助理先生十分疑惑地看了看自己老板，把手里的文件递给同事，弯腰卷起裤卷，露出包缠着小块纱布的小腿肚。
“我前天不小心被开水烫伤了。”助理解释道。
徐知着弯下腰去看了一眼，笑道：“不好意思。”
虽然只是个极小的插曲，但还是打断了那边办公的节奏，艾琳娜起身看了一眼，笑道：“你们应该带点氪石过来，或者用铅做衣服，这样他就看不见了。”
众人闻言莞尔，顿时尴尬全消。

整个下午人来人往，把原本阔气的总统套间挤成一个喧杂的小会议室。徐知着手里擎着报纸，仿佛漫不经心，但事实上，除了眼前这页纸，这间屋子里所有的一切都在他眼底。
从某种意义上来说，保镖与狙击手的工作有极为共通之处，他们都必须懂得忍耐，拥有统观全局的视野并随时准备应对突发的变故，救人的机会与杀人的机会一样，往往都只在一线间。
下午烈日正浓的时候，艾琳娜的一位助理走到徐知着身边低声叮嘱：“科恩小姐向酒店厨房订了一批消暑的饮品，您看什么时候您方便找个人过去把东西分发一下。”
徐知着连忙应声，视线下意识地投向里间，艾琳娜冲他点头一笑，旋即又投入工作中。徐知着微微有些惊讶与感动，虽然他很快明白过来，这类琐事实际的经手人根本不是艾琳娜自己，但这念头毕竟是她起的，最后也由她买单。
这女人有超乎寻常的体贴与周道，初初相处时甚至会让人十分惊讶。后来，徐知着才知道，她有两个全职的助理专门为她打理那些资料：一个人叫什么名字，何时出生，在哪里毕业，有没有结婚，有没有孩子，有什么喜好厌恶……但凡是用得着的人，她都不会怠慢，将对人的管理做到了极致。

日暮时分，人群散去，艾琳娜一个人坐在窗下的贵妃椅上休息，等待助理过来帮她化妆，准备参加晚上的宴会。这女人沉静时与工作时完全是两个样子，像这样独自静坐，神情间几乎可以看得到清晰的落寞与疲惫。徐知着终究有些不忍，毕竟是个女人，刚刚跟男朋友分手，连口气都没顾上喘，就这样没天没夜的干。
“有烟吗？”徐知着把烟盒搬过去，露出十分期待的表情。
艾琳娜闻言一笑，起身卷了两支。
徐知着很少抽烟，也没什么瘾，但艾琳娜这盒烟丝的确是上上极品，口感醇厚温润，散发出温暖的草木芬芳。所以徐知着偶尔也会厚脸皮的讨一支，一则是为博红颜一笑，二来也的确是有些惦记。
“帮个忙吧？”艾琳娜帮徐知着引燃烟卷。
“唔？”
“我打算从今天的年轻人里挑一个人当我对加蓬这个项目的联络员。你觉得他们……哪个好？”
“哪个好？”徐知着微微一愣，笑了：“早说啊，我就帮你多瞄几眼了，今天净盯着你看。你想知道什么？”
“忠诚。”艾琳娜毫不犹豫的。
“这可看不出来。”徐知着若有所思地想了一会儿：“我只能告诉你，那个腿上受了伤的，家里可能出了点事。”
“梅德罗斯？为什么？”

“他全身的衣服都是新的，刚刚烫平了褶子就拿出来穿。只有两种人会这样穿：1.他要干点什么，不想留下痕迹。2.他是真的一时找不到可以见人的衣服。他腿上的伤看起来像是被锅边烫的，他很可能是把烧热的锅子直接放到了椅子上，然后，不小心……”徐知着做了个手势，认真注视艾琳娜的眼睛。
“很好，我们有一支烟的时间来验证你猜的对不对。”艾琳娜避开徐知着的视线，伸手去拿矮几上的电话。
徐知着转身挡住她，笑道：“你直接告诉我答案就可以了。”
艾琳娜明显一愣，但很快反应过来，慢慢的，有些自嘲的笑容浮在唇边：“为什么这么说？”
“因为如果我要用一个人，我会叫人去拿他的简历，去问他身边人的评价，去查他的家庭状况……但我绝对不会，找个不相干的人来帮我看。”徐知着笔直站着，视线下垂时便有一种居高临下的气场：“你不是要试他们，你是在测试我，可你为什么要测试我呢？总不见得是想看看我有没有那个本事帮你挑手下？”
“所以……”艾琳娜笑了。

“你想知道我有没有听见你们在说什么？或者说用，用一个中国成语……”徐知着顿了一顿，用中文说道：“我有没有充耳不闻？”
“所以你没有。”
“我干这行是很累的，大姑娘。”徐知着用回母语，露出一些玩世不恭的笑：“我得不停盯着你，看你身边人有什么不对劲儿的地方。我耳机里有五个频道在说话，我得随时听着他们外面有什么动静。而且最倒霉的是，干我这行，十之八九，噢不是，是百分之九十九，都遇不上什么事儿。干耗着是最累心的，我没空听你们在扯什么蛋。”
“听起来很有道理。”艾琳娜笑得像在耍赖：“不过，我还需要道歉吗？你看起来好像也没有在生气。”
“我当兵的时候，我的队长告诉我，假如有人要给超常的考验，那说明他想给你超常信赖。所以你可以继续试下去，直到你发现那些我自己都不知道的缺点。而我唯一困惑的是……”徐知着弯下腰凑近艾琳娜的耳边：“你到底想让我为你做什么？”

“梅德罗斯的妻子刚刚生了三胞胎。”艾琳娜避开了徐知着的问题：“他那天对我说，现在他家里乱得就好像是台风过境了一样，您猜对了。”
“有奖吗？”徐知着自然也无意追问。
艾琳娜想了想，找出一个精致的银色小烟盒，给徐知着卷了三支烟：“盒子记得要还给我。”
徐知着把银烟盒夹在指间翻转，慢慢走到办公桌边去，移开桌上堆叠的大堆文件，从压在下层的文件夹里倒出一支万宝龙金笔。
艾琳娜惊叹：“我找了它半天。”
徐知着把笔拿过来放到艾琳娜指间：“以后这种事可以找我，那种忙就算了，我帮不上。”

徐知着与摩根在门口交接班，负责化妆的女助理举着长裙从他们身边经过。摩根像所有的欧洲老辈人那样威严肃然，淡淡露出一点笑容就算是亲切：“怎么样？”
“我这边没什么，比不上您查场子，那么热的天，跑来跑去的。”徐知着连忙恭维。
“不是这么说，她在的地方永远是最重要的。”老头儿板着脸。
“是是，您说得对。”徐知着虚心受教，退开一步让老头儿进去，只是错身的瞬间，看到老头熨得一丝不苟的亚麻西服在领口洇出一圈汗迹，心中莫名一动：这么大年纪，这么个地位，还如此尽心尽力，图啥？

加蓬共和国通共150万人口，总统卫队还不如徐知着手下这帮人专业，摩根老头儿领着人把晚宴会场的里里外外都摸排了一个遍，徐知着赶到时摩根的手下塞给他一张A3大纸——地图！看得出是临时画的，但画得相当精细准确，备注的小字都是花体。
徐知着啧啧称赞，一边看一边趁机跟身边人套近乎，没多久就把摩根先生的下一步计划摸了出来，当然这些事本来就不是秘密，只是徐知着之前没往这方面想。
是的，五十多岁的摩根先生正当壮年，自然不会就此退休老婆孩子热炕头，外头广阔天地大有可为。摩根大叔在北美开了一家高端私保公司，专门为顶级富豪提供专业服务，这公司规模不小，派头极大，怎么看也不像是给人当保镖就能赚出来的家业，幕后大股东是谁，不言自明。
徐知着抱着胳膊肘儿，心想有点意思。

加蓬共和国虽然小，但极富，首都区的奢侈享受一个不少，晚宴也办得有模有样。瑞士来的酒店管理，意大利人的设计，法国、日本和中国人来做菜，花园里郁郁葱葱地生长着繁茂的热带植物……像所有的资源国一样，加蓬人出售资源，享受全世界的物质。
艾琳娜穿了一件裸色细纱长裙，妆化得十分娇嫩，花瓣色的嘴唇与带一点点珊瑚色的腮红让她看起来就像年轻了十岁，站在一堆老男人中间，让你几乎想压低了声音与她说话。非洲是男人的世界，在这里，太强势的女人总不讨喜，男人们不喜欢看到一个女人凌驾在自己头上，这会引起他们极大的反感和别扭。
科恩基金的总执行人放在哪里都可以算得上是个人物，晚宴的规格不低，加蓬小国内还说得上话的精英们倾巢而出，席间觥筹交错，巨大的水晶灯折射出迷离的五色。
艾琳娜在先锋石油非洲区副总裁的陪伴下，游刃有余的应付着一拨又一拨挤过来搭话的人。徐知着站在不远处，手里随意的擎着一杯酒，眼观六路，耳听八方，时不时与场外的兄弟们交流几句，当然大部分时间都在吐槽。

对于保镖来说，应酬场真是枯燥又无趣，各式各样的面孔几乎要挤暴你的大脑，各种各样的突发事件让你不断的虚惊……这人会可疑吗？那家伙怎么又转过来了？这小子好像不在邀请名单上啊？这个，这个服务生怎么又往这边挤？
徐知着往前转了一步，示意那个托着大盘香槟的服务生折回。艾琳娜在宴会上的一切饮食都由自己人准备好，穿了酒店服务生的衣服送上来，这点早就跟酒店方面沟通好，这没眼色的小伙子瞎跑什么跑……徐知着听到身后喧杂一片，眼角的余光中艾琳娜一行人正说说笑笑着往自己这方向走来。
再看看眼前这呆头呆脑的傻小子，徐知着顿时有些不快，视线不由自主的凝聚出怒意，狠狠地撞进对方眼底，这一瞬间的杀气足以让任何人惊觉退避，但……也有可能……
哗地一阵碎响，徐知着看到整盘的香槟酒往自己脸上砸过来，原本呆滞迟疑的服务生一把掀翻了手上的托盘，亮出寒光四射的尖刃。那一瞬间的反应全凭本能，理智与思考派不上任何用处，身体像是突然脱离了大脑的管控，每一寸都变成了活的，手与脚自己知道去往哪个方向，精确而优雅，源自千万次的训练……徐知着出手如电，一把钳住对方持械的手腕，大力往后扭转，一条腿卡到对方身前。

徐知着极为凶悍的视线在极近的距离砸进对方眼底，那人被压制着仰头，漆黑的瞳孔流露出濒死的绝望与疯狂，使出拼死的爆发力扭转手掌。潮湿的酒液意外的润滑，徐知着只觉得掌心一松，刀刃滑到虎口上，只一碰就切了进去……
然而再怎么挣扎也只是一瞬！
下一秒，徐知着坚硬的膝盖撞到对方胯下，那人便抽搐着倒了下去。徐知着一脚踩住尖刀，往后一踢，随即跟上一步，极为精准地踹了过去，加装了钢片的靴尖坚硬无比，准确地砸到对方太阳穴上，让他连哼都没来得及哼一声就晕了过去。
整个制服过程快得惊人，仿佛只是走神了一刹那，现场已经遍地狼藉，站在近处的人目瞪口呆，远方的客人甚至还没察觉发生了什么。徐知着顾不上旁人，一把拉过艾琳娜护进怀里，持枪在手一步步退开。
终于有人意识到情况不对，连声惊呼，反而吸引了更多人挤过来围观。马克西姆带着人奋力劈开人墙，把早已晕厥的刀手抬出去，摩根老头子也挤过来开路，徐知着一看前方豁开一个口子，连忙将艾琳娜一把扛起，抱进了最近的休息室。

大门一关，所有人环立到位，徐知着这才感觉安心，随手把老板放到地上，只觉得指间粘腻，有什么东西正往下滴，不自觉甩了一记，在洁白的大理石地面上留下一串暗红的血滴。
“你受伤了？”艾琳娜低呼。
“没事。”徐知着拧开桌上的纯净水冲洗伤口，眉头越皱越紧。他这双手受过小伤，但从无大难，别说右手虎口这么要紧的地方，就连左手小指都没缝过针。那浑小子的破刀真不知道是什么东西磨的，居然如此锋利，硬生生切进去足有一个厘米，伤口光滑平整，血涌如注。
“伤很重？”艾琳娜察觉徐知着神色有异。
“嗯。”徐知着极其郁卒，顾不上敷衍。
“会影响开枪吗？”艾琳娜马上意识到问题的关键。
“不知道，要养。”徐知着抬头看见艾琳娜长裙上血迹斑斑（虽然全是自己的），这才意识到这姑娘也算是刚刚死里逃生。危难关头，反倒要让客户来安抚自己，徐知着顿觉惭愧，连忙笑道：“你这裙子不贵吧？”
艾琳娜错愕地低头看了一眼才反应过来，摇头笑道：“不会要你赔的。”

摩根大叔办事麻利，很快就把背景查了个透。行凶的刺客名叫法拉奇，与科恩家的仇可以追溯到七年前。当年，先锋石油发生了一次极为严重的井喷事故，一共造成五人死亡，其中有两位都是法拉奇的哥哥。