"离樱将军。"
"臣在。"
"朕命你为钦差大将，亲自前往山东查看民情。另外--"他玩着自己左手小指指节，"将太傅押送回京。"
"臣领命！"稍微迟疑，离樱抬头，"是--押送么？"
"若他违命，就地处决了也行。"

拂袖，皇脚步轻慢的离开。

离樱将军年已近百,跪于殿下一直到皇的影子消失，方缓慢起了身。

"知言，若我将你处决，恐怕这小皇帝是要掘我离家祖坟的--"

整装，离将军带一千精骑出发。宫墙高严，夕阳西下时仿佛血色蔓延出来，滴在墙面上。
疾驰片刻，马蹄惊起几只寒鸦。离樱回头去看，高墙上人影隐约，一晃而过。他苦笑了笑。

第 4 章
再回宫已经是两个月后。山东灾情已平，民怨渐消。

皇危坐大殿之上，朝服井然。

离樱面有苍色，所幸眉目还是带笑的。大步上了殿，单膝跪下道："皇恩浩荡，山东灾平。"

话音落时四周颂贺声起。

皇微微一笑，手轻指，命人奉上珍宝无数赐予离樱。

亲自下殿，他脚步沉稳气息平和。离樱仰视着皇一步步走近，惊觉这个曾追着他哭着要太傅的孩子羽翼已丰。
终于，长大了。

皇走到离樱面前，将一品顶戴亲自放于他首。
顿了顿，道："离将军辛苦了。"

"臣之荣幸。"

皇转身，几步之外，忽然又回过头来看着他。眼中笑意不再，只炯炯的发着亮。

皇轻轻的用唇语问了声："太傅呢？"

离樱怔住。皇却没等他回答，将身子全转了过来，再走近他身边，俯头将嘴凑上他的耳朵，用一种外人不可听见的音量笑问："听说，你把我的知言，弄伤了？"

手拍上，皇的力量很轻，弱得几乎不见。仿佛只是看见离樱肩上染了些灰尘，单纯的想为他擦去。

那日快嘛加鞭不敢停顿的奔到山东，连口热水也来不及喝，他就带人急匆匆的找到太傅知言。

才见面，已叫离樱慌了神。
□□□自□由□自□在□□□
短短几日，知言一直吃住堤上，没有休息。
见到离樱时他衣衫褴褛面色憔悴。只眉中一点，亮了些，还叫人认得出是那个朝堂上的风流才子。

离樱将皇的旨意传达，知言只站着听，末了嘴角微微一勾，笑道："将在外，君令有所不受。况且这水灾未缓，若我现在回去，灾民恐怕会对他这个皇帝失望的。"停了停，他咳嗽两声，掌着离樱的肩道："这孩子，还是一样的不叫我放心。"

而后，水势更甚。几户山贼土匪趁乱滋扰民生，离樱每日忙于协助地方官员平定世事，竟就疏忽了知言。

等水势缓和离樱再见到知言时，是在他的病床前面。

一双眼失了眸彩，行将就木的样子吓了离樱一跳。

他跪于知言床前，衣带不解的照顾。召集了方圆外所有药圣医仙，才总算将知言从鬼门关中拉了回来。
知言肩胛上一块伤，深可见骨。

是筑堤时受的，而后又没经过什么调理，自然而然的感染到了内脏。

那时的情形离樱还记得，知言瘦得骨节突起，虽是苍白的样子，却依旧十分好看。

知言醒时对他问了一句话，他问："水退了么？"

周围人纷纷恻隐落泪，然而只有离樱听见了他后面那半句："若水退了，人民就不会再怪我家皇帝--"

离樱思绪拉回，百官已静。

呆呆的看着他，他抬头，皇一双眼紧盯了他，些许不耐的模样。

"啊......"
"朕的太傅，在哪里？"
"在臣下府上静养......"
"退朝。"

皇挥袖转身，对身边小太监吩咐一句："摆驾，将军府。"

太傅卧床未醒。皇止了身旁太监的声音，径自走到他跟前站了。拿手覆在他手上面，轻轻松松已经可以包满。

太瘦了。
皇皱眉。

或许是因为手背上那一点温度，太傅惊醒过来。
抬眼看了看，硬是撑着自己起身，微弱一笑，对皇点头道："山东灾事已定，陛下可高枕无忧。"又咳了几声，拿手捂着嘴，沙哑的声音从手指缝隙中掉出。

皇哼了声，放开他，直起腰。
深呼吸，而后忽然一下。
一个巴掌打在太傅脸上。
清脆做响。
太傅的脸不明所以的歪向一旁。慢慢的，嘴角便渗出些红色。头发零落的散下几根来在脸旁，更显瘦削。
身边一个太监没制住的惊唤了声。

太傅沉默着，嘴角略微抽动。

这场景看得骇人，皇一双眼圆瞪，怒目太傅。手在身旁握成拳，骨骼清晰响动。

"你......竟然敢违抗君令......不将朕这个皇帝放在眼里......"

太傅笑了笑。没有说话。
只安静的拿手擦去嘴角的血渍，将头回过来，与皇对视。

"陛下......"身后太监支吾出声，拿手指了指太傅的肩膀，伤口还未完全愈合，又挣裂了。
皇坐在床沿，盯着那伤，猛的眉头一拧，将太傅拉入怀中。
头枕在他散落的发旁，蹭了蹭，将脸深埋。
闷着一声吼："全给朕滚出去！"
随从侍卫跌趴不止的跑出了将军府，大门紧锁。
光线在这一瞬间暧昧不清了起来。

太傅先愣了愣，然后又笑了笑。拿手拍拍皇的头，这男子实在抱得他太紧，呼吸都不顺畅了。

"小先......你压着我伤口了......"
"你还没死......"

皇深深的近乎贪婪的在他颈中吸了口气，微一凉，太傅竟觉得有什么东西落在他的颈窝里。

困难的将头转个角度，太傅清楚的看见这个男子，哭了。

又是一怔。
这场景恁的熟悉非常。

记得是那年初夏，皇才满二十。老皇命他去江南寻访民生，一走就是四个月。回来时皇没有多余的话，直接扑过来抱了他，如同现今一样的急切凶猛。

嘴角提了提，那时候，皇还是个孩子呢......

太傅将手过去环了皇的腰，似乎安慰的顺顺他的气。

忽然，手不明所以的被人桎梏住。反扭过来，举在头上。

他慌了慌，抬眼的瞬间天地倒转，自己已经被压在床塌上。

第 6 章
这天起皇与太傅之间发生了些微妙的变化。满朝文武嘴上不说，心里还是想的。纷纷猜测，这次太傅不顾皇上旨意，只身下到山东，虽然有功，但功不掩过，皇上心里肯定是愤懑的。

平日车水马龙的太傅府门口，瞬时安静下来，秋风扫落叶。

这对太傅却不失为一件好事。

他**清净，虽然有那么三两个同僚好友，却也不太往来。最喜欢的事情只是独自一个坐在后面，看花开花谢云起云落。
他本不是做官的人，却无心落进官场。

对于皇，太傅心中一直将他当作个玩劣的童子，长不大，会用无辜的表情看着他，然后做些自以为聪明的小动作。
他从第一眼见到这个苍白却不孱弱的皇子时就了解，此人绝非池中俗物。他有心助这个皇子快快成帝，然后按照他所设计的轨道造福百姓。说来似乎太过伟大，却是他唯一的梦想。

然而现在，事态似乎在什么地方，走错了路。

太傅好看的眉头皱起。

他已经托病几天不上朝堂，怕的就是看见那个男人的眼睛。一抬头，就与之对视。那个男人看他的时候赤裸得没有掩盖，甚至带着不该有的欲望。

或者是他想多了。

他称病时，皇只淡淡的点头，什么也没说，准了他休息。

俸禄依旧，甚至增加了一倍。他不认为皇这是对他救护灾民的嘉奖。于是周身又泛出一阵寒意。

第一次，可以算作意外。当时他得到消息，说七皇子单独邀约小先喝酒，他已经觉得不对。可惜到的时候还是晚了一步。

那时小先给人脱光了衣服，赤条条的放在床上，周身通红。一双凤目紧锁，额上渗出汗珠。

他当时不明所以的一下慌了心神。
来不及思考，命人合了门把守，自己留在他床边。掌掌脉，手下的温度燎人。

是下了药，想等他活活烧死在床上。

太傅那年二十七岁，皇十七岁。

在十岁的年龄差距中，太傅第一次被皇压到床上。眉目抵触，气息交融。

于是，在他想到反抗之前，一切已经发生了。

结束时天已经快亮了。皇倒在他身边，薄被掩在腰微下的地方，露出一点股沟。身体略微偏黑，是一种很健康的颜色。
太傅双目向上看着，侧侧头，再看看自己的身体。白得像玉一样。白得，没有血色。

苦笑。有点羡慕身边这人的健康。

趁着他没醒，太傅跌撞着起身。将那些痕迹擦了，看皇还闭着眼睡着，悄悄将那些知情的下人招回府上，然后再也没有放出来过。

一切进行得悄无声息。

再然后，过了几天见面，皇还是恭敬的叫他一声老师，他还是这样淡淡的应一句。仿佛不曾发生。
至少太傅一直是这样以为的。

可是到了那天，才发现自己想错了。

他记得清楚，皇的眼一直盯着他，忽然唇上一笑，问："你是否想起些什么。"
好象暗示。

太傅叹气。惊了身边摇扇的童子。

"大人？"他轻轻问了句。
"你说，骗一个人，需要什么理由？"
"恩......如果是我，我骗别人，肯定是因为我不相信他。"
"为什么？"
"因为不相信的人，肯定会伤害我。与其让他来伤害我，不如我先下手为强。"
"原来......是这样啊......我懂了。"太傅颔首。

小侍童不明所以的看着他，这个往日总是面带春风的大人，今天不知为何，忽然一下脸色就暗了下去。

太傅在府上休息到第二个月末的一天，天空中没有遮蔽，晴朗得骇人。那天上午，他刚刚踏出书房，还没离开花园时，远远的传来领班太监的宣告：皇上驾道。

眉角一扯。

跪在卵石做的地上，接驾。

从未对他行过这样的大礼，不知为何，今日还没见到，心已经乱成麻线。

皇从他身边走过，没有伸手来扶，也没开口说话。只侧了面点点头，要随从们退下去。
兀自坐在离他三步远的石凳上，茶未凉。皇端了杯轻抿了下，没去看他。随手翻开桌上倒伏的书，只看了几页，还是崭新的样子。

皇微微笑了笑，随口问道："老师，这书说什么的？"

膝下卵石隔了衣嵌在太傅腿骨上，难受。他轻轻调整了下姿势，安静回道："民间野史，说的唐朝。"
"哦，怎么说的？"
"都是戏言罢了，陛下不用认真。"再挪动了下，他皱皱眉。

皇没有听见一般，也不再问。只自己拿了书翻看，一页一页仔细的读。期间没有抬眼没有动，没有什么多余的动作。

一读，就读了好几个时辰。

从太阳微起一直读到晌午时日头高悬。

太傅的身影摇晃，努力支撑着自己。双腿是早已被剥夺了的，从开始的麻木，到后来，一阵一阵的发涨，再到后来的针刺麻痹。最后，腿已经不是自己的了。任意掐捏，没有感觉。

他感到自己背部线条痉挛，悄悄拿手撑在脚后跟上，抬头，脸色一样的平静如常。看着皇稍露出书的上额顶，天庭饱满，是极尽威严之相。

垂下眼。

太傅垂眼时与常人不同。不卑微也不焦躁，只是安静的低着，看不出想法。

皇翻页时瞥到他的动作，他专心的看着自己被阳光融成一点的影子。忍不住，拿指尖摸了摸那个光点。很烫。
他笑了笑。

皇的声音突然自头顶炸响："老师笑什么？"

太傅不明所以的抬头来看，忽然阳光猛烈的照进眼中，生生逼出他几滴眼泪，慌忙趁撩发的时候擦去。

轻轻道："没什么。只是忽然想到小时候常做的一个游戏，叫做踩影子。"
皇放了书，眉一挑，问："什么叫踩影子？"
"就是跟着别人的影子跑，然后踩住。"
"踩住了能怎么样？"
"被踩了影子的人就输了，通常一直玩到太阳落下去，连影子也看不见的时候......"
"奇怪的游戏。"皇不置可否的笑了声，转回去看书。
太傅忽然就轻轻开口，仿佛低喃道："其实，踩得上影子，又能怎么样？太阳下山，一切都还是原来的样子......可惜，小时候不懂，总以为追上了影子，就是追上了人呢......"

太傅深吸气，头脑晕旋，这天，为什么蓝的那么彻底？

笑，闭上眼睛。

太医在殿下告诉皇，太傅只是中了暑，少时休息就能调养过来。
诊断的是最老的太医，德高望重。一样看着皇从小长大，言语中不免多了分斥责，道："太傅本来就是书生体质，再加上幼年时受过重创，身子骨不结实。就算做了什么错事惹陛下不高兴了，您也不应该这样叫他跪整个上午。这这......是个人都受不了啊。"

皇坐在太傅身边，握着他一只手，温度冰凉渗骨。

他不说话，专心的听着太医训斥，间或点头，竟表示同意。

于是到了后来，连太医也不知道该说些什么，只能呆呆道："老臣为太傅大人调理了些药，好好休息应该没事。"
"你退下吧。"
"......是......"

身边突然空寂下来。

皇盯着太傅的脸，耳旁全是他的话。追上了影子，不是追上了人。

你是在说给朕听么？告诉朕，不要多心？知言，朕也不想怀疑你，可是，谁让你满腹经纶，谁让你沉默不语？谁让你在这么多的苦难面前，还一副处世不惊的样子！你这样的自信满满，叫朕如何不去想你已经为自己找好后路？
皇叹气，捏紧他的手，抵在额上。
老师，朕只是害怕，这样大的江山，若你走了，还有谁来助我？
这周遭的人，每一个，兄弟叔侄，都悄悄的看着朕，时刻想要朕死。可是......朕若死了，这山河注定血流啊......朕只需要一个能为朕一直向前的忠义之士，老师可以么？可以为了朕的生而生，为了朕的死而死么？

皇放了知言的手。
那些话只在心中轮回一圈，很快的湮灭。

哀伤的表情换下，依旧还是眉梢一点冷冷的笑意。扩散开，就再也收不拢。

三．宫乐
太傅睡着时宫廷发生了一件事。

失势的二皇子从天牢逃走了。

消失个人，本来没什么大不了，就算那人曾经是皇帝的儿子，也没什么大不了。当不了皇帝的人，再怎么富贵，在宫里，都不是什么大不了的角色。

可是偏偏这件事震惊了朝廷。

二皇子不是单枪匹马逃出去的，据说来救他的人很神秘，夜晚寂静时忽然杀进天牢，将他和在押的家眷一同带走了。

至今没有踪迹。

而这件事只发生在三分之二柱香的时间里。天牢里看守的所有守卫都是了不起的大内角色，可是竟然在三分之二柱香的时间里都死了。

一剑贯心，动作简约。

上朝时这个消息已经传遍宫廷内外，甚至流传到了民间。于是版本多了起来。

很多百姓悄悄议论，都说是先皇显灵，看不得自己儿子骨肉相残，所以前来解救。

当然，这个流言又反流回了宫里。

于是在第二天上朝时，百官禁声，只留呼吸时带动的微弱气流流转在朝堂上。
寻思着怎么开口，到后来这个问题演变为要不要开口。

皇坐在龙椅上，模样有一点懒散。拿手支着下巴，一个个挨着看过去。

"你们都听说了么？"他问。