最后轻轻道：“我不该走，不该走……如果我一直陪着你，也许……”哽咽起来。

　　丹青慌了，挣扎着起身：“哥，不是这样的，不是这样……是我自己不好，我犯糊涂，我跟他赌气，我……”顿住。

　　“你终于肯告诉我了。”舒至纯叹道。仿佛怅然若失，又仿佛如释重负。

　　“……我听大师兄说，你是……从宫里回来的。”

　　“嗯。”

　　“他——待你好不好？”

　　“好。”

　　“既然这样，为什么不留下？”

　　“就因为太好了，所以不能留下。”停一停，问：“哥，做官有意思么？”

　　“你不把它当成官来做，就有意思了。”

　　丹青笑。哥也开始和自己打机锋了。

　　舒至纯沉默一会儿，道：“过两年我入朝，倒要看看他怎么个好法。”

　　丹青忽然想：“只怕甩不掉江大少那个拖油瓶。”没敢吱声。

　　困极了，舒至纯扶他躺下，看着他合上眼睛，睡熟了，这才回到前厅。

　　水墨正说到最后：“……这件事，有些关窍，只有丹青自己知道，咱们也不必再问了。如今只要他好好回来了，往后开开心心的，其他无须计较。就算是个大概，你们也能听出来，此事干系极大。都是自己兄弟，我想不用啰嗦什么吧？”

　　舒至纯接过话头：“丹青既然已经回来，东家只怕要把南边的生意重新做起来。如今朝廷有广开边贸的意思，”转头对鹤哥道，“师兄不妨向东家建议，在凉州增设一处分号，也可供你们往来中转。”又对水墨道，“东南海外同样大有可为。”

　　“至纯会不会有什么不方便的地方？”

　　“说出来的，都是方便说的话。”

　　水墨放心了。几个人七嘴八舌讨论起来。

　　十一月二十六，真是忙碌、喜庆、热闹而又洋相不断的一天。

　　先是大清早去迎亲，留白被一众姑姑婶婶挡在门外，红包递了一个又一个，也应付不来那百般刁难。新郎官还没急呢，新娘子自己受不了了，顶着红盖头从窗户爬了出来。

　　上花轿前，新娘子必须哭嫁。江可努力试了好几把，恁是笑岔气，倒把媒婆保姆急得要哭。

　　按说新娘子应该由哥哥背到花轿里，江通那小身板，事先又缺乏演练，晃了几步差点把妹妹摔下来。最后只好让跟着去迎亲的舒至纯以哥哥身份把新娘子送进花轿……

　　总而言之，在一片兵荒马乱之中，总算出了门，起了轿，拜了堂，进了房。

　　这一天，江家老宅从院子到各处厅堂，摆开六十六桌鱼翅海鲜流水席，招待前来参加婚礼的亲朋好友。除了本家亲戚，蓝玄带着下一辈的几个年轻人代表蓝家前来致贺，让江自修和蓝紫喜不自胜。

　　水墨丹青师兄弟十个人正好满满当当一大桌子。可惜新郎官不能一直陪着，喝了三杯，就上各桌敬酒去了。

　　一时欢声笑语，觥筹交错。

　　忽然，在门外迎宾的福伯冲进大堂，一边跑一边冲着首桌的王梓园江自修喊：“老爷，东家，快看！看！是谁回来了……”

　　大堂门口出现了两个人。当先一个，长身玉立，笑意盈盈，定睛看去，不是瘦金是谁？

　　——瘦金的归来，为这场婚礼画上了一个圆满的句号。

　　第63章

　　瘦金归来，如何惊喜，如何激动，如何亲热，不必细表。

　　直到婚礼后第三天，江自修才顾得上和王梓园一起，细细询问瘦金这几年的经历。

　　又过了两天，派人来请海怀山。却未进厅堂，而是直接到了后花园。江东家就在廊下候着神医先生。

　　寒暄几句，边走边聊。

　　“世事难料啊。谁能想到，失踪四五年，官府报了身亡的弟子，还能回来。”

　　“吉人天相，东家有福。”

　　“说起来，又有谁能想到，怀山先生竟然是丹青的亲舅舅。这次多亏了先生援手，真是丹青和我们的福气。”

　　“唉，说来惭愧，我这个舅舅实在未尽义务。丹青能得东家和师傅教养成人，才是他的福气造化。海某感激之情，难以言表啊。”

　　说话间，两人已经转到池塘一侧的水阁前。

　　海怀山放眼望去，水阁后边是池塘，前边一片开阔，如果有人接近，老远就能看见。再仔细瞧瞧，水中石块植物和阁楼的格局都颇有玄妙之处。是个说话的好地方。

　　看海怀山上下打量，江自修谦虚一句：“让先生见笑了。”

　　“这房子盖得很高明哪。”

　　“前人种树，后人乘凉。这宅子里最新的屋宇，也有一百多年了。”

　　两人上了楼。江自修也不关门，窗户随意敞着。八角形的水阁一共四个房间，攒心而建。在其中一间最里边的墙上摸摸，无声无息打开一扇门来。原来水阁轴心处中空，恰好形成一个小小四方屋子。

　　海怀山心想，看这意思，是要谈机密中的机密了。心里大概也有数，等着江自修开口。

　　“同瘦金那孩子一起回来的，是西蜀羌族首领钳耳。他二人情投意合，这也罢了。不过……”

　　这个头起得有点远。好在神医是高人，有的是耐心。

　　“把他们找出来，又千里迢迢送到乾城的，是现任益郡太守。”

　　“哦？”

　　“先生也觉出蹊跷来了？当年向我们宣布死讯的，可不也是益郡太守。”

　　海怀山看着江自修。

　　“据瘦金说，他最近才知道，当年我们报官寻人，益郡太守府曾经寻到西羌。钳耳用一样东西，换得他们答应隐瞒消息。这样东西，就是……先生曾经提及的乌青草。”

　　二人对望半晌。海怀山道：“这么说，瘦金这孩子能回来，是皇帝陛下着意送的一份大礼了。”

　　“固然是为了要叫丹青高兴。不光如此，这份诚意和魄力——”

　　说着，江自修指指桌上的紫檀包金盒子：“咱们年轻的皇帝陛下，这是要把你我牢牢绑在他的战车上啊。”

　　婚礼前夕某个晚上，和东家师傅单独说话的时候，丹青把装着宝印的盒子拿给江自修。

　　“东家，这个你收着好不好，我拿着实在太麻烦。”

　　江自修打开盒盖，拿出来看一眼，当场震住。王梓园过来瞅瞅，立刻石化。两人都是超级大行家，马上认出是什么东西，动了什么手脚。

　　原本想着，逸王把丹青掳走，多半关乎私情，却原来还有这样一个天大的秘密。话又说回来，已经做了皇帝的逸王又把这方印送给丹青，这私情的分量也够吓人的了。

　　江自修捧着皇后宝印，战战兢兢看了一会儿，双手交给王梓园。

　　王梓园接过来，翻起印章单看印文。

　　“奉天承运，恒寿永昌。”

　　这线条，这布局，这气派，这意境……

　　——说是假的也没人信啊。

　　小心翼翼的放回盒子里，问道：“丹青，你是为了它……把身子熬成这样？”

　　“算是吧。我只有七天时间。”

　　王梓园可以体会到外行无法想象的惊心动魄。这样的临仿，把命搭上是完全有可能的。

　　作为一名近乎狂热的艺术工作者，王梓园一时在艺术和生命之间难以选择。若是换了自己，只怕也一样不要命。丹青能活着回来，实在是上天眷顾。听说还有一幅《四时鸣玉山》，可惜无缘得见。这方印竟然能被丹青带回来——

　　自己能亲眼目睹，何其有幸！它代表了江家弟子临仿最高水平，是大夏国临仿史上里程碑啊。

　　近乎虔诚的把盒子双手递给江自修：“请东家收起来吧。此物当由我江氏弟子世世代代瞻仰珍藏。”

　　对于师傅一眨眼就上纲上线，把自己的私物收归公有，丹青没有任何意见。他的心意自然明白，可是，这个东西真的真的太麻烦了。难得有人肯替自己保管。

　　江自修抱着盒子，暗道：这块石头，真是又烫手又暖心哪。

　　所以，江自修就把这块石头收在老宅水阁的密室里。

　　轻轻摩挲着盒子上富丽堂皇的花纹，江自修叹道：“这位陛下，一向慷慨逼人。”——当日要人去仿画，先不说其他，整箱子金锭抬上来——“叫你毫无退路。”

　　海怀山道：“皇帝陛下的秘密，哪是那么容易分享的？若不是有个丹青在里头夹着，咱们这些人，早就黄泉路上作伴了。”

　　“丹青虽然放回来了，你看这天罗地网张的，嘿！”江自修一笑。

　　海怀山却道：“这位陛下的手段，最善借力起势，顺水推舟。各得其所的事情，算准了你无法拒绝。再说，难得他肯用这份心思。”

　　我们都乐意成全丹青。何况这事，互惠互利。

　　江自修又叹口气。

　　——整件事如此收场，实在是所有结局中最好的结局。

　　想一想，道：“他已经表态了，咱们不拿出点诚意怎么行呢？”

　　“不瞒东家，我这个做舅舅的已经表示过了。就看你的了。”

　　“怀山先生毕竟是老江湖啊。”

　　“东家承让。”

　　二人相视一笑。

　　江自修接着道：“听瘦金和钳耳说，来前得了蜀州刺史的亲自接见。朝廷向西羌一族承诺‘通道路’，‘传医术’，‘设学堂’，‘应科举’四利，钳耳已经答应了。”

　　“这是利国惠民的好事呀。”

　　“我猜着，皇帝的意思，大概是想借着西羌立个范本，要彻底解决蜀州各族的问题了。”

　　“先皇曾经以霹雳手段，把蜀州各族元老杀了个遍。当年我入蜀寻访丹青一家下落，就觉着表面虽然风平浪静，暗里依旧人心不稳。”

　　“新皇一上来，即疏之导之，安之抚之，又有现成的好样本，当能很快奏效。”

　　“‘设学堂’之外，还同意‘应科举’，这是真正把各族百姓当成子民看待了。”

　　一代明君气象，已经初现。

　　二人并肩下楼。不约而同，长叹一声。彼此笑看。

　　江自修道：“没准，咱们赶上了好时候呢。”

　　“独使至尊忧社稷，诸君何以答升平？”海怀山笑问。

　　江自修仰天打个哈哈：“先生，我是生意人——说到底，你是看病的，我是卖字画的。”

　　“不错，我是看病的，你是卖字画的。”

　　洪正元年年底。

　　由“宝翰堂”起头，京城南曲街十八家老字号联手，将参加本年度“新春赛宝大会”的宝物全部进贡，作为新皇贺年之礼。

　　这些东西值多少钱倒在其次，关键在于，它们代表的是民意，民意啊！来自民间商界的这种完全自发的举动，表达了民众对于皇帝、皇室和朝廷的肯定与信任，充分体现了赵氏家族对大夏国的统治已经深入民心，得到了百姓的衷心拥戴。

　　随着织造业泰斗范阳苏家，蜀州贸易大亨利德商行的积极响应，这股声势很快蔓延到整个锦夏商界，也由此开创了锦夏朝商人关心国事朝政，为国分忧，出钱出力的优良传统。

　　当然，不仅如此，江家还另外暗中捐献国库黄金十万两，用于国家基本建设。皇帝陛下的回礼，是御笔钦题“宝翰堂”三个字，挂在了江家京城总号的大门上。

　　年底了，贺焱拿着户部的账单和哭穷的折子，往弘信宫找承安来了。

　　如今三才先生的职务，乃是接替卢恒做了秘书省丞。卢恒自从“麻姑献寿图”一案后，颓唐了很长时间，本来指望承安登基后给自己挪个好地方，谁知到头来才发现新皇对人事动得极为有限。愤而请辞，承安二话不说答应了。转头就把贺焱、李旭、冯止三人放到了秘书省。

　　按说秘书省不在三省之列，是个单纯的文书部门。但是架不住皇帝倚靠重视啊。承安水滴石穿般慢慢强化秘书省的作用，到后来干脆把它变成了皇帝专用顾问机构。等贺焱升任右相以后，竟形成了锦夏朝丞相自秘书省出的惯例。

　　当然，这些卢恒是没机会看到的。眼下皇帝对卢家的补偿是，借着地方官进京述职的机会，提卢子晗为凉州刺史并赐婚，以长公主下嫁。只等公主守孝期满就完婚。

　　卢子晗和赵漪，一个感恩戴德，一个一往情深，也足以相安无事过一辈子了。卢公子这些年在西北，很是下了点功夫，加上他本身颇有才干，凉州刺史的位子，算得实至名归。

　　贺焱一路走一路感叹，真是不当家不知柴米贵，不掌舵不知风浪险。今年先皇这场厚葬，居然花掉一百万两！边疆还有近二百万军队要养，最近又答应给蜀州少数民族地区修路，各处舶务转运司第一期税收怎的也得三个月后才能收上来……这个年，不好过啊。

　　承安看着贺焱呈上来的折子，道：“裁减军队的事，总要过些年，再费钱，也得先养着……何况陆上兵力削减，水师却要扩充，钱一样是省不下来的。”忽然一笑，“眼下这个年，还是过得去的。”说着，把江家送来的清单拿到案上。

　　贺焱看得连声啧啧。心想，陛下彩礼去得惊人，对方陪嫁来得更丰厚啊。国舅以江湖人脉相送，国丈搬来金山银山——这门外戚，实在是完美之至，完美之至。

　　第64章

　　海怀山陪着丹青在乾城住了差不多整整一年。

　　当然，除了替宝贝外甥调理身体，神医也没闲着，时不时出门转一转。看不见的成果且不提，看得见的成果是，在雍州境内增开了好几处“素颜堂”分号。

　　江家驻京人员早已回转，海西棠就陪着水墨待在京城。他不愿进宫谋职，又懒得打理生意，直接在銎阳最大的药铺“盛和堂”挂个名当坐堂郎中，其余时间全用来陪情人，堪称江家的专职大夫和上门女婿。

　　可惜好景不长，朝廷开始贯彻执行当初对蜀州少数民族“四利”的承诺，其中有一条就是“传医术”。瘦金一封信来，水墨一句话，就把西棠公子发配西南蛮荒之地去了。还是江自修体恤年轻人，没过多久，就让水墨去益郡重建蜀州分号，免得相思积怨。瘦金如今是钳耳的全职贤内助，娘家的事可是指望不上他了。

　　丹青这一年乖乖待在师傅身边，承欢膝下。

　　本来呢，自从听了鹤哥、生宣、玉版对异域风情的生动描述，又看了他们带回来的一些画卷织物、金银雕刻，丹青兴奋得好几天睡不着觉。过完年，这三人返回西北的时候，恨不得立马跟着他们一起走。舅舅、东家、师傅、师兄一齐板脸，才叫他打消念头。

　　生宣安慰他说：“我们这次回去，先到凉州筹备开设分号的事情，一年半载不见得会出关，你跟着也没意思。等你身子全好了，我带你去最好玩的地方。”说着，露出一个古怪的得意表情，“也让你认识认识与众不同的域外美女。”

　　鹤哥叫道：“你个不厚道的，死活不让我们说，现在自己忍不住了吧？——丹青啊，你生宣师兄只怕要入赘他邦，往后想多见几面，可就难啰。”

　　“哼，我堂堂中土上国，青年才俊，自然只有把异域美女带回来的份。”生宣扬眉傲立。

　　送走这三人，丹青舔着脸把各人手里得到的域外礼品全部讨来，摆在自己房间，眼观手摹，描样子，画草稿，几乎废寝忘食。气得海怀山在他饭里下安眠药，迷翻拉倒。

　　王梓园自不必说，张开、林下、胡不归三个老头子对这个弟子简直喜欢得了不得。先前罗纹在乾城作陪，已经叫他们老怀大慰。但是，罗纹虽然乖巧勤奋，哪里比得上这一个——天资奇高，百变精灵，还肯耐着性子哄老人家开心，天上掉下来的宝贝啊。

　　张开林下二人对丹青早有授业之恩，胡不归却是首次相见，忙不迭的把自己压箱底的本事都掏了出来。教丹青这样的弟子，最大的乐趣在于教学相长。四个老头子竟有种被丹青激出了艺术生命第二春的感觉。几个人一商量，立德立功，何如立言？藏之名山，传之子孙，名留青史，千古不朽。