「你就火烧衙门是不是？」介子威替他说完接下来的话，唇边的笑容深不可测，眼中也隐约闪动着一抹猜不透的光芒，压低声音道：「你放心好了，就算本官想杀金丝燕，也一定等到三天后你无法找到真凶时，光明正大地杀了他，让你输得心服口服。」

　　「喂，狐狸……」水清寒听他们一口一个「杀」字，越来越害怕，「你到底有几成把握找到真凶？我……我还不想死呀。」

　　「放心好了。」银玉狐在水清寒耳边低声道：「我有一半把握。」

　　说罢一掌把水清寒推入介子威怀中。

　　介子威立刻命人把水清寒捆绑起来。

　　水清寒也不挣扎，也不乱喊，他的冷静令银玉狐都有些吃惊。

　　但其实他不是过度冷静，而是过度思考。

　　一半把握……一半把握？一半把握究竟是多少把握？

　　难道自己只有一半可能活下来，另一半可能就是死？

　　天呀……只有一半把握的事，银玉狐居然敢用他当人质？

　　「二爹！」

　　正在水清寒担心得魂不附体的时候，忽然听见小兔子的声音。

　　「二爹，你不能让大爹去当人质！大爹是我们秀水寨最重要的人，也是找出真凶最可靠的人选！二爹，如果你真想找出真凶，就不能让大爹被衙门关起来……」

　　这一席话令水清寒格外感动，心想这秀水寨中，只有小兔子最好，等哪天自己重登皇位，一定要好好表彰一下这只小兔子。

　　「二爹！」

　　小兔子的话还在继续。

　　「如果……如果你们真的需要一个人质的话，就……就让我去当人质吧！」

　　第七章

　　小兔子说罢大义凛然地扬头盯着比他高出半截的介子威，气势足足地说：「我保证不会偷跑，因为我比任何人都相信大爹和二爹可以在三天之内找出犯人。」

　　他的举动，令在场所有人都愣住了。

　　反应最快的是介子威，他冷笑起来：「我要一个小孩做什么？」

　　「正因为是小孩，所以应该比金丝燕好看管，不是吗？」

　　银玉狐的声音忽然响起，他轻轻向前走了几步，来到介子威的面前，垂下一只手摸了摸小兔子的头，目光阴寒地盯着介子威的脸不放，仿佛这两个人正在用眼神进行一场较量。

　　「大人，难道你真有信心把我们秀水寨的大当家在衙门里面关三天吗？」

　　这句话倒是提醒了介子威，他低头沉默着。

　　「小兔子……」水清寒这时还被绳索捆着，但却非常感动地望着小兔子，两眼都闪动出晶莹的泪光，「小兔子，你对我真好。」

　　「当然。」小兔子两手叉腰，得意洋洋地说，「怎么说大爹你都是我的初恋情人。上次的故事还没有说完，山寨兄弟告诉我喜欢一个人就要陪他睡觉，但我却被大爹踹下了床；后来我又去问二爹，他告诉我，如果喜欢一个人就要不惜为他付出生命。大爹，我等了这么多年，终于等到这个表现的机会了，你……你就成全我吧！」

　　「小兔子……」水清寒和小兔子深情凝望，背景仿佛浮现出一片粉红的玫瑰花海。

　　「咳咳。」银玉狐实在看不下去，咳嗽打断。

　　这时，介子威的考虑也已结束，把五花大绑的水清寒推回银玉狐怀中，一把拎走小兔子道：「好，这次我就答应你。三天之后，如果你们交不出真凶，就用你们的人头来换这只兔子。」

　　「自当如此。」银玉狐依旧笑脸盈盈。

　　「哼。」介子威冷笑一声，转身离去。

　　那些衙差有的留下来收集证据，有的跟他下山。

　　「小兔子……」水清寒望着小兔子的背影，忽然好舍不得。

　　「大爹，你好好破案吧，不用担心我。」小兔子回头向水清寒挥手告别。

　　「小兔子……」水清寒忍不住抹了抹眼角的泪。

　　真是患难见真情，没想到小兔子对自己这么好……不，不对……水清寒忽然醒悟过来，小兔子不是对自己好，而是对金丝燕好。

　　小兔子想救的人，小兔子不惜用自己去做人质都想救的人……

　　不是自己，而是金丝燕。

　　想到这里，原来被感动得热呼呼的心忽然变得冰凉，就好像一桶冷水陡然从头顶泼了下来，水清寒忍不住打了一个寒颤。

　　自己是谁？

　　自己不是金丝燕……不是金丝燕……

　　自己不过是金丝燕的一个替身。

　　让秀水寨的山贼爱戴、尊敬、拼命的人，不是自己，而是金丝燕。

　　就连银玉狐……他保护自己也不过只是为了完成金丝燕交代的任务而已。

　　这是水清寒第一次感到自己是个空壳。

　　「喂。」见水清寒两眼无光，银玉狐有些担心，低唤道：「你怎么了？」

　　「我……」水清寒脑中一片混乱，很多以前从未有过的想法，全都次第浮现。

　　自己是什么？自己不是金丝燕，但却得到了金丝燕的位置。明明没有金丝燕的能力，但却顶替了金丝燕。自己真的有这个资格吗？有什么资格被叫做金丝燕，就像……

　　自己有什么资格被叫做皇上一样。

　　从离开皇宫的那一天，就试图不断对别人说明自己是皇帝，试图得到别人的信任和帮助，但是……却没有任何人相信自己。一开始，水清寒只以为那是自己倒霉，但是现在，他忽然懂了，醒悟了，那不是自己倒霉，而是自己没有拿出证明。

　　拿出可以证明自己是皇上的证据和实力。

　　在没有证明自己拥有成为皇帝的能力之前，有什么资格让别人相信自己是皇帝？

　　以前自己被叫做皇帝，就像自己现在被叫做金丝燕一样，拥有的只是一个名字，一个虚浮的空壳。

　　空壳之中，一片空白。

　　无论把谁装入那个壳中，谁都可以被叫做皇帝，谁都可以被叫做金丝燕。

　　但是……不想这样……

　　水清寒不想这样。

　　「你到底怎么了？」银玉狐从未见过水清寒现在这副痛苦疑惑的表情。

　　「我，我……」水清寒慢慢抬起了头，他的眼中一片迷茫，下意识捂住自己的头，把那些几乎快把他脑袋挤爆的想法全都压住，低微的声音断断续续发出，「我……我不配让小兔子牺牲自己来换……我、我不是金丝燕……也不是大当家，不是可以找出犯人的可靠人选……我、我根本……什么都不会，什么能力都没有，什么都办不到……我，我……」

　　「你、你、你，你的确是个不折不扣的笨蛋。」银玉狐学水清寒说话，在他脑门上狠狠敲了一记，「有时间思考这种问题，还不如想想谁是真凶。我们的时间不多了，只有三天。」

　　「但是，」水清寒没有一点自信，「我不行……我什么都不会。」

　　「谁说你什么都不会？你遇见秋若草时，他说带你下山，你不是尾巴摇得比狗还乖吗？还有在荣华楼吃大餐的时候，你不是被压倒了还不忘啃鸡腿吗？」

　　「那，那……」

　　水清寒顿时面红耳赤，心想银玉狐怎么知道这些丢脸的事情，难道他一直跟踪自己，狡辩道：「那是因为本能。我跟他下山出于求生的本能，我吃东西也是出于填饱肚子的本能嘛。」

　　「这就对了。」银玉狐点点头道：「除了吃喝拉撒，人还有一种本能，就是证明自己不比别人弱的本能。」

　　「证明自己不比别人弱的本能？」水清寒听不懂。

　　银玉狐凑到他耳边，低声道：「你认输了吗？承认自己不如金丝燕？」

　　「哼，朕堂堂一国之君，怎么会不如一个草寇！」水清寒瞪眼。

　　「但那个草寇却可以找出真凶，你行吗？」

　　「我、我、我……我当然行。」水清寒逞强说大话。

　　「哦？」银玉狐挑挑眉毛，一副不相信的表情。

　　「但……但是……」水清寒立刻心虚起来，刚才说大话时的神情全然不见，「但是我现在不知道怎么办？如果是金丝燕，他会怎么办呀？」

　　「如果是金丝燕，他会深入虎穴，打探消息。」

　　「虎穴？虎穴在哪里？」

　　银玉狐笑了笑，拿出刚才从死者胸口拔出的那把凶器道：「如果我没有看错，这把短刀应该是荣华楼主的收藏品。几代之前，荣华楼就喜欢收集各种珍奇物品，其中也包括刀剑之类……但收藏只是收藏，用来满足眼睛的观赏欲，往往没有什么实用价值。比如这把刀，刀刃虽然锋利，但装饰过于繁杂，比起杀人，更适合观赏。」

　　「这又怎么了？」水清寒不觉得有什么特别，喜欢收集漂亮的东西也是人之常情嘛。

　　」这不奇怪吗？」银玉狐压低声音道：「有谁会用一把根本不适合杀人的刀来杀人？」

　　「也许秋若草不知道这把刀不适合杀人呢？」

　　「如果荣华楼的老板是这种笨蛋，荣华楼早就关门了。」

　　「但是……」

　　「听好，任务一是……」银玉狐按住水清寒的肩膀，认真地说，「如果你想找出凶手，现在立刻就顺着这条唯一的线索，潜入荣华楼收集证据。」

　　「收集证据，什么证据？难道那个秋若草是凶手？」

　　虽然水清寒潜意识里不觉得秋若草是杀人犯，但忽然想起那天自己在荣华楼偷听到的对话。

　　秋若草说担心谭知县泄密，让谭知县拿了钱就永远消失在他面前。

　　这两人之间好像的确有什么不可告人的秘密，难道秋若草为了封口而杀人？

　　但是……秋若草当时也说，如果他想灭口，早就灭了，谭知县根本不可能活到现在。

　　「凶手真的是他吗？」水清寒垂下眼睫，忽然变得不安。

　　「是不是他，你去荣华楼查一查不就知道了吗？」银玉狐也不给出明确的答案，只是笑容越来越诡异。

　　「可是……」水清寒有些犹豫，心想那个秋若草好像对自己有企图。

　　上次就差点被吃，如果不是谭知县忽然到来，自己肯定早就被吃干抹净了吧？

　　片刻的犹豫之后，水清寒又重新握紧双拳，暗下决心道：哼，为了小兔子，朕这次就豁出去了！管他什么秋若草荣华楼，大不了就是贞操不保，反正留在山寨也是被狐狸吃霸王餐，还不如牺牲身体去换取情报，也许可以救出小兔子也说不定。

　　思及此，水清寒又露出大义凛然、视死如归的表情，对银玉狐道：「好，去就去！」

　　只身来到荣华楼下，水清寒才有些后悔。

　　但后悔已经晚了，因为楼上的秋若草已经注意到他，正笑眯眯地向他打招呼道：「公子原来还记得在下？」

　　当然记得，这副和银玉狐如出一辙的招牌奸笑，就算化成灰也认得出来。

　　「公子是来吃饭的？」

　　秋若草拿出老板的架势招待客人，把水清寒引向楼上安静的房间。

　　「我……我是来问话的。」水清寒跟在秋若草身后，他不懂怎么用语言设陷阱，就只好直接说道：「今天秀水山上出大事了，谭知县死在轿子里，而杀死他的凶器……听别人说，是你们荣华楼的收藏品……」

　　「哦？」秋若草挑了挑眉，虽然有意想装吃惊，但却一点也不像。

　　「你好像早就知道了？」水清寒从秋若草的表情上察觉出来。

　　秋若草淡而言之道：「这事早就满城皆知了，衙门的人正到处搜捕可疑人物呢。」

　　「没想到介子威办事倒挺利落。」水清寒自言自语，「这才不过半天，就满城皆知。」

　　秋若草道：「公子特意前来，就是为了告诉在下这个消息？」

　　谈话间，他们已经来到上次的房间。

　　水清寒还记得那张桌子和桌子后面的牡丹屏风，以及……屏风后面的那一张豪华软床。

　　这……这，这家伙居然又把自己带到这里来，难道他狗改不了吃屎，还想再吃一遍？

　　嗯，不对不对……朕怎么能把自己比喻成大便呢？

　　朕可是天之骄子，真龙转世，怎么能让他这个民间小老板想压就压。

　　虽然来荣华楼之前已经做好了被吃的心理准备，但当真正站在房间中后，水清寒才觉得后悔了。

　　「公子，谢谢你特来报信的好意，但是，」秋若草关上门，斟了杯茶递给水清寒，「这次的凶杀案与我没有半点关系。所谓真金不怕火炼，随便他们怎么查，也不会把白变黑吧？」

　　水清寒不知道秋若草哪儿来的这么大自信，这世上化清为浊的事情多了去了，他这个荣华楼大老板不应该不懂这个道理，但是……为什么一点不慌，一点不乱？好像早有应对方法。

　　秋若草越是冷静，水清寒就越觉得他很可疑。

　　因为往往只有凶手，才会事先计画好一切。

　　「你……」水清寒端着秋若草的茶，但却没有心情喝，「你真的和这件事没有任何关系？」

　　「当然。」秋若草从容不迫地微笑道：「难道要我发誓吗？」

　　「不，不用。」水清寒摇了摇头，放下茶盏，忽然抬眼，认真地盯着秋若草，郑重道：「你只要告诉我，今天早上谭知县遇害时，你在什么地方，做什么，和什么人在一起就行了。」

　　水清寒当皇帝时有过几次听审经验，所以稍微懂一点查案常识。

　　谁知秋若草听到这些问题后，刚才还信心满满的脸，忽然被一层淡淡的阴暗笼罩，什么话也没说。

　　「怎么了？」水清寒察觉到情况不妙。

　　如果秋若草真的与此案无关的话，他为什么不肯说出证词？

　　「你不敢说吗？还是根本说不出口……谭知县是你杀的。」

　　「荒唐。」秋若草有些动怒，拍了一下桌子。

　　水清寒吓一大跳，生怕秋若草会杀自己灭口，急忙安抚对方的情绪道：「你……你不用紧张，现在一切只是猜测……猜测而已。只要能证明案发当时你不在场，你就没有嫌疑了。秋老板，当时你究竟在什么地方？在荣华楼吗？和谁在一起？你再好好想想，这个很重要。」

　　「我不在荣华楼。」秋若草想也不想地说。

　　「那你在哪儿？」水清寒立刻追问。

　　「当然不能告诉你。」秋若草阴沉地笑了笑。

　　水清寒吓得急忙站了起来，本能地偷偷向门边靠去，随时做好准备，如果秋若草敢有任何动静，他就夺门而逃。

　　哼，那个银玉狐也真过分，居然让自己来找秋若草查线索。

　　这下倒好，线索没有，还害自己面临死亡的危险，任谁看到刚才秋若草嘴角浮起的那个笑容，都会不寒而栗。

　　水清寒可没有和这个杀人嫌犯独处的本领，紧张得就快晕厥过去，说话也结巴起来，「时……时候不早，我……我先告辞了……」

　　说罢正想脚底抹油，谁知冲到门口才发现门已经被锁上，怎么都打不开。

　　「完、完了……」

　　水清寒立即有种死亡的觉悟，转过身，背靠墙壁，回头望着正缓缓向自己走来的秋若草，害怕得连呼吸都快停止。

　　忽然瞥见桌上摆着筷子，立刻冲过去抓了一根在手里，一边发抖一边说：「你，你不要过来！」

　　「不过来怎么好好说话？」

　　看到水清寒居然用一根筷子自卫，秋若草不禁笑了起来。

　　他轻而易举地从水清寒手中把筷子夺走，半搂着他亲昵地说：「燕子，知不知道，你害怕得发抖的样子真好看，让我忍不住想要……」

　　说着说着，越靠越近，温热的呼吸都扑在水清寒脸上，水清寒吓得急忙低头，谁知下巴却被扣住，被迫抬起了头。

　　秋若草近在咫尺的脸上，明显带着一种戏谑和玩弄的表情，锐利又含笑的目光一直盯着水清寒的嘴唇。

　　水清寒下意识抿了抿嘴，心想：完了，看来今天自己难逃一劫。