但琼华并不认为如此，毕竟是依靠武力强行夺取来的江山，谁也无法预料反叛不会接踵而至，目前还绝对不能掉以轻心。
等理顺政务，繁忙紧张的生活好歹略微松弛下来，琼华记起琼荣的事情，已是恼人盛夏，御花园湖中新植的荷花开得红彤彤映天照水的时令。
‘琼烈与琼明已经成年，在朝廷上也有一席之地，可年幼的琼荣，却连自保的能力还不具备。不过是这么小的孩童，何必硬牵扯进权势争斗中去。毕竟是自己的幼弟，当初云妃再怎么敌对，也完全没必要迁怒。'以此为理由，琼华提议接琼荣入候君殿，亲自照顾。
不曾料，竟遭遇七将军的强烈反对。
琼华也不知哪来那么大火气，抓起手旁的砚台狠狠摔了。地上铺着奢华厚毯，砚台没碎，只是墨汁溅得到处污渍。七将军只好噤口不语。
琼荣的确是个乖巧可爱的孩子，自从住进候君殿，绝口不提云妃。或天真烂漫，或聪敏过人，千万百计哄琼华开心。
某日，琼华无意言及政务疲累，倘有空闲，想去御花园湖畔散散心，欣赏夏荷景色。不过两天，琼明就提议御花园夏荷正茂，邀请琼华至湖边的水榭赏荷。

第三十章
没想到琼烈五大三粗的模样，对诗文虽称不上精通，也能搭得上话，琼荣更与琼明丝毫不让。唯有琼华，自幼未入过学，能识得字，还多亏秦珠教导。本想争回一些面子，就唤今日充当他护卫的范义，替他接句。
范义铁疙瘩一样脸孔，生生憋得像扔进炉火烧红的铁球，结果情愿跑出纱帘外日光浴，也不愿再迈进水榭一步。
这下面子没争到，反而惹得轰堂大笑，琼华气苦地不再开腔。水榭里一时笑语阵阵，春风和煦，似乎还真有些骨肉兄弟的意思了。仿佛他们在此赏的不是盛夏荷花，而是冬去春来时，最叫人贪慕的那一段阳光。
三人谈天说地，琼华含笑旁听，靠坐舒适藤椅上，耳中充斥关于诗文的探讨，对于门外汉来说，简直如同催眠曲一样的动听。舒服到昏昏欲睡的琼华，却突然被一阵笑闹惊醒。
"华弟怎么睡着了，可不行，须得罚酒。"
琼明执起琼华的酒杯，怂恿琼烈斟满，送到琼华面前。琼荣兴高采烈地起哄，说不止要罚一杯，应罚三杯。琼烈言一杯即可，真要罚，另两杯自己代劳。
琼华无可奈何地笑笑，接过酒杯轻啜一口，心里顿时涌上悲哀，之前的所有欢乐，转眼变为莫名空虚。
终究还是来了，这杯毒酒，原以为至少该是见血封喉的剧毒，不曾想倒是药性较温和的慢性毒药，是想以解药为要胁，牵制住他？还是先给他一个警示，告诉他应该收手？
可惜他们误算，自幼由秦珠用毒药调理的他，只需浅尝，便能分辩出任何毒的药性如何。这种毒平日无碍，遇水则发，每次发做性命无忧，却痛苦万分。
多亏符祥回来得及时，去御花园寻他时恰好窥见，琼荣在他苏醒之前曾与琼明秘谋商谈。三宫联手，只为对付一个他，一向争斗激烈的三宫竟然也能握手言欢，倒让他有那么些诧异。
"范义！"
"臣在。"
一直在水榭外观望里间动静的范义闻声而入，见琼华将酒杯递到自己面前，微笑道："我已不胜酒力，这一杯，你替我饮了罢。"
赏宴虽是琼明提议，一应的酒菜却都是七将军亲自打理安排。回京途中琼华与淳于崇光同时遭遇毒害，七将军心有余悸之下，对他的饮食用具皆严密盯防，就连住进候君殿的琼荣，平时也完全没有下毒的可能。而今日，是他故意给予的机会。
范义接过酒杯，不疑有它地一饮而尽。
琼烈、琼荣仍欢笑如常，琼明的眸中，慌乱一闪而逝。
下毒的，只有琼明一人吗？不，任何的心慈手软都是多余。按捺住疑问，琼华信步走到水榭边，寻好位置，眺望远方。满湖夏荷红艳的对岸，依然金碧辉煌。这座宏伟博大的皇宫，原来什么肮脏污秽都能容纳，唯独容纳不下亲情。
"啊！你们看，那是什么？"r
琼华突如其来指着远外高声询问，琼烈、琼明、琼荣三人都被吸引过来，立到琼华背后。依靠的扶栏竟没有任何预兆地断裂开来，正前倾身子张望的琼华，瞬即落入水中。
琼华挣扎着呼救两声，迅速沉没不见。琼烈、琼明、范义，都手足无措地不约而同跳入水中，潜入湖底，拼命搜寻琼华的身影。
最后救上琼华的，是闻讯赶来的符祥，同时带来一整队的禁军。
扶栏上明显被人锯裂的痕迹，琼华落水当时站在他背后的人都不排除出手相推的嫌疑。符祥下令，迅速逮捕湿淋淋爬上岸的琼烈、琼明，以及留在水榭的琼荣。
半点武功不会的琼华，对水性，却有着相当的自信。水榭连接着长长的曲桥，凸出湖面，已至湖水深处，再加夏荷繁茂，要隐藏住身形一时半会儿，并非难事。水榭的扶栏，是他交待符祥暗中做好手脚，也算到范义会下湖来救他。他们下什么毒都好，实不该偏偏挑了这种，慢性毒药，冷水一激，范义差不多也该毒性发作。
范义中毒，千真万确是三宫下的手，纵然请求七将军中的另六位冷静处理，恐怕也不可能。就算是为范义讨回公道也好，必然会支持他的决定。
从当着众人的面故意扯落罩面白纱，以美貌吸引三宫主动来与他交好的那一刻开始，他就在等待最佳时机。目前，初撑的朝政渐趋稳定，原本已到清除异己的时候。既然三宫联合，他正好一举清除。
让符祥抱在怀里的琼华，眸光冰冷逡巡过被禁军团团围困的三位皇子。
三宫的第二次反叛，他凭借自身的机敏预先布防做下陷阱，依然大获全胜。愚蠢的人，他要教会他们，强大并不仅仅仗恃武力而已，曾被认为一无所有的他，依然可以君临天下。

第三十一章
琼华于皇宫中某间不起眼的小房间，单独审问了三名人犯。
从琼荣口里得知，琼荣与琼明暗中达成协议，琼荣设法接近他，窥探情报转递给琼明，琼明则答应帮琼荣救出云妃。而琼烈，对此事全不知情。
"琼烈真是全不知情？恐怕他是知道，只不过你忘了......你仔细想清楚些，你不是曾跪在候君殿前乞求去往冷宫陪伴你的母妃吗？你母妃残了双手，冷宫又乏人照料，真是可怜。"
当琼荣跪拜为琼烈求情时，因落水受了些寒凉的琼华，当时半卧在软榻上，好心地提醒琼荣。
琼荣与琼明密谋联手之事他早已听符祥言明，御花园湖中的荷花，正是当他闻知情形后亲口下令移植，为的，就是有朝一日派上用场。连他都完全抛弃手足之情了，琼荣，这个连自身都无法保全的孩童，凭什么还舍不得放弃！
留下云妃一条性命果然正确，如今，倒是派上用场。琼华确定琼荣会做出明智抉择，因为如果他的母妃尚在人世，那怕是利用他来争权夺利，那怕是从不关心他，待他不善，他也会毫不犹豫去往冷宫陪伴照料，可惜，就连这一点，他也仅能一边嫉妒琼荣一边在脑海中想象而已。
琼荣妥协了，闭上双眼，浑身颤抖地在琼华扔去的口供上画押，那张菲薄的纸上，沉重又详细地负载着明琼烈与琼明，是如何策划下毒暗算候君九千岁的罪行。琼华满意呼唤守候门外的符祥，带走琼荣。临走前，琼荣连一眼也没有看向琼华，木然着一张惨白的脸，小小的年纪，那脸上已有了过多的憔悴。
琼明一见到琼华，就疯了似地笑："哈哈，是我下的毒，可惜你猜错了，我并不是想暗害你，只是想要你成为我的人罢了！哈哈......没有淳于崇光在身边，就凭你那柔弱肩头到底还能支撑多久？看到你这个样子，我更想夺取皇位了，与其让你做皇帝劳心费力，还不如圈养后宫，夜夜赏玩......"
琼华冲过去狠狠甩给琼明一个耳掴子。什么叫圈养后宫夜夜赏玩？他，琼华么？让他承欢男人身下，他的自尊心，首先就绝不允许。琼华突然想到了一个人，淳于崇光，圈养赏玩，如果是那家伙，换一种方式的话，他或许并非不能接受。毕竟，那家伙的亲吻与怀抱，倒是相当地......
琼华竭尽全力清除掉琼明临终前还带给他的荒唐念头，审提琼烈。
"四弟的心思是怕我们日后死灰复燃吧？四弟想要除去为兄，其实根本勿须动手，只要说一声就行了。"琼烈意外平静，完全没有要为清白辩驳的意思，实有些出乎他的预料。
细算起来，琼烈并未曾直接伤害过他，错的，只是不该生在皇家。仅凭武力优秀的琼烈，却因此得到所有人认可，才更加令他愤愤不平。倘若他真是无能之辈倒还罢了，遗憾的是除去武力，论机智勇气，他自认从不比谁差，但他所在的盛朝，偏偏是以武为荣，所有人在认可琼烈的同时，免不得愈发轻贱了他。
如非抱持终有一日必要一鸣惊人的信念，尽量不招惹他人眼目韬光养晦，他早已受嫉恨火焰焚毁殆尽，即使如此，这么多年，恶意捉弄存心谋害，仍旧层出不穷。忍辱负重十八年，凭计谋得到拥有强大武力与无人能望其项背之军事权利的淳于崇光支持，才终于走到今天的位置。
皇家不存在亲情，这一点琼华早已心知肚明。琼烈粗莽一生，死前难得说了明白话，可是，琼华的恻隐也仅仅维系短短一瞬，因为他再一次想到了淳于崇光，那个被他利用后又无情抛弃，无辜到与琼烈颇有些同病相怜意味的男人。
自知在皇宫的举动不可能隐瞒得住七将军，琼华为免夜长梦多，本想秘密处决先斩后奏，但亲自挥写圣旨时，御笔一抖，赐死，改为了流放。终究，这些日子兄弟间的亲密相处，那怕只是表面，也让他多出一丝留恋。
即使明白这丝留恋，无疑会留下后患无穷。如此一来，他必须做到让所有人都无法寻到他的破绽，必须做到让所有人都无法有任何反叛他另立新主的理由，今后，他的道路会变得更加辛苦。
得到江山，依靠的是军权，保住江山，需要的却是人心。倘若能有淳于崇光这位受万民拥护爱戴的大元帅在身边辅佐，或许还能轻松一些，可惜，淳于崇光已经......琼华情不自禁摇首，不想也罢。
琼华以迅雷不及掩耳之势一举捕押三宫皇子，并且在众人都措手不及的情形下，即刻流放二皇子琼烈与三皇子琼明，小皇子琼荣以协从之罪囚禁冷宫。
对文武百臣宣布完三宫罪行，琼华就开始着力清理三宫残余，雷厉风行到连七将军都叹为观止。琼华交出琼荣画押的口供，范义又确实饮酒中毒，虽有些不可思议，大概顾念淳于崇光之前的交待，七将军没有发出异议。不过，也幸而有七将军的鼎力相助，过程还算顺利。
离最后的胜利，仅剩一步之遥，琼华带着点志得意满的情绪，迈入了帝王寝宫。
"苏璃，唤朕的名字，你忘了么，普天之下，朕只允许你......只允许你唤朕的名字。"
"你叫什么名字？"
"朕叫什么名字？十八年了，没有听到你呼唤，你看看，朕竟糊涂到连自己的名字，都不记得了......"皇帝重重地拍了一记自己的脑门。
"好啊，只要你写下传位诏书，交出玉玺，我就唤一声你的名字。"厌恶地保持一定距离，琼华冷冷注视眼前神志迷离的皇帝。
与皇帝兵戈相见的这一刻，琼华曾经设想过千百次，却一次也没有料到会是这样。皇帝完全把容貌酷似母妃的他，当成了因难产过世的爱妃苏璃。
他本来还想，定要好生嘲弄皇帝，轻视他十八年，最终还不是落入要听命于他的地步，可现在，他根本无法对着已经陷入深沉思念而走火入魔到疯狂的皇帝，表达出他十八年积累的愤怒。
他从来没有考虑过，皇帝之所以要无视他，之所以要对他残忍，并不是缘自于对他的恨，而是缘自于对他母妃的情。
得到了最想要的东西，原来，却并没有多少的快乐。
*自*由*自*在*

第三十二章
当廷宣布皇帝的传位召书，张榜天下，琼华没有兴致大肆庆贺，只举行简单加冕仪式。
高据龙椅上的琼华，接受百官朝拜，享受来之不易胜利果实，可中途发生了一些变故。不知是由谁带头挑唆，全京城百姓起码一半以上汇聚皇城正门外，声势浩荡严讨新皇，说他们已经受够沉迷酒色不理朝政的昏君，不需再来一个逼宫夺政的暴君。
登上皇城高墙观窥情势，琼华左右是秦珠、符祥、任英，以及解毒后尚有些体弱的范义。其余五位将军，他已打发从偏门出宫，招引军队急来援助，以防万一。
水能载舟亦能覆舟，纵然没有经历过帝王学的教育，琼华也明白这一道理，不到万不得已绝对不能力取。琼华竭力想从下方人头攒动中寻找出领头闹事之人，于今之计，只能揪出领头之人，擒贼先擒王，或能不战而胜。
一支利箭毫无预兆直奔琼华疾射而至，素有神箭手之称的任英最先警觉，可他离琼华太近，抽剑再缩手去搁已是不及，情急之下索性扔了剑，用自己的右手臂挡下利箭。
射出这支箭的人，明显并非乌合之众，挟带劲道不弱，箭端穿透任英小臂，顿时血流如注。任英极可能因此废掉擅使弓箭的右手，琼华也只是小小吃惊一下，吩咐秦珠立马为任英疗伤，便暗自欣喜。
顺着来箭的方位，他已窥清，谁是这场闹剧的主谋。
即使身处人群，依然落寞到仿如孤兀独立的清俏身影，王允秀，倘若不是见他出现墙头，一时按捺不住想要为王庸复仇，射来这支利箭，他还不会这么快速，就发现对方。
身为三皇子党羽的王允秀，肖想以民众的力量对抗他的军权，三宫垂死挣扎的第三次反叛吗？这一次，连琼华都大为头痛，留下三宫性命已是失策，若然因这次冲激，他再失去民心，不谛是为他皇权的这艘船只，招来今后水底难测暗礁，三宫东山再起，也有可能。
思量过后，琼华严厉斥责："王允秀！当初你父王庸身为丞相，枉顾朝廷恩德，闭城造反，朕念你无辜放你一条性命，你犹不思悔改报效朝廷，今日也想重蹈你父之辙吗？"
将所有罪孽全数推及王氏父子，如此一激，王允秀果然冲动跨步出前，人群自动自发退开，让出空地。琼华更加确定，王允秀，正是主谋之人。
王允秀尖锐嘲笑："我父王庸身为丞相，他报效的乃是皇帝陛下，而非你这逼宫夺权的暴君！"
琼华针锋相对报以长笑："怎么登上皇位并不重要，重要的，是这个皇帝要如何来做吧！趁此，朕宣布免税一年，还对天发誓，定当体恤子民善待百姓，今后凡有灾荒尽皆免税。百姓以农耕为业，乃国之基础，朕将开办专司直谏之所，你们若有受官吏欺凌，都可来上诉，朕必亲聆其苦。对于官吏的阳奉阴违，也必严惩不怠！"
无论那朝那代，平民百姓最怕的，就是官吏贪污舞弊，上欺君下欺民。所谓上诉难，就是官官相护有苦难诉。而新皇，却对天誓言体恤子民善待百姓，亲自聆听他们的苦处，给予他们上诉的机会。
就算只是此时说来好听，也如同在黑暗中点亮一盏希望的灯火，直落入众人心底。再说，谁来当这皇帝，对于平民百姓来说其实也不重要，重要的，是能够得到切实的利益。
不过这番话，琼华倒非只是说说而已，初登皇位的大典，便有王允秀挑衅民众叛乱，他也受到相当打击。要想稳固皇权，光有军力远远不够，还需要民心所向。这样的定论，即使之前从未曾考虑，凭琼华一贯机智，无须多做推断，便已在心底成型。
不仅是还有三宫威胁存在，只是他的自尊心，就绝对不允许今日之事将来再次发生。那么至少在民众眼中，他也需做得像一位明君，方能彻底杜绝未知危机。并不是他自己想要去做，而是今时今日走到这一步，他已经别无选择。
原本闹哄哄声讨的人群，骤然安静，众人开始翘首极目仰望他们的新一任皇帝。这一望，就望见一张绝世容颜。那是一张不会辜负任何人期待的容颜，身着锦绣龙袍的天子，美好到宛如仙人临凡真龙降世。