六个人一起有说有笑地走着，上官运起一直命轿夫慢慢地在后面跟着他们，仿佛阳光都因为他们的喜悦而有了生命，自己也感觉年轻了。想当年自己也这么年轻的时候，和天昊天一起打江山时，也是这般的壮志凌云。
现在自己真的是老了，但愿自己没有看错人，天朝的未来交到他们的手中会不会太重？上官运起摇了摇头，又开始瞎操心了。上官运起挥了挥手，"我们超过去吧！"
"是，丞相。"
水知秋看着在他们身边经过的相轿，明天就要开始仕途了，能走多远？壮志凌云能酬几分，家国之梦能圆几何？
水知秋抬起头，阳光照在地上的琼露渔雪，很刺眼，管他呢！
一入仕途不由己，古来洁身能几人？
仕途（一）（二）（三）
（一）
天色未亮，街上却全是奔向天朝宫禁的马车。拂尚霖真是没想到当官还得当得这么辛苦，一边打着哈欠，一边脑袋就往水知秋的身上靠，水知秋一边把他的头往旁边推，一边看着车外，两人还不忘交谈。
"知秋啊，一会退朝，你得陪我去找个房子。"
"在水王府行宫住得好好的，搬走干吗？"
水知秋拉着轿帘，外面朝霞微红。上官舍予骑马经过，水知道不解，他怎么不和上官丞相一起入朝，是怕人闲话吗？
"哈欠，过两天苑心妹子就到龙北了，知华也得来，我这不是不方便吗？"
"怎么，你小子怕自己控制不住，色心大起？"
听了这话，拂尚霖的脸瞬间烧得滚烫，这话没错，从小拂尚霖就喜欢水知华，可是知华却一直感觉不到，她现在才１8岁，在那方面根本还是心智未开，那股子纯真更是把人诱惑得要命，拂尚霖真是又爱又恨，哪还敢睡在一个院子里，这不要人命吗？
"哎，你妹子太迟钝。"
"瞎说，是你太‘灵敏'了！"
说话间，已经到了天午门外。此时的天午门是最热闹的了，天朝的官员都在天午门外等待上朝，大伙都一堆一堆地聊着朝政。他们六个人也聚在一堆。
"知秋哥，父王和我哥今天黄昏就到龙北，苑心和知华什么时候到啊？"
"也就这两天！"
月施想笑得象花儿一样，"太好了，年三十就到我们月王府过吧，大家一起，伯原你也来，见见父王和我哥，付大哥，王大哥也一起来。"
月施想红着脸说着，拂尚霖向水知秋吐了吐舌头。
"喂，你怎么不叫我也一起去，就知道叫伯原啊？"
"不是就知道叫伯原，是就知道不叫你去，哼！"
大家都无奈地摇了摇头，躲到了一旁，两个人你一句我一句，争得热火朝天。
"上朝～～～～～"
主管太监嘶嗓一叫，各位官员，无论大小，都恭立两旁，等待天极皇帝上朝。司职太监挥鞭作响，十六人抬的黄色龙舆缓缓进入水知秋他们的视线，天极皇帝步下黄色龙舆，走进天龙殿，大臣们也都紧随皇帝由偏阶进入天龙殿。天极皇帝早朝的速度极快，半个时辰不到，就解决了锦东水患、未安和亲等事宜，水知秋他们这些个新选的官员根本没有说话的份，水知秋的耳朵、眼睛、心并用，都没能跟上天极皇帝解决问题的速度，不禁心中暗暗赞叹。辰时一到，主管太监就宣布退朝了，水知秋他们还处于迷茫状态，跟着人群退出了进天龙殿。
"知秋，你刚刚可听明白什么了？"
拂尚霖歪着头问水知秋，手一直捶因为在马车上睡觉弄痛的脖子。
"那帮大人们讲的术语，我都听不懂，好在都默记在心中了，回去查查。"
"你可真有心，我站在那个甄桂举大人旁边，听他讲和亲的准备事项我差点没睡着了，哈欠～～"
"你还有心睡觉？我发现光是会吟诗作对根本就插不上话！是不是，知秋哥？"
月施想也加入了讨论，早朝前还笑得象花儿一样的小脸现在却皱成了一团。
"是啊，我们会的东西实在是太基本了，亏我当时还夸下海口，上什么统一大业只有靠我们了。"
"你这么说过？"
听了这话，拂尚霖稍稍从睡梦中醒过来了。
"当时殿试时，我作的数字诗里这么说的。"
"当着那么多的考官？"
此时，拂尚霖已经彻底清醒，不敢置信地看着水知秋。
"是啊，怎么？"
"我服你了。离开商南时，水王特意告诉我们俩不可锋芒太露，你都忘了？"
拂尚霖的脸上现出少有的严肃表情，就连平日总喜欢和拂尚霖作对的月施想似乎也看出了事态的严重性。
"尚霖哥，知秋哥不会有事吧？"
"但愿天朝没有嫉才妒能之人！"
"这种人四处都是！"
曲伯原走过来，一手揽住了月施想。
"伯原，此话怎讲？"
"盛世之下，必不太平。现在正是天极盛世，那些个王公大臣都忙着聚敛钱财，培植势力，他们定会有功者害之，贤者疑之。"
"有理。"
付明朗点了点头，"王兄，你可有什么高见？"
"啊？"
王子禾从恍惚中回过神来，不知道该如何回答，付明朗就不再问他。
走出天朝宫禁，各自坐上马车准备离开，月施想嘱咐众人年三十到月王府的行宫一聚，大家便各自散了。
"知秋，以后万不可锋芒突显，箭打出头之鸟，我不希望你是第一个。"
"恩，我知道，你放心好了。"
水知秋随意敷衍了一下，拂尚霖只能叹气，在商南，知秋是王府的养子，商南的才子，月王痛爱他，百姓喜爱他。可是，这是天朝的皇城--龙北，他们身处整个天朝最黑暗、复杂的城，又身处这城中最黑暗、复杂的天朝宫禁之中。拂尚霖看着水知秋，水知秋还是一直拉着轿帘，看街上的热闹，拂尚霖思及此，知秋入世为官，究竟是幸，还是不幸？
"二公子，拂公子请下轿。"
水知秋和拂尚霖由仆人搀扶下了轿，只见水王府门外站着两个妙龄少女，壁人一般。
两人同时惊呼。
"苑心！！！"
"知华！！！"
（二）
"知秋哥哥，苑心想死你了。"
水苑心一路小跑来到水知秋面前，扑进水知秋怀里。拂尚霖得意地看着水知秋，两人眼神交流中。
拂尚霖眼中满是得意--我说什么了？你俩的事整个商南都知道。
水知秋使劲瞪他--我说是兄妹就是兄妹。
拂尚霖不以为然--谁信啊？
水知秋干脆两眼一翻--爱信不信！
拂尚霖得意得飞上了天。
"哥，第一天早朝，感觉怎么样啊？"
水知华娇娇怯怯的声音一响起，拂尚霖立马没了元气了，站在那儿痴痴呆呆地看着水知华，口水流了满地。
"不怎么样，什么也听不懂，你们怎么到得这么早？"
被拂尚霖一气，水知秋心情极差，他就讨厌朋友们拿水苑心的事和他开玩笑，本来就是妹妹，从来都没什么男女之情，被他们一说，怎么想怎么龌龊，好不容易把水苑心从自己怀中摘出去，水苑心还老大的不愿意。
"本来应该后天午时到的，但是苑心姐姐等不急了，要看你，就吵着父王提前两天带我们来龙北了。"
"父王也来了？"
"恩，父王在前庭品茶呢，本来我也和父王在下棋，可是苑心姐非得拉我出来．．．．．．"
没等水知华说完，水苑心就赶紧捂住了她的嘴。水知秋无奈地摇了摇头，走了进去，直奔前庭。
"活该苑心，我哥都没看你一眼！"
水知华朝水苑心做了个鬼脸，水苑心脸蛋憋得通红，拉着水知华就要搔她的痒，"死丫头，让你瞎说。"
两个女孩子闹做一团，拂尚霖在一旁嘿嘿地傻笑，"知华好可爱啊，呵呵！"
"父王，知秋给您请安！"
"回来了？"
水王放下手中的水清茶，此茶性子最寒。
"父王，水清茶性子极寒，您要注意身体啊,立春之时,湿寒之气未尽,还是应该多饮水心暖茶."
"秋儿，父王心里有数，倒是你，功名也取得了，你和苑心的事......"
水知秋忙打断水王的话，"父王，苑心她还小，再说我现在仕途刚刚开始，还不宜过早谈婚论嫁！"
水知秋实在不知道该怎么说，难道直接和父王说‘我根本不喜欢苑心。'，其实他早就知道水王想把女儿嫁给他，也正是因为这个原因，他更加讨厌别人说他水苑心的闲话。
"啊~`"
水王略有所思地看着水知秋，这个孩子虽然平日里温顺，但是他自己下定决心的事任谁说也没有用。
水王回想当年，在商南边境的小镇上遇见了知秋和他的妹妹知华。当时，只有5岁的知秋正在和一群乞丐孩子打架，本来就瘦弱的知秋加上他们人多势众，被他们围攻，知华连话都还说不全，只是在一旁哭。水王只是想帮帮这两个孩子，并没有想要收留他们俩，可是，当水王下马，喝跑了那群乞丐小孩，知秋竟然忍着痛站起来以诗向他道谢，水王大惊，询问之后才知道，两个人的父母在瘟疫中双双去世。水王蹲下身子，看着这两个孩子，怜悯之心油然而生，将他二人带回了水王府。知秋不负期望，５岁作诗，７岁写赋，１５岁就４００余人慕名而来拜师切磋。
"父王，外面天凉，您的身子一直不好啊，还是进寝馆歇息吧！"
"人老了，身子骨不行了，眼看就开春了，风还这么凉，进去吧！"
水王站起来，水知秋用羊毛大毡披在水王肩上，搀扶水王进了寝馆，将一切安排停当，方才放心地去了前厅。拂尚霖、水苑心、水知华在前厅打纸牌，水苑心见水知秋走了进来，扔下纸牌就跑了过去。
"知秋哥哥，我们今年要去施香那儿过年吗？"
水知秋瞪了一眼拂尚霖，一定是这个口无遮拦的家伙说的。
"恩！"
"太好了，好久没看见月王府的人了，人多才热闹啊！"
水苑心已经陷入了对新年的憧憬之中。
（三）
大年三十，是老百姓最大的节日，在王府中反而不被重视。水知秋、水知华、拂尚霖，水苑心向水王行了大礼都裹了新的烫金大毛毡，坐上了向月王府的马车。街上十分热闹，无论商铺，民居都贴上了喜庆的年画，挂上了红彤彤的灯笼，男孩子都拿着烟花满街奔跑，女孩子则在后面一边拍手一边晃卯锤。
流光异彩，火树银花。
水知华和水苑心哪里见过这种景象。在她们的记忆里，过年只是向长辈行行大礼，一家人在一起吃一顿团圆饭，就连烟花都没亲手放过。两个丫头都极力把头探出车外，向外面跟着车跑的小孩子招手，此时什么闺秀风范都不要了。水知秋和拂尚霖在车里看着，都露出淡淡地微笑，她们品日里真是很少有这样的机会，偶尔疯一下也好。
不多时，就到了月王府。月施龙、月施香（想）早已经等在门外。见他们下车，忙令丫鬟递上手炉。姐妹三人久未见面，都欢喜得什么似的。进了月王府还是照例先给月王行大礼。
"好了，好了，给你们红包，你们年轻人去玩吧。"
几个年轻人接过红包都欢欢喜喜地去他们自己的小聚会了。
付明朗、曲伯原早已经等在了偏厅，大家寒暄一番，各自落座。
"大过年的，我们不能光是喝酒吃菜，太没有雅兴，不如我们行行酒令。"
付明朗站起来提议到。
"好啊，好啊。不如这样，谁输了就让上家问个问题，必须说出实话，怎么样啊？"
拂尚霖也随声附和到。
"有趣，有趣。"
月施香温柔地看着刚刚发言的曲伯原，也说道，"好提议。"
大家听了这个，都觉得会刺激新奇，都准备起来了。
"咱们是行雅令还是通令？"
"有大姑娘们在，当然是行雅令了。"
"不如我们来个新鲜的，雅通共行。"
"此话怎讲？"
大家都对水知秋这句话产生了浓厚的兴趣。水知秋不紧不慢地解释到，"我们今天不必引经据典，分韵联吟，只要围绕一个主题连尾字就好，输者答上家一题。"
"好啊，好啊，开始吧。"
"我来当令官，我们今儿个就赞花，对了，我加一条，得猜出上家赞的是什么花。"拂尚霖稍稍想了一下，"有了，刺金花红冠龙北。"
"切，不就是芍药嘛。北生似雪更傲雪。"
曲伯原轻轻地给月施香暖了一杯酒，接着说道，"雪落露洗在玉盘，想儿，可是白梅？"
"恩。"
两人又开始四目相对了。
"到我了，"付明朗挽挽衣袖，"盘蔓纤枝绕情丝。刚刚伯原说的可是荷花？"
曲伯原向付明朗举杯示意他回答正确。
"盘蔓纤枝绕情丝？是什么呢？是牵牛花？不管了，先接下句，丝绻蕊抒黄金妆。"
"哥，接得很好，可是你还没猜出来啊！"
月施香丝毫不给月施龙留面子，月施龙不好意思地挠挠头，"我真的是没猜出来，甘愿受罚。"
"付大哥，让我问我哥吧！"
"好。"
"哥，我问你啊，当我需要你的帮忙时，你会不会全力以赴啊？"
"当然会了。"
月施龙想都没想就回答了。
"到我了？"
水苑心指了指自己，"刚刚，施龙哥哥说的可是菊花？"
"恩，苑心妹妹越来越聪明了。"
"呵呵，谢谢哥哥夸奖，妆残泪干华容殁。"
水知秋皱了皱眉头，"苑心啊，是牡丹吧！这‘殁'字太悲伤了。"
"知秋，对不出来就认输，别挑毛病啊！"
拂尚霖已经开始在一旁起哄。水知秋并不是对不出来，只是，这个‘殁'字对下去恐怕会坏了气氛。
"苑心，你问吧！"
拂尚霖在一旁准备好了看好戏。
"知秋哥哥，你喜欢什么样的姑娘啊？"
水苑心的声音越来越小，只有左右的水知秋和月施香听见了姑娘几个字，不过大伙也都猜到了七八分。
"只要姑娘，我都喜欢。"
水知秋独饮了一杯，大伙听了他的答案都笑了起来。
"知秋，真有你的。"
"胃口真大啊！"
"哈哈哈！"
大雪纷飞，寒梅骤放，如此良辰能有几何？
仕途（四）（五）（六）
四
无极逗弄怀中的天昊轩，越发觉得这个孩子长得像自己。玉卓清静静地坐在一旁，看着天昊无极和他怀中的孩子，只有这个时候她才觉得自己像天昊无极的妻子。
玉卓清１０岁的时候就被玉妃带进了莲玉宫，１０岁的玉卓清已经学会了如何赢取他人的信任，果然，玉妃很相信她，甚至胜过相信自己的儿子。有的时候玉卓清认为玉妃是恨天昊无极的，就因为天昊无极被诊断为傻子，玉妃才从一个宠妃一夜之间变为弃妇，她怎能不恨。可是玉妃也是为了天昊无极放弃了一个贵妃的尊严。每次玉妃出宫，都带着玉卓清。玉妃在李丞相面前如何脱去锦衣罗裙，李丞相在玉妃面前又如何丑态毕露，玉卓清全都看在眼里。起初几次，玉妃在回宫的路上都哭得很伤心，渐渐地她不再哭泣，泪干了，心死了。玉妃变得越来越沉默，直到东窗事发，她被侍卫们拉出莲玉宫，才和天昊无极说了一句正常的话，她说"极儿，你要好好的活着．．．．．．"。玉妃死后，玉卓清的任务自然由服侍玉妃变为服侍二皇子天昊无极。天昊无极亦是个沉默的人，默默地读书，默默地发呆，默默地承受着一切，默默地导演着篡位的阴谋。其实，天昊无极错了，玉妃说让他好好地活着，是作一个傻子，而不是一个皇帝。天昊无极把自己的欲望错当成母妃的遗愿。这样一个男子，走进玉卓清的心里，再也无法把他拿出来。