暮云因此优游了几个月，或者在家看书睡觉，或者出去旅游，也没人责难过问。后来气渐渐平下来，他开始想该怎么办。最早他也想就在家做事算了，几年心力交悴，不过白受些辛苦烦恼，哪及得上现在在家当宝贝，出门当大爷。但是那个带给他屈辱和痛苦记忆的城市，也不是说忘就忘得了，他总觉得和那里还有联系。说来说去还是因为"他"--暮云一想到这个人就狠得咬牙切齿，却总不习惯说他是"陈之笛"，但凡念及，就要叫"小蝎"。
他坚持每天一睁眼就告诉自己：陈之笛是个混账王八蛋，我仇恨他！我仇恨陈之笛！但是只坚持几天就继续不下去了。没过两天，逛街的时候发现一件不错的衣服，就自言自语：这件衣服穿在小蝎身上一定非常好看。等他自己反应过来，又觉得自己很贱，不是一般的贱，特别贱特别贱。
后来暮云知道不能这样躲避下去。他也清楚，如果让时间流逝，他和陈之笛之间，理论上只能有三种情形：一是永远仇恨他；二是继续犯贱，发现自己仍然爱他；三是心平气和地忘记他。暮云认为，只有真正能够心平气和地忘陈之笛，他才可能长期在家里安分下来。否则，无论他怎样控制自己，在这里一辈子经营自己的生活，毕竟心里有个大疙瘩，到底意难平。因此他需要再回去一趟，和陈之笛再谈一次，把事情弄个水落石出。
暮云回去的时候是在秋天，当地最好的季节。他认为两个人经过这么一番大闹，又赌这一场狠气，几个月的时间总该能让大家心里都平顺些，也更适合深谈。他甚至反复琢磨，那人的各种反馈应对，他如何来把对话维持到结束，得到他想要知道的一切。
但是他很快就发现，这一切经营筹划，都完全落空。他比陈之笛当时找他的情形稍微好点儿，多了一条模糊的消息：9月份是开学的日子，人家都出国好几天了，就算回来，也要两年以后。
暮云忍了将近一年的一场怒气彻底爆发出来，登时破口大骂，连从陈之笛那里拣的话都用上了："陈之笛你个混账王八蛋！让我逮到你非操烂你丫的！"后来又不由得关在屋里痛哭，边哭边想："小蝎！你做得可真绝！"
他伤心了两天，也想直接回家算了，可是偏偏又不甘心，总觉得没有一个明确说法。如果说办个旅游签证追过去问两句，也不见得就一定能见到人，搞不好成为国内国外同学圈子里的大笑话。想来想去，忍气吞声，只得回原来的公司上班混时间，顺便再等个两年，到时候再见不到人，他也算仁至义尽了。
然而一个人的两年并不是那么容易打发。他的工作本身就谈不上繁忙劳累，想把精力全部发泄到办公室只能是妄想。Gay吧是再没心思去了，尽管心里时常欲望翻滚，也强忍着不再找陌生人，只偶尔和刘静侬等人吃吃饭，聊聊天。剩余时间就在家里，孤灯空房，喝酒看书看电视睡觉，其实度日如年。
小蝎离开半年后，暮云趁着春天暖和，就买了辆很便宜的二手车开着玩，上班也不用它，只在周末和节假日开着去郊外，去他们以前一起游玩过的地方走走看看。那辆车毛病不少，经常出点儿小故障，他也不着急，反正一个人灵活机动，最坏情况不过是扔掉它自己回去；好车他也能买，却觉只有两个人一起的时候买下来才会真开心。
出去游玩，他总带本书，碰到可以安静燕坐的地方，自己看一会儿。他记得小蝎有个超级懒惰无耻的毛病，平时说他爱读旧书是酸文假醋，却连看书也剥削他，自己不看，偏要他念；书上找不到现成应景的，就硬逼着他念肚子里的存货，同时还要唧唧歪歪，挑剔刁难。比如那次，他们在山上看桃花，小蝎就要他背了"天上碧桃和露种"等几首诗，又不懂装懂说这一句华丽短暂，实质凄凉；又因为他还背了唐伯虎的"碧桃花树下"，就疑心是在取笑挖苦，又来挑逗撕扭一阵。有一回一起看荷花，他念了"此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人"，小蝎就腻过来索吻，说暮云是莲他是叶，正在相映；听见"荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成"，又逼问究竟恨哪样，头天晚上都主动献吻了难道不足？甚至因为这两句都是李商隐的，就借势嘲笑他心思难测，跟这个人的诗风匹敌。
这些当时让他觉得小蝎千刁万恶的情景和细节，暮云每到旧游之地，就不免想起来，只觉心头酸苦。后来他每次出去，看到有意思的景色，就悄悄念几句什么，就当小蝎还在旁边听，又想象他听了会怎么耍赖胡搅。
小蝎走后的第二个春天，暮云计算时间，觉得他也快毕业了，又想到毕业后他不一定就回来。因此越往后反倒越觉得犹疑不定。从同学那里侧面打听了下消息，对方却笑说："你俩那么腻，你都不知道来问我？"窘得他再不好意思找人去问。只得心里闷着，反倒在春光最好的时间生了场小病，一病就绵延了些日子。等他终于恢复起来，春天已近尾声。
暮云非常懊恼，这个春天没看到桃花，他始终记得当时小蝎在碧桃树下的泼皮无赖样儿。不过春天也还有个尾巴，周末他依旧开车出去，就看些别的也好。
那时山野中果然红不胜绿，渐渐有百花凋谢光景，天地间却依然一种春情春意，让人慵懒忧伤。暮云在山上喝了点儿酒，看了几篇书，颇觉惬意，直呆到半下午才下山。回去路上刮起一阵风，忽见扬花漫漫，又是一场胜景。他就想，如果小蝎在侧，他该念点儿什么应景呢？苏轼和章质夫的《水龙吟》，虽然精妙难得，对小蝎来说却是冗长，他肯定不爱听，就勉强听完，也不知会咕唧出什么话来。于是他就小声念关汉卿的一个散曲，叫做〔南吕〕《四块玉．别情》，给那个不在场的人听：
"自送别，心难舍，一点相思几时绝。凭阑袖拂杨花雪。溪又斜，山又遮，人去也。"
暮云念了这几句又觉得难为情，小蝎见不得诗词里直言相思情感的句子，要是真的听见，必然又会刻薄他个面红耳赤才松口。可是他确实觉得这几句不错，好得让人惆怅。他想关汉卿真是很厉害，几百年前就知道我有一天会来这里看见扬花，就留下这么两句，让我此时此刻记起来，对比着伤心。
那时扬花飞得搅天搅地，暮云边开车，边流泪，就更想念去了的那个人，模模糊糊果见一道道溪斜山遮，伴着路上一个又一个尖锐的大拐弯。

【卷五：迷梦】

36

他看见那是一个明媚的春天。山上碧桃盛开，两个非常年轻的男人在树底下搂抱翻滚，嬉笑打闹。然后他们的脸凑在一起，慢慢地亲吻。
他又看见那是一个寂静的上午，在一口小石塘边上，那两个人，一个靠着另一个的肩膀，数荷花蜻蜓。然后天色发黑，萤火虫划过夜空，他们成了一对交颈鸳鸯。
接着他看见一个冬天，满大街堵车，第一场雪纷纷扬扬地下。他把那个人从另一个人身上赤身裸体拉起来，打得皮开肉绽。但是最后他们又拥抱到一起。
雪继续下。他又发现自己到了一片结冰的湖边，那里有一个小小的庙宇。身边忽然出现那个人，拉起他的手，两个人于是看遍了那些人迹罕至的雪景。
走着走着那人不见了，他发现自己正孤零零地坐在一个亭子里，面对一朵艳丽绝伦的荷花，哀哀痛哭。最后突然他高兴地笑起来。因为那个人又出现了。
这次他们是躺在那个人的床上。他用被子蒙着两人的脑袋，那人的眼睛在黑暗中警惕地看着他。他说："你跑不了！"那个人牙齿咬得"格格"响，却飞快地扭头。他能感觉到他脸红时散发的热度，这让他开始出汗。
这时他又发现自己正假装惶恐地站在宿舍门口，目光从下垂的睫毛中间微微不屑地打量先来的几个傻瓜。那个人原本在床上看书，下来拉他的手，带他到一个床边，柔声说："这个就是你的。"直到这时候，他才看清楚那个人的脸：美得让他想哭。
然而这一切突然都在瞬间破碎，光怪陆离的画面切换交错，最后他发现那个人开着一辆看不清楚样子的车，在一座山上疾驶。他徒步跑在后面，仓皇地追逐。他大声叫他的名字，但是那个人似乎根本听不见，也不回答，一直往前开。
他不知道那人是不小心还是成心，只看着他的车从一个急拐弯被甩出去，片刻之后一声爆炸和一道火光。
他在绝望中没命地跑过去，把那个人从汽车残骸里抱起来，流着眼泪，一口一口舔干净他脸上的血污，却发现是另一副面孔。他赶紧松手，那个身体顿时消失，任凭他到处寻找，再没有丝毫蛛丝马迹，后来他终于崩溃，脱口大喊："暮云！暮云！暮云--！"

之笛从梦中醒来，满头热汗，满脸热泪。他在梦里哭醒了。
他突然觉得这个梦非常熟悉，想了一会儿，记起是好几年前在那个山上，做过一个同样的梦。他也记得当时正在梦里大哭，被暮云摇醒。他生气他跑到梦里来吓自己。暮云就开了灯，紧紧搂着他，让他又打又抱怨。后来暮云哄了他半天，还偷偷吻他睫毛上的眼泪，以为他没看见。
他还记得暮云当时说，以后想梦见他，要先得到允许。从此他就没做过这样的梦，再梦见暮云，多半是两个人互相撕对方的衣服。
但现在......之笛感到心里发冷，身上寒毛尽竖。这个梦又回来了。而且变成现实。
房间里非常黑，他正担心刚才那样大喊大叫，是否吵醒了许帆，床头灯却"啪"地一声亮了。许帆的脸就在旁边，眼睛冷冷地看着他。
"吵到你了？"之笛抱歉地问。
许帆没理他，坐起身来，又开了台灯。
之笛有些心虚，只好微笑着，含情脉脉地看她。
过了会儿，许帆低声问："我好看吗？"
之笛笑道："还用说。从小都觉得你特别漂亮。"
许帆笑了一下："真的？"
他也笑："我什么时候骗过你。其实你也知道自己有多漂亮。"
许帆于是出手，抓住他的肩膀，把他往上拖，直到他顺势半坐在床头。她尖叫着逼近他的脸："那你告诉我！为什么躺在我身边，还要伤心成这样！我是巫婆？是夜叉？和你上床对你是侮辱？不及那个叫什么云的女人的脚指头？"
"你搞错了，"之笛闭上眼，不去看她，"暮云是男的，我最好的朋友。他出了车祸。"
这条消息是那个即将来美国的同学头天在email里顺带说的。虽然对方只淡淡提了一下，他在回复里也只淡淡惋惜了一句，却没想到会变成一个梦，又让他想起从前的梦。
是的，这个梦确实回来了。又确实在现实中发生了。似乎这一切，早已注定。
"原来是个男的！"许帆冷笑，"我还不服气，究竟是哪个女人能这么厉害，凭空抓着你的心，在你心里阴魂不散，让你整天在我面前要死不活的，竟然是个男的！"
"你在说什么？"之笛也冷冷地看着她。
"陈之笛！你别想骗我，我早就想发作了！"许帆吼道，"你一直都很勉强，尤其是说到留在美国，和我结婚，你更是犹犹豫豫的！很多时候你都心不在焉，根本没听清楚我在说什么话！你以为我不知道你心里有别人？我只是装不知道，大家彼此留个脸面！你却在我的床上大哭大喊，不管那人是男是女，你敢说你不爱他？你能忘得了他？"
之笛垂下眼帘。不说话。
许帆发狂一样抓着他的肩膀，死命摇晃："看着我的眼睛！看着我！告诉我你和他之间究竟是怎么回事！"
之笛挣了一下没挣开，就去扒她的手。许帆"啪"地一耳光过来："说话！"
但是她随即给自己的行为吓住了。也许是想起从前的事，赶紧低声说："对不起，我又......"
却见之笛摇摇头，慢慢睁眼，看着她。他的眼里充满泪水。但是她知道那些眼泪不是为了她。她的怒火重又燃烧。他在为那个人伤心！他从来没有为她这样过！
"你没错，"之笛微微哽咽，说，"我是爱他。我就是爱他！我以为我可以把他，和那些事，都忘了。但是我忘不了！尤其是他现在国内出了车祸，生死不知，我就更想起从前的事了。全都想起来了！"他把脸埋进自己的手掌，身上开始颤抖。
许帆的愤怒几乎到达极限，可是想到他不知会做出什么事来，心中又多了恐惧。她声音嘶哑，又有些发抖："我竟然......输给一个男的！那你......打算怎样？"
之笛双手抱头，过了一阵，看着她说："我不能留下来了。我得尽快回去。"
她已经想到这个可能，听见他亲自说出来，还是觉得难以接受。但是她却不知道该如何阻拦。他的狠心她早就领教够了。虽然她平时发脾气欺负他，他都逆来顺受，但她其实怕他怕到骨头里，生怕他再扔下自己，像几年前那样，然后不闻不问，音讯全无。即使现在他说要走，她也拿他毫无办法。只能恨！只有恨！
"就算......就算我放你走，那你怎样向两家交待？"过了很久，许帆冷漠地说。
"我实在顾不过来了，"之笛也平静下来，淡然说，"我先去找人，活要见人死要见尸。那以后，那以后......"
"那以后怎么样？"许帆冷冷地问。
"要打要杀，随你们吧！"之笛说。
"那我怎么办？你为我想过没有？"许帆的声音听起来像僵尸，"全世界都知道我许帆要嫁人了。眼看要结婚，从小一起长大的新郎为个男人跑了，你说我该怎么办？"
之笛不敢看她，只低头说："我对不起你......"
许帆只觉得眼前发黑。听他话里意思，不管那个男人是生是死，他都不打算回到她身边。他给她的说法只是一声"对不起"。她终于有些撑不住了。她知道一切争执和争取，都不会再起作用。她只能，放弃。
"滚吧......"过了半晌，她耳语般地说。

37

之笛回国后，发现暮云以前的手机早不用了。立刻约当时发email的同学吃饭，细问暮云的详情和下落。
可是那同学也不清楚，说是只记得是当时他借着要出去读书这个由头和同城同学一起聚会，恍惚听谁说了一句。当时人多嘴杂，房间里又吵，就那么两句一说就混过去了。倒是有几个女同学惋惜暮云的相貌多半是保不住了。
之笛就从他那里要到所有能找的同城同学联系方式，一个个问过去，总算有一个在媒体上班的同学知道得多点儿。媒体同学说，他也是听见同部门一个做社会新闻的同事讲的；那同事为那件事还写了条消息，直到见报时暮云还在抢救，医生倒说活下来希望比较大，只是脸面完了。
之笛又问怎么找暮云。媒体同学说，听见暮云出事后，大家都没联系到人，他约了两三个和暮云比较熟的去看了看，当时人还在昏迷；别的同学打过电话的不止一个，可暮云以前的电话都用不上，新号码没人知道。
"可惜他那么帅个小伙子！就因为车祸，薛暮云神话破灭，他的时代过去了，"那媒体同学半遗憾半调侃说。
"男人嘛，过了25一样衰败，要那么帅干什么？"之笛随口回答，"能活着就好，要是肢体致残，比毁容可怕多了。"
同学就笑："你倒还有点儿意思。对了，老听说你和薛暮云两个搞同性恋，真的假的呀。"
之笛笑道："上大学你们就开始造谣！当时我们也没否认吧。"
"我靠！陈之笛你还是那样，脸皮结实得可以！"媒体同学略微吃惊，"听你这么说，不相信是不成了。不过也好，你们这些大帅哥都去互相勾搭，把美女留给我们这些困难户。"