“可是到哪儿找去？人海茫茫，简直是大海捞针。再说那张桥假传圣旨后，哪还敢留在冯魁营中，马元一见他还不得活吃了他？恐怕他这会儿早就不知跑到哪个犄角旮旯里藏着，再也不敢露头了。”
“找不到也要找。”宋辚沉声说道：“要让马元改变心意，就必须要将冯魁的谎话全部戳破才成。没有这个重要的人证，我们无论说什么，马元又如何肯信。这个人必须找到。就算把天下的草皮都扒一遍，也要想法子把张桥找出来。”
司马鸿也道：“殿下说的没错。我即刻派出人马，四处去寻，反正攻城，劝降都不是一朝一夕就能解决的事，我们还是徐徐图之，一步一步慢慢来罢。”
聂鹏程在屋中来回走了两圈，愁道：“只怕我们等不了那么久。再说万一他逃到北莽或西越，我们可就真的没处抓他去了。我看这条道行不通。咱们还是另想别的法子算了。”
确有这种可能。张桥与冯魁做下这等恶事，他在东离无处存身，自然会趁乱北逃，在冯魁起兵造反的同时，边关疏于防守，趁机逃到北莽或从北莽转道西越。
一旦他逃出东离，进入他国境内，再想四海巡查，拉网似的找他，可就没那么容易了，动用官兵必要惊动官府，而北莽和西越能不能配合，还是未知之数。就算他们勉强答应，几下里折腾下来，打草惊蛇不说，那张桥恐怕也不会长时间，死呆在一处地方等人来抓他。
说来也是冯魁大意，当初没有杀人灭口，不然这会儿死无对证，真是想抓人都没处抓去。
宋辚不禁犯愁，司马鸿也低头无语，三个人苦思半晌，一时也想不到什么替代之计，能比带张桥去见马元这个法子更为有效。
马元多疑善变，心机深沉，若是拿不出什么让他信服的东西，马元是绝对不会相信宋辚他们说的话的。张桥是除了冯魁之外，唯一参与了刺杀萧玉成一事的证人，除了他之外，还能有什么更为有利的东西，能证明冯魁说了假话呢？
阮云卿苦思半晌，实在想不出什么别的法子了，他这才小声说道：“我有办法找到张桥。只是……”
其余三人立时觉得眼前一亮，忙都凑了过来，追问阮云卿是什么办法。
多日相处，聂鹏程与阮云卿的关系也亲近不少，他催得最欢，围着阮云卿不住叫道：“都什么时候了，你就别卖关子了，快说，快说。”
阮云卿犹豫片刻，左右瞧了瞧，不禁涨红了脸。众人等得心急，不由连声催问，阮云卿顿了半晌，才悄悄伏在宋辚耳边，用极小的声音念叨了几句，然后退回原处，再也不发一语。
把司马鸿和聂鹏程急得，越听不着越是好奇，越好奇就越是听不着，这不折腾人么？二人急得冒火，待阮云卿说完，便凑在宋辚身边问道：“到底是什么法子？殿下倒是说啊！”
宋辚也有些不自在。他板着脸咳了一声，故作镇定说道：“孤已然知道了。就照云卿说的法子办。这事两位将军就别管了，等抓到张桥之后，孤自会带他来燕回城见你们。”
聂鹏程哀嚎一声，险些当着宋辚的面拍了桌子，这不害人么，不告诉他到底用了什么办法，他怕是日后连觉都睡不成了。
不管他与司马鸿如何逼问，宋辚和阮云卿都是三缄其口，怎么也不肯透露半句，二人无法，也只好在暗中胡乱猜测，当真是什么样千奇百怪的招数都想了出来。
计策已然定好了，接下来只等施行。几个人商议妥当，便各自散了，聂鹏程自去分兵布将，准备明日吃饱饭后，就去叛军营中扰敌。司马鸿则去加固城防，谨防叛军按捺不住，会趁夜攻城。宋辚和阮云卿也各自回了营帐，洗漱一番，换了衣裳。
等宋辚再去阮云卿帐中找他时，却听跟随他的小卒说道：“阮校尉喂马去了。”
宋辚不由吃味儿，自打把那匹乌云踏雪给了阮云卿后，他在阮云卿心中的地位就开始一落千丈。从前无论什么时候，阮云卿做事都是围着自己打转，可如今呢？却变成了围着那个畜生打转了。
一想到那匹马还是自己送给阮云卿的，宋辚这心里就觉得抓心挠肝的，真恨不得把那畜生带来，好好抽它一顿鞭子，方能消去心头这股酸意。
午后无事，该布置的事情也早已布置下去，他这主帅难得有片刻自在时光，宋辚想也不想，径自往马圈走去，去寻阮云卿。
远远已看见一个细高的身影蹲在地上，他身边还站着一匹高头大马，一人一马头颈相抵，亲密无间，看样子也不知正在说些什么。
过了年后，阮云卿的个子就开始疯长，他身上的肌肉跟不上个头长高的速度，因此这孩子就像个拔高的嫩竹似的，只见往高，不见往宽，墨竹给他做的衣裳几个月就不能穿了，如今身上这件，还是特意做大了的，现在看着，也快不合身了。
宋辚一面盘算着该给阮云卿再做几套衣裳了，一面悄悄凑上前去。还没到跟前，就见阮云卿蹲在马槽边上，面前摆了一个木桶，桶里是刚打的净水，那匹乌云踏雪正把脑袋扎在桶里，大口大口的喝着。
阮云卿抚着它脊背上油光泛亮的马鬃，柔声说道：“小黑，你怎么又闹脾气了？看你把喂马的小卒吓得，都不敢给你添食水了。一会儿饿着的还不是你自己么？可别再踢人了，知道么？”
乌云踏雪抖了抖身上的鬃毛，仰起脖子打了个大大的响鼻，对自己踢人、尥蹶子的恶习显然是十分自豪，它摇头甩尾，得意非凡，蹭了蹭阮云卿的手背后，又继续低头喝水。
反正阮云卿不会让它饿着，吓跑了别人又有什么关系？


第139章 攻城
转眼又过了一年有余，寒来暑往，隆冬将尽，天气开始回暖。
宋辚与阮云卿在燕回城中已经苦守了一年之久，这一年双方的战势越发胶着，聂鹏程继续按宋辚的意思，不断去叛军营中扰敌，十回挑衅中掺杂一回真的硬碰硬的实战，这一年多来着实让叛军损兵折将，疲于应付，一听到对面城中的马蹄声响，就不自觉的脑瓜仁疼。
聂鹏程极擅这种游击战，先将敌将诱出营中，然后逐个歼灭；或是不拘哪个边边角角，找到敌人防御最薄弱的地方，杀将进去，胡乱冲撞一阵，将敌营中搅得人仰马翻，连忙集结队伍奋起反抗，聂鹏程却早已鸣金收兵，带着三千人马撒腿就跑。运气好时还能抢些辎重马匹和兵器回来，运气差时也能赶在敌营里做饭的时候，蹭他一顿肉汤饽饽什么的吃吃。
这种扰敌的战术不分时辰，不分昼夜，甚至不管天气好坏，它随时随地，而且每次都是在敌人最出其不意的时候，几乎是防不胜防。
聂鹏程心眼极坏，刚开始还觉得这样打完了就跑的战术实在太过温吞难受，没有半点大将之风，可后来他渐渐尝到甜头，不用宋辚再对他做什么思想工作，他就乐不迭的想出了各种骚扰敌营的办法，像猫捕老鼠一样，把叛军营中的将士整治得苦不堪言。
越是阴天下雨，打雷下雹子这样的坏天气，聂鹏程就越是兴奋。因为但凡是这种时候，也就意味叛军营中的防守到了最薄弱的关头，只要稍稍抓住他们的漏洞，潜入敌营简直成了易如反掌的事。
有一回他趁连日暴雨，带人挖通了山间的河道，当日河水暴涨，只要挖开一个豁口，就能将一条河的河水全部引至燕回城前的山坳里。那里正是马元屯兵的地方，这一场人造山洪过后，将马元军中的人马冲得人仰马翻，首尾难顾。北方的将士长期在戈壁、沙地上作战，很少有通水性的，山洪一泄，地势低的地方立时成了汪洋一片，叛军们逃散无门，又不会游水，被大水冲走、淹死的叛军不计其数。
还有一回更是惨烈。秋日旱了数天，秋老虎流连不去，天下流火，八月的天气仍旧热得人浑身难受，稍微一动，就是一身臭汗。
人们热得正烦，忽然间刮起风来，西北风骤然而至，黄沙漫卷，遮天蔽日，不过半日的工夫，就刮得相隔半米看不见人了。聂鹏程领着三千精兵悄悄摸进了叛军营中。彼时风势颇大，顶着狂风人都站立不稳，敌营中的守卫被刮得东倒西歪。聂鹏程与三千精兵皆是轻骑小帽，铠甲外披一件拿水浸透了的棉袍，趁风大时摸进营中，挨处放起火来。
这一伙人人人背后背着火箭，那火箭的箭头是特制的，秃箭杆上裹了油布，再浇上桐油，只要拿火镰轻轻一蹭，沾火就着。聂鹏程闯入营后，先撂倒了前来抵挡的三百守卫，然后下令放箭。一时间火箭齐发，也不必用什么专门的弓箭手，反正只要是叛军营中的东西，大到营帐，小到拴马的桩子，能射中就行。
西北风刮得正凶，连日来又是天干物燥，此时不必刻意放火，只要有一点火星子漏出来，也得引起漫天大火，哪还禁得住聂鹏程他们这般撩拨。火箭过后，风助火势，没有片刻的工夫便烧着了几座营帐，叛军人多，营帐间相隔的距离不远，一座着了另一座也难以幸免，再加上恶风呼啸，如同火上浇油，眨眼之间叛军营中就烧红了半边天，连宋辚特意嘱咐他们带来的桐油都没有用上。
如此不必赘述，来回反复，日日如此，聂鹏程将手下的人分作几拨，专做骚扰敌营之用。几个月的仗打下来，他们这边几乎没有折损，人马安然无恙，时不时的还能缴获些战利品回来。而冯魁那边却损失惨重，损兵折将不说，军心也日渐涣散。趁乱逃亡的士兵越来越多，有时甚至会有十伍，百伍的士兵齐齐失踪。
冯魁气得暴跳如雷，即刻传下令去，凡是发现逃走的士兵，一律格杀勿论。又当着三军将士的面，将那些抓回来的逃兵活活坑杀，想要杀鸡儆猴，让剩余的兵将们不敢再逃走。
只可惜军心一散，再想挽回比登天还难。此时使出暴戾手段，只会起到反作用，让那些无心恋战的士兵们更觉得主帅残暴，而心生逃意。坑杀之后，兵将逃亡的现象非但没有好转，反而还更加变本加厉，就连一向与冯魁混在一处的一个偏将，也因为不满冯魁行事霸道，而悄悄带着他手下的二万人马，北上逃亡，再也没了消息。
这一下可彻底激怒了冯魁，他本就多疑少智，此时更是让眼前的局势急昏了头脑。他一面下令加强防守，防备聂鹏程有如抽风一样的骚扰。另一面即刻集结人马，也不管当日的黄历如何，便领着十万大军，猛冲燕回城，
司马鸿早就等得手痒难耐，他每日看见聂鹏程出营扰敌，心里就跟百爪挠心似的，技痒得厉害。一见冯魁攻城，司马鸿简直要感谢他八辈的祖宗，连忙调齐人马，上了城楼，开始了为期三日的攻防战。
多亏了聂鹏程的功劳，城中的人马才得以修生养息。在城中闲养了数日，此时早已养得膘肥体壮，虎虎生风，只等着冯魁的人来，好好大干一场。


第140章 生变
张桥抓到了。
宋辚闻听此事，精神都为之一震。
“把他押进都督府的地牢里，严加看守，千万别让此人跑了。”
莫征答应一声，亲自将张桥锁入牢中，又用拧了数股牛皮筋的粗缆绳将其反剪手臂吊于墙上，嘴里塞了麻核桃，留下鹰军中的亲信看守，这才安心。
抓住了张桥，劝降一事也就可以提上日程。
此前宋辚早已数次派燕回城中的守将去马元营中，想与他解释一下误会，告诉他萧玉成被杀一事的真相，让马元迷途知返，不要再跟着真正的仇敌起兵造反。只可惜马元因为萧玉成身死，悲痛过度，压根不听人言，他为人本就乖僻多变，喜怒无常，此时就更加有些失去理智，让仇恨蒙蔽了眼睛，任谁说话都不肯信，只是揪着过去认定的偏见，死走一条绝路。
派去劝降的守将无一例外，连马元的面都没见到，就被他下令擒住，强行削去了半边头发，剥了外袍，鞭打一顿，扔回了燕回城里。
从此后再也没人肯去马元那里劝降，哪怕是宋辚下了严令，众将官宁可豁出去违旨抗命，也不敢再去招惹马元这个黑面神。
想来也是。此时在燕回城中的，都是些有名有姓，在军中多年，身居高位，手下少说也统领着数万兄弟的将军、副将，他们这样一而再的被马元折辱，还要做到打不还口，骂不还手，即使被人削了头发，也得乐呵呵的不能说半个“不”字，搁谁都得堵心。让手下的兵将看见，他们这些人的脸面何存？无人肯去，也在情理之中。
这下可难倒了宋辚，他身为主帅，这种牵线搭桥的事情，自然不能亲自前去。马元口风紧极，咬死了萧玉成是被宏佑帝所杀，听见半个“宋”字，就恨得牙根痒痒，那些去劝降的人还没开口，就全都被马元打了回来，别提什么解释、说服，就连正经的见面、说话，马元都不肯答应。
过去没有人证，口说无凭，的确有些单薄，也难怪马元误会他们存心狡辩。而今时不同往日，抓住了张桥，有了重要的人证，他们这边的底气也足了许多，相信定能说服马元，令他回心转意。
宋辚迫不及待的吩咐下去，提审张桥，取了供词之后，让司马鸿悄悄带与马元。
宋辚怕司马鸿不去，提前数日就开始与他谈心，又许下诸多好处，答应他此事办成，就将他调入京城当差，再也不必困守孤城，留在燕回城里。