“你什么意思！”齐绅高蹙眉，整个人腾起了杀气，“贾敬，我当初待你不薄。”
晏良笑着说：“那谢谢你了。”
这这种漫不经心地道谢话把齐绅高气得无以复加，齐绅高掀翻了整张桌子。
瓷器噼里啪啦相撞碎掉的声音有些刺耳。
齐绅高随后带人走了。
晏良便回房找贾赦。
贾赦紧张兮兮的凑过来，问晏良有没有事，“我刚才听隔壁闹得很响，该不是你把那个齐大人给得罪了？”
“放心，我死不了。”晏良见齐绅高第一眼时，其实挺意外的，这人身上没有大恶，从没干过草菅人命的事，便知道他不会对自己怎么样。
“那就好，那我就先告辞了。”贾赦讪讪转身。
晏良喊住贾赦，对其发难：“这就完了，倒完苦水就走，不想改变？打算一辈子就这样？一辈子受你二弟的瞧不起，你母亲、你弟妹，还有将来你儿媳的嘲笑？”
贾赦发懵地望着晏良，感觉自己的心被狠狠插了一箭。
“别说这些人了，你以为你在那些身份下贱的下人们面前就很体面？他们尊称你一声大老爷，你就在他们心里就真是正经的老爷了？得空私下里查查，看看那些下人们背地里都是怎么看你，怎么说你的。”
贾赦捂着胸口，太痛了！他慌慌张张哼哼了两声，转身快步逃了。
贾政折返来找晏良，正巧碰见贾赦下楼，喊了他一声，却被贾赦给无视了。
贾政满脸疑惑的进屋，指了指离开的贾赦：“他什么时候来得？”
“比你先到了一会儿。”晏良饮口茶道。
贾政十分惊讶，“那刚才我对你说话时……”
“你有事？”晏良问。
贾政脸色变了变，转入正题，“我刚才听说齐大人把桌子都掀翻了，就是想来看看你，没事吧？”
“没事。”
“那你有没有问他关于我升迁的事？”贾政试探问。
晏良抬眼冷冷瞟他。
贾政自知自己不该这时候多问，赶紧告辞了。
下午，晏良回家的时候，整个宁府的下人都已经知道了自家老爷得罪齐大人的消息。荣府那边更夸张，消息疯传到好像宁国府下一刻就要倾塌了一样。
贾珍本来在外游玩，都被嘴长的下人叫了回来。他巴巴地来找晏良，要问情况。口还没张，那边贾母就派人来请晏良过去。
晏良到贾母院的时候，院外面有许多人正在候命。进了屋，晏良发现屋里除了贾母，就只有贾赦贾政兄弟在。
瞧这架势很明了了，贾母怕他倒霉连累了荣府，打算要教训他了。
至于到底是谁多嘴，晏良只需要扫视那贾赦贾政兄弟二人两眼，便就清楚了。
贾赦生怕自己受冤枉，对晏良使眼色，眼珠子直往贾政那边转。而贾政根本不敢看晏良，瞧得别处。
“我都听说了，你惹了那位个齐大人发火。倒说说，你们都谈什么了？他为什么发那么大的火气？”贾母早急得不成样子，开口就质问晏良。
晏良：“没说什么。”
“没说什么他会那般对你，还把桌子给掀了？”贾母连续叹气，“我可听说这位齐大人十分不好惹，千万别得罪了他。你们以前多少是有些交情的朋友，我看你还是尽快筹备些厚礼，去跟他赔罪。”
“这是我的事，便不必劳烦您老操心了。”晏良是照顾贾母年纪大了，至此才会有这样客气的态度。
贾母气得红了脸，还是不得不忍着，用非常不悦地口吻对晏良：“我好歹是你长辈，你怎能这样跟我说话？你弟弟求你帮忙，你不帮也就罢了，回头你惹下事，还要连累别人给你背？”
☆、第14章 运气降临
“我生平最恨别人拖后腿，同样我也最讨厌自己连累别人。”晏良扯起嘴角，对贾母微微一笑，“若我真惹事连累了你们，的确该自省。只是先要麻烦你们先告诉我，我连累你们什么了？”
“你得罪了齐绅高，害你兄弟不得机会晋升，这还不是连累么！”
贾母有些怒，从来没有小辈敢这样跟她狡辩。纵然贾敬不是她生的孩子，但他毕竟小她一个辈分，理该敬着她。
“他本来就因无法晋升，才求我找齐绅高帮忙。谁连累谁，还不知道呢。”晏良嗤笑。
贾母听出他话外音，更生气的瞪着晏良，“你这话什么意思？”
“我求你帮忙，你不帮就算了，还想把事情赖到我头上。”贾政不忿的插话。
“你的话说反了吧，此刻找我来问责怪罪的可是你们！”晏良扫一眼贾母，目光冷冷定格在贾政身上，“若不是你莽撞开门，齐绅高会看见我？你贸贸然就让我求齐绅高，你可知我跟他什么干系？我看你是想升官想得魔怔了，一心为己，不顾别人感受。”
晏良说罢，就坦率的对上贾母的眼睛，让她知道，整件事都是由他二儿子一手引起的。
这厮竟然这样责怪侮辱他的小儿子！
贾母知道自己不占理了，微微弯着嘴角，勉强保持慈和的样子。但胸口却生生地痛，如同被一记狠锤子砸了个血窟窿。
见晏良当众笑话自己贪图权势，贾政非常抹不开面子，气得脸色发青。
“母亲，我什么心思你最清楚，若非为了光宗耀祖，我早就归农隐逸。这次只觉得是个机会，便去问问敬兄弟意思。他不愿意，我也没怎么样。谁也没想到齐绅高会早来，赶巧就碰见了。”
贾母直点头，柔声表示她都明白。
贾赦见状不服气了，小声嘟囔着：“当时分明急得跟蹿上房梁的猴子似得，现在又归农隐逸了，真厉害。”
贾母立即瞪贾赦：“你瞎嘟囔什么。”
贾赦不敢吭声了。
晏良面带讥笑，也不再说什么了。
贾母沉吟片刻，跟晏良道：“看来是个误会，你兄弟他不知情况，但没有害你的意思。你跟齐大人的问题若早告诉他，也不会出这么多误会。”
误会就误会了，还非要怪他没提前说清楚问题。
晏良笑了笑，不打算争辩了。母亲总归是要偏心儿子的，别说他跟齐绅高的问题说不清楚，就是能说清楚，谁也不可能把自己的所有人情关系都理出来提前告诉贾政。
“告辞。”晏良懒得在此处多留一刻，转身便走。
贾赦慌忙追上来，安慰他不要介意。
贾政随后出来了，赌气望着他二人，不屑与他们为伍。他立在原地打算沉默目送他二人离开，自己再走。
“吴秋茂打发奴婢给您传信，说宫里来人了，此刻刚到荣国府门外。”荣府的一个老婆子跑过来跟晏良说道。
贾政听闻这话，边想边快步上前，吩咐道：“还愣着做什么，去准备茶水、香案，速去迎宫里贵人。”
婆子慌张望一眼贾政，点点头，赶紧去四处通报，叫人准备东西。
贾政眉眼得意飞起，刻意跟贾敬道：“容我们兄弟先告辞，去换身正服。”
说罢，贾政就硬拉着贾赦一块走。
晏良知道吴秋茂向来是个有分寸的人，若是这次传话冲着荣府来得，他没道理求人特意来告知自己。
晏良径直朝二仪门去，半路正好被吴秋茂拦个正着。
“老爷，荣府人已将那位公公请入荣禧堂了。”吴秋茂引领晏往荣禧堂走。
到了地方，就见传话的小公公已起身，冲晏良行了浅礼。
……
贾政将朝服穿戴整齐后，立刻就现身荣禧堂，贾赦随后就到。贾政却嫌弃他慢，说了两句，完全不考虑贾赦住处偏远的问题。
兄弟二人在荣禧堂内转了一圈，只见空空摆着的香案，哪有什么公公。
“人呢？”贾政问。
婆子回道：“走了有些时候了。”
贾政十分恼，开口便斥，转头又怪贾赦慢。
婆子委屈道：“二老爷，那位小公公见到敬老爷，说了两句话便坚持走，奴婢们也没办法。”
贾政细问，方知那公公是奉命传口谕给贾敬的。
贾赦憋了一肚子气，趁机嘲讽贾政：“瞧瞧，人家根本不是找你的。”
那边贾母早接到贾政的消息，以为是喜事，接连派了俩人来问。
贾政不得不亲自过来跟贾母解释了误会，嘴上还抱怨，“这叫什么，既是传旨给他的，来我们宁府说算怎么回事。”
贾赦气得无以复加，指着贾政鼻尖就骂：“人家明明是传话给敬兄弟的，是你非叫人把他请进府，还拉着我换正服，备什么香案之类的，丢不丢人！”
“好了。”
贾母斥责地望一眼贾赦，嫌他碍眼，打发他快走。她专留下贾政，对其抚慰一通，让他一切从缓，切莫着急。
贾政是要脸面的人，总觉得因这两件事别人看他的眼神都不同了。出了门，不管谁瞧他，脸都火辣辣的，脸颊火辣辣的，心里堵闷着。适逢长子贾珠下学回来，贾政便望子成龙，把光宗耀祖之事全都压在贾珠身上。遂从今日起，给他多留了三倍的课业，让他日日好好习书，不可怠慢。
贾珠心中虽苦，但不敢忤逆父亲，乖乖受着，回去秉烛夜读。
贾政到底好奇那太监传了什么话给晏良，虽私下里派人悄悄去打听，不知怎的，而今的宁府竟造出了一道不透风的墙，竟没半点消息传出来。
还是贾赦比较直白，他好奇了，就干脆颠颠地直接去找晏良。
晏良正清点宁府的家仆名单，偶尔用朱砂笔在名字后面画叉。
贾赦进门后，等了一会儿，就不耐烦了，凑过来好奇看，“这什么意思啊？”
“减人。”晏良将册子放在一边，抬头看贾赦，“你来回我话，还是问我问题？若是后者，好走不送。”
贾赦原地傻愣了会儿，才想起来昨天在广源楼晏良对自己说的那些话，想想心又开始疼了。贾赦闷闷地捂着胸口，“哪壶不开提哪壶。我觉得我就是全身贴金了，我家老太太还是会向着小的，改不了。”
贾赦遂把昨日贾赦丢脸的经过讲给晏良听，“明明是他犯错了，老太太却还是心疼他，偏袒他。而且人家还嫌我碍事，把我给骂走了，俩人单独说悄悄话。”
“你在她眼里就是个没出息的混儿子，比起老二，你什么都不是，她为什么要在乎你？”晏良戳戳贾赦的肩膀，让他把这话装进心里，“你要先有个人样，才能让别人尊重你，这点我可以帮你。”
“你让我想想。”贾赦沉下脸来，扭过身不去看晏良，一手托着下巴，另一手则直挠头。
这厮这么大年纪了，还有这种动作。
晏良觉得好笑，乐了两声，喝茶继续整理名单。这两天传言的事儿给他提了个醒，他之前对府里的下人还是太仁慈。
不一会儿，吴秋茂又回来了，跟晏良说了几个名字。晏良细问情况之后，随手又在两个人的名字后划上了叉。
贾赦还在挠头，等吴秋茂离开好半天了，他才转过身来，试着问晏良，“你真会帮我？你发誓？”
“当然会帮，帮到你死。”晏良轻描淡写的一句，叫贾赦不禁打了个哆嗦。
贾赦愣住，双臂环抱住自己，自我保护。
晏良笑，“我会帮你找回你长房长子的地位，帮你重振荣府，让荣府所有人都敬着你，就是老太太也没法子再给你难堪。但前提，你必须要听我的吩咐做事。放心，我保证不会从中贪一点利，全部是出于友好的帮助。”
贾赦眨眨眼，仍然有点懵傻的盯着晏良。
“若不愿意就算了。”晏良本来也没指望贾赦肯定会答应。不可否认，从贾赦身上走捷径会给他省去很多麻烦，但如果他不答应也无所谓，他还有别的办法。
贾赦感觉得到晏良语气里的失望，这种语气他从贾母的嘴里听到过太多次了。谁不想学好，他曾经也很上进的，可偏偏不是读书的那块料。母亲却总是一次又一次地拿他的课业跟二弟比较，一边骂他是不成器的蠢货，一边赞有蟾宫折桂之才。
他能走到今日，跟当初自暴自弃有很大的关系。
“好，我答应。”贾赦咬咬牙，一鼓作气，“只是……你为什么要这么帮我？”
“你不值得帮么？”
晏良望一眼贾赦，见他笑哈哈的点头。晏良便从名单册子下抽出一张契约，递给他。
契约上面已经写明了条款。
“算是一个约束。这上面有我的承诺，可保证你受益。也有你的，省得你今日答应，明日反悔。”晏良警告贾赦，“想好了，签下就是证据，糊弄我可不好玩，毕竟我是族长。”
“不会的，”贾赦心一横，咬破了手指，按在契书上头。
贾赦完事儿用嘴裹着手指，“好兄弟，你对我真好。那么，你现在可以告诉我那太监找你什么事儿了么？”
说到后一句的时候，贾赦的眼泪已经快速收回去了，一脸好奇相。
“圣人传了一句口谕，给我封了个官。”晏良冷淡道。
“那这是好事儿啊，你有什么不好说的，你太谦虚了。对了，什么官儿？”贾赦激动问。
晏良默了下，才勉强开口：“太仆寺马厂协领。”
“管马的！？还是个武官！？”贾赦接连惊讶两声。
☆、第15章 一抹三红
晏良默然一笑，算是默认了贾赦的话。
贾赦张了张嘴，还想问晏良这是几品官，不过想想这管马的活儿品级应该不会高，遂还是不开口了，怕给他难堪。
“好歹是个有实职的官，总比我强。”
贾赦有心劝慰了晏良几句，便准备告辞离开。
晏良叫住他，晾出手里的契约，“明天一早来找我，有事吩咐你。”
贾赦愣了愣，点头应允，方去了。
晏良转即让吴秋茂去找了几名京城最好的大夫，打点好这些人之后，又找来府里比较牢靠的小厮婆子，吩咐他们明日按照自己的要求办事。
“不许问原因，不许外传，否则……”
否则以后的话晏良没有说，便先回房了。
吴秋茂和两名管事婆子留了下来，当着这些人的面儿，将名册上所有画叉的人叫到跟前，一句话全都给打发了。
这次打发的人数足有四十余名，说是只有这一个罪名，其实都是平时牙尖嘴利，偷懒不爱干活的。
四十几个人都十分不忿，作势要闹。
“老爷早说过，由不得下人口舌太长，谁叫你们都犯了忌讳。别以为人多没什么，说一两句就没关系，真当老爷不敢全罚你们？老爷不罚你们去庄子上吃苦，或是任意发卖你们，已经是莫大的恩典。现在自个儿领了苦果走吧，已是最好的下场了。”
大家听到这话，都不敢闹了，老实地整理行李，排着队从后门走了。至于他们以后日子如何，便全看他们的过法。不过多数人仰仗着宁府家大业大，一直偷懒做蛀虫，出门后日子自然过不好，再后悔也没用。
这次的打发下人，晏良已经极尽仁慈，只是打发出府，还他们的自由身。在别的人家，奴仆想求个自由身，都要自己攒银子来赎。所以谁敢在这方面非议宁府主人们苛责下人，肯定是理由不够。
经历赖二风波之后，这次又弄走了这么多人，留下的仆从们个个心里打着警惕，不敢造次。不过也有抱怨说人走了，他们担下的活就多了，不划算。但转即老爷那边就传来消息，每人月钱涨了，多给一百文。各处暂时缺人手的地方，每人在此基础上还会再多给两百文，待人手补齐之后，再恢复原价。
下人们都高兴钱多，不抱怨了。特别是那些多均摊了活计的下人们，稍微多干点就可以多拿三百文，这可是平时求都求不来的大好事。纷纷主动表示可以继续承担那些活儿，哀求管事不必再找人来。
吴秋茂将这些情况一一转述给晏良。
晏良本就嫌宁府人多口杂，他乐得如此，自然应允了。
适逢贾珍带着儿子贾蓉来请安。
晏良笑道：“考你们父子一道题，就以窗外梅花为题，一炷香内作一首诗，看谁意境更好。胜者我可答应你们一个请求，任何不违道德且我能做到的请求，我都会答应。”
贾珍一听眼睛就亮了，他这些日子白天读书晚上练武，身心俱疲，早想歇息下来，而且心里一直念着男女那些事儿，只可惜天天太累没精力做。今儿这次可是个机会！
贾蓉的想法则很简单，他羡慕贾珠手上的那把名家扇子。贾珠进学早，本就是众贾家子弟的榜样。他手上那扇自又是极为稀有，自然引人注目，叫众子弟们都羡慕。这些日子学堂子弟们都常谈论这个物件。贾蓉还是个孩子，当然会跟风，所以特别想有一把。