“你这是说的什么话呀，小孩子任性淘气，还不是很正常嘛，哪家的孩子没点小性子呀，整天就知道骂他，他还是不是你儿子呀。”老夫人毫不示弱的顶回几句，上前扶起高广，心疼地左右看着，“哎呀，儿呀，这身上怎么这么脏呀，哎呀，这脸上是怎么回事呀，怎么红了这么一块，儿呀~”
“娘，您可别说了，我今天被人欺负了~”高广瘪着嘴，硬是从眼里挤出点潮气，“孩儿今天可受苦了……”
“混帐东西，被打死了都活该！”一听高广的话，高老爷就能想到这小子肯定在外面又惹事了，气得脏话脱口而出。
“老东西，你说得什么话呀！你是存心不想让我们娘俩好过！”老夫人杏眼一瞪，嗓音立刻高了八度。
不用怀疑，高鸿武就是气管炎，老夫人脾气一上来，他立刻就象见了猫的耗子，语气顿时废柴，“你看你~~又说这种话，好好的……”高老爷喃喃地抱怨一句，“我也是气他不成才，这小子肯定又在外面惹事了。”
“爹~~我没惹事，我只是去鼎福楼吃饭，结果被一个年轻人打了。”高广一边说着，一边条件反射的感觉屁股上被昆吾踢中的地方隐隐作痛。
“跟你说过多少次，叫你不要去打鼎福楼的主意，你怎么就是不听！你长着耳朵只知道吃饭吗？”高老爷气得上前就想揪高广的耳朵。
“老爷！你这是做什么？”老夫人眼疾手快，赶忙把儿子拦在身后，“你是不是想我们娘俩死了你才高兴呀，你这个老东西，忘恩负义，喜新厌旧！”
这忘恩负义、喜新厌旧是老夫人的法宝，也是高鸿武的痛处，当年他风头最得意时，因为夫人无所出，所以明知家里有一个大醋缸，却还是一口气纳了两房妾室，老夫人一直耿耿于怀，年少时跟着他甘苦与共，没想到等他飞黄腾达了，却要纳妾！虽然知道是因为自己无所出，不得不妥协，但是这心底里就象被咯应了一只苍蝇，还是一只红头绿身肥得很销魂的大苍蝇。
所以每次两人因为高广起争执，老夫人总是毫不客气地拿出杀手锏，刺得高鸿武有苦说不出。
就好象这一次，高老爷吹胡子瞪眼睛，大声叹着粗气，恨不得一脚把高广踹出去。
对峙和尴尬因为襁袱中婴儿的一声啼哭被和谐了，也许是因为睡眠被无端吵醒，那胖小子张着一望无牙的小嘴尖声嚎哭。
众人这时才醒悟过来，席上一直无话的大儿子高力辉上前劝阻道：“父亲大人请息怒，四弟也是年轻，性情难免张扬一些，父亲不必动怒，身体要紧。”语气和悦得如春风拂面。说实话高老爷很器重这个长子，无奈是偏房所生，无论多么有出息，名份上总是贱了一级。
高力辉扶着他慢慢坐下，摆摆手让女人们带着小孩都退下，几个媳妇劝着老夫人也退下休息了，亭栏内便只剩下父子三人。
“畜生，说吧，到底在外面惹了什么祸？”高老爷呷下一口茶，仍旧虎着脸瞪着高广。
“爹，我哪有惹什么祸呀，我都说了，只是去鼎福楼吃饭，还不是想多学学他的秘方菜嘛。”
“那为何与人打起来？”
“我没和人打起来，都是别人打我，您看看，我这身上都被踢青了~~”高广委屈地想撸起袖子讨点同情。
“行了行了，你那点斤两为父还能不知？定是你与他人发生口角，话里伤人，才惹来这些苦头。说吧，瞧清楚是何人所为？”
高鸿武虽说对这个小儿子恨铁不成钢，但那是关起门自家的事，对外，他比谁都疼护这个小儿子，家人面前总不能摆着护短的态度，免得被另几房的小妾们抓着把柄又不得安生，所以现在没有外人了，他还是很气恼是谁这么不知深浅敢欺到高家头上！
“瞧清楚了又有什么用~~我又不认识他。”高广沮丧地扭扭身子，“只看清楚了是两个年轻人指使的，动手的是个穿黑衣的汉子，身手倒是不错，眨眼的功夫这一群人都被他撩倒了。”
“四弟，你同去了多少家丁？”高力辉在一旁插话道。
“有七八人，身手都不赖。”
“七八人？眨眼的功夫全打败了？呵~~四弟，你未免太长他人气焰了吧，莫非是你被人打怕了，才说出这种没边的话。”
“大哥，我说的是真的！那黑衣人就一眨眼的功夫从二楼飞下来，经过那些家丁的时候不知道用了手法，所有人都被定了身，我可真没说谎，不信，你回头问问那几个人。”
“好吧好吧，大哥信，不过，玉梁城有这等高手，我还是头一次听说，父亲，您觉得呢？”
高老爷一直在旁边若有所思的不言语，听到大儿子的问话，只是微微叹了一声，“行了，为父知道了，广儿下去歇着吧，去换身干净的衣裳，你瞧瞧你现在这个德行，丢人！鼎福楼的事你就不要再理会了，为父自有打算。”
“爹~~”
“行了，去吧！”
“是……”
看着小弟垂头丧气离开的背影，高力辉无意识地微微牵动嘴角，抬了抬下颌。
学会捕捉人们的瞬间表情，那么，无论多么精美的谎言在你面前都是不堪一击的。
因为表情这个东西和肢体动作一样，很多时候会无意识流露出你内心真实的想法，哪怕是一瞬间非常微妙的表情，如果你能读懂它们，你就能掌握人们的秘密。
高力辉那个瞬间表情是嘲笑是厌恶？不，是轻蔑是憎恨，他从来就瞧不起这个弟弟，不学无术，头脑简单，简直和一个废人没有区别，指望他接掌高家？那岂不是天底下最大的笑话！
憎恨？对，憎恨！比厌恶更强烈的一种感情，从高广的出生，高力辉就无比憎恨这个人，就因为一个名份，他高力辉无论多么讨得父亲的欢心，无论多么努力，无论多么有成就，他始终是一个妾生的孩子，哪怕他现在是长子，是父亲最得力的助手，他坚信高家几十年积累的荣耀与骄傲会在他手上承传辉煌，但是他却始终不能坐上高家主位，就因为这个愚蠢无能的弟弟凭空出现，横在他面前，高力辉对未来所有的期望一夜倾灭。
多么可笑，多么可悲！
那一闪而过的表情之后，高力辉立刻恢复孝顺懂事好儿子的面具，体贴地替父亲倒上新茶，“父亲，喝茶。”
“嗯！”高鸿武满意地看了一眼这个大儿子，说实话，高家若是让他接掌是再合适不过了，可惜呀……想到这里，高老爷接过茶杯的时候，微微小叹了一声，脸上的表情隐隐有些愧疚。“那鼎福楼的事，八成又是如意舫给挑唆的，广儿还年轻，很多事都不懂，辉儿呀，以后你要多帮着他，多护着他，毕竟是你弟弟，将来无论怎么说都是自家人。”
“是，孩儿明白，就算父亲不说，我自然也会把他护周全了。”高力辉一脸温和谦卑的笑容，但是那眼里却没有丝毫笑意，墨黑的瞳孔仿佛冰雪九天的寒冷。
父亲居然为了他放低身份委婉地求自己……高力辉嘴角的笑容更加温和，眼里的寒意更加冰冷。
“那鼎福楼的事，就不要再管了，为父另有打算的。”
“父亲另有打算？孩儿不明白了，父亲一直怀疑鼎福楼的来历，还差遣孩儿着手调查此事，如今好不容易查出了端倪，若是报呈皇上，皇上一定会重赏高家的，这等好事，父亲为何要打消此念？”
“唉……辉儿呀，为父不怕告诉你，这几日为父想了很多，如今为父已年过花甲，是时候该急流勇退了，官场里，花无百日红，别看高家现在得势，在玉梁城富贵显赫，那都是拜皇命所赐，假如有一天皇命一句话，高家这些荣华富贵还不是一夜成空，到时候说不定我们人头不保。”
“父亲！您在说什么呀，高家现在在朝中如中流砥柱，不要说父亲德高望重，跟随先祖一生戎马，就算是现在，孩儿与二弟三弟同在朝中身居要职，大曲需要高家，皇上也需要您呀！父亲怎么可以说这样泄气的话。”
那一句“急流勇退”就好象抽走了万丈高楼的地基，高力辉突然间感觉莫名巨大的恐慌。
高鸿武眼看着大儿子的情绪有些激动，开始犹豫要不要把心底里的担忧同他商量，高家现在能说话顶事的，也只有他了。
高老爷的沉默让高力辉瞬间冷静下来，对自己刚才不合时宜的冲动隐隐有些懊恼，刚才真是大意了，想到这里，他立刻换上熟悉的笑脸，“父亲大人深谋远虑，孩儿自叹不如，父亲既然这么说，定是有了周全的打算。”
高老爷小叹一声，“辉儿呀，为父就不瞒你了。原本天家的事，我们这些做臣子的不能妄论，毕竟祸从口出，这是为官必须时刻牢记的金言，如今朝堂上的事别人怎么看为父不管，但是为父侍奉了两代先帝，看得太多也看得太透了。虽说当今圣上已经成年，但事实上朝中真正说话算话的人，并不是他呀。”
“不是他？那是谁？”
“唉~~你还是太年轻了……太年轻了~”高老爷消沉地感慨一句。
“父亲！孩儿确实年轻，为官时间也不长，所以时刻都需要父亲的扶持，现在没有外人，只有父亲和孩儿，父亲心里若是有什么话，还请父亲直言，切莫对孩儿隐瞒呀。”
“为父……唉！你叫为父说什么？你难道还看不出来？这皇上与太后之间早就水火不容了。”
“太后？这怎么可能，皇上是太后的亲生儿子，虎毒不食子，这天下不管怎么样都该姓曲不会姓林吧。”
“这话，你可千万不能在外面说，”高老爷紧张地指指他，“就算烂在肚子里都不能对第二个人说，你会没命的，高家都会没命的！”
“是，孩儿明白，这话不会对别人说起的。可是……”
“你不懂，你不了解那个女人，你不了解……”高老爷喃喃重复地念着，“那女人连自己的亲姐姐都没有留情。”
想当年就算冲进千军万马的敌阵，不要说胆怯，就连眉头都不会皱一下的高鸿武，不知为何，一想起那个女人，心底里便升起一股寒意，论手段之狠毒、心计之险恶、城府之高深，这世间怕是再难找出第二人与之并论了。
这大曲的天下，现在牢牢地抓在她手中，就算是自己的亲生儿子，她都不会放手的，高鸿武早就看出了这一点。
“父亲，不管这天下姓什么，父亲也是劳苦功高的忠臣，如今的圣上能够登位，高家功不可没，难不成……”
“你在胡说什么！就因为高家劳苦功高，就因为高家功不可没，这些！这些会要了高家的命！”高鸿武气急的一掌拍向石桌，“亏你还在官场混了几年，你不知道什么叫功高震主吗？你没听说过狡兔死良犬烹吗？为父叫你读的书，你都白读了吗？！”
“父亲，孩儿错了~”高力辉赶紧跪下。
高老爷苦不堪言的摇摇头，“你起来吧，为父不是在生你的气……这么多年高家效力朝廷，看到太多、听到太多，知道的太多！这样的臣子就算再忠心再有功，都难逃良犬的命运呀，当年在宫里当差的高敬就是这个下场。”
“高公公？不是暴病而亡吗？”
高鸿武神色戚然地沉默不语，片刻后，“不说这些了，知道的越多对你越没有好处。反正这件事为父已经做好打算，入冬前上呈告老归乡，过完这个冬天，我们就起程回明水城，老家的田宅都在，你和两个弟弟合伙做点生意，还是能养活一家人的。”
“父亲！您难道要我和二弟三弟都辞官一起返乡吗？！”高力辉不由得一阵心慌，父亲的决定太突然、太意外了。
“一家人嘛，总不能把你们留在玉梁吧，一起回吧，这里终究不是长久之地。”
“父亲！”
“不说了不说了，这事儿就这么定了吧，还有，鼎福楼的事不要再管了，现在多一事不如少一事。”高老爷站起身捶了捶后腰，抬头看向园子里高高的黄槐树，满树黄艳艳的金蝶花开得无比热烈，“今年的花期很长啊……”
“父亲……”高力辉几乎要绝望了，最后期盼的唤了一声，却见高老爷摆摆手，什么话都不再说，头也不回的蹒跚而去。
怎么会这样！父亲怎么能够做出这样的决定！
高力辉愤恨地一拳砸向石桌，回老家做生意，开什么玩笑！自己好不容易争取到这个地位，如今却要我放弃一切回乡下做个商人？他难道要我一辈子就做一个乡绅吗？那样的话，我高力辉一生都会被人耻笑，就算富贾天下了，也是一个姬妾生的贱种！
父亲不会将主位传给我的，太明显了……
不！我不甘心！我隐忍多年，梦寐以求的不就是要出人头地吗？不就是为了要世人提起“高力辉”这个名字的时候，是赞许是崇拜是敬仰吗？对！没错！我要用无数的成就征服世人，让他们不得不忽视这该死的名份带来的耻辱！
要我回乡做个低贱的商人，我宁可死！
激动之后的高力辉很快便冷静下来，坐在石桌边寻思着要如何摆脱眼前的困境，指望父亲的帮助是不可能了，现在所有的事都要靠自己，如果能够在最短时间内得到皇上的关注和信任，那么自立门户、仕途光明就不是奢望了。
鼎福楼的事也许可以帮上忙，高力辉若有所思地转身离开，这么好的机会可不多见……
第四十九章：致谢
一场闹剧之后的鼎福楼重新又恢复宾客满座的热闹场面，小二们热情地吆喝着菜名，勤快麻利地上下跑堂，雅间里，清毅点的菜肴也很快上齐，也许是因为刚才曲黎出手救场的缘故，小二对他们的态度格外殷勤。
清毅和曲黎对酒品菜，早将刚才发生的事抛到脑后，可惜酒楼里似乎有一个人并不想这么快忘记这件事。
“二位公子，小人冬及，是我家老板的书僮，刚才二位仗义相助，我家老板听闻此事，特在后堂备下上好酒菜想当面致谢，不知二位公子可否赏脸移步？”来人约莫十四五岁的少年模样，眉清目秀，举止得体，态度不卑不亢，语调不高不低。
听闻此话，清毅询问地看向曲黎。
“举手之劳，何必言谢，你家老板的美意我们心领了，当面致谢？就不必了吧。”曲黎轻描淡写的说道。
“公子此言差矣，京城鼎鼎大名的高家，二位想是听说过吧，不瞒公子，那闹事的泼皮不是别人，正是高家的小少爷，我们鼎福楼也不知哪里得罪了他们，三天两头来店里闹事，每次不是砸坏店里的东西，就是闹得没法做生意，像今天这样秋毫无损地息事宁人，小人还是头一次遇见，所以我家老板才想当面谢谢二位公子。”
“这眼前便是一桌上好酒菜，何必多费周折再备一桌呢？”清毅接上话，“麻烦小哥代个话，就说，你家老板若真有诚意，不妨上楼来与我二人同饮一杯，也算交个朋友，如何？”
“是，小的知会，请二位公子稍候。”说罢，恭敬的抱拳一礼，转身退出了。
清毅看着那小僮的背影，端着酒杯意味深长的轻笑一声，“一个小僮都能调教得这般人物，这家老板只怕也不是俗人。”说罢看向曲黎，“这鼎福楼是什么来历？”