蒸熟了，不行......再这样下去不行......
在这样的大火之中，已经出不去了，怎麽办？怎麽办才能活下来？
「金丝燕！」一声低喝从身後传来。
扭头一看，果然是介子威持剑逼近而来。
这真叫祸不单行，水清寒连叹气的力气都没有了，他仿佛已经看见自己的死法。不是被大火烤成人干，就是被介子威砍成碎片。
水清寒一边咳嗽，一边求饶道：「大人，我知道你心系百姓，热心擒贼......咳咳，但你也用不著为了杀我，把自己的命也陪上吧？......咳咳，不如这样吧......你先救我们出去，咳咳，然後......然後开堂审讯，要杀要剐要曝尸，随你怎样......」
话没说完，却换来介子威的一声冷笑，「不用那麽麻烦。」
说著举剑向水清寒砍去。
危急关头，水清寒一向迟钝的身体难得做出正确反应，敏捷地躲开攻击，抱著小兔子滚到一旁的墙角去了。小兔子已经完全睁不开眼睛，在水清寒怀中咳嗽不停。如果不赶想到脱险的办法，只怕小兔子会有生命危险。
「大人，你要杀我没有关系，先把小兔子救出去。」事到如今，水清寒也只好采取能救一个算一个的办法，就算自己葬身火海，但好歹让小兔子活下来。
但谁料介子威却像什麽都没听到似的，再次向水清寒挥间。
由於吸入太多浓烟，水清寒的身体早已变钝，刚才避开介子威一剑已是奇迹中的奇迹，但这种奇迹却不会出现第二次。只见「唰」一道白光闪过，剑锋插入水清寒头边的墙壁。不是水清寒避开了，而是介子威也被浓烟熏得呼吸困难，双眼昏花，看不清攻击对象的准确位置，才又让水清寒侥幸偷生。
「金丝燕，我今天就要杀你报仇！」
介子威怒吼著，一把揪住水清寒的衣服，把他拉到自己面前，高高举起了剑。
这麽近的距离之下，就算介子威是半个瞎子也不可能出现半点偏差。
水清寒自知难逃一死，当明晃晃的剑光映在他脸上时，他下意识吓得闭上眼睛。
「住手！」突然只听身後传来一声大喊──是银玉狐的声音。
但介子威的动作却没有停下，挥剑的动作依旧迅猛无比。
「介子威！」银玉狐有伤在身，无法冲去水清寒身边，只能用尽全力大喊道，「你又想杀了你的弟弟吗？」
※※z※※y※※z※※z※※
又想杀......弟弟......
因为这几个字，介子威的剑再次刺偏。
剑锋贴著水清寒的脖子擦过，割开一道浅浅的伤口，传来一阵冰凉。
水清寒吓得连气都不敢出，睁大眼睛，好一会儿才感觉到痛。
怎麽回事？这到底是怎麽回事？什麽弟弟？
「介子威，」银玉狐松了一口气，缓缓走近道，「十年前，你企图杀害自己同母异父的弟弟，今天，你又打算亲手杀了你同父异母的弟弟吗？」
同母异父，同父异母？水清寒的脑袋转不来。
介子威大口喘气，拔剑指向银玉狐，吼道：「你说什麽？」
「说我那天没来得及说完的话。」
银玉狐捂住胸口的伤，一步一步向介子威走去。
「介子威，不......你不是介子威，你姓华，叫华恩......而现在在你面前的两个人，一个是你同父异母的弟弟，也是当朝皇帝，另一个......是你同母异父的弟弟，也是十年前差点被你溺死河中，但却被前秀水寨头目救起、养大的孩子，他叫华童......但现在，已改名叫作......童狡兔。」

49

「不，不可能......」介子威握手之手蓦然一抖，凶器坠落到地。
水清寒趁机从地上爬起来，怀中紧紧抱著已经昏迷的小兔子，不可思议地望著银玉狐问道：「什麽弟弟？什麽同父异母？什麽同母异父？我怎麽这麽糊涂？」
「没有时间多讲了，再讲下去，我们都要死在这里。」银玉狐双膝一颤，浑身力气都快散尽，跪倒在地。他大伤未愈，又陷身火海，仅仅是说出刚才那些话，都已经快要他半条命。
「狐狸，你不要紧吧？」水清寒赶忙扶起救命恩人。
比起自己的状况，银玉狐更加担心小兔子。见小兔子昏了，赶紧说：「快，跟我来。」
「去哪里？」水清寒一愣。
「当然是秀水温泉。」
水清寒这才想起那个温泉的存在，的确，只要躲到温泉里，就算大火把秀水寨烧平了，也烧不掉他半根毫毛。自己怎麽早没想到呢？果然还是银玉狐比较靠得住。
看到生存希望的水清寒忍不住热泪盈眶，拉住银玉狐的手，正想滔滔不绝地赞扬一番，谁知话没出口，就听见旁边介子威的声音：「我本以为我已一无所有......所以才不惜一切代价复仇，不惜在这里和金丝燕同归於尽......但是，但是......」
「别但是了，没时间了！」银玉狐一把拉过介子威，强行把他向温泉方向拖去。
要感慨也不看看场合，现在四周一片火海，只怕还没感慨到一半，就被大火烤焦了。
不过介子威似乎不太领情，一边大叫一边挣扎， 但好在他们离温泉之门就只有十多步的距离，不等介子威从银玉狐手中挣脱出去， 银玉狐就把他扔进泉水之中，接著自己也跳了下去。又听「扑通」几声，水清寒也抱著小兔子跳入泉水。
温泉本来就是温的，现在又被大火这麽一烤，温度就更高了。
介子威烫得大叫，银玉狐倒是没什麽特别反应，大概皮厚比较不怕烫。还没缓过深来，忽然又听水清寒抱著小兔子大嚷起来：「小兔子，小兔子，你怎麽了？」
「他不是早昏了吗？」银玉狐奇怪水清寒到底在鬼叫什麽。
「本来是昏了，但被水一浸就醒了，不过刚刚醒来就溺水，现在又晕了。」
被水清寒这麽一解释，晕的不仅是小兔子，连银玉狐也跟著开始晕。
「溺水......」介子威注视著水清寒怀中的小兔子，脸色变得沈重。
四周一片火红，烈火燃烧的劈啪声中混杂著房屋的倾塌声。但无论周围情况如何恶化，都影响不到温泉中的四人，现在他们已经绝对安全，安全到聊起天来。
「我想起来了，」水清寒忽然抬头道，「小兔子说过，他连雨水落在脸上都觉得难受，是个天生的小旱鸭。」
银玉狐淡淡一笑，把小兔子抱入怀中，低声道：「小兔子怕水并非天生，而是小时候......差点被人溺死。」
「被人溺死？」水清寒吓一大跳，睁大眼睛问道，「谁要杀小兔子？」
银玉狐什麽也没说，不过去抬头静静望著介子威，答案就不言自明了。
介子威在水下紧紧捏拳，但却抑制不住身体的颤抖，「不......我不想杀他，我真的不想杀他，但是没有办法......如果当年我不杀他，我们两个都要死......但我们之中必须有人活下来报仇......当时华童只是婴儿，能报仇的人......只能是我......」
※※z※※y※※z※※z※※
故事要从二十多年前讲起，当年先皇游历江南，巧遇一名红颜知己，於是留下半块玉佩当信物，约定接女子入宫为妃。
但三个月多的等待之後，先皇再无音信。女子失望至极，只得另嫁他人。半年之後，生下华恩，也就是现在的介子威，但除了女子之外，没人知道华恩身上流的是龙血。
秘密就这样一直隐藏下来，藏了整整十年。
但十年前，水清寒无意中发现了玉佩的另一半，因为一时好奇，就让御清卫把遗失在民间的另一半玉佩拿回来。
御清卫只出重金想从华家买回玉佩，但女人却说破华恩身份的秘密，希望御清卫带她入宫，并且给华恩一个身份。
但她天真的愿望非但没有实现，反倒让自己在华家难以生存。
正好当时华童出生不久，华家之中盛传华童也是野种的流言。
女人忍受不了，乞求御清卫带她和孩子离开华家。
这次，御清卫终於答应，不过并未亲自出面，而是把事情托付给两个人。一个是当时扬州城的谭知县，也就是这次事件的死者；另一个，就是当时荣华楼的老板，秋若草的父亲。
但这两人却财迷心窍，将女子在半路杀害，抢走那块值钱的玉佩。本想一不做二不休，斩草除根，但华恩却带著他刚出生不久的弟弟侥幸逃脱，逃上秀水山。
谭秋两人紧追不休，华恩抱著华童躲在树丛中，但华童却突然大哭起来。
眼看哭声就要引来凶犯，华恩只好将弟弟溺死河中，自己逃生。
谭秋两人没能找到华恩，下山去了。但玉佩因为来路不清，无法转手卖出。此後五年，一直由荣华楼保管，但谭知县却以此为由对荣华楼进行无穷尽的勒索。
十年後，长大成人的华恩终於等到报仇的机会，他抢在信任知县介子威进城之前，敲昏新知县的头，抢走官印，以新知县的身份复仇。他不仅要杀死仇人，而且想尽办法搜山寨，想尽办法搜荣华楼，甚至还搜过知县府，为的就是找出当年他娘的遗物。
但可惜，那玉佩却还是在银玉狐手中。
为了嫁祸秋若草，介子威假扮成荣华楼的人，重金收买护送谭知县归乡的侍卫，让他们把谭知县杀死轿中，然後诬陷是秀水寨山贼所为。
这样，他不但杀死了谭知县，而且还能将荣华楼和秀水寨当作罪犯一并惩治。
计划按照预定进行著，谭知县死後，当他听到银玉狐自愿提出追查真凶时，本不愿意。但却在听到银玉狐从杀害谭知县的凶器上判断案子和荣华楼有关後，却改变了主意──就让秀水寨和荣华楼去狗咬狗好了。
找到凶手，处死秋若草；找不到凶手，处死金丝燕。无论哪边，他都可以报仇。
但他算来算去，却不巧算漏了一项。
──就是算不到秋若草和银玉狐居然是同一个人！
还记得介子威当时反问过银玉狐『你以为本官这麽笨，会让凶手自己去抓凶手』，但事实上，他所做的一切的确是让凶手自己去抓凶手，不过是在他自己毫不知情的情况下。
何等讽刺？

50
不过，二十年前的一切不幸之中却有万幸。
就是那名被华恩溺死河中的婴儿没有死。
婴儿第二天被秀水寨前任大当家救回山寨，交由当时寨中年纪最轻的金丝燕和银玉狐抚养长大，改名童狡兔，也就是现在的小兔子。因为小时候差点溺死，所以对水怀有本能的恐惧，以致於就连雨水落在脸上都会喘不上气。
水清寒曾经利用这一点，趁著下雨天，从小兔子眼前逃下秀水寨。
「但是说来说去，仇人也只有荣华楼和谭知县两个，和秀水寨有什麽关系？」水清寒听迷糊了。
「秀水寨的前任大当家......」介子威捏紧拳道，「就是那个御清卫。」
「什麽？」水清寒张大嘴巴，「你说山寨头子是御清卫？」
「这不奇怪。」银玉狐道，「散布民间御清卫都隐藏真实身份侦察皇室遗留物的下落，五年前扬州突发瘟疫，前任大当家病死，金丝燕继承山寨，而我，就继承了他御清卫的身份。当时荣华楼的秋老板和他的儿子秋若草也都病死在瘟疫之中，但我看荣华楼人流汇集，是个收集情报的好地方，才换走了秋若草的尸体，自己顶替秋若草成了荣华楼的当家。」
「原来你是御清卫？」水清寒的心脏承受不了这种刺激，「那你为什麽不送朕回宫？」
「把你送回去了，金丝燕怎麽办？」银玉狐早已猜出金丝燕在京城干了些什麽坏事。
刚讲到这里，忽然只听「哗啦」的水声从外面传来，还不等水清寒想明白那是什麽声音，就只见数条人影冲了进来。
冲在最前面的是小贤王，跟在身後的是十多个大内侍卫。
那些侍卫一冲进来，就把华恩包围住，而小贤王却把水清寒从温泉里面扶起来，拉著他的手，泪流满面道：「皇兄，你没有受伤吧？」
这前後反差令水清寒一时接受不了，愣愣地问：「皇弟不是刚才还不认我吗？」
「那是因为臣弟担心皇兄安危，想认也不敢认呀。」小贤王一边抹泪一边解释，「臣弟听说皇兄出宫以後来过王府，立刻从京城出发寻找，一路寻到扬州，却偶然在山边救到一人。那人自称是扬州城的新知县介子威，本来赶去就职，但半路却被歹徒敲昏了头，抢去绶印。臣弟出发匆忙，身边人手不多，怕把皇兄身份说穿以後无法保护皇兄安危，所以一边下令调集侍卫，一边暗中保护皇兄安全。现在大内侍卫已经赶到，皇兄不必担心，臣弟立刻护送皇兄回京。」
「回京？」听到这两个字後，水清寒不是眼前一亮，而是心口一沈。
不知道为什麽，虽然自己吵著要回京，但现在真的能回去了，反倒有些留恋宫外的生活。
「皇兄......」见水清寒有些犹豫，小贤王不禁担心起来。
「皇上......」银玉狐似乎也有话想说，但却说不出口。
「朕......」水清寒眉毛拧成一团，痛苦挣扎在回与不回的边缘，忽然一把抓过银玉狐，把他带到没人的角落小声问道，「你为什麽三番两次对朕无礼！你是不是把朕当成金丝燕！」
银玉狐答道：「当然不是。其实在你来山寨的第一天，听你说出『御清卫』这三个字时，我就知道你是皇帝。因为御清卫的存在，只有少数皇室成员知道。」
「既然不是金丝燕的替代品，你，你......你为什麽......」
「还有什麽为什麽，当然是因为......因为......喜欢一个人就要陪他睡觉嘛。」银玉狐笑得贼淫贱，说出山寨里面用来教育小兔子的一句话来，随後在水清寒耳边蛊惑道，「皇上，留下来吧，以後有机会我们继续睡。」
水清寒听後脸「唰啦」一下红到耳根。
银玉狐继续在他耳边小声道：「本来我受金丝燕委托照顾你，如果随便动了你，对他也不好交代，但无奈皇上你看上去太可口了，於是我......就......」
「就企图用秋若草的身份动我？」水清寒说穿银玉狐的诡计。
想不到水清寒变聪明了，银玉狐只能干笑，「不是也没成功吗？呵呵。」
什麽让自己去荣华楼收集情报，根本就是让自己去荣华楼乖乖当他嘴边美食嘛！
水清寒气得狠狠踩了银玉狐一脚。
※※z※※y※※z※※z※※
那之後，水清寒拒绝随小贤王回京，坚决留在山寨。
真正的知县介子威恢复官职，华恩却被关入大牢，等候发落。不过知道水清寒真正身份的人，扬州城中却只有银玉狐一个而已。所以扬州县衙只把这次的案子当做冒充官府，买凶杀人，企图嫁祸来审理。
就在开堂前一天晚上，小兔子拉著水清寒爬上屋顶看月亮。
秀水寨被大火烧得只有骨架，看上去格外凄凉。
小兔子说：「大爹，你还记不记得，我说过我总是做同一个梦......梦里有一双眼睛一直盯著我......我不知道那眼神是什麽，好像有焦急，有恐惧，也不舍......那双眼睛在黑暗之中有白光闪动......昨天，我又梦到那双眼睛了，这次......我看清楚了，那闪动的白光是眼泪，是我哥哥的眼泪......他是逼不得已的......」说著说著就哭了起来，「这次......他，他......他会死吗？」
「不知道。」水清寒把小兔子抱在怀里，安慰道，「虽然他做了很多坏事，但最後杀的却是一个二十年前的杀人凶手，也许会从轻处理吧？」