究竟会是谁？朱宸济在心中不断猜测，难道会是郑贵妃？或是福王？或另有其人？
无论是谁，朱宸济心想，他都得找出这个同谋才行。
『四哥这次过来又有何贵干？』
会审之後朱宸济来到瑞王府。朱宸浩正意兴阑珊的逗鸟，甚至没正式招呼他。
朱宸济双手一摊，要人取来纸笔，写道「我们毕竟是兄弟，难道不能閒话家常？」
『閒话家常？好吧。』朱宸浩懒懒的说：『四哥府上正在盖的新房子，檐角要放仙人还是祥兽？』
朱宸济双臂抱胸，做出一个无奈的表情。
『四哥还是找不到他，代表他不想见四哥。来我这里找也没用。』瑞王没好气的说：『我还不是没能留住他。』
朱宸济的脸沉了下来。
『明说了吧。』朱宸浩叹了一口气，摇摇头，『你到底想知道什麽事，四哥？』

107

梅留云伴随著朱宸浩继续在苏州停留数日，之後也北上返京。不仅一路游山玩水，朱宸浩对梅留云更是礼遇。小酌大宴不断，整天吟诗作对，日子过得逍遥而惬意。
瑞王的性格和丰王完全不同，他每天都会问梅留云：『今天想做什麽？』，而梅留云总是摇摇头，微笑著回答：『只要王爷高兴，什麽都无所谓。』朱宸浩最後则会说：『只要你高兴，我就高兴。』
梅留云在心中告诉自己既然重获新生，过去种种已如昨日死，重要的是开始新生。但是，却也发现像他这样在过往岁月中久受束缚的人，似乎已经习惯；还没准备好面对突然给予的自由，心中竟有种不踏实的感觉。

瑞王总是温柔的看著他，渐渐的让梅留云感到有些不自在。而瑞王的温柔的眼神之後藏著一股忧郁，他不想也不忍心伤害对方。

一日，朱宸浩找梅留云到画阁欣赏一批新收来的画。『周东村〔周臣〕的《桃花源画》。』梅留云看著画轴，顺口而出。
朱宸浩点点头，『渔舟逐水爱山春，两岸桃花夹古津。坐看红树不知远，行尽青溪不见人。月明松下房栊静，日出云中鸡犬喧。峡里谁知有人事，世中遥望空云山。』他指著画面上灵秀飘渺的山水，『在这幅画里表现的非常贴切。』
梅留云下意识的接口：『的确符合王维诗中意境：不疑灵境难闻见，尘心未尽思乡县。出洞无论隔山水，辞家终拟长游衍......』他突然住了口。
『怎麽了？』朱宸浩关心的问道。梅留云摇摇头，『没什麽。是了，韩昌黎也以桃花源为诗：神仙有无何渺茫，桃源之说诚荒唐。流水盘回山百转，生绡数幅垂中堂......月明伴宿玉堂空，骨冷魂清无梦寐。人间有累不可住，依然离别难为情......』

朱宸浩就算再不机伶，也听得出来梅留云有心事。『你可能不相信，不过我从来没有这麽快乐过。』
梅留云放下画轴，看著朱宸浩。『小时候，每次经过毓庆宫，看到你陪四哥念书，我心里总想著，如果我也有个像这样的侍读有多好......大概因为我不像四哥那样会闹，所以只有内廷小太监侍读。』朱宸浩故意夸张的摇摇头，『毫无风雅，真是乏味的很。』

『我一直......很羡慕。』朱宸浩将画轴卷起，故作轻松的说：『我和四哥不一样。我没办法勉强决定一个人的去留。所以，如果你待在这里并不快乐......』
朱宸浩轻叹了一口气，『不需要......』
看著朱宸浩的表情，梅留云的心一软。片刻之後他严肃的摇摇头，『过去一切已如昨日死，我想给自己新的机会。』接著，梅留云突然转头主动往朱宸浩的唇上吻去。

梅留云的举动让瑞王有些讶异，却又欣喜。朱宸浩於是拉住对方的衣襟，梅留云则顺势跨到朱宸浩的身上，将他半扑倒在榻上。
朱宸浩笑了，『如果你比较喜欢这样，我也非常乐意接受。』

这一点也和朱宸济完全不同。梅留云不由自主的想起，他只有一次半开玩笑似的的推倒朱宸济；就像小时候唯一的一次将他打得半跪在地上。结果，他立刻被对方一脸贼笑的反制，还因为这个不轨意图而被双倍奉还。
当时，朱宸济总对他说：『我会把一切都给你，你只能接受，然後好好享受。』全然不给他选择的空间。

在这种时候，竟然想起这些陈年往事。梅流云一甩头，继续往朱宸浩的耳鬓颈窝厮磨慢吻。朱宸浩陶醉的将手伸进梅留云的衣服里，抚摸他肌理精实匀称的线条。
突然间，朱宸浩摸到一个沁清温润的物品，原来是一块羊脂白玉佩。他原本想将玉佩扯下，却被梅留云抓住手腕，扣到身侧。朱宸浩迟疑了一下，梅留云却彷佛没事似的对他微笑，并继续沿著朱宸浩的胸腔往下的探索。
梅留云在他身上留下的吻很热，但朱宸浩却隐约有些感伤。

108

不久，丰王患疾失语的消息也传进瑞王府。朱宸浩偷偷观察梅留云的反应，发现他似乎无动於衷。朱宸浩微微松了一口气。毕竟那麽多年的感情，他知道梅留云需要时间；他唯一担心的是不知道还要等多久。
『我决定，明年到我的封国就藩。』一日，朱宸浩试探的问梅留云，『你愿意和我一起来吗？』
梅留云只是随便点个头，没有给予任何明确的答案。几天後，朱宸浩又问了一次。
『如果这是王爷的心愿，在下一定照办。』梅留云说。
『心愿？我的确期待你一起来，不过......我更希望你是真的想，而不是因为我的要求。』
梅留云於是跪地行礼，『王爷的恩情更重於山。只要是王爷的心愿，在下必定两肋插刀、肝脑涂地，也会尽力达成。』
『恩情？』朱宸浩皱了一下眉头，露出一个忧郁的笑容，声音几乎颤抖。『我不要你报恩......我对你不是施恩。』在恩与情之间，他要的是後者。
『除了恩之外，其他的......我无法回报。』梅留云却摇摇头，微笑的说：『我只是个凡夫俗子，不值得这麽......请原谅。我相信，王爷绝对能找到更好的人。』
『不需要说这些话敷衍我......』朱宸浩咬著牙，『我只想知道，你为什麽就是放不下？』

梅留云沉默不语。过了很久，他摇摇头，笑了。『我想起一件很愚蠢的事。』
朱宸浩不解。梅留云又继续说：『从小进宫当侍读以来，我只有一次威胁说要宫里，不再当侍读了；因为四王爷拿弓箭在御花园里射我。』
『我明明可以跑快一点，早点出城门的，却偏偏等到四王爷带著一群猎狗来拦我下来......真是惨。』梅留云顿了一顿，才淡淡的说：『现在想起来，或许我其实一直都在等著有人拦我下来。』
东厂厂督密谋安排刺客行刺王爷的消息传出之後，朝野震惊。督察院御史联名上疏，说此等大逆不道的密谋绝对并非只出於一人之手，必有内应、外援，兹事体大，请皇上不能沉默姑息，必须明告天下以释疑。
由於庞保曾是郑贵妃的内璫，说到他的同谋，郑贵妃当然第一个受到怀疑。於是在联名上疏之中，还力求皇上速惩庞保，严加拷讯供出共谋。如此谋逆大罪之人，就算是位高权重的要人，不但宫中不能掩蔽，皇上更不能庇护。
言下之意就是要郑贵妃也自动认罪。

『皇上，此事与臣妾的确毫不相干......臣妾是无辜的，皇上明察！』受到牵连，郑贵妃立刻向皇上哭诉乞怜，极力撇清。皇上却摇摇头，爱子和宠妃之间，他动辄得咎，谁也不能偏袒。於是便向郑贵妃表示，这事得要她自己想办法解决。
郑贵妃逼不得已，只有向太子求援。

109

在几个皇子之中，太子向来较受轻视，并且一直与福王派不甚和睦。但或许因为郑贵妃低声下气的态度，让他受宠若惊，竟表现出雍容大度，派人传谕：

刺客擅闯丰王府，然至王府外殿便束手就擒。丰王毫发未伤，可见刺客实为疯癫之人，误入王府，虽有犯罪，却非大逆不赦。之後招出庞保之名，经本宫反覆参详，庞保乃东缉事厂之主，如欲谋害王爷何须假外人之手？此恐为有人故意陷害，才诬庞保为主使。
庞保虽非主使，然於职责有所缺失则无法推诿。其馀内宫嫔妃就居深宫，但有何干？为此，本宫念人命至重，谋逆大事，不可轻处。於此奏求父皇，速速处决两人犯，以安人心。而庞保於职有失，从重论处。而其馀宫人若一概牵连，恐伤天理。当以清浊各自论处，以此奏请定夺。
坐在禅房里，朱宸济看了这份太子手谕，几乎不敢相信眼中所读的。脑中反覆思索著不久前在瑞王府里朱宸浩对他说的话。

『四哥，你还想知道其他的事吗？』
朱宸济沉吟片刻，拿了纸笔匆匆写了「无论发生了什麽事，我的心意都不会改变。所以，知道或不知道，都无所谓。」
朱宸浩瞪著他，『你打算怎麽办？』
怎麽办？朱宸济一耸肩，又写了「不怎麽办。我会等到他心甘情愿的回到我身边。」
『四哥就那麽有把握？』朱宸浩有些气愤。
朱宸济摇摇头，写道「一点把握也没有。不过我会一直等下去。」
朱宸浩背过身，看见朱宸济的表情教他恼怒厌烦不已。

片刻之後，朱宸济绕到瑞王面前，严肃的递给他一个问题：「其实我真正想问你的另有其事。我一直搞不明白，你怎麽会知道他中毒的事？」
朱宸浩防卫的看著丰王，语带保留，『我有我的消息来源。』他缓缓的说：『最主要的因素是我一直很关心他的一举一动，不像四哥毫不在乎。』
「如果不是当初在西苑里他的安全有虞，我也不会让他离开。算起来，那是问题的源头症结。」朱宸济冷冷的瞪著朱宸浩，接著写道：「你在我家里安排了那麽多探子细作，目的就是想挑拨离间。几次伺机在他的东西上用毒，你还敢说这是关心？」
朱宸浩脸色发白，不断摇头。『你还是不懂。』
「我不会因为得不到一个人而想毁了他！」朱宸济气愤的快笔写道。

『四哥，你向来自诩机敏过人、慎谋能断不是？执掌六部重职，朝中栋梁，也不过如此尔尔。』朱宸浩哈哈大笑，『以当时的情况，能清楚掌握梅留云每天行踪的人，除了丰王府之外，还能有谁？四哥竟然到现在还想不透，真教人失望。』

朱宸济向後退了一步，脸色铁青。
当时，梅留云被他派到慈庆宫协助筹备太子生母的寿宴。他真的没想到，这一切竟然和太子有关。

110 终章

在东厂府衙大厅中，庞保先到厅左的小堂向岳武穆的神像礼拜；接著又走到厅侧的小祠，向历届厂督牌位上香。
『王爷，往後庞保也能在此有一方牌位，享後人一柱清香祭祀吗？』庞保站在祠堂前的厂督百世流芳牌坊下，转头问朱宸济。

朱宸济坐在大厅里，面无表情的盯著庞保。
庞保来到朱宸济面前坐下，他对於丰王的来意自然非常清楚。他和朱宸济四目相对许久，接著叹了一口气，缓缓的说：『王爷，您和福王斗了那麽久，却怎麽也想不到太子竟会利用你们鹬蚌相争，以逸待劳。不只您，连我也被他那张看似懦弱无害的外表给骗了......』
庞保惨笑几声，『早知道最後竟是栽在他的手里，十二年前就不该放过他的。』

听到十二年前的事，朱宸济皱起双眉，眼带怒火的瞪著庞保。『没错，毒杀案是我下的手。不过最初目标其实只是二皇子，其他人......是意外。』庞保解释，『我当时是郑贵妃宫里的内璫，当然得为主人著想。如果小主子三王爷一人得道，我们这些内璫不就可以鸡犬升天？皇长子不得皇上疼爱，恕我直言，您的排行又比三王爷小，所以当时以为要争这个太子的位置，只要除掉二皇子，就唾手可得。』
『不过事情有错。毒药由郑贵妃宫里的内医：崔神医调配，他下的毒份量太多，结果......才造成那样的惨剧。我其实无心加害黄贵妃。』
朱宸济站了起来，到桌边取纸笔写下「无心加害？我母亲还是为了你们的野心而死！」
『野心？这个皇城之内谁没有野心？就连王爷您也是野心勃勃，不然怎麽会和福王爷缠斗那麽久？』庞保轻蔑的一笑，『不过，两位最後还是败在太子手上；他才是真正的老谋深算。』
朱宸济拿出太子手谕，替给庞保。『我知道他把我给出卖了。派刺客上丰王府，早知道绝对打不过您，就是故意让您抓刺客送审，好拖我下水。这份手谕，更是把责任推卸得乾乾净净......』
「你是三哥的门人，为什麽要和太子同谋？」朱宸济在纸上写道。
『我的确支持福王，但我更是司礼监秉笔，东厂厂督。能保住我这个位置的不是福王，而是皇上。当皇上千秋万岁之後，我如果还想保住富贵，就得为自己留一手进可攻退可守的活棋。有谁能比和下一任皇帝，更能许我一个未来？』庞保恨恨的哼了一声，『却没想到他从一开始就想利用我！我这条命是赔上了......好，我发誓绝对不会让他那麽好过！』
万般计算都为了当头利益，但是人算却不如天算。朱宸济摇摇头，感慨不已。

隔天，朱宸济私下求见皇上，父子长谈甚久。稍後皇上立刻颁谕，说惊闻忽有疯癫刺客闯入丰王府伤人，引起外廷许多猜忌閒语。普天之下谁无父母子女，当可明白朕的痛心焦虑。见十八堂会审获得实情，将供词牵连者：杨尚容、叶伟、庞保分别问罪即可，其馀不许波及无辜一人，有伤天理正义。

由於圣谕的指示，於是刑部定了杨尚容与叶伟的充军罪名；庞保则另交司礼监及三法司，并翻出十二年前的毒杀案一起会审。最後，由於郑贵妃害怕受到毒杀案的牵连，想到杀人灭口的方法，於是私下怂恿皇上，将庞保判除内廷击毙之刑，在宫内处死。
事件虽然落幕，福王派的势力却大不如前；反而是支持太子的国本派扬眉吐气。

由於太子手谕的辟谣，让郑贵妃免於遭受波及。为了感谢，郑贵妃便献上了十二个妖娆多姿的美女至慈庆宫给太子，同时还将一盒以秘法精心炼制的金丹，送给太子妃。
『这是我宫里的崔神医调配，固本培元、滋阴补阳的仙丹妙药；还能增进夫妻情感。我当初就是用这个获得皇上的宠爱。』郑贵妃私下对太子妃说：『记得定时给太子服用，效果奇佳。不过，记得别让太子看见，不然就没效了。』
太子妃非常高兴的收下，秘密让太子服用金丹。一开始，太子果然精神奕奕，如龙似虎；慈庆宫里日欢夜乐，笙歌不息。

一个月之後，慈庆宫里传出太子突染恶疾的消息。太子的身体每况愈下，皇上相当担心，命太医多次探诊，几个太医却都私下表示太子的病症恐怕已入膏肓。传闻说皇上因而开始有了易储的打算，并私下找了丰王进宫密谈数次；对於这一点，当事人照例不予置评。
不久，太子卧病不起，皇上也对立储一事做了最後打算。为了避免萧墙之祸再起，这次皇上拒绝表态；只谨慎的以玉盒御书立好传位诏，藏於大高元殿内。
为母亲报仇之後，朱宸济去除压了十二年的心中大石，精神显得轻松得多。他维持著单纯的生活作息，大部分的时间都在禅房里，每天木鱼青灯参禅念佛。
而西苑内的新宅也依旧按照计画进行。朱宸济吩咐工匠在那里除了房屋楼台之外，还要造一处曲水流觞的凉亭。建筑即将完成，朱宸济却开始为了命名和横匾对联字画等等的装饰伤脑筋。有人建议他找朝内大臣集思，每人一件作品装饰；瑞王则表示，他有熟识的名家，如果需要，无论吴门或浙派都没问题。
朱宸济却摇摇头，试了几种都不合他的心意，使得工程迟迟不能竣工。他一时意兴阑珊，表示乾脆取名无名园，横匾字画等等的装饰都不要，省得麻烦。

宅子正进行最後的细部修饰，为了早点完成，工头找了一批手艺好的新工匠来帮忙，整天搬运废土整理清洁，搞得尘土飞扬，朱宸济也懒得过去看。

『不好了！』一天早上，有个搬运工紧张兮兮的叫工头过来，『大事不好了！』
公头急忙过来，『什麽事？』搬运工什麽都不敢说，只是用手指比了两下。工头一看，吓得惊慌失措。『该死！』