绛蝶知道她跃跃欲试地想要跟自己靠近，说道："那也好，你过来帮我吧。"
报春很是高兴地凑过来，和他一起把窗子抬了上去，又在一边微笑着看着绛蝶。绛蝶道："你老看着我干什么？"报春长了一对杏核眼，一笑却弯成了月芽状："这大好的天，三皇子不想出去逛逛么？"绛蝶梗了一下，道："你倒是个性子活泼的人。"
报春笑答："奴婢天生就是这样，不过奴婢也是有真心，懂规矩的，万岁爷也是看奴婢机灵，才让奴婢来服侍三皇子的。"
绛蝶没笑，眼望了窗外那一小片天，道："好啊，那你给我讲讲......"

皇后

"你说什么？"皇后柳眉倒竖，几乎不曾把手中的茶杯捏烂。
"奴才说......说......"底下回禀的人看皇后的样子，吓得说不下去了。
"行了，我知道了，你下去吧。"皇后不耐烦地挥挥手。
她是一个个子甚高的女人，容长脸儿上虽略染风霜，却仍然很是端丽，只是凌厉的眼神和微微下垂的嘴角令她显得非常难以接近。此刻她紧拧了眉头，心中翻江倒海。
这些年过得风调雨顺，除了被金军追到南方打了几仗外，一切还算合意。儿子精明强干，毫无悬念地被立为太子，后宫里也被自己管得敛声屏气，井井有条，再没出现过燕妃那种娇娆的不像话的狐狸精，看着就叫人舒心。没曾想那小贱人死了多年，她的贱种却又回来了，好不叫人烦恼。虽说当年做的机密，可也难保那贱种已经记事知道真相，便不记得，呆在宫里也是个祸害，真是后悔那时不该为了图个报复把他卖掉，做了岂不一了百了！
转念一想，便是这样又如何呢？如今自己也是翻手为云覆手为雨的角色，宫中事务什么不能掌控？那个小贱种初来乍到，孑然一身，又能成什么气候。只不过他回来的消息，皇帝都公布了出去，却始终没向自己提及，若不是今天偶然听到，还不知要被他瞒到几时。难道他是知道了什么？
皇后想到这里，转头问身边一个威猛挺立的年轻侍卫："黄义，你父亲还好吧？"侍卫眼神一黯："回皇后娘娘，家父三天前就已经去世了。"皇后面上一松，语气惋惜地说："怎么会这样？真是叫人痛惜。黄义，等会你去内务府领五十两银子，就说是我的旨意。你父亲跟了我一辈子，把丧事好好办办。"黄义跪下谢恩。
皇后又想起什么，道："对了，你父亲跟你说过什么没有？"黄义愣了一下，道："家父让属下务必尽忠尽责，好好保护娘娘。"皇后嘴角微动，点了点头："很好，你下去领钱吧。"

绛蝶靠在床上一页页看书，报春站在身边一眼眼看他。绛蝶偶尔抬起眼皮，总见她在那里翘着嘴角笑眯眯的，也懒得去管。报春自然是很懂规矩的，但又绝不是一味恭顺小心的样子，反倒时不时对自己使点规矩内的小性，像一只养熟了会撒娇的小猫。这几日听她小嘴叭叭的讲了不少宫里的事，和她混得倒是熟了，对她这个人也颇不讨厌。
报春心里却另有所想，只觉得绛蝶脱了外衣倚在床头的样子很是柔媚香艳，他又整天大门不出二门不迈的，倒好像戏文里演的千金小姐，自己也好像伺候小姐的贴身丫环。而且，他长得又美，那里又是那个样子，真真让人有时辨别不出。不过想归想，这话却实不敢说出口。三皇子平时虽然和声细语，连大声说话都没有过，可是跟他这些日子来，也知道他性子其实是很冷的，从没见他真正高兴和喜欢过什么。自己虽然跟他最为亲近，也没听他说过一星半点过去的事。就连对常来看他的皇上，他都是淡淡的。两人谈及一些以往的事，他虽不避自己，倒是皇上欲言又止说不下去，搞得自己到现在也弄不清怎么回事。
当然，弄不清也就罢了，用皇后教训下人的话来说就是："宫里的事该知道不能不知道，不该知道的最好永远也别想着知道。"
不过，她确信三皇子这个看上去玲珑剔透的人肯定是藏了很多秘密的。那天皇上派人送来几件宽大的衣服，同时还有一把瑶琴。三皇子看了琴半日，就上去随随便便一拨弄，竟出来一段比天上的仙乐还好听的曲子。要说皇宫里筵席游乐也没少举办，却不觉得有哪个乐师比三皇子弹得好听。虽然三皇子只弹了一会而且以后再也没动过那琴，可那飘飘仙乐，好像现在还在报春耳朵里回旋。
报春正胡思乱想，突然听得一声公鸡打鸣似的尖叫："皇后娘娘驾到。"报春一哆嗦，赶紧去找衣服给绛蝶穿，却已经来不及了，皇后一步便跨了进来。报春只得先跪下，心说这回可坏了。
原来三皇子回来并住在这文绮殿的消息一传开，外边的人进不来，那宫里住的后妃王子甭管是出于礼数还是好奇，却是纷至沓来。皇上心细，早料到这些，便赐来几件宽大的长袍。绛蝶本就骨骼细小，身材瘦弱，套上那大大的袍子，隆起的胸部就看不出来了。他又是个冷人，见个礼就再也不说话，后妃王子们搭讪几句也就告辞而去，因是虽来来往往不少人，却无一发现袍下的秘密。
这两天该来的也差不多来完了，两个人都没在意，就把衣服脱了，没想到皇后却偏偏这时候不告而来，被她逮了个正着。
皇后果然一眼就看见了绛蝶的胸部，愣了一下，问道："这是三皇子成秀吗？"报春原本就惊得发昏，听半天没人回话，更是暗暗叫苦，心想三皇子啊三皇子，难道平日里给你说的皇后严厉非比旁人的话都白说了？正在踌躇要不要替他回答，却听得绛蝶站起身来，道："是我。"
皇后打量他的脸，确实生得很好，但那眉眼怎么看都跟燕妃那个贱蹄子差不多。一股嫌恶之情油然而生，森然道："宜州书院教得都是这个规矩？皇子见了本宫要说‘是我'？"
报春几乎要哭出来，她知道三皇子冷傲得连皇上都不大搭理，这下要是和皇后顶起来可就有好看的了。没想到绛蝶只是低了头跪下："是儿臣错了。"
皇后哼了一声，心想和那个贱蹄子一样惯会装可怜，又道："听说皇上把你从宜州书院找了回来，你既来了这么久了，怎么不去拜见本宫？"
报春见绛蝶低着头不说话，没奈何替他说道："皇后娘娘恕罪，奴才有话回禀。三皇子身体不好，皇上不让他随便出门。这几天三皇子正说着要请示皇上去拜望皇后娘娘呢。"
皇后白了她一眼，看着绛蝶道："没去就对了，以后也莫要踏进我的仁明殿半步，这等不干不净不男不女的东西倒脏了我的地。"她见绛蝶始终低头不语，又教训他道："你不要以为装聋作哑就万事大吉了，我告诉你，我不管你在哪里野了十几年，到了宫里就得守宫里的规矩。不要以为皇上护着你，就想三想四、胡说八道、肆意妄为，如果有什么消息传到我耳朵里，本宫决不轻饶！"说完，扬长而去。
报春吓得一头冷汗，等了半天见绛蝶还跪在那里，便上前道："三皇子，皇后走了。"伸手扶起绛蝶，但见他脸色苍白，下唇上一排细细的牙印，不由甚是担心，又道："三皇子，你别生气，皇后对谁都是这样，你可不要气坏了身子啊。"
绛蝶没说话，只觉得胸口隐隐传来一阵锐痛，慢慢回到床上躺下。

金斧

晚上，亮宗兴冲冲地赶了过来。一进门就道："绛蝶，你看我给你拿了什么来了。"
绛蝶的胸口作疼，但又不好说给报春，忍了一下午这才好一点，正在床上啜水，见亮宗来只是欠了欠身。亮宗也不以为意，从怀里掏出一个小斧头递给绛蝶："你看。"
绛蝶接过来，见这斧头虽然只有巴掌大小，却是精美无比，不但手柄上雕了龙凤，连斧刃都刻了出来。斧头通体为纯金所铸，上面镶着五颜六色的碎钻，显见的所制者十分精心。亮宗笑道："喜欢吗？"
绛蝶顿了顿："喜欢。"r
亮宗见他虽说喜欢，可脸上没有一丝喜欢的意思，便道："你从前不是最爱这些小巧的斧钺刀叉吗？有一年你二哥过生日，良妃送了他一把这样的小斧头，我记得你当时眼巴巴地看着又不说什么，定是想要的紧。今天我一见这件贡品，就想起你来了。你看，拿了斧子，就不能给朕笑一个？"
这话连身边的报春也听出邀功卖好之意了，绛蝶却没有领情的意思，反倒一言不发了。亮宗讨了个没趣，自顾说道："绛蝶啊，父皇对哪个妃子可都没有这么巴结讨好过啊，你心里难道还对父皇有什么怨恨吗？整天这样闷闷的，我是怕你闷出病来呀。"
绛蝶道："是儿臣的错，多谢父皇关心。"亮宗又给他闲扯了几句，看他总是无精打采的自己也觉得心虚，便站起来说："那你早点歇着吧，我走了。"走了几步，又回头道："后苑楼阁众多，风景优美，平时多出去走走。过几天再暖些，朕带你去城东玉壶园赏花。"
报春跟着亮宗送到门口，欲言又止，亮宗却主动回头对她说："报春，你聪明伶俐，平时要多开解开解三皇子，若他出了什么事我为你是问。"报春四顾无人，一下子跪在地上："皇上，奴婢有话不知该不该说。"亮宗皱起眉头："说就是了。"报春便把今天皇后来将绛蝶辱骂一番的事说了，末了又道："奴婢罪该万死，原不该嚼这舌头，只是以后若常常如此，怕三皇子再憋屈出什么来。"亮宗阴着脸道："我知道了，你对三皇子很忠心，你进去好好看着他吧。"说完一甩袖子走了。
报春进得屋来，见绛蝶坐在床上望着自己，不仅有些气短："三......皇子。"绛蝶道："你跟皇上说什么了？"报春见瞒不过，跪下道："三皇子，奴婢不想看你受委屈......"绛蝶转身躺下，说："以后不要再多说了，有些事多说无益。"
报春嘟着嘴站起来，看他没了动静，又凑过来道："三皇子，你还在生气吗？"绛蝶道："生什么气？有什么气可生的？睡吧。"自此再不开言。

却说亮宗阴着脸直奔仁明殿去了，还没进寝房，早有人报给皇后。皇后见亮宗满脸不忿地闯进来，半是不满半是讥讽地说："哟，皇上来了。好容易来我这仁明殿一趟，怎么还怒气冲冲的？"亮宗道："你见到绛蝶了？"
皇后一愣，道："臣妾还正想问皇上呢，普天之下都知道了却单单瞒着臣妾一人，这是何道理？难道皇上根本不屑于通知臣妾，还是怕臣妾知道后会玷污了金枝玉叶的三皇子？"
亮宗叫她堵得一时倒说不出话来，过了半日方气道："你也别说这话，朕是忘了告诉你了。朕只问你，绛蝶他又没得罪你，你为难他是何道理？"
皇后冷笑道："这么快就告上状了，跟那个贱人还真是如出一辙。皇上，你既这么说我也不跟你绕圈子，你不拿臣妾当回事，臣妾却不能不拿祖宗规矩，大宋江山当回事，装聋作哑、姑息养奸的事臣妾做不来。你不知从哪里挖出来个人就慌不迭地昭告天下说是三皇子，你如何就能肯定他不是冒充？就算他是真的，你可知他这些年的经历？就那么个不男不女的人，不明不白的弄了进宫，皇家的安全何在，尊严何在？"
亮宗叫她一激，脱口而出："朕当然知道。朕对不起他，无论如何也不能叫你再难为他了。"
皇后眼光一闪："皇上对不起他？"
亮宗知道失言，掩饰道："朕没有尽过做父皇的责任，自然对不起绛蝶。今天朕把话说到这儿，绛蝶他没了母妃，又不像众皇子在宫中养尊处优，十分可怜，朕不护着他谁护着他！他人又不爱说话，也不会来招惹你，今后你对他客气一点，若再想干什么先去看看朕死没死！"说完之后，丢下气得发抖的皇后走了。

立了夏，天就一日比一日热了起来。报春在桌旁切一个甜瓜，细细地把每块切成嘴巴大小，以便入口即食。甜瓜是新贡上来的鲜头，在冰水里湃过，凉滋滋的，正好给三皇子解暑。要说三皇子入宫以来，还真没受过什么亏待，虽说他不出门，可哪样东西也没少了，就连宫外的消息灵通人士，也巴巴的送了礼物来孝敬。想来大家知道皇上特别喜爱三皇子，都对他敬上三分吧，反正跟皇上说过之后，皇后也没再来找过麻烦，颇过了一段安宁日子。
不过，自那日皇后来过之后，三皇子的脸上就几乎再没有过什么表情，看着叫人不免担心。报春偷看绛蝶一眼，见他柔夷般的手指按在琴上，不知在想些什么。琴身黑红，更衬得他少见阳光的指头白皙透明，报春心想：想个什么法子哄他出去玩玩呢，老在这屋子里，只怕人不傻也痴了。她端了甜瓜过去，道："三皇子，吃瓜吧。"
绛蝶摇摇头："我不爱吃。"报春娇嗔道："你既不爱吃，看奴婢切了半天怎么不早说？皇子殿下，您就看在奴婢辛苦了这会子的份上吃上几块吧。"跟了绛蝶这些日子，她认为自己是有资格使用这份娇嗔的，果然，绛蝶轻皱了一下眉毛，就着她的手吃了一块。
报春又拿了一块递到他嘴边，绛蝶却站起来："不吃了。"报春执拗地靠近："好殿下，再赏奴婢一个脸吧。"绛蝶推开她的手，道："报春，跟我出去走走吧。"
报春简直不敢相信自己的耳朵，原本还以为三皇子殿下这辈子会坐化在文绮殿呢。这主意显然比吃块甜瓜更有吸引力，于是报春放下甜瓜，喜孜孜地道："奴婢这就去准备。"
绛蝶道："报春你高兴什么？我不出去平时又不是不放你出去。"
报春笑道："奴婢是贴身伺候三皇子的，您不出去奴婢哪有心情去玩，何况能请得您这尊大佛出庙逛逛啊，真是比日头从西边出来还难呢。奴婢可得赶紧准备，免得一会您又反悔了。"
绛蝶脸上若有若无地带了一丝笑："还准备什么，又不出城，不过在院里转转。"
报春见他难得还开个玩笑，更是喜不自胜，笑道："好。"
天已热了，绛蝶只在底衣外罩了件黑色蚕丝长袍，便和报春走了出去。走廊迂回，七拐八拐的，若不是报春领着，绛蝶一时还真摸不着路。
二人正要拐一个回廊，忽听得那面谈笑里隐隐夹杂了"三皇子"字样，便不约而同地停住了。只听是几个值班的宫女太监在闲聊，声音断断续续地传来"怪病......也不知是三皇子还是三公主......怪道不敢出门......"报春听不下去，向前一步便要出去质问。
绛蝶把她一把拉住，低了声音道："还有路没？我们绕着走吧。"说完也不理报春自顾转了回去，竟连议论者是谁都不想看一眼。报春只得跟了上来，见他面如止水，一言不发，不知为何怯怯地冒出一句："三皇子，不是奴婢说出去的。"
绛蝶道："我知道。"报春看看他脸色，又道："那您不生气吧？"
绛蝶淡淡地道："那有什么，又没有假。报春，我们要到哪里去？"
报春赶紧快走几步赶在他前面，道："三皇子跟我来，咱们去这院里最好的一处......"
绛蝶看着她跳脱的小巧身影，微微摇了摇头。他知道报春虽然有心机求上进但人却还良善，消息自然不是她传出去的。其实他虽有意遮掩，却也并不把这事看得多重。秃子头上的虱子明摆着，瞒得了一时满不了一世。何况宫里就是有这么一点，大家都噤若寒蝉的事，却不知怎得，偏偏能传得沸沸扬扬尽人皆知。

太子

出了那堆廊阁，又穿了几道屏风，过了几座假山，眼前豁然开朗，一片光耀。定睛看去，