“哈哈，正所谓人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉！”我朗笑着说道。

“好个一滴何曾到九泉！”他语调明朗许多，说完大饮一口手中酒。

我跳下树，笑说道：“父皇，我会唱戏哦，要不要听？”小时候常在戏班里混，自然也会唱几段。

“只听过你用笛子吹曲，怎么，你还会唱么？”他微笑着走到我面前，抬手为我摘去头上细小的落花。

“保留节目，怎可轻易示人。”说着就把手上的酒壶塞到他手中。

阳春天气，站在树下扮起了小生，风将槐花吹落到唱戏人的戏声里，吹落在看戏人的唇畔眸边。

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几日过后，在御花园里见到阔别数年的阿空。

“终于回来了啊！”不知为何，见到他晒得黑黑的模样，我竟有种泪水溢出眼眶的冲动。

“嗯，是该回家来看看了。”他说话间语气沉稳了许多，不再是当年那个常常睁着大眼睛问为什么的男孩。

“你不在了瘦黑会觉得无聊呢。”我有些伤感。

“呵呵……”他扯着嘴角笑了笑，欲语还休的样子，“你……”

“啊？”我睁着眼睛看他。

他忽然提高声音说道：“哎呀！别扭死了！”说着就咧着大嘴走上前一把抱住我，“废话连篇的干什么？我走了这么久，有没有想兄弟我啊！”

“当然有了！”又狠狠拍拍他的背，“长壮实了啊！”

他放开我，说道：“你倒还是一样，瘦。”

“我还以为你小子终于学会装深沉了呢，刚刚一脸的表情严肃，差点吓我一跳，可没两句，又打回原形了啊！”伤感气氛一扫而空。

“我不就这样么。”他挠挠头，笑容明朗。

在亭中的石凳上坐下，拿起一块糕点咬一口，笑道：“顾公子如今也算得是青年才俊了啊！”

“这话我爱听！不过，这回我跟二哥回来，住半个月就得回胥水去了，今年夏天恐怕又有一场忙的。”他拿起桌上的茶盏喝了一口，行动间显出豪气，看得出是个实干派。

“唉，多事之年哪。”我叹了口气。

正谈话间，远远的一个小小的身影跑了过来，身后还跟着些太监宫女。

“皇兄！”刚走进亭子，他便扑到我怀里。这便是我那六岁的弟弟致祁了。

“这位是？”他瞪着双乌溜溜的大眼睛打量着阿空，“啊！我知道了！他是那个阿空哥哥对不对？”

摸摸他的头，赞扬道：“致祁真聪明！”

阿空先是疑惑，后似乎猜到致祁的身份，正要行礼，却被致祁叫住：“阿空哥哥不必多礼。我常常听皇兄说起你哦，大眼睛的哥哥。”

“啊？呵呵。”阿空听到致祁那句“大眼睛的哥哥”笑得有些尴尬。

“阿空哥哥你治水很厉害吗？致祁也很想学呢！”致祁一脸的憧憬。

“若是殿下喜欢，微臣以后回京时就常进宫来给殿下讲解水利。”看着阿空恪守礼仪的严肃样子，有些不习惯。

“好，那就说定了哦！”致祁笑得灿烂。六岁的孩子，虽活泼，却已有隐隐的敏捷与睿智。

与阿空用了午膳，下午便如常去御书房的地板上看书，敲门，待打开门，却见得宰相家的女儿司马贵妃正一脸媚笑地偎在父皇身边，桌上摆着盅汤品。

“皇上，这可是妾身亲自顿的人参鸡汤，您尝点吧？”那贵妃声音发嗲，震得我头皮发麻。不过父皇好像不喜欢人参，也不喜欢鸡汤。

见我杵在门口，父皇苦笑着看我。

“父皇……”我有些好笑地开口，语调中是故意的进退不得的尴尬，“打扰了父皇与娘娘，儿臣这就退下。”说到儿臣这个词时，觉得有些陌生，平常无旁人时我与父皇都是你我相称，并不常用到这样的称呼。

“嗯，你退下吧。”父皇沉声说道。

“是。”我正欲关上书房的门转身离开，却又听得父皇说道：“朕说的是贵妃退下。”

调回头看向打扮得花枝招展的贵妃，涂脂抹粉的脸正笑得僵硬，于是侧开身子让她出门。她出去时还不忘回头说上一句：“皇上，那人参鸡汤记得要喝哦。”父皇却仍埋头批折，不曾看她一眼。

待贵妃离开，我迈过书房门槛，走到父皇的书桌旁掀开那汤盅的盖子，瞄了两眼，又盖上。随意问道：“你不怕把司马韶光那老家伙惹急了啊？”

“还用我惹么？”也是，那老匹夫早就蠢蠢欲动了。

父皇又说道：“趁早一锅端了绝了后患也好。”

“唉——”我叹了口气，从墙上的书架上取出几本书，便坐到了地上翻看。

良久无言，窗外莺雀啼鸣，春光朗润。

不知过了多久，我竟躺倒在地板上睡着了。再睁开眼，却发现是躺在父皇怀里——他正将我从地上抱起。

见我醒来，正瞪着眼看着他，他脸色有些不自然，眼神游移着说道：“地上凉，正要移你去榻上，不想你却醒了。”说着便轻轻放下我。

我仍看着他，忽地微微一笑，伸出手臂轻拥住他，低语道：“从小你便很少抱我。”

虽然已经长得挺高，但身量还是不及他。放开手，我笑得坦然。

“该用晚膳了。”父皇看着我，眼眸明亮，声音轻柔，一如昨日。

20.雷雨

夏日的雨来得突然，方才还是骄阳高悬，此刻却已是雷声大作、雨若倾盆。我本是安闲地坐在屋内看书，但忽地一下电闪雷鸣，着实把我吓了一跳。放下书，打开门，只见天地之间暗沉一片，地面好像成了个大水池。望着不远处乱摆的树枝，忽然心里隐隐有些担心，急涌入肺的空气四处乱窜，好不安稳。未等侍从们反应过来，我已撑开一把油纸伞，急急地走进雨里，往外走去。好大的雨呵！雨滴重重地坠在伞面，震得耳膜发疼，衣服下摆也很快便被飞溅的水花打湿。今夏普降大雨，不知江堤能否承受得住这么多的雨水。

走到父皇寝宫的前殿，常公公正掩门出来，见我大雨天的一个人跑过来，吃惊地瞪着眼叫道：“殿下，这么大的雨……”

没多解释什么，我问道：“父皇在里面？”

“是。皇上才与几位大人议完事，正休息呢。”他很快便收起惊诧，话语间露出一贯的熟稔与恭敬。

我走上前去，常公公便接过我手中的伞，问道：“殿下，是否要先换件衣服？”

“不用了，我先进去。”说着我整了整有些被沾湿的刘海。

“是。”常公公将雨伞交给一旁的小太监，又轻轻将才掩上的门推开。

才迈过门槛，便听得父皇叫道：“瑭儿？你怎么来了？”他原是靠着椅背闭目而憩，许是听到说话的声音，便睁眼看向门口，方看到我。

我答道：“有些不好的预感，便跑了过来。”希望我现在的样子不要太狼狈才好。

“来人哪，备姜汤，再拿件干的衣裳过来！”他先是朝外面吩咐道，又叹道，“的确啊，才收到军报，西北的乌狄举大军来犯，守关的李延正与其僵持着，方才便是在与几位大臣商议此事。”

“准备怎样？”我问道。

“还没想好领兵前去的人选。”他又靠上椅背，仰着头似是在沉思。

这时，有宫女拿了干净的衣服过来，我便到屏风后换上，顺便理理事情的脉络：乌狄来犯应该跟宰相司马韶光脱不了干系，只待是分散大黎兵力，好趁其应接不暇时图谋不轨。西北有乌狄压境，朝中有逆臣虎视眈眈，保内还是顾外，还需费番思量。

换好衣服从屏风后走出，便有宫女送上热姜汤。接过姜汤，喝下一口，胃里感觉烫烫的。又向父皇问道：“有把握么？”

“有些麻烦，但若小心行事，应该也应付得来。”他微微笑笑，又自语道，“只是如今该派谁去平乌狄呢？”

我放下汤碗，试探地问道：“如果我去西北的话……”

“你去？”父皇有些惊疑地看我一眼，考量道，“若是你去自是可靠，只是你毫无作战经验。”

“瑭儿自幼学骑射，读兵法，虽有纸上谈兵之嫌，但若有经验丰富的副将辅佐，也可以弥补的。”西北守将李延是当初将我从翟辛带回的二人之一，接我回宫后便去了西北领军，素闻他沉稳冷静，治军有方，此时与敌人僵持不下当是吃了兵力不足的亏，因此此时去西北的不须是一位骁勇善战的大将，而是一位可靠的将军队带给李延的交接者，而我做这个交接者是再合适不过的了。况且如今的情势，京师更需人守卫。

“嗯。”父皇沉吟片刻，方道，“我再考虑考虑吧。”

通常夏季多阵雨，雨势急而大，来得快，也去得快，可今日这雨却一直不肯停，到用毕晚膳还不见小。我趴在窗边看雨，见窗外仍是茫茫一片，不禁感叹道：“好大的雨啊！搞得跟刮台风一样。”

“雨不见小，再回去也麻烦，今晚你便歇在这儿吧。”父皇的声音从身后传来。

“哦。”我没回头，仍看着窗外呈发呆状态。

沐浴完走出来，身上穿的是父皇的寝衣，衣服的质料和大雨后的空气一般凉润。

见我出来，父皇从本在看着的书上抬头看我，一时无言。

我低头看看松松的寝衣，笑道：“呵呵，衣服有点大。”

“嗯，是有些大。”他放下手中的书，又走进内室拿出块毛巾，说道，“来，过来，头发没擦干。”

乖乖在凳子上坐下，我说道：“自小生活在南方的翟辛，后来回了宫，也没出过皇城，没见过戈壁荒漠呢。”

“你真想去西北？”他的低沉嗓音从后方传来。

“嗯。其实我哪都想去。人不是树，老呆在一个地方会枯死。从前家里学校两点一线，已经闷了太多年了。”我说得隐晦，没有明提上辈子的事。

“小小年纪，说得如此沧桑干什么。你若想去，便去吧，只是答应我，平安回来。”他擦完头发，便把毛巾放到了一旁的桌上。

我转过身，对上他明亮的眼，认真说道：“你也是。”

第二日父皇便颁了旨，命我为靖虏将军（临时的），带十五万兵赴西北平乌狄。这十五万兵，加上李延手下的十万军队，再另有从北方就近调来的五万，共三十万军队；而乌狄号称领兵四十万，实际大概也只有二三十万，这样一来，起码在数量上不占劣势了。另留了五万军队防守京城。

当日下午，云爷爷便急冲冲跑来找我，进了门，茶也顾不上喝，便问道：“你真的要去打仗？”

“圣旨都下了，当然是真的了。”我倒不以为然。

“可你又没打过仗。”他又说道。

“没有人生下来就打过仗的啦。”

“可……”

云爷爷的想法我自然是明白，他唯一的儿子便是战死沙场，他定是担心我重蹈覆辙。可我平日虽是性情温吞，但毕竟曾是二十一世纪的大好青年，又从小习武，近些年也常与父皇谈论政事，大概的分寸还是晓得的。

“也罢。你那副将秦遂是珩儿的旧交，为人忠勇；另一个副将赵谌也是智勇多谋，你叫他们多帮衬着便是。”云爷爷一改平日形象，此时一脸严肃的样子，倒真是很有威仪。

“放心啦，你的侄孙我也不是专吃素的。”雷锋叔叔说得好：对待同志要像春天般温暖，对待敌人要像严冬一样残酷无情。

……

傍晚时，送走云爷爷，我叹了口气，抬头望天，西天正一抹凄艳的晚霞。

希望一切顺利才好。

21.出征

明日便是大黎十五万大军出征的日子，是那个伴我十年的孩子离开的日子。许是为此，一整天下来，心里竟都隐隐有些不安，失了帝王该有的沉稳。

正是夏夜，月华流泻一地，遣散众人，但闻院中虫鸣之声铿然，说不出的幽静。

坐在回廊口的台阶上，正沉思之际，身后响起了窸窣的动静，想是他来了吧。

“父皇。”他轻声叫我。回头看他，将要出征，却看不出紧张或忧虑，仍是笑容纯静。

“原来是找我来喝饯行酒的啊，不怕我酒醉误事么？”他说着就在我身旁的台阶上坐了下来。

我笑了笑，没回答他，递了壶酒过去。不过，坐台阶，好像是受了他爱坐在御书房的地板上看书的习惯的影响呢。

他掀开盖子闻了闻，欣喜地说道：“好香！”

见他喜欢这酒，我也觉得很开心，道：“似乎你总是喜欢酒的香味多一些。”

“呵呵，好像是。”

“可都已准备妥当？”

“行装都整理好了，也去军队的大营巡视过了。”

“嗯。别的便不多说，你自有分寸，只是战场上刀枪剑戟无情，万不可掉以轻心。”

“是，瑭儿记住了。”他嘴边带笑，却不知为何有些哀伤。

“来来，不说这个了。”说着举起酒壶示意。

他也端起酒壶大饮一口。

……

几番过后，他似乎有些醉意，低着头唱起了一首小调：

“明月光 照地堂

地堂亮光光

恰似冷秋霜

秋霜映故乡

故乡在远方

远方费思量

思量惹断肠

断肠人两端

共此明月光”

他声音凄然，落于夜色之中，宛若秋水，静而通透。

心中有些不忍，问道：“怎么忽然唱起了这样哀伤的歌？”他平日不总是一脸云淡风轻的笑么？

“呵呵……”他缓缓抬头，饮一口酒，又侧头靠在我肩上，喃喃道，“为什么十六年过去了，我还是难受？她当初将我捡回来，执意要抚养我，后来我长大了，她丈夫走了，后来我也走了……明明再过四年，我就可以让她过好一点的生活的，为什么我连报她十八年养育之恩的机会都没有？为什么已经十六年过去了，有时还是会难受啊！”

他说的话像是自言自语，并不太听得明白。拨开他额前凌乱的发丝，果见面上有泪，伸手替他擦去泪痕，说道：“傻瓜，你把什么都闷在心里，当然会难受了。”粉饰太平，他平日笑得那样好，都是粉饰太平，那回我撞见他跟他那只马说话时便知道。

渐渐地，他越发恍惚起来，将酒壶放在地上，我揽过他的腰，道：“今日怎么醉得这样快，我记得你的酒量明明很不错才对。来来，回去了。”说着将他小心抱起，往寝室走去。

将他放躺在床上，又拿来湿毛巾替他擦脸，然后将他的发带取下。他醒着时便是眉眼清澈，此时闭着眼，带着似是哭累了的稚气，借着恍惚的月光，更衬得是面若玉雕，天质自然。手轻轻抚过他的脸，触感冰凉滑润，一时间竟有些心动，不觉俯身吻了下去。轻含着他的唇，心生眷恋，顺着脖颈一路往下，手不觉间碰到他的衣带，遂当即惊醒。这算什么？替他盖好薄被，我踉跄着起身，疾步走到桌前，想要倒杯茶醒醒神，却是心乱如麻，抓在手中的茶杯未等倒上茶已被捏得粉碎。意识到自己呼吸不稳，脊背发热，于是取下墙上挂着的剑夺出门去。