顾容止轻轻倚靠在他怀里，"没事。"

31
除夕那日，两人一同写了春挥贴在院门上。顾容止望望雪颜的那幅，"你的字何时写得这样好了？"
雪颜得意地扬起下巴，"回到族中那几个月，我可是有好好练过呢。"
顾容止知他聪睿过人，但短短数月进步竟如此神速，也必是下了极大的苦功。他此番回来言谈举止稚气皆脱，想来也是这般缘故。
院子里白雪皑皑，阳光照在地面上泛出一层细细莹莹的光，映得满院一片神清气爽。
望著雪颜俊美的侧脸，顾容止不禁微笑。
待一切收拾妥当，已是暮色四合。
他特地从山下给雪颜买了几只酱鸡卤鸡回来，此刻端上了桌，那双琉璃眼立刻瞪起来，紧紧盯著不舍得离开。
虽是一族之王，却仍是脱不了本性。
不消片刻，桌上便只剩了一堆鸡骨。雪颜心满意足地舔了舔嘴唇，把目光转向了刚放下碗筷的他。
"哥哥，我们到床上去吧......"
正被那扰人的目光盯得无处可逃，露骨的话语却又传到了耳边。顾容止红了脸，"不行，今日是除夕......"
雪颜皱起眉头，"怎麽过年就不许人家夫妻行房麽？人的规矩可真多......"
顾容止愣了半晌，方才哭笑不得地道："除夕夜要先放烟花，还要守岁，哪里是你说的那些......"
说罢便引他来到院中，拿了些备好的烟花爆竹出来，拿线香点著一个，那小炮便嗖地飞入夜空，清脆的一声响过，院子里重又安静下来。
"好不好玩？"笑著去望自己身後的男子，却发现他不知何时竟退到了门後，眼睛瞪得大大地望向高空，脸上却是强行压抑的惊恐。
顾容止吃惊地望著他，"你害怕？"
雪颜这才把视线收回来，不服气地咬咬嘴唇，"......谁说的？"身子却仍是僵在那里一动不动，不肯迈向前一步。
顾容止这才想起他只不过年方两岁，哪里见过这般景象，忍不住便笑起来。
却见雪颜一步跨过来，把那些鞭炮烟花堆在一起，抢过那根线香扔过去，抱起他便冲回了屋里。
窗外一片火光闪烁，劈里啪啦的爆响震得耳朵都隐隐发麻，顾容止正在心疼被他浪费的那些花炮，人却被他抱上了床，再也挣脱不得。
清晨推开门，满地的红纸屑铺洒在积雪上，宛若红花遍野，清丽非常。院门吱呀一下被推开，顾容止心中一惊，心道何人竟在此时到访，见到那人，却怔了一怔。
"大哥......"
"几年没有过来，想不到山路竟这麽难走......"顾勉略微抱怨著走过来，跺跺脚把鞋面的雪震掉，这才抬起头来，满面笑容道："爹娘挂心你一个人在山上过年，照顾不好自己，便叫我送些东西过来......"
顾容止顿了顿，"我在这里很好，不必劳烦大哥......"
顾勉哈哈笑道："自家兄弟，还客气什麽。"
说罢提了那些衣裳粮食便要进屋。
顾容止拦阻不得，只得快步跟了进去，暗自希望雪颜不要此时起床才好。床帐尚且放著，看不清真实，他慌忙请顾勉入了坐，又泡上一壶茶，这才忐忑不安在一旁坐下。
顾勉喝了一口茶，环顾一下四周，赞道："山上果真清静得多，哪像咱们府里，整天吵吵闹闹，读书也安不下心来......"
顾容止点点头，"大哥二哥一直忙於生意，若不然，来山中小住几日，观景吟诗也好。"
"我们哪有小弟你这麽好的性子，向来都没有读书的天分......"顾勉停了一下，笑著望向他，"小弟是否曾想过参加科举？"

32
顾容止不由一愣，随即摇头道，"我读书只不过是闲时消遣，并未想过要考取功名。"
"你也知道，我和你二哥从小便追随爹从商，哪里懂得学问那一套。如今家境殷实，想学却已来不及了......"顾勉依旧不死心地劝诱道："爹一直盼望著家里能出一名读书人，入朝为官，光宗耀祖，你身为顾家子弟，理应达成他老人家的心愿才是。"
顾容止垂首低声道："以我的学识，不见得便能中选，况且想要官至朝廷，也需从秀才考起，再是举人......"
顾勉挥挥手，"这点你放心，我在朝中有一位朋友，位高权重，你只需点头答应，其他的都交由他来处理便好。"
"那岂不是舞弊？"
"如今官场，暗地里买卖多的是，你又何惧这一宗？"
沈默半晌，顾容止轻叹一口气，"大哥可否容我再考虑一下？"
"也好，不过你要弄清楚，这麽好的差使，错过可就再难遇上了。"劝说半天未果，顾勉面上也有些难堪，说罢便起身走了出去。
顾容止呆坐在那里，一时间心乱如麻。
雪颜从帐子里出来，慢慢走近，"哥哥要去麽？"
顾容止微微摇头，"我不想。"
"不想是一回事，不去又是另一回事。"雪颜伏下身，握住他的手，"哥哥一向淡泊名利，性情悠远，官场谄媚营私之风盛行，自是不适合你的。那等泥泞沼泽，一踏进去便脱身不得，那时想要再寻如今的清静，只怕......"
雪颜说著又轻笑一下，把他的手握得更紧了些，"不过，若是哥哥执意要去，雪颜也一道陪你便是，不会丢你一人不理。"
顾容止心中一漾，却哪里舍得让他陪自己受苦，便下定决心，道："过几日我便回家中推了大哥。"
雪颜笑著在他额头印下一吻，"好。"
两人均是面上轻松，却皆知此行前去必定不易。临行之前，雪颜轻声问他是否要自己陪他一起，顾容止笑著摇了摇头。
他知道自己唯一的愿望，便是与眼前这个人携手相伴，直至终老。
家中之人并未有想象中那般咄咄逼人，依旧热情以待，一派和乐融融。顾容止忐忑不安等了许久，渐渐也放下心来，心道或许父亲大哥只不过一时兴起，过後便不再记得。
如此半日过去，用过午膳，姨娘兄嫂带了侄子侄女回房，独剩他与父亲二人端坐厅堂。
丫环上来为他添上茶水，顶级的香茗散发出甘醇的香气，顾容止却不知为何分外怀念起山中那一壶清茶。
顾父轻咳一声，笑道："我听你大哥说，你不想参加科举是麽？"
顾容止心中一惊，微微点了点头。
"这里也没有外人，爹就同你直说了罢。咱们顾家的生意，很大一部分是与朝廷来往，巴结那些官员，自是费了不少钱财。若是家中有人在朝为官，景况自然就有所不同......再者，爹也是为了你著想。"
顾容止垂首低声道："孩儿不擅官场经营，只怕做官之後只会惹来祸端......"
顾父朗声笑道："这个不怕，朝中自然会有人提携。"
顾容止听他此言，正暗自疑虑，却见顾勉春风满面从外面快步走进来，叫道："爹，您快看是谁来了......"
锦衣华服的男子迈步而入，略一拱手，"昭允见过顾老板......"
顾父忙从椅子上起身，挂上笑容快步迎上去，"贤侄不必多理，快些进来喝杯热茶暖暖身子......"
李昭允笑了笑，也没推辞，便在顾容止身边坐了，继而颔首对他微微一笑。
一愣之後，顾容止把头缓缓转向一旁，心中却不知怎地隐隐有些不安。

33
"容止，你同李公子不是幼时好友麽？怎麽大了反倒生分起来......"顾勉殷勤地上前为李昭允倒上茶，埋怨地看了他一眼。
"多年未见，或许是生疏了些。"李昭允淡淡笑笑，拿起茶杯轻啜一口。
顾父一脸慈祥，笑吟吟道："当年便觉贤侄不是一般人家子弟，却未曾料到竟是尚书大人的表甥......如今富贵却还不忘旧时邻里，贤侄真是有心......"
"顾老板客气了，容止同我情同手足，若不是前些年忙於他事，我理应早些来拜访才是......"
李昭允话音刚落，顾勉便忙在一旁插话道："哪里哪里，是李公子太过客气，你送来的礼品，只怕我家院子都堆不下了......"
众人一齐大笑，顾容止沈默地坐在一旁听著，始终一言未发。寒暄不多阵，便听得顾勉道："爹你年事已高，坐这麽许久恐怕累了，不如我扶你回房休息一下如何？"
顾父点头笑道："人老了，自然不能与你们年轻人相比。容止，你便代为父招呼一下李贤侄罢。"
顾容止起身目送著二人离开，转过头来却见李昭允正目不转睛望著自己，心不由沈了一沈。却听得他似是满怀歉意地道："这些日子我公事繁忙，一直未去探望你，近来过得好麽？"
声音低沈柔软，关怀无限，顾容止却只觉仿似一张密密实实的网罩了下来，沈吟片刻，终於还是问道："科举之事......是因你而起？"
"是。"李昭允毫不掩饰，静了一静，又道："只有这样，我才能将你留在身边。"
顾容止缓缓抬头，对上他固执的眼神，"你的身份......到底是什麽？"
"将来你自会知晓......现在所有的一切都在你眼前，只需你点头。"
"可是这些并非是我想要......"顾容止摇头苦笑，"昭允，我对你只有旧友情谊，永远都不回如你所想那般......"
"我知道的......"李昭允倏然一笑，笑容里却带上了些冷漠的寒意，"所以我更要这麽做。"
他忽然探身过来，一把捏住他的下巴，"只有在我身边，你才有可能改变心意，忘了那个男子......"
顾容止一惊，不动声色挥手格开他，心里却在暗暗思索他是否得知了雪颜真正的身份。"你......监视我？"
"进不得屋子，却总知那个男子一连数月不曾离开......"李昭允冷冷笑笑，"明明是我遇见你在先，可竟得不到......不过如今却是不会了。"
顾容止听得心中冷意更甚，不知他何时竟变得如此专断冷漠，全然没有当年那个少年温暖的影子，便硬起心肠道："参加科举一事，我定然不会应承。"
"你若不愿应试，直接入朝为官也未尝不可......我一样可以办到。"李昭允重坐回去，淡淡品一口茶，"容止，我若逼你，可以有千百种办法，不要逼我出手。"
心知再作争辩也是无益，顾容止焦急著只欲快些离开，见到家中那等候自己之人。
如今溪城无法再住下去，那麽陪他回到族中也好，浪迹天涯也好，从此远离这片是非之地，不再踏足。
"容止，这些年来你的父兄对你可好？"李昭允瞥他一眼，突然问道。
"你自小便受尽屈辱，心中自是恨著他们的罢。那麽我明天便叫人整垮顾家的生意，替你报仇如何？"
顾容止猛然颤抖一下，忙道："我与他们并无仇怨。"
"可是我还记得他们当年是怎麽对你......也许这惩罚确实轻了些，或者发配充军也不错呢......"
李昭允忽然笑起来，"你意下如何？"

34
眼前之人连最後那一点熟悉都消失，顾容止呆了半晌，"你......用他们来要挟我？"
"我只是告诉你，或许会发生的一些事。"
桌上的茶渐渐凉透，顾容止终於抬起头，"好。"
不几日圣旨便下，赐给他史官的名号，平日只需在史馆中修正编撰史书，无需参与朝政。既无利益牵扯，朝中众臣虽有疑惑，却未将此事放在心上。
似是往湖中投入一枚石子，漾起微小的涟漪，重又恢复了平静。
"这几日还做得惯麽？"
正执笔凝思，耳边却突然响起含笑的问话声。顾容止心中一惊，放下笔转身欲跪，却被一只手扶住，听得李昭允笑道："说了只有我二人之时不必多礼，怎麽还是记不得？"
顾容止却仍是垂首，低声道："微臣不敢。"
李昭允微微笑笑，"日子一长，你便自然习惯了。"说罢拿起他早上撰写的那部分草拟手稿，随意翻看著。顾容止始终不发一言，静静站立一旁。
"那名男子，仍是与你住在一起？"李昭允看似不经意般突然问道。
"是。"顾容止顿了顿，"如果皇上一定要将微臣赶至绝路，除了一死，臣也并无他法。"
李昭允似是怔了一下，手中的稿纸一不留意便纷纷散落在地，待顾容止一张张捡起，那个明黄色的身影却已不见。
顾容止轻叹一口气，下意识去摸袖子，雪白的小脑袋从中探出头来，乌溜溜的眼珠直直望著他，眼神中满是气愤与强行压抑的火焰。
顾容止歉疚地轻抚著他柔软的白毛，雪颜这才不情愿地重又缩了回去。
日暮笼罩，夕阳西斜。从那深宫中出来，僵硬的身子方才舒展了些。如今日日都要进宫，顾容止便在京城角落处买了一座不大的宅子，与雪颜同住在那里。除了去到宫中，每日深居简出，倒也和山上没什麽不同。
袖子里的狐狸才出宫门就不再安分，兴奋得扭来动去，弄得生怕人家发现的他一路紧张，匆忙赶回家中。
回想当日，一路恍惚著从顾府回到山上，见到一心以为他已经推拒了此事的雪颜，竟是愧疚得一字也说不出。
强行装扮的坚强似乎在瞬间便土崩瓦解，被他握住双手，便就要落下泪来。
雪颜了然地搂他入怀，微笑道："哥哥不要难过，雪颜陪你做官便是......"
心中蓦然一暖，顾容止本欲瞒住他，不再提起那个人的名字，此时却觉得，惟有说出才会心安。
於是颤抖著一五一十全然坦白，却未料到竟被他好生笑了一番。
"哥哥无须害怕，我施法术将你家人送入狐族中保护起来，量那个人有天大的本事也找不到......"
顾容止蹙眉摇头，"顾家生意都在这里，他们必定舍不得离开。"
"那我从族中拿些钱银出来，补上他们的损失......"
"雪颜......"心中静了一静，他轻轻回握住那双令自己安定的手，"他们不会安於一世都隐居山中，也必然不会认同你的身份......而我更不想让你为了我，而有损你的族中的声誉......"
雪颜笑著吻吻他的额头，"哥哥总是这样，凡事先顾著别人。对我也就罢了，他们从前那样欺负你，你却还处处为他们著想。要我说，咱们现下立刻便走，麻烦是他们惹上的，他们自己解决便好。"
顾容止沈默许久，垂首低声道："他们终究与我血脉相连......"
"我就知道哥哥放不下......"雪颜没有丝毫不悦，仍旧笑著道："那我们就去做他两天官玩玩，哥哥放心，有我在，那个人必定碰不得你分毫。哪日若是哥哥想走，开口说一声，我自有办法带你周全离开。"
顾容止点点头，眼圈却有些变红，"委屈你了......"
"我说过，只要哥哥不负我，我定然不会负了哥哥。无论哪里，雪颜都会陪你一起，不会丢下你一人。"

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这般回忆著，他便禁不住微微笑起来。才入得家门，袖子便蓦然一轻，身子被从人从後揽入一个温暖的怀抱。
"哥哥先去沐浴，把那个皇帝碰过的地方统统洗干净......"耳边甚至听得到细细的咬牙声，"下次再被我撞见他动手动脚，就施法术叫他腹泻一个月起不了床......"
顾容止不由失笑，"让你不要跟去，你却还不听。"
雪颜不服气道："这样我可以随时保护哥哥，万一他哪天霸王硬上弓......"想了想又道，"不如我们还是快些离开罢，成天对著那个破皇帝，真是不厌也烦了。"