丽坤宫里每日都很热闹，一大早就有各宫嫔妃来这里向皇后请安，宫中没有太后，皇后就是后宫中份位最高的，来问安的人络绎不绝，众位皇子们也时常过来看看母后。
在这些人中，阮云卿记得舒贵妃和大皇子来得最勤，其次是孙婕妤和赵淑容，德妃来得也勤，不过她每次来，都要闹得众人不欢而散，最近一次，甚至惹得赵淑容掀了茶桌。只是时隔不久，就有人在御花园的碧玉池里，发现了赵淑容的尸体，皇后派人查验，回说是赵淑容失足落水，不慎淹死，把跟的奴才仗毙了几个，此事也就不了了之。
阮云卿越发沉默，每月顾元武都会派一个黑衣人来送解药，那人来去匆匆，神出鬼没，也十分准时，几乎都在毒发的前一刻，把解药送到阮云卿手里。
就这样过了几个月，夏去秋来，转眼到了中秋。
中秋是大节日，往年都要举办宫宴，约朝臣进宫饮宴，共贺佳节。今年太子还在病中，赵淑容又刚刚殁了，谁也没有办宫宴的兴致，宏佑帝宋晋就说皇后宫里的桂花开得正好，在丽坤宫里办个家宴应景也就是了。
皇帝下了令，立刻就有人着手去办，丽坤宫里又是一场人仰马翻。阮云卿来了几个月，也摸清了哪些活儿该他干，哪些尽可以推了，这几个月倒也安安稳稳的过来了。
阮宝生也在丽坤宫中当差，他混得不错，如今是专管皇后出行的执事太监。
两人见过几回，也没多做交谈。阮云卿见了阮宝生就不自在，一见他就想起自己入宫时的情形，这事不怪他，就算没有他，爹娘还是会把自己送进宫来，可心里就是别扭，能不见他，也就躲着不见了。阮宝生对阮云卿也没多亲热，见面时冷冷淡淡，有时点点头也就过去了。因此阮云卿来了这么久，这宫里竟没一个人知道，他和阮宝生是亲戚。


第16章 看中
宫中要办宴席，自然不是寻常人家小宴可比的，就算皇帝说了一切从简，尚膳监的人也不会真的就“简”了。
七月中时就开始布置，宴席摆在哪里，所用之物都有哪些，席间吃什么菜品，派什么人伺候，都要算计到了。
阮云卿也忙得不可开交，丽坤宫的杂役本来就少，突然要办筵宴，活多人少，难免有些支应不开。
“小二，你快点，去库里把那杏黄缎子的桌围拿过来，先取十二个，我试试颜色，不成再换。”
“哎。”阮云卿答应一声，转头就跑。
这两日干活都是跑的，不然根本干不完，就是这样急跑着，每日还不知要被骂多少句“太慢”。
穿过夹道，刚过月亮门，不防里面正走出一个人来。两边都挺着急，阮云卿更是收不住步子，一头撞了上去。
出来那人身子一歪，手里的托盘差点翻了，托盘上的米分彩盖碗叮当一响，碗里的茶沷出大半，溅了那人一身茶水。
阮云卿急忙躬身，连声告罪。那人哪里肯听，搁下托盘，抬手就打。
宫里就是这规矩，奴才们犯了错，许打不许骂。骂人的话难听，吵闹的声音大了，难免会让主子听见，冲撞了主子。打人则不同，打人的和被打的都没多大动静，既解恨又罚了人，两全其美。
被撞那人早就瞧得清楚，阮云卿身穿皂色衣衫，一看就知道是个杂役太监，当下想都没想，抡圆了胳膊就把巴掌甩了下来，“没长眼啊！”
阮云卿也被撞得不轻，他人小身子也瘦弱，那人高他两头，身材也比他高壮许多，刚才那一下，把阮云卿撞得倒退一步，趔趄了几下，才稳住身子。
眼看巴掌下来，阮云卿也不敢躲避，弓着身子，脸上结结实实挨了一下，半边脸登时肿了起来。
这人阮云卿认得，是丽坤宫的副总管，叫肖长福。他长袖善舞，能说会道，特别会讨主子欢心，在皇后跟前，风头甚至压过了总管郑长春。在丽坤宫里当差，人人都知道，郑长春可以得罪，可这肖长福却是万万得罪不得的。
阮云卿心下惴惴，早听崔太监说过，肖长福心胸狭窄，为人狠毒，是个睚眦必报的小人，挨打倒不怕，只求他别记住此事，背地里给自己穿小鞋。
肖长福打了一巴掌，心里还不解恨，见阮云卿垂首而立，面上看着却很平静，并无惧色。
换个人早吓得跪下了，头一回见这么胆大的。肖长福觉得胸口的火气更盛，冲上前去，就想拉着阮云卿的头发，再狠狠打他两个大耳贴子。
伸手一抓，正碰在阮云卿脸上，手下的肌肤细腻温热，肖长福心中一动，拉着阮云卿的头发，强逼他抬起头来，脸冲着自己。
这一看心就痒痒了。阮云卿生得白净，年纪又不大，正是水嫩的时候，皮肤光滑细嫩，模样长得更不用说，眉目生情，一双眼睛像蕴着一汪春水，看人时都像能把人看化了。
肖长福一看阮云卿的长相，身子就酥了半边，手举得老高，巴掌却再也落不下来。他立时换了一张笑脸，手掌在阮云卿脸上蹭了蹭，嬉笑道：“哎哟，可是我性急了。怎么样，没事吧，疼不疼？”
哪能不疼？半张脸火辣辣的，轻轻一碰，就是一阵刺痛。
阮云卿也顾不得疼了，他浑身发冷，心里直纳闷，怎么这人刚刚还是一副恨不得吃人的凶相，转眼就换了这么一副腻死人的笑模样。
阮云卿知道自己的脾气，他做不来谄媚的事，宁可受些苦，也说不出那些求饶讨好的话。本想着今日一顿打是躲不过去的，谁料肖长福突然态度大变，着实令他有些摸不着头脑。
阮云卿年纪还小，尚不知人事，哪懂得那些背地里的龌蹉事，心里只是觉得瘆得慌，也不知肖长福打的什么主意，见他脸色转睛，急忙说道：“冲撞了公公，请公公责罚。”
肖长福笑得更欢，望着阮云卿，眼珠子都要盯进肉皮里，“哪的事，要不是我刚刚只顾想事，也不会连路都没看，就直接从门洞里闯了出来。吓着了吧，你叫什么名字，跟谁当差？来了多久了，怎么我从没见过你？”
阮云卿让他盯得不自在，退了两步，才躬身答道：“小的叫阮云卿，今年五月来的，一直跟着崔喜，崔公公。”
肖长福点了点头，心道：怪不得从没见过。跟着崔喜都是干杂役的，常年在外围晃悠，根本挨不到皇后跟前伺候，难怪他来了这么久，自己都没发现这块肥肉。
“今日也算有缘，以后你跟着我，保你吃不了亏。”肖长福说着话，左手就搭在阮云卿的手腕上，先扶他起身，跟着用右手搂住了他的肩头，将阮云卿圈进怀里。
被人圈在怀里，还搂得紧紧的，阮云卿越发觉得怪异，他耽搁的时间不短了，怕回去挨骂，急忙挣扎出来，又往前跑，“公公若无事，小的就先告退了。”
肖长福一把没抓住，阮云卿已经跑出了院子。暗自跺脚，刚要亲热，怎么跑了？算了，反正有的是机会，只要阮云卿在丽坤宫一日，就跑不出他的五指山，人早晚是他的，急什么。
肖长福越想越兴奋，想到刚才怀里那个软软的身子，心头就蹿上一股邪火。
他们太监本是无根之人，可七情六欲却不能像去势一样断得干净，他们也有欲望，甚至比普通男人还要强烈。宫中找对食的人不少，可肖长福，却偏偏喜欢这些十来岁的小太监，丽坤宫里，凡是模样周正的，几乎都被他亵玩一遍，他是皇后的亲随，在这宫里算得上位高权重，小太监们即使不愿意，也只好忍着，更有那些一心想往上爬的，主动往肖长福嘴里送。
阮云卿拿了桌围回去，果然被一顿好骂。
“做什么去了？这会儿才回来，人人都忙着，偏你闲得乱逛，看我不打你！还杵着，还不赶紧拿过来，”
阮云卿急忙把桌围递了过去，帮着崔太监展开，挨个儿围在花梨木的桌案上。
周俊眼尖，一眼看见阮云卿脸上的伤，叫道：“这是怎么了？脸怎么肿了？让谁打的？”
崔太监听见，低头一瞧，这才看见阮云卿脸上又红又肿，五个指印清晰可见，一看就是挨了打。
“谁打的？”
阮云卿见瞒不过，只得说了：“肖公公。”
“肖长福？”
“你怎么惹他了，下这么重的手，瞧这脸上，都成什么样了。”周俊急得眼圈都红了。
阮云卿忙笑：“没事，一会儿消肿就好了。”
崔太监听见肖长福的名字，也不敢得罪，含糊一声，就揭过这茬儿，招呼阮云卿他们接着干活。
周俊满心不忿，无奈他生气也没用，打都打了，他们还能怎么办，人小职微，就算闹起来，也不过招来一顿更厉害的教训。谁叫他们是奴才，还是个最末等的奴才。
本以为这事就这么过去了，谁料天刚擦黑，崔太监正带着阮云卿和七八个小太监在值房里吃饭，门外突然走进一个人来。
众人一看，这人正是带阮云卿和周俊来丽坤宫的那个管事，王长安。
王长安进屋后直奔阮云卿，细瞧了瞧，脸上露出些了然之色。他向后招了招手，身后跟着的两个太监立刻走上前来，把手里的食盒摆在桌上，又躬身退了下去。
食盒里都是些时鲜蔬菜，金丝南瓜，四喜八宝饭，还有两碟子精巧点心。
王长安指了指食盒，笑得眉目生春，“近日宫中事多，知道你们连日辛苦，这是肖公公特意赏你们的。”
他嘴里说的是“赏你们”，可眼睛却只看着阮云卿一个，那意思再明显不过，这食盒，摆明了就是众人沾了阮云卿的光。而肖长福的食盒，是赏给阮云卿一个人的。
众人不明就里，心里纳闷，嘴里也不好问。崔太监却是混老了的，一看王长安的举动，就知道不对劲，这里面准有事。
果不其然，王长安打了几句官腔，就又道：“阮云卿，肖公公瞧你机灵，准你明日就到漱玉阁伺候，明日辰时，你就到我那里去领牌子。对了，千万别忘了去向肖公公请安，多谢他提携之恩。”


第17章 提携
这话一出，屋里立时静了，一屋子人都盯着阮云卿，脸上净是不屑。
漱玉阁是皇后读书待客、小憩用的书斋，一年到头也没多少活儿，除去端茶倒水、送点心，就是整理藏书，皇后心情好时，还能陪着皇后说话解闷儿，总之都是些在主子跟前伺候的细致活儿，是这宫里人人挤破脑袋争抢的肥差。
宫里处处讲究论资排辈，比阮云卿来得早的，比他会来事的，更会讨上边欢心的比比皆是，可别人都没抢着，这肥差偏偏落到阮云卿头上，要让人相信这里边没点斜的歪的，鬼都不信。
王长安一走，周俊就扑上来道喜，“小二，这下可好了，你可再也不用干这些杂役粗活了。真好，羡慕死我了。”
他脾气直爽，也不想想这其中的是非缘由，就冲了上来。在周俊心里，朋友得了好差使是天大的好事，至于这差使是怎么来的，平白无故，天上又怎么会掉下这么一桩美差，他全都没想过。
“羡慕？哼，你也不照镜子瞧瞧，你长没长人家那样乖巧漂亮的模样。”
周俊的话音未落，甩闲话的人就来了。屋里的人全都嗤笑出声，靠桌角的小太监扒拉着食盒里的菜，阴阳怪气的笑了一声，招呼众人：“快来吃。这可是小二拿身子换来的，精贵着呢，千万别糟蹋了。”
众人哈哈大笑，都说：“可不是。我们是没那个福气了。小二，以后跟了肖公公，享了福，可别忘了提携提携我们。”
周俊越听越不是味儿，小太监们说的话酸溜溜的，怎么听怎么别扭。想了半晌，初时还以为是阮云卿越过他们，直接被调去漱玉阁，所以这些人心里不忿，才说些风凉话来嘲讽。可琢磨来琢磨去，周俊就不懂了，什么“拿身子换的”，这又和模样漂亮有什么关系？
在这宫里，周俊和阮云卿最好，有人嘲笑他，周俊就有些物伤其类的意思，想不明白，他当下就火了，管事们不敢得罪，一个小太监，他还不敢教训么。
使劲拍了拍桌子，指着那阴阳怪气的小太监，周俊恶狠狠吼道：“你说话还是放屁呐，羡慕就说羡慕，做什么扯那些没用的。你才拿身子换差事呢！马屁精！整日在管事们跟前献殷勤，也没见你换回一个好差事来。你白废了工夫，就编排别人泄愤。好不要脸！”
被骂的小太监气得胀红了脸，蹿到周俊跟前，就要和他撕打，“你才放屁。他背地里干的恶心勾当他自己心里清楚。若不是阮云卿自个儿滚到肖公公床上，他凭什么才来三个月，就能调到漱玉阁去当差？这里坐着的，哪个不比他来得早，哪个不比他机灵、会伺候人，凭什么偏偏选他？若说他没和肖公公做那事，我死都不信。”
这话越说越难听，周俊又气又臊，此时就算他人小不懂事，也隐约明白了小太监话里的意思。这不明摆着，是说阮云卿和肖长福之间不干净么。
简直是满嘴胡吣。周俊更是急了，和小太监扭打在一处，急得乱骂：“叫你胡说，非打得你信了不可。”
阮云卿急忙去拉，他怕周俊吃亏，一直挡在他前面，小太监打不着周俊，又对阮云卿一肚子不满，趁机就把拳头往他脸上招呼，两边乱叫乱骂，挥手舞脚的乱打，阮云卿夹在中间，倒挨了好几下冤枉拳脚。