从父皇的青华殿回来以后，魏离就拉着郑渊并肩坐在平日练功的院子里。周围安静的几乎要让人窒息，郑渊惶惑的望着魏离。他知道离不快乐，却想不出该怎么安慰。魏离握过他的手，用拇指在他掌心手背慢慢摩擦。魏离的手指比少时更为粗糙，却也更为修长有力。郑渊总有一种错觉，觉得这双手可以抓得住一切东西。
正在此时袁尹檀走进来，并不同他们一起坐下，而是站在魏离的身后。他的父亲刚刚过身，他便以十七岁的年纪承袭了侯位，成为三代以来最年轻的平乱侯。老侯爷的葬礼郑渊没有资格前去，他只从宦官们惊讶的口气中听出了丧葬的空前隆重。据说就连天祺帝本人，在此后的半年内都只穿着素色服饰。郑渊从袁尹檀的表现中看不出对父亲过世的过分忧伤，也没有承袭了侯位的过度欣喜。袁尹檀永远便是这样，不亏不过，温雅平和。从此袁尹檀正式成为魏王倚重的肱股重臣，他离开了东宫住回侯府，接替先父每日上朝，有时会被招去青华殿单独议政。他同魏离相处的时间日益短暂，而每次相见都愈为恭敬。不知道从什么时候开始，他永远只站在魏离的身后，而不是像以前那样坐在他的身边。在数年之后，已被封为平乱王的他因此被称为魏帝"身后第一人"。
郑渊想把手抽出来，魏离却没有松手的意思，眼睛仍是望着宫外远处，齐国的方向："小袁，父皇问你伐齐的事了吗？"
"问了。"
"你怎么说。"
"不可。"
魏离握着郑渊的手紧了紧："为什么？国君新丧，幼主无能，诸王不和，这是上天降于齐国的灾难。齐宫内除了太后之外，昭和帝的兄弟平王，冀王也素来同桓王不睦。边境上又有卫陈两国虎视眈眈，想要收复失土。若能联合卫陈，煽动齐国内乱，进则可得天下，退则可立我强魏之威。"
袁尹檀依旧心平气和："殿下，现下齐太后失势，其党羽纷纷倒戈相向。平王被软禁瑶京王府，冀王被遣往齐国西陲镇疆，周遭尽是齐帝亲军。这三人皆无兵权，即便联手也不足桓王一哂，更何况还互有间隙倾轧相压。卫陈二国而今只在边境观望，不敢有所动作。想在此时吞齐绝非易事，齐监国桓王亦不可小觑。"
"我知道。"魏离淡淡道："就是因为齐桓延这般厉害，才要趁其羽翼未丰灭其气焰。此事尽管艰难，也总比坐以待毙，日后为齐所灭来的好。"
袁尹檀听闻如此大逆之言也不惊恐，只笑答道："千百年后事，沧海桑田变换，有谁能料得到。殿下过虑了。"
"小袁，你越来越像你父亲了。"
袁尹檀不再说话，魏离紧闭着嘴唇。三个人就这样默默呆在曾经一起练剑嬉闹的院子里，尴尬的意识到过去的日子再也回不来了。
袁尹檀退走之后，魏离才松开了一直紧握着郑渊的手。郑渊将自己的手从魏离的手心中抽出，却在那一瞬间看到魏离眼睛里从来没有过的哀痛。这种哀痛刺伤了郑渊的眼睛，让他忍不住落泪。
"小袁以前不是那么跟我说话的"， 魏离低头看着空了的手掌，用一种极其倦怠的声音说："现在连他也离开我啦。渊，我身边只有你了。"
下一刻他仿佛发现了自己的失态，神色恢复成冷峻严肃："你等着吧，不出十年，不是魏灭齐，便是齐灭魏--你希望是哪一个？"
郑渊嗫嚅道："我，当然希望殿下平安无事。"
魏离笑了："可是郑国虽然表面向魏国俯首称臣，暗地里却一直同齐国交好，不是么。"
郑渊心中一凉，在魏离身边那么多年，他几乎忘记自己郑国质子的身份。不是他不想念故土家国，但他更愿意如这般陪着魏离，远远看着他做名垂青史的千古一帝。
然而，自己毕竟是郑国王公。长此下去，魏离身边心上只怕渐渐再没有他的位置。他开始明白为何袁尹檀永远只站在魏离的身后，恪守君臣之别。
郑渊默默凝视着身边的魏离。初识时候隐约的稚气已经消失殆尽，取而代之的是俊朗高贵的脸庞和犀利穿透的目光。天祺皇帝的身体好像秋风里的鸣蝉无可挽回的走向衰亡，而十八岁的太子离已经具有了一个帝王所应具备的全部素质。他冷静沉着的审视着广袤的国土以及千里之外不断崛起的齐国，即将成为中原土地上的下一个霸主。
他听到魏离说："傻瓜，你哭什么。"

天祺十九年秋，郑渊得到了他入魏以来第二次正式离宫出游的机会，陪同太子及平乱侯一起观潮。璘霄城的名字由纵横魏国的璘霄江而来。璘霄江是魏国南北交通的主要依赖，也是魏国商贾得以如此发达的先天凭借。璘霄城位于璘霄江的入海口，由于江面湾外宽内窄、外深内浅呈喇叭口形，东海潮波传至该段江面时就被霍然抬高，形成特有的涌潮，在六国中为魏国所独有。每年八月十八，中秋刚过，便是观潮的最好时机。
璘霄江畔最为壮观的当属回头潮。为了加固海防，魏人在都城附近建有一条长达一里的拦河丁坝，咆哮而来的潮水遇到障碍后将被反射折回，猛烈撞击对面的堤坝，然后以泰山压顶之势翻卷回头，落到西进的逆流上，形成一排雪山，风驰电掣地向东回奔，声如狮吼，惊天动地，是为回头潮。
魏离那日里忽然提起，郑渊来魏国那么久，还没有去见识过天下奇观的涌潮。正巧时逢仲秋，是观潮的好日子，不如邀了小袁同去。能同魏离一起出宫游玩，郑渊为此开心了整整一周。这两年来天祺帝的病情反复不断，魏离一面要接手朝政，一面要服侍父皇尽显孝道，还要时时提防他按耐不住的兄弟叔父们窥视天子宝座。虽有袁尹檀在一旁鼎力相助，还是忙得几乎没有同郑渊说话的时间。现下他能抽身一同观潮，可见朝局已稳，郑渊终于不用再为他担忧费神。
然而到了观潮的日子，魏离却没有出现。独来袁尹檀悄声解释说，天祺帝昨夜里吐了血，今日一早太子便赶到青华殿去了。郑渊心下一沉，但想到离辛辛苦苦安排了这场郊游，便什么都没说跟着袁尹檀去了。
他们到的时候，岸边已挤满了黑压压的人。平乱侯身份尊贵，早被安排了最好的位置。那日不巧，正好逆风，潮水来得比往日迟些。郑渊同袁尹檀足足等了一个时辰，各怀心思沉默不语，谁也没发觉人群渐渐开始骚动。陪同的官员急急跑上前来，躬身道："侯爷，公子，潮来了。"
郑渊极目望去，那江水甚为混浊，靠近岸边的地方皆是土样暗黄，只有在极远之处才显出比天空更深的蓝色来。就在海天交接的地方，出现一条隐约的白虹，远远看去好似静止不动。隔了一会儿才能辨认出那横江素练正不断向前推进，速度却十分缓慢。
又待得一会，隐约能够见到潮头白浪翻滚，耳边轰隆之声由远及近。这时候才发觉潮水行进疾速，转瞬已到眼前。随着浪尖被翻涌上来的，竟有长达数尺的白鱼，被激流震晕，甩上岸边沙地。滔天浊浪排空而来，雷霆万钧猛扑堤坝而去，身在近处的观潮人被都吓得尖叫四起惊慌逃窜。郑渊同袁尹檀坐在最高处，却也能感到一股呛人水汽扑面而来，似乎要将他拖带下去。
袁尹檀看出了他的紧张，轻拍他的手背以示安抚。郑渊心中一暖，但见巨浪在他的注视下冲上堤坝，飞溅起两三人高的潮头，响声震耳欲聋。而就在这时，不远处的魏宫里似乎也传来一声沉闷的钟响，夹杂在人们兴奋的欢叫声中被潮声吞噬。潮水迅速远离，观潮客们犹带惊色，郑渊忽然觉得胃部一阵痉挛，冷汗涔涔而下。他生怕袁尹檀看出端倪，转过头去却瞥见袁尹檀正昂首望向魏宫中鹤立鸡群的青华殿，若有所思。
回去的路上袁尹檀特意让郑渊与他同乘一辆马车。郑渊知道他一定也听到了刚才诡异的钟声："刚才的钟声......"
"那是陛下驾崩的钟声。"袁尹檀面色不变，早已准备好了这个答案。
郑渊霎时面如死灰，他不清楚这对他而言究竟意味着什么，但确知他同魏离之间的一切都会因此面目全非。他本能的抗拒反驳："不是的，那样的钟声按礼当是一百零八......"
"现在还不到时候。"
不等郑渊发问，袁尹檀继续缓缓道："陛下驾崩之后，诸王都会以奔丧为名进入璘霄。现在太子尚未掌握京畿的所有兵马，因此，陛下还不能走。"
"那......"
"等太子殿下完全掌控璘霄之后，你就会听到那一百零八下钟。"
郑渊脸色惨白，那个准许他进入佐明殿，从而改变了他的一生的天祺帝死了。他的尸体被停放在魏宫某个不为人知的角落，不得入土为安。而令郑渊肠牵肚挂的魏离，此时正孤独的坐在已经属于他的青华殿里，承受所有悲哀和即将到来的荣耀。
郑渊良久才喃喃道："这是离让你告诉我的吗？"
"太子殿下没有说。"袁尹檀温和的望着他："但是，我想他希望你知道。"

第二断章 璃歆
一
魏天祺十九年，即齐宣明二年，魏天祺帝崩于魏都璘霄，魏国诸王纷纷入京吊丧。魏太子离登基，称瑾鑫帝。瑾鑫帝继位后，以思念兄弟为名，动用京畿兵马将入京的王子魏远，魏遥，魏伦等强留璘霄数月，直到诸王子主动交出了亲军兵权，才得以重返封地。这以后，天祺帝的各个兄弟自觉岌岌可危，纷纷上书表明忠信，痛斥他人谋反之心，企图拉拢瑾鑫皇帝。魏离坐收渔利，趁机夺了诸位皇叔的兵权，广置田产接他们入璘霄颐养天年。在登基的第一年内，瑾鑫帝就成功收回了一直为魏国中央所患，从魏国开国之时起就过分分散兵权，彻底改变了魏国国内的军事格局。瑾鑫帝此后再无制肘阻挠，他将天下兵马大权尽皆交与袁尹檀，加封他为平乱王。袁氏家族的辉煌在那时达到顶点，成为魏国史上的唯一的异姓王。而魏国也就此步入她最后一个年号的开始，瑾鑫元年。
后世们评论说，瑾鑫帝当时裁撤兵权的权谋并非高明之极。他之所以能够获得成功，主要归功于各种时机的契合。天祺皇帝是个大权独揽的人，虽然分封诸王不敢有所异动，但太子离也难有机会插手政事。然而天祺帝病笃之后，卧床两年之久方才病逝。其时天祺帝病情不明，威慑尚在，各路诸王不敢轻动；正提供给太子时期的瑾鑫帝足够的时间接手朝政，安排部署。同样的，天祺帝正巧驾崩在魏离得到京畿豹腾军虎符的第二天。诸王们尚未得到璘霄军权更迭的消息，就按礼制急匆匆赶去奔丧，对于璘霄城内可能发生的一切毫无准备，使得魏离轻易得手。
当然，也有少数史学家对这样的巧合产生了怀疑。他们提出，极有可能是魏离在自认时机恰当的时候害死了久病的天祺帝，接手天下。这种论调因为过于骇人听闻而被大多数人否决。类似的宫廷阴谋虽然时有发生，但在极重孝道的六国时代却是不可想象之事。人们普遍认为，登基之初的瑾鑫帝是得到了历史眷顾的幸运儿。

在魏离的登基大典上，郑渊一直远远着注视他。他身着紫金曳地的方袖冕服，上绣日月星辰，足与天地争辉。头顶黑豹冕冠，朱、白、苍、黄、玄五彩玉藻垂落，前后二十四旒。魏离慢慢踱上台去，垂旒随着他的脚步轻轻摆动，无论从哪个角度望去都看不见君王庄严高贵的脸。
郑渊亲眼看着宫人们为魏离压上黑豹龙冠，看着他们为魏离系上腰间的水苍玉豹符。魏离在离去之前顿住脚步，像以往无数次那样回转身来，揭起垂落面前的玉藻。郑渊以为他会说些什么，然而魏离只是深深深深地望了他一眼。
郑渊发誓，在玉藻垂落的那一刻，魏离的眼眸又现出那种往日阳光下才能够见到的，流光溢彩的墨玉色来。
郑渊凄然而笑。他怎么不懂，那人是一时情动，自己却早已万劫不复。
他又怎么不知，一登九五，六亲情绝。魏离那一瞬间的转身回眸，分明就是永诀。
然而他还是止不住的为他欢喜。他喜欢看他身披龙袍睥睨众生，他喜欢看他生杀号令挥斥方遒，他喜欢看他，临去前看他的深深深深一眼。
魏离登基之后，关于郑渊是非在宫中城内越传越盛，便是璘霄城中的百姓们也关注起事态的发展。他们可以任由太子在东宫胡闹，却不能允许他们的皇帝在一个娈童身上花费太多的功夫。长成之后愈发修雅绝丽的郑国质子，却令魏宫内的每一个人惶恐的回避视线。他们听说郑渊是平乱王爷同陛下争夺的焦点，纷纷猜测陛下加封平乱侯的可能动机。
郑渊在这种的交口接耳中保持一贯的沉默。魏离无妃无子，郑渊因而得以继续留在闲置了的东宫。袁尹檀偶尔会有短暂的造访，他总是看着郑渊柔和的说，你别担心，陛下一切都好。
说着这些话的平乱王一如既往地温雅安静。郑渊忽然觉得，这世上最懂魏离的人是他，最懂郑渊的人，只怕也是他。
在收回兵权巩固璘霄之后，魏离时隔一年再次踏入略显破落的东宫。他惊讶于郑渊的憔悴，和憔悴背后蕴藏着的，令人心碎的美丽。
魏离摒退众人，在他曾经大放厥词的课室里单独面对郑渊。他仍是带着象征天子权威的黑豹龙冠，却除下了那二十四串玉藻，让郑渊得以看见他日渐俊逸刚强的脸。
郑渊将视线垂落，良久问道："陛下此来，是不是想遣我回郑？"
魏离一怔，随后笑了。他的郑渊，从来不开口点破，却一直都是那样敏感聪明。从幼时玩耍时就是如此，有多少次他偷偷掀开窗户溜进书房，却正见郑渊站在窗边凝眸浅笑。他又怎能瞒得过他？
"积毁销骨，众口铄金。朕是怕到时身不由己，保不得你。"
"我知道。......郑渊只想问陛下，郑渊回郑之后，陛下还会不会起兵伐齐？"
"......会。"魏离沉默片刻，回答却斩钉截铁。
郑国是连接齐魏的交通枢纽，齐魏两国要想互相攻击都必须假道郑国。这些年来郑帝一直胆战心惊的周旋于两个大国之间，不得片刻喘息。若是魏齐开战，便势必将郑国推向不能回头的最后押注。
郑国虽然送了郑渊来魏国，对魏虚与委蛇，在地理上却同齐国维系更为紧密。而一旦魏郑交战，便是郑渊最可怕的噩梦。
魏离却不管不顾。
也唯有这般，才是魏国的瑾鑫皇帝。
郑渊想要微笑，他毕竟不曾骗他。
魏离蓦地抬眼，那灼灼的目光好似要把郑渊烧出洞来。正当郑渊寻觅到那抹熟悉的墨绿颜色，魏离又毫无征兆的移开了眼睛，涩声道："你会恨朕的。"
"不会。郑渊从来都不会恨陛下。"
"你会的。"魏离深深吸了口气，背过身去把目光移向窗外：："不管留下还是离开，你都会恨朕的。"
郑渊不知道哪来的勇气，走过去从后面抱住优雅华贵的瑾鑫帝："那日中秋，陛下背我回来，我没有向陛下道谢。"他顿了顿，合上了眼睛："我是想着，把这个谢谢留到最后，这样临别的时候就不用说再见--如今一路走到了这里，郑渊不仅要谢陛下，更要谢上苍。"
"渊"，魏离回过身来拥住他，呼吸急促，彼此听得见心跳："渊，朕知道小袁也喜欢你，朕知道......我一直都想问，想知道--你，喜欢我么......？"
"我爱。"不等他问完，郑渊昂头抬起清亮的眼眸，一直烙进瑾鑫帝心的最深处。
那便是两人一生之中，最接近的距离。
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郑渊的马车在一个阴霾的天气里离开了璘霄向西进发。同八年前初来魏国时候相比，他身边少了那位曾经教授他的老先生--他在前年就已经驾鹤西去。郑渊感慨地看看周围的随从们，都同自己一样，连套合体的郑服都没有，只能同魏人做一样打扮。魏离在那天之后派人给他送来了出关的宫令，郑渊明白这是催他速行不再相见的意思。他想袁尹檀也许还不曾听说此事，否则定然会来向他告别。