话音未落，宋临稀溜溜倒抽凉气，竖直耳朵贴到屏风上。
"哦？"朱佑杭抬眼，似乎不经意地扫过屏风，笑问："你怎么回答的？"
"实话实说呗。"梁磊笑得一脸猥琐。
可惜--
那表情宋大人看不见，要不然他那悬到嗓子眼儿的小心肝绝对不会放得这么快！
朱佑杭无声地笑了。
梁磊一走，宋临转了出来，长出一口气。
朱佑杭垂目微笑，"梁磊被罗赞支走了。"
"罗赞那块天鹅肉梁磊能吃得着？"宋临一口将稀粥喝干。
朱佑杭拿起毛巾细细擦拭他的嘴角，笑说："现在我才发现，梁磊是上天派来的使者，唯一的使命就是把你送到我身边，任务完成了，他也就该回去了。"
宋临懒得理他，抓着糕点拖着朱佑杭出门，"去衙门！你今天去哪个衙门？"
"户部。右侍郎要正式见见你。"
"砰"，宋临一头撞在门框上。

38
离户部还有两条街，宋临挑帘子，朱佑杭也不拦着，笑说："你最好绕到衙门东边，别人才不会怀疑。"
宋临居然当真凝神考虑此项提议的可行性。跳下马车，钻进东边胡同。
朱佑杭摇头失笑。
隔着四五排摊位，宋临抱着胳膊往墙角一靠，盯着衙门口嗤笑。
只见右侍郎大人腆着草包肚笑容可掬地装斯文，歪在太师椅里轻摇折扇，时时端起青花茶盏品一口，与旁边一个山羊胡大胖子款款交谈。
就这架势往衙门口一横，谁不担惊受怕？慌得一众官员落轿的落轿下车的下车，打恭作揖诚惶诚恐，进了衙门还在面面相觑疑惑万分。
那大胖子明显沉不住气，频频朝大街上张望，原本还笑容满面，一壶茶喝完之后，胖子"腾"站了起来，来回不停地踱步。徘徊了半个多时辰，胖子把手指捏得"嘎达嘎达"响，粗着嗓子问右侍郎："还没到？"
右侍郎不慌不忙地高声回答："确实没到。"
"好！算他旷职！"
宋临一屁股坐在人家门槛上，翘起二郎腿，掂着腰上的玉佩笑眯眯地嘟囔："玉兄，你说那满身肥膘的绝丽妙人是哪座荒山野岭里跑出来的短尾巴熊？"拿玉佩磕了磕砖墙，清脆作响，宋临侧头倾听，然后点头称赞："嗯！玉兄此言甚是！他充其量就是个狐朋狗友，有事去找那头猪，跟他打交道本公子掉价！"
拦住路过的货郎，花两文钱买了四个桃子，顺手拖着那黑瘦汉子聊天解闷。货郎见此人穿着官服啃桃子模样甚是滑稽，长这么大没见过，疑惑不已地问："当官的？"
"唱戏的。"
"哦。"货郎恍然大悟，推推他，"让让，我也歇会儿。"拿帽子扇风，问宋临："小哥，你朗面阔额一脸福相，怎么干这万人踩的下贱行当？"
宋临叹气，欲言又止，表现得往事不堪回首。
货郎左右扫视，见周遭无人，凑过去悄问："你一大清早穿着戏服坐在这里......呃......从哪个恩客家里出来的？"
宋临使劲咽了口唾沫，低头看看自己，寻思：我这模样就这么像男倌？但是--宋大人困惑了都没刹那工夫，立刻换上嘻笑表情一指户部大门，"从尚书大人家里出来的。"
"拉倒吧！"货郎白了他一眼，张嘴打了个大哈欠，"人家看得上你？二品大员什么样的找不着？"
"这您就不懂了！"宋临挤眉弄眼，"大鱼大肉吃多了也会腻，偶尔清粥小菜嚼巴嚼巴别有一番滋味。"
货郎一愣，哈哈大笑，一巴掌拍在他肩膀上，"你小子真想得开！"
"想不开还能怎么样？我无父无母干了这一行，瘫子掉进井里早就爬不上来了。"
货郎万分同情，又掏出俩桃子递给他，"你也别难过，都说行行出状元。本朝男风盛行，有点钱的老爷谁不养相公？早前听说有个唇红齿白的16岁小子捣腾了大半年愣是把人家正牌夫人踹成了下堂妇。你也争点气，找着耳根子软的赶紧死扒着别松手，哄着他给你消乐籍，进了门还不由着你折腾？"
宋临桃子啃了一半，牙齿上挂着桃核直晃荡，傻了半天问："您这是在给我支招？"
货郎一巴掌推在他肩膀上，"别一副没出息的熊人样！要不是看你弱不禁风的我都懒得搭理你。找个固定的主儿总比现在一边唱戏一边陪客强吧！"
宋临极其受教地点头，"所言甚是！唉，就是‘小相公'这个称呼不太好听。"
"那得分你是谁的小相公！"货郎一脸恨铁不成钢的站起来，"这年头笑贫不笑娼！你要真有本事，赶紧攀上户部尚书大人，除了他夫人谁敢瞧不起你？"货郎拍拍屁股，挑起担子边走边嘟囔："不开化的榆木疙瘩，真是瞎耽误工夫！"
他夫人？他也得有夫人啊！宋临笑嘻嘻地一揖到地，"多谢兄台指点迷津。"
伸头瞧瞧衙门口，大胖子和大肚子早没影儿了，宋临直奔而去。
刚进书房还没来得及喝口茶，俩跑腿的赶过来笑着打千："宋大人，尚书大人有请。"
宋临心里痛骂，面儿上还得行礼。
江秋端着砚台不可思议之极，见跑腿的远去，憋着嗓子问："从左侍郎到右侍郎，这会儿又变成尚书大人了，人人都要找你，你干什么大逆不道的勾当了？"
"啊？"宋临傻了，"我......我到底干什么了？"
心里骂着猪，朝后院跑去，刚到门口，一人喊："宋大人，这边。"
宋临甩头，见是王统领，不敢怠慢匆匆跑进了厢房，进门一愣，稀稀拉拉坐了五六个高官，没一个认识的。宋临掉头就跑，"咣当"，眼睁睁看着房门关上了。
宋临讪笑，转回来磕头，"云南清吏司主事宋临参见各位大人。"
"哦？"某一品大员不怀好意地踱过来，居高临下地审视他，问："怎么光见你？朱大人呢？"
我哪知道？我巴不得找那头猪算账！嘴上却说："要不下官这就去找？"
"也好也好！"身后的络腮黑大个掏手绢擦汗，"小两口凑一对看着才赏心悦目嘛！"
宋临趴在地上鼻子眼儿里喷火苗，恭恭敬敬磕了个头，站起来掉头，"下官去找，定然不辱使命！"
话音未落，所有人突然齐刷刷地站起来，慌声慌气地喊："拦住他拦住他！""王统领，锁门锁门！"
某武将一把揪住宋临的脖领子拽回来摁在椅子上，"想搬救兵？他来了也救不了你！"
胡扯！朱佑杭救不了我？鬼信！你们干吗怕我跑了？不就是怕我把朱佑杭搬来吗？
宋临刚想说两句谦虚话，东垂首一个白面书生慢条斯理地说："大元帅，你最好还是放手吧，人家回去枕头风一吹，说你抓着他欲行不轨，你就不怕朱大人吃醋给你小鞋穿？"
兵马大元帅乐呵呵地挑大拇指，一本正经地帮宋临整好衣冠才放手。
正当此时，轻敲门板，一个满含笑意的声音说："尚书大人，下官朱佑杭，您交代的案件已然真相大白，卷宗在此，请您过目。"
屋里陡静，继而哄堂大笑，白面书生拍拍宋临的脸，笑说："来救你了。"
大门洞开，朱佑杭进来，深深一揖，笑了。指着宋临，故作惊诧，"看服色你似乎是六品官吧，在这里做什么？探听朝廷机密？酿成大祸之前还不快走！"
宋临长出一口气，对着朱佑杭一揖到地，倒退着赶紧逃。
刚出门就是一阵开怀大笑。
朱佑杭笑说："我最近发现戏弄腼腆的人很有趣，我这么腼腆，你们戏弄他岂不是舍近求远？"
此言一出，一片嘲笑声。
"你当然腼腆！你不腼腆谁腼腆？你要不腼腆能打光棍打到现在？"某官儿笑问："什么时候摆酒闹洞房？我可告诉你，我憋了快十年了！"
没等朱佑杭辩解，某一品大员悠悠感叹，声音像是从云层里透出来的--"宋临一脸帮夫相，有此佳偶，朱大人不日必定平步青云啊！"
屋里顿时静默，片刻，"轰"，炸了锅了。
门外的宋临一口唾沫呛进气管里，憋得那"帮夫相"的脸通红，半天喘不过气来。
门里的朱佑杭唇角上扬，"原来我官至二品全都依赖着他啊，恐怕十年前就开始预支他的福气了。"
兵马大元帅勾住他肩膀，问："你从哪儿捡漏把这等宝贝捡回来的？听说还会做菜。"
"何止啊！"刑部尚书惊爆内幕，"人家行商受贿外加宿妓嫖娼样样精通！"
"哦？"一帮穷极无聊的大明高官喧哗取乐，"宝贝！果然是宝贝！""朱大人，你怎么亏待人家了？瞧把人家给煎熬的，跑到娼家去寻求慰藉了！"......
朱佑杭朝窗外望去，宋临正深一脚浅一脚地落荒而逃。转过头来，笑说："众位大人，他是奸商，我是贪官，你们说的，他帮我平步青云，作为回报我必定要帮他财源广进，这样才算得上是官商勾结，"摊出手掌，"帮夫相岂是轻易在世人面前展出的？没有见面礼吗？"
白面书生刚想说话，朱佑杭抬腕笑着打断，"金银一概不收，他喜欢古董，就送古董！"
没给他们反驳的机会，朱佑杭走了。
晚上，宋临对着朱佑杭赌气，"我要请假！"
朱佑杭抱着他亲吻鬓角，"对不起，一时疏忽。给你半个月假，我给你找块锦衣卫的腰牌。"
宋临睡眼婆娑，含糊不清地问："要锦衣卫的牌子干什么？"
"可以去游长城爬香山，驻军不会阻拦你。......博誉，一会儿再睡，你还没洗澡。"
"嗯。"宋临头一歪，缩进朱佑杭怀里，鼻息匀细，已经睡着了。
朱佑杭莞尔，吻着鼻尖抱进浴室。
第二天，朱佑杭上早朝，宋临回自己家，隔着大半个的院子，一股浓烈的中药味扑面而来，宋临皱眉，踌躇了好一会儿，敲开杨敬研的房门，小厮悄悄地说："宋老爷，您劝劝我家公子吧。"
宋临还没开口，屋里问："是宋兄吗？"
宋临心里"咯噔"了一下，他怎么虚弱成这样？被徐津收拾了？三两步赶过去，坐在床边握住他的手，仔细端详苍白的脸色，问："杨兄，身体不适？"
杨敬研长长叹气，神情之落寞惹人怜悯，自顾自地说："宋兄，我明天就回江南，我帮你把兽皮运回去吧。"
"回去？"宋临大惊，慌忙问："徐津把你怎么了？"
"没怎么！"杨敬研掀被子盖住脸，闷声闷气地说："我剃头挑子一头热。"
宋临使劲拉被子，杨敬研紧攥不放，"宋兄，小弟累了。"
明显是在送客，宋临叹气，走了出去，对着高大的柏树发呆，不知过了多久，嗤笑，"徐津，你小子迟早遭报应！"
唉......
其实，徐津徐公子也很可怜啊！
后背血道纵横交错如同蛛网一般，胸前咬痕抓痕吻痕漫山遍野密密麻麻。再看那"貌似潘安"的俊脸，啧啧......亏大了，左边两排牙齿印，右边五个手指印。
搞得跟残兵败将似的，狼狈不堪地进了衙门，往罗赞对面一坐。
罗赞眯着眼睛欣赏，"牡丹花下死做鬼也风流！徐兄越发的潇洒倜傥了。"
把徐津给气得，背过脸去对天发誓：我死也要死在你这朵牡丹花下！本公子要辣手摧花！姓罗的，你别得意，有你求生不得求死不能的时候！
至于杨敬研--
宋临回去跟朱佑杭一说，尚书大人笑了，说："他也是上天派来的使者，唯一的使命就是帮你实现皇商梦想。既然任务就在眼前，他当然要去执行。"

39
第二天，宋临正式放大假，揣着锦衣卫的腰牌满大街逛荡，还不准尚书府的小厮跟着。
摸进一家古董行，掏出个从朱佑杭家拿来的小瓶子往柜台上一拍，问老板："您给过过目，这是什么？"
老板只扫了一眼，抬头对宋临龇牙一笑，不答反问："您贵姓？您仙乡何处？听口音是吴地人吧，到京城是行商还是会友？在何处落脚？有保书吗？"
宋临气不打一处来，"你管得着吗？......哎？你去哪儿？"
只见这小矬子猫着腰一个箭步冲出去，直着嗓子狂吼："官爷官爷！有人盗取皇家御物啊！"
宋临吓了一跳，揪着他的头发拽进来，"你瞎嚷嚷什么？......啊！放手放手！"
老板被卡得喘不过气来，猛然一松，疑惑，闪目观瞧，一愣，只见这衣饰华美的客人被一群巡逻的官兵跟拎小鸡似的提溜起来，此人恼羞成怒，揪着某喽喽的耳朵使劲一拧，喽喽"嗷"一嗓子怪叫，举枪杆死命捣在宋临的肚子上，宋临惨叫，老板眼前一晃，惊呼："抓住瓶子！快抓住......""吧嗒"！小矬子颓然摔倒，"完了！唐朝粟特进贡的葡萄酒玻璃瓶，一声响，上了西天了！"
宋临一听这话，心灰意冷，钱啊！这是钱啊！气急败坏之下，掏出锦衣卫腰牌狠狠掼在地上，"我是锦衣卫！"
官兵一愣神，齐刷刷看过去，黄灿灿一块牌子，互相观望，再瞧瞧手里的宋小鸡，个个纳闷：就这书生模样的货色也是锦衣卫？
捡起腰牌，不由分说五花大绑将宋临捆了个结实，拖拖拽拽往刑部送。
宋大人进刑部绕了一圈儿，工夫不大，刑部尚书大人--一个健硕的中年人亲自送了出来，后头跟着一串儿灰头土脸的官兵小喽喽。
宋大人面子里子撑足了，他该趾高气扬了吧？
胡扯！
那三角眼刑部尚书往衙门口一站，周围人群纷纷驻足围观，平头老百姓等闲能见到这等高官？
三角眼见人围得差不多了，和蔼可亲地拍拍宋临的肩膀，笑说："想见朱大人也用不着找这理由吧？"啧啧称赞："新婚燕尔，一日不见如隔三秋！羡煞我等羡煞我等啊！"
把宋临给气得，恨不得仰面翻倒死了算了！
抖着面皮作了个大揖，嘴里还得客气："您留步，下官给您添麻烦了。"
"不麻烦不麻烦！不过，下回来之前先知会一声，我让朱大人等着。你说这次多可惜，累你跑了一趟还没见着人。唉......"
宋临实在听不下去了，干脆磕了个头转身就跑。
三角眼哈哈大笑，冲背影喊："宋大人，朱大人可能在都察院、翰林院、九门提督府、太和殿、大理寺监牢......要不你挨个跑一趟？总能见着的。"
宋临拐过墙角，一拳头砸在砖墙上，怒骂："挨个跑一趟？丢人丢到姥姥家了！"
抬腿直奔自己家，一路上生闷气，"全是你这头猪害的！又不是光荣的事，你吃饱了撑的到处宣扬什么？"
进了胡同，宋临跟主人家打了声招呼，老头问："老爷回来帮杨公子搬货物？"
"嗯？"宋临这会儿才想起杨敬研要回江南，急忙进院子，一眼看过去，真是乱得--没法说！兽皮、丝绸、胭脂水粉、蜜饯、肉干......铺得到处都是，都没地方下脚。
伙计忙得热火朝天，杨敬研却面无人色，瘫在躺椅里像一堆烂泥。
宋临贴着墙根绕过去，还没开口，杨敬研先说："不必劝我，一个多月前我就该离京返乡了。"
宋临微微一笑。
时至中午，一切停当，宋临送杨敬研出城，过崇文门时，士兵要检查，杨敬研吩咐小厮："准备税银和孝敬银子。"