汉人马匹不多，军中从来是步兵多过骑兵。而匈奴屡屡犯境，靠的就是骑射，步兵对抗骑兵，无论从速度还是威力来说，都相差甚远。是以虽然汉人军队人数远胜匈奴，却总是不敌。发觉此点后，汉人军队增加了马匹，但比起匈奴大军人人皆骑的规模而言，实在是不足以为道。况且同是骑兵，匈奴兵的强悍也远远胜过孱弱的汉人。

看着对方慢慢进入阻击范围，律延轻轻抬手。

两支队伍从他左右两侧无声地疾驰而出，略过了几丈，便逐渐往两旁拉开，如一条线被拉扯开来，而耶禾早稳住阵脚，将马停了下来。

白袍小将发觉耶禾的异样，迅速地前后张望了一下，立即掉头，朝着包围圈尚未合拢处疾冲而去。这之间没有丝毫停顿，反应之快让人惊奇，他手下千骑也立即跟随而上，完全没有丝毫惊慌显示出来。

律延有些讶然，对方看起来不过是个二十出头的毛头小子而已，手下的队伍居然也如此进退有度。他想起之前的杨粱，不禁露出微笑，天下英雄辈出，接下来自己的人生想必会精彩很多。

他甚至希望白袍小将能就此逃离自己的圈套，有朝一日，两人再认真比过，但从此刻眼前的情形看起来，这就只能是个美好的愿望了。匈奴骑兵们吆喝着甩起马鞭包抄而去，他们全是身经百战的勇士，律延下令喝止前他们就如同嗜血的狼，一定会将对方咬噬至死。

在沙漠中彼此追逐的情景，远远看去就如同一张网正紧随着前方惊慌逃窜的的小鱼，而律延就是掌握这一切的渔夫。

约莫追了十数里，前方出现一座大大的沙丘，白袍小将的速度便不自主慢了下来。转头看，匈奴人已经将身后来路堵了个严实。

白袍小将掉转马头，提起方天画戟，红色枪缨在风中舞动得如同一团火。他身后一名骑兵举起小旗，挥舞了几下，骑兵们纷纷勒马站定，背靠沙丘，列出阵势。

面对几乎是铺天盖地的敌人，陈则铭面上并没半点慌张，至少他没流露半点。

突然，面前的匈奴人如潮水般往两旁退开，让出了一条小道。小道的终点，一人端坐马上不慌不忙往他们行来。

陈则铭握紧了手中的方天戟，看向来人。

那男子三十来岁年纪，面相比一般匈奴人斯文很多，若不是自眼角到下颚那条伤痕太过醒目，几乎要看不出凶悍之气，身上的服饰也明显较旁人更为华贵，气度举止中隐隐高人一等的感觉，倒与小皇帝有些异曲同工之妙。

陈则铭的眼微微眯起，他听到自己的心跳如擂。

男子胯下的马停住时，其人已经在众人之前。狂风吹过他肩上那条皮毛，毛发瑟瑟而动，黄沙在他马蹄间翻滚，而男子不动如山。

“我叫律延。”那男子柔声道。

陈则铭用力勒住缰绳，战马不安的踏动着，它险些冲了出去，那是因为方才自己太过紧张夹住了马腹。冷静冷静，时候还没到，陈则铭对自己说。

“听说陈将军乃天神下凡......，”律延静静端详了他一番，现出一个古怪的笑容，“本王今日特来拿你！”

话音刚落，一名匈奴兵已经迈过他的马头，猛地冲了上来，而那之后，无数的匈奴兵如蚁般涌来。

33、

“就是这个！”小皇帝在昏暗的光中道，他摊开了手。

御书房内明明终日燃灯，可无论白天黑夜都有种阴沉沉的感觉，关于这一点陈则铭一直觉得很奇怪。皇帝手中是一枚箭头，精铁所制，箭头后安着四颗细小的倒刺，打造得很是精致，似乎是玩赏之物，可箭尖上的精光闪闪表明这同时也是件利器，依然杀得了人。

“这是杨粱身上起出来的......”陈则铭抬起头，皇帝从牙缝中挤出几个字，“找到这个人，杀了他。”他的双眼在暗中闪烁着让人心惊的寒光。

陈则铭没有答话，他审视着被交予到自己手中的这支箭尖。

匈奴人不擅手工，这样精致的东西，必然不是普通兵士的东西。找到这个人也许不算难，难的是按皇帝所言杀了他。

皇帝走到龙椅上坐下，“此次出兵，但凡军中事务卿可全权负责，不设监军，......这一次朕给卿绝对的指挥权。但这样的宠信必须有相应的回报！！”

他停顿了片刻，柔声道：“......朕期待捷报早日传来！”

陈则铭怔住，按本朝惯例，武将领兵出征，必然要遣文臣为监军。这不但是为了防止将领拥兵自重，亦是因为朝中从来重文轻武。皇帝此番不顾祖训，显而易见将遭受群臣的劝阻，明知道将有如此大的阻力，皇帝依然斩钉截铁的下了这个命令。

这，是不是表示他对自己的信任，非常人可能比？看着上方依然冷淡的容貌，陈则铭困惑了。

他一时间不知应对。

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而此刻，他面对无数敌人蜂拥而至的骇人情景时，突然相信了那就是信任，只能相信。

身后的亲卫兵吹起了号角，那声音悠长而突兀。随着号角声飘传开来，眼前似乎突然暗了一些，陈则铭不用回头也知道，自己埋伏在沙丘后的十万兵马出来了，他们的旌旗摇曳遮住了日头。

奔上来的匈奴兵有人即刻停下，带着惊骇的表情仰头呆望，也有人仍自顾自往前冲，直到被如雨而至的弩箭射中，再惨呼着落马。

律延的面色在见到沙丘上连绵不断的人影时，突然阴沉下来，心知自己得胜心切，已然上当，更不多言，当即鸣金退兵。大队立即后队化做前队，待要撤兵，却又僵住，原来不知何时，来路已经被另一队汉人骑兵摸到身后挡了个严实。

陈则铭见包围终成，一声大喝，挥开重戟，纵马而上，骑兵们紧随其后，杀入敌群。

沙丘上的兵士呼声震天，黑压压一片如潮水般翻涌了下来，久久不见队尾。匈奴兵士被骇住，连连后退。

陈则铭一路杀将过去，手起戟落处血如匹练，惨呼连连，无人能阻他片刻。手下将士见大帅神勇如斯，更是精神振奋。可纵然如此，匈奴依然有能力结队还击，并非想象中的溃不成军，陈则铭偶然住手观望时，也觉骇然。

见他所向披靡，律延咬牙，大声道：“耶禾何在！！”大呼数声，耶禾不至。

律延冷笑一声，“青衣卫！”混乱中身旁便陆续有十数人应答，律延指着陈则铭道：“困住他！”那十数人飞马疾去，身法速度与普通兵士绝然不同。

律延从马背上摘下一支小弩，目力所及处，青衣卫已经将陈则铭团团围住。

之前陈则铭一路奔来，几乎可称得上是马不停蹄，其锋锐不可挡，遇上这十来人却如流水突遇到浅滩，竟然慢了下来。

律延从袋中掏出一支细小弩箭，慢慢搭在弩弓之上，朝着陈则铭的方向伸直了手臂。

箭头那一端，圈子越压越小，陈则铭手中的戟眼见渐渐要施展不开。

那十几人武功单个来看虽然比普通匈奴兵士强了甚多，但比陈则铭还差了不少，奇怪的是一旦联手，却是杀招层出不穷，让人无片刻喘息之机。仔细看去，对手步伐位置错落有序，暗合五行八卦之道，摆得似乎是什么阵法。

更有一队匈奴兵不知何时，围在外围，将他们隔离在人流之中。是以手下虽然见他遇险，却根本无法接近解救。

再打过几招，陈则铭便开始显了败相，不由大急。心道若是我死在此处，必然军心大乱，想到此处，咬牙坚持。

日头如火，缓缓移动，陈则铭闪避躲让间，眼角余光突然捕到一闪而过的一点寒光，心头一颤，几乎是同时，身子已经往后退了一退。

这一刻，一支箭擦面而过。也是这一刻，肩后一凉，剧痛随之汹涌而来。

陈则铭顾不上身后的伤，骤然出手，抓住了那支箭。

适时面前一人持刀而上，迎面砍来，陈则铭蹬开马镫，弃戟飞身而起，一扭身竟避过了来招，两人错过时，陈则铭反手一插。箭支无声无息没入来人眼眶，那人惨呼。

陈则铭返身猛力抽箭，血如箭般射到他胸前。

那人捂着眼落马，纵声惨叫，其声凄厉，闻者变色。这一人一倒，阵法便是破了，其他人等都呆了片刻，迟疑着相互看了一眼。

陈则铭落回马背，也不看他们，只低头盯着手中血淋淋的箭支，模糊中，还是能看出那四颗尖利如齿的倒刺。

他抬起头，看着律延。

此刻肩后伤口血流不止，已湿了大半个后背，加上胸前血污，他看起来就是个血人一般。

律延缓缓放下弩，朝他若无其事般笑了笑，开口冷道：“杀了他！”

青衣卫应声而上，将陈则铭重新围住。

陈则铭心中突然通透，杨粱中箭的情景在他眼前一闪而过，这画面之前他勾勒过无数次，都不能刻画完整，那样强的一个人怎么会死在流箭下呢。

这一刻，他很清楚了。

34、

风沙在马蹄间盘旋，那重戟已被黄沙埋了一半。

陈则铭伸手，缓缓取下头盔，随手扔开，头盔无声的没入沙堆中。

青衣卫都有些讶然，相互递了个眼色。

经过这番打斗，陈则铭原本用布带绑得好好的长发已经零乱蓬松，从身后看去有些蓬头垢面，可始终绷得笔直的背却让人心头一凛，那沉默着的身体中似乎蕴涵着一种奇特的压力，让人不敢轻易接近。

风呼啸着，越来越大，乱舞的沙砾渐渐升高，从马蹄扬到马背，再盘至骑手腰间。律延浮起微笑，天不亡我。

而对峙的人没有移动分毫。

陈则铭头顶发带渐渐散开，最终不负风力，黑发悄然垂散，挡住了他的右眼。

便是这一刻，刀光纷乱遂起，光似秋华，一闪而过。

黄沙开始肆虐，遮挡了视线，律延极尽目力，依然看不清场中发生了什么。

片刻后，风力略减，逐渐露出青衣卫们呆坐马上的身影，他们仍举着刀，只是那姿势稍显僵硬。

律延一眼过后，面色大变，立刻勒马退后。

眼前黑影一闪，从黄沙内骤然钻出一人，手中利剑锋芒闪烁，直朝他胸前刺来。

律延大骇，匆忙之中举手一挡，金石之声大作，一物落到地上，却是他一直持着的铁弩。

匈奴侍卫这才惊觉，陈则铭不知何时竟借着风沙遮目，闯到了他们右贤王驾前。

而原本该牵制陈则铭的青衣卫此刻正一人接一人的落马，他们早已经被人干脆利落的一剑斩断了咽喉。匈奴人大惊之余，又见倒下的青衣卫目中流血，竟然如泪一般，更是骇然。之前天神之说，此刻浮上心头，不由大惧，一时居然不敢抢上前去护主。

律延瞬间便被陈则铭凌厉攻势逼下马来。

他手中无刃，于是躲得异常狼狈，又见属下此刻胆怯，不由大怒。在地上摸爬滚打了片刻，幸好在具尸体旁摸到把刀，这才跳立起来，横刀将陈则铭杀招锁住。

陈则铭不料他居然也是高手，也是吃了一惊。

律延笑道：“以沙为暗器，射瞎了再杀，陈将军倒是想得妙。可惜了我多年调教，原来遇到高手还是不成啊。”

陈则铭不语，抢身上前。

电光火石间两人已交过数招，竟然难分伯仲。

此刻，天渐渐阴暗，头顶上风卷云涌，云层时黑时灰翻腾汹涌，似乎有什么掩在其中，便要奔腾而出，只瞧着便让人害怕。

沙尘更大了，几乎要五步难见人影。这种情况下要站立都有些困难，何况打战。陈则铭心中焦急，律延道：“风暴要来了，陈将军，再打下去，不过是拿自己的性命开玩笑，今日何不散了，我们各自收兵。”

陈则铭自知片刻间无法制住他，黑风在前，这提议实在于双方都有益，可到底不甘心，咬牙又攻了数招，律延一一化解，“陈将军你是天神，你手下十万将士也都是吗？”说罢又大笑，颇有嘲弄之色。

陈则铭心知对方已经看破自己所有布置。

那所谓天神之说不过是他事先叫人散布开来的，乃是他诱敌计策。为的就是激怒律延，引他亲身上阵，来个一网打尽。万万料不到，对方兵力如此强悍，中伏之后己方仍是难免一场苦战，这倒还罢了，最可叹是天公不做美，狂风骤起，自己精心盘算的战局到最后居然只能如此草率收场，不由叫人扼腕。此人正如传言所说一般的阴险狡猾，此番逃脱，今后要再诱他上当却是更难了。

想到此处，叹息一声，律延看破他心思，道：“我数三声，我们各自退后。”说着也不待他答话，自顾一二三的数了起来。

三声数过，两人俱收手撤开，翻身上马。

陈则铭拨转马头，正要撤走，却听律延道：“陈将军，你这样的人，汉人哪里还有多少？”

陈则铭惊讶转头，律延正含笑瞧着他。陈则铭皱眉道：“数不胜数！！......所以王爷若爱惜性命，便不要轻犯。”

律延笑而不答，勒马立在原地，看着他远去背影，若有所思。

陈则铭事后清算，剿敌上万，多是之前用弩远程射杀的，自损近千，仍是大胜，可他难以安心。

匈奴右贤王律延不日撤兵，边关之险解除。陈则铭奉旨班师回朝，得知战绩，龙颜大悦，御笔亲封他殿前司副都指挥节度使，正四品。

弱冠之年，便以良将之名威震天下，挤身高官大吏之列，实在是让人羡慕景仰的存在，回望近五十年来，也只有杨粱和他两个人做到了。

陈则铭事后献上那铁制弩箭，皇帝有些怔怔，陈则铭愧道：“微臣无能，让律延逃脱了。”

皇帝转目看他，“听说卿也受了伤？”

陈则铭道：“并不碍事。”

皇帝道：“让朕看看。”

陈则铭不禁呆住，呐呐道：“臣伤在背后，已请大夫看过。”

皇帝充耳不闻，只浅浅看他。

陈则铭踌躇片刻，只得硬着头皮解开上衣，露出伤处，背过身去。其实此刻伤口已经包扎，又哪里看得出什么。

陈则铭跪了半晌，不见身后动静，反更加惊慌，如芒刺在背，汗似雨下。

35、

背后便有人轻声笑了笑，“朕什么都还没做，爱卿何故如此？”

陈则铭不由浑身僵硬，“臣......”哑然了片刻，将嘴紧紧闭起。

皇帝道，“将朴吕上贡的药拿一瓶来。”这才对着陈则铭，“将衣服穿上吧。”

陈则铭不曾料到他果然只是查看伤势，大感意外之时更生疑惑，回过身见皇帝面上一如既往的不露声色，愣在原地不知应对。

待取来药瓶，太监尖声道：“这药可金贵，宫内总共也就三瓶，外敷服少量即可，一日三次，大人可收好了。”说着小心递给他。

陈则铭怔怔接过，玉瓶入手冰凉，他这才醒过神来，原来此番真是天恩浩荡，如此珍物不吝赏赐。

皇帝自他战场得胜第一仗后，对他态度便开始有了些变化，渐渐待他大为不同。更重要的是，从此再没随意碰过他，皇帝是不是因此便放过了自己，那来由莫名的恨意，万岁真的放开了吗。

这些陈则铭之前不是没想过，他只是不敢确信，纵然得胜回朝后，在万人羡慕的背面，他每日里提心吊胆，总有根弦绷得紧紧的，无法释然，惟恐哪一日皇帝心血来潮，又将自己逼到那张御床上去。

如今皇帝此举分明是在表明他是有宠信之意而却无亵玩之心。

如果说之前在战场上，陈则铭不过是出于本能在尽臣子之忠，那此刻他却对这个高高在上，又无情伤害过自己的人产生了一种发自内心的由衷感激，那是对对方轻易放手的感谢，亦是在得到对方赏识重视之后产生的感动。

他如释重负又满心感慨，跪在地上，对着龙椅上的人认认真真叩了几个头。

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荫荫的儿子被封敬王，因为是长子，倍受珍爱。

皇帝初为人父更是欢喜得很，下令授陈睹“安国公”称号，并赐府邸一座。因荫荫本已经是三夫人之一，其上只有皇后之位，无法再赏，是以赐了无数珍宝，其他外戚也一律封赏，至此陈家风光之劲，在京中可谓一时无两，无人可敌。