「草药，还有种子。」他打开几个给杜塞尔看，里面装着晒干的花瓣、叶子或根，还有一些种子。「这是异国的植物，柯罗特兰难得看到，我一路带着，就是舍不得丢，如果园了肯借我一小片上，我想在这里种下它们。」
「这些草你都认得吗！」杜塞尔看他拿出几个用布包得严实的罐子，里面都浸着药草。
「我说过了，我是个药草师。」
「可是你也救了诺拉的牛。」
「啊，那只是小事。我也喜欢动物。」
「一个药草师，怎么会懂这么多东西呢？」
「我到处走，到处学。」
「可是你才——才二十几岁？没错吧？你看起来
「我看起来像二十几岁吗？」乔康达笑眯眯的说，压低了声音。「告诉你一个秘密，可不能对别人说喔！其实啊，我已经两百岁了呢！」
「——啊？」杜塞尔被唬得一愣一愣的，乔康达大笑起来。
「骗你的啦！瞧你连话都说不出来了。哪，我袋里就这么点东西了。」他把袋子倒提起来摇给杜塞尔看。「我们就在这里讨论一下你的课程吧！我到这里来是要给你作者师的，是不是？」
杜塞尔早忘了这件事，给他一问才想了起来。
「你想学什么？」
「啊？」杜塞尔一愣，「我不——我没——这不是要你来决定吗？」他冲口而出。
「嗯？要学东西的是你，当然是你来决定了。勉强教你不想学的东西也没用啊！」
「我……」杜塞尔愣了好半天才说：「我不知道我想学什么。」
「你对什么有兴趣！」
杜塞尔很努力的想，还是摇头。
「你平常都做些什么！」
「嗯……就是……到处晃啊……有时候也到山下去。那些家庭教师在的时候，就想办法捉弄他们。…
「以前的家庭教师教你什么！」乔康达耐着性子问。
「他们才不是教师，只是父亲找来看着我的！」语气又激烈了起来。「嘉纳得在学的，他们又不许我学。」
「好吧，我大概明白了。」他点点着。「既然你还不知道自己想学什么，就先依我的方式吧！」

杜塞尔想问他是什么「方式」，但没来得及问，乔康达已经起身，示意他也起来。「我们出去走走吧！你说过要带我参观城堡的，不是吗！」

第三章

——好烦！
杜塞尔仰起头，树干上的榨瘤抵着他的背，透过枝叶落下来的阳光连同前方钢铁的反光刺得他眼睛发痛，但他不想站起来。几只云雀从他上方洒下音符，随即被草地上粗鲁的喧闹声压过去，他不禁皱眉，闭上了眼睛。
「喂，你还好吧！」
声音从近旁直落下来。他睁开眼，那个顶级难缠烦人吃饱没事干的家伙正俯下身看他，脸靠得很近很近。
「脸扭成这样，吃坏肚子了吗！」
他压下大叫的冲动，长这么大也没听过哪个有身份的人这样讲话！「没事。阳光刺眼了点。」
「整天坐着对身体不好喔！我们来过几招吧？」
「为什么不找别人？你的朋友这么多！」
「为什么……」一脸无辜。「因为我想找你呀！」
杜塞尔咬牙瞪着他，不知道是该叹气还是大叫。住进这该死的学院没几天，他就被太喜欢照顾人的室友逼得当场摊牌，表明不想跟任何人有牵扯，只求请静度日，这家伙却像是没听到一样，依然嘻嘻哈哈，跟前跟后，没事还要拉杜塞尔参加各种活动，杜塞尔恨死这一点了，因为艾瑞的人缘很好，不论在那里都会成为人群的中心，连带害得杜塞尔要跟别人接触。
他倏地起身，差点撞上艾瑞的下巴。「一次。」他冷冷的说。「赢了就放我走。」
「你在说什么啊！」依然是阳光般开朗的笑容。「我又没限制你的行动。来，这给你。」
他递了把没有锋刃的剑过来，再另外拿了一把，与杜塞尔拉开距离。
「请指教。」笑嘻嘻的行了礼，举剑攻来，第一击就差点打飞了杜塞尔的剑。
全无准备的壮塞尔勉强接下，差点没藏住吃惊的神情。这家伙比他想像的还强！脸上笑得这么开心，出手却干净俐落，毫不迟滞！
他勉强闪过一剑，艾瑞赞了一声，笑得更加灿烂，毫不留情的继续攻来。
杜塞尔握紧了手中的剑，动作亦猛厉起来，很快便转守为攻。
除了乔康达，第一次有人挑起他这样强烈的情感。
他不想落败！不想败在这个人手下！
「痛！」杜塞尔倒抽一口气，剑被以没有遇转余地的角度架开，他的手腕一阵剧痛，却倔着不肯放手，身体一个不稳，跪了下来。
「啊！对不起！」艾瑞也慌张的跪下来，急着想看他有没有受伤。「我出手太重了吗？你没事吧？」
「没事！」他迸出一句。
「那就好——」艾瑞松了口气，想站起身。
「等一下！」
「咦！」
「再一次！」他咬牙迸出。他才不会输！除了乔康达，没有人打败过他！
这回算是势均力敌，但杜塞尔打得眼红了，双方应当收剑时竟还抢着上前，艾瑞见情况不对侧身想闪，勉强避开要害，左臂结结实实挨了一记，虽是没有锋刃的剑，但也够受的了。
他踉跄一步，勉强撑住，四周一阵骚动，一个年纪较大的学生道：「适可而止！海斯特！你做什么！」一杜塞尔这才警醒过来，连忙退后，垂下持剑的手，尴尬得不知该怎么办对·好。眼前明摆着是他理亏，但他才拉不下脸来道歉！是艾瑞先挑拨他的！
「我没事啦！大家别这样！」艾瑞忙着打圆场。「你真厉害，我甘拜下风了。」顺着接过杜塞尔的剑，示意他快走，免得被找麻烦。「还有谁想跟我比划的？」
杜塞尔一愣，乖乖松了握得死紧的手，一言不发的走开了。
再陪了两个人对剑后，艾瑞总算能得空脱身了。他一边揉着仍隐隐作痛的手臂，一边朝他知道可以找到杜塞尔的地方走，途中又被德雷斯给拦下来。
「我刚到你就要走啦？不跟我过招吗？」
「下回吧！我累死了，刚又伤了手。」
「你要去哪！」
「随便走走。有事吗！」
「晚上要不要溜出去！」
「我现在有事，等会儿再说。」
「有事啊……」语尾被恶意的拉长了。「你要去我海斯特！」
艾瑞皱眉瞪了他一眼。「为什么这样说！」
「只是刚刚看到他也住小树林走。你去打扰的话，人家会不高兴的吧！」
艾瑞不理他，逞自往小树林走去，直到离开了德雷斯的视界，他才放慢脚步，其实，直接回房里去会比较好吧？他犹豫着。德雷斯说的对，就算找到了那个人，恐怕也只会招来一顿冷嘲热讽，但是……
杜塞尔只身站在院长室门前的模样一直烙在他心里，挥之不去，长发扬金，衣袍舞自，那是一种冰寒澈骨的美，又因其神情而多了不属于尘世的疏离，让看的人不觉发冷，好像心脏被冰刃划过一样。艾瑞在意的不是那优雅的身段和美过了界线的容貌，而是他玻璃般毫无生气的双眸。有时他会以为自己面对的是一个人偶，不同的只是这个美丽的娃娃会动，会说话而已。到底是什么样的过去，竟能把一个人的心掏空至此？
他看到杜塞尔了。那头淡金色的长发在朦胧的光线中闪烁着，是很难让人不去注意的。他叫了一声：「杜塞尔！」
一阵乌鸣拍翅声，数十只乌从林问振翅飞起，有几只还朝着艾瑞的方向扑来，他吓了一跳，站住了。他的声音有大到惊动了全林子的乌吗？不对呀，它们好像是从同一个地方飞起来的——
乌都飞光后，他看到了杜塞尔。他叫了一声，杜塞尔冷冷回头。「你把它们吓走了。」
「对不起！」因为他的表情是这么不悦，艾瑞想也不想就道了歉。「——咦，你是说，它们是你叫来的！」
「我并没有召唤它们，是它们自己过来的。」
「哇！你还真有一套！」
「这没什么好奇怪的！动物们也会亲近乔康达！」话还没说完，他已经转身走开。
「你在怕什么！」
艾瑞突然开口。杜塞尔猛然停下脚步，转身瞪着他。
「动物是最敏感的，稍有异动它们就会逃开了，你其实一点都不冷漠，而是一个很温柔的人吧？为什么你会这么惧怕人群呢？」
杜塞尔僵住了，他是不愿意亲近人群，但第一次有人说他是「惧怕」！他气愤得几乎颤抖起来，甚至没有去想自己为什么会这么生气。「温不温柔这种事，轮不到你来管吧？失陪！」
果然还是遭了自眼啊……这就叫自作自受吧！看着飘然远去的背影，艾瑞不禁苦笑，谁叫自己就是这么死心眼，只要是感兴趣的东西就绝不放过呢？
对了，刚才谈到动物时，杜塞尔好像说了什么……乔康达？那是个名字吗？
他歪着头思索，算了，回去再问吧！
杜塞尔在林间快步走着，把一地枯叶踩得沙沙作响。他本来是想道歉的，结果又被激得失去了控制。他在一棵砾树旁停下，靠着树干，试着平息紊乱的呼吸，四周一片死寂，连乌都被惊动飞开了，他知道那是因为他心绪纷杂，气都乱了的缘故。
可恶的艾瑞！短短几句话，就乱了他的步调！
他猛然直起身体，朝宿舍的方向走去。根深蒂固的教育使他无法以这种心情待在神圣的树林内，那是对神的冒读。此刻他想要一个密闭的空间，一个人静一静。如果那家伙回来了，不管他，就让他在门外枯等吧！
他刚跨进房门又猛然停步，他的感觉一向敏锐，更何况，不管里面的是什么，那股存在感都太强烈了。他撑着门，向房里搜索着，几乎压制不住敌意。的确有人闯进了房间，而且正大大方方的躺在杜塞尔的床上。
「你是谁？」由于那个人一点移动的意思都没有，杜塞尔只得开口。
床上的人懒洋洋的望过来，他长得非常英俊，狮鬃般的深色头发披在肩上，脸上习惯性的带着轻蔑般的微笑。「哎呀，果然像只猫一样，我闯进了你的地盘吗？」
「擅闯别人房间不是什么有礼的行为。」
「我知道啊。」他伸了个懒腰。「我本来也不是什么有礼的人。你认识我吗！」
认识的话，刚才就不会问他是谁了。尽管杜塞尔。觉得他很眼熟，但他并没有记住每一张见过的面孔的、习惯。
「我在你来到米亚那顿的当天见过你。我是德雷斯·麦凯西。」
杜塞尔小心的把自己的惊讶隐藏起来。他当然」知道这个人。麦凯西是卡瓦雷洛最古老最有势力的家族，仅次于凡提尼大公。而德雷斯就是下一任的」伯爵。
「你怎么会在这里呢？」他忍不住问。像德雷斯那样的继承人，应该在家里接受训练，或早就在宫廷里参与社交了。
「我也不想啊！」他不经心的说。「是我那些亲戚坚持的。他们说如果我再待在家里，格洛奥戴尔迟早会被我的私生子塞满，他们可受不了。』、
杜塞尔无言以对。德雷斯的自负就像穿在身上的衣服一样明显，而他也不费心掩饰，甚至以此为乐！」
「你来这里有事吗！」啊？对，我是来等艾瑞的。艾瑞去找你了，你有看到他吗？」
「他在外面。」德雷斯提到艾瑞又勾起他不快的记忆。此时他们都听到了熟悉的脚步声，轻快而有力，让人觉得脚的主人随时会唱起歌来。
杜塞尔有股冲动把门锁起来，这么微小的动作，德雷斯都注意到了。他扬扬眉。「他做了什么？」
「没什么。」本来就没什么，只是一句话而已，却够让他恼了。除了乔康达，没有人能这么敏锐的看穿他的内心，还吹喇叭似的说给他听。
德雷斯笑笑，没再问下去，却突然从床上跳下来。「我找他去散个步，等你气消，会为他留扇门吧？不然窗子也行。」
杜塞尔惊愕的看着他走出去，他走路完全没有声音，像只黑豹，不论动作、力量、神情都在绝对的控制当中。杜塞尔听到他在外面迎上艾瑞的声音，问着：「小子，你跑到哪里去闲晃了？……」他感到背脊一阵冷栗。他摸不清这个人在想什么。
只知道他——非常危险。
艾瑞的声音从黑暗中传来时，杜塞尔差点打翻了蜡烛。他连忙伸手去扶，心中十分后悔，他还是该把艾瑞锁在门外的。
「喂，别装作没听到啊！乔康达是谁！」
杜塞尔转头望去，艾瑞隐在衣橱后面，看样子是在换衣服。
「你——你怎么知道这个名字？」
咦？艾瑞愣了一下，探出头来。他没听错吧？这小子的声音在发抖！
「你自己说的啊！」
「胡扯！我怎么可能告诉你！」
「真的啊！下午我说你很厉害，可以召唤小鸟的时候，你说乔康达也会做这样的摹！」
杜塞尔愤恨的咬住唇，抵在笔上的指尖渐渐发白，他却没有发觉。那时他到底说了什么？怎么会把视为珍宝的名字泄漏给这家伙听的？突然尖锐的声音划破空气，鹅毛笔硬生生断成两截，他吓了一跳，被火烧着般把笔甩开了。
「喂，你怎么了？」
杜塞尔感到黑影欺了近来而抬起头，不禁惊跳起来，连椅子都退开了。艾瑞手上还抓着衣服就走了过来，身上一丝不挂。
「你你你——际在做什么？」
「我才想间你呢！你看起来一副快哭出的样子。」
「谁要哭了，还不快把衣服穿上！」
「什么？原来是这个啊！我有的你也有，怕什么啊！」
「你——」杜塞尔不禁气结。「你到底懂不懂规矩啊！」
「你这么在意才奇怪呢！在我家里，这根本不算什么！」艾瑞一边叨念一边套上睡袍。他的身体十分结实，被阳光晒成健康的古铜色，和杜塞尔的白皙形成强烈的对比。杜塞尔不禁猜想他是不是常不穿上衣暴露在阳光下，继而为自己注意他人的身体而深感可耻。
「这里不是你家！你少烦我！」
「你还没告诉我乔康达是谁。」
「他是我的家庭教师！」
「家庭教师？我还以为他是什么人呢！看你
「他才不只是个家庭教师！」杜塞尔喊出来。「我
喉咙的刺痛感让他差点咳起来，他多久没这样失去控制的大叫大嚷过了？自从乔康达不在——
该死的家伙，他老让他想起乔康达，这太荒谬了，他们从长相到说话的方式，没一处相似的地方！
「你什么？」
「他是我最重要的人！」杜塞尔咽下一口气。「你满意了吧？」

艾瑞打量着他，眼睛若有所思的眯细了。尽管穿着睡袍，半隐在黑暗中的青年却充满了令人无法忽视的压迫感，那样的神情令杜塞尔害怕。他本能的想后退，背却抵住了桌缘无法移动，而后他发现艾瑞正在看什么，立即转身抄走桌上的纸。
但艾瑞已经看到当中的内容了。那是一篇评论卡瓦雷洛西北境兵力配置的文章，这些课题连艾瑞都要花些时间才能准备得当，杜塞尔写来却胸有成竹，甚至点出一些大公施政上的漏洞。他写这些东西并不是为了受大公青睐，事实上他常写了就投进火里烧掉，原因艾瑞心里有数，他只是没有其他打发时间的方式而已。
他对写出来的东西并不重视，对身边的一切也不眷恋。他的房里除了生活必需品，不见任何有个人色彩的东西，简单整洁得像没有人住似的。艾瑞并不惊讶。淡薄和心死，表面上看起来很接近，但骨子里却天差地远。他相信杜塞尔并不是属于前者。
「我明天要和德雷斯溜去城里。」再度开口时却是不相于的事。「想一起来吗！」
「不！」
「如果你有想要的东西，我可以帮你带回来。」
「不必了。」
「你没有想要的东西吗？连书都……？」
「没有。」
「也对，这里能弄到的书，你应该都看过了吧？你什么都会了，为何还要到这里来呢？」
杜塞尔冷漠的撇开头，表示不想再跟他说话。「去问伯爵吧！」
艾瑞注意到他称自己的父亲为伯爵，眉毛轻轻的扬了起来，但不再说什么了。「好吧，我不吵你了，再问下去，恐怕会被丢出窗外啰！」他打了个大大的呵欠，回身往自己的床走。「时间也不早了，早点上床睡觉吧！」
杜塞尔不知是没听到他说的话，还是不想理会。