无价宝(第三、四卷)——妖桃
妖桃  发于:2011年03月01日

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然有这个心也没这个力,……你还不如留在镇上,自已寻份活干,也省得去求人。”

池长静苦笑道:“我带着二个小孩,上哪里找活干。”

“听说你以前在叶府生活多年,有没有要好一点的朋友,可以向朋友借点钱,先安顿下来。”

“要好的朋友……”池长静立刻想到了林勉,“有是有,只不过……”

只不过,在丹阳之时,小林已经借给他五十两那么多。

虽然小林说是借,但其他是想白送给他,这一点他很清楚。

可是,他怎么能够再向小林开口借钱。

“是谁,说不定我也认识。”

“他叫林勉,他的岳丈是叶府的账房,就不知道现在一切变得如何了。”

掌柜合掌惊道:“原来是林勉这小子啊。”

“掌柜认得他?”

“何止是认得,以前还在这间客栈学过。后来本事了,当上茶楼的管事,只不过,后来不知道犯了什么错,如今被赶到乡下去管收租了

。”

“乡下?是在集裕村么?”

“对啊……其实呢,你以前在叶府做了这么多年,现在有难了,去求老爷,他一定会帮你的,何必这样麻烦——”

池长静依旧垂睫,不动声色:“是叶爷派你来说的?他是想让我继续卖身叶府当奴仆?”

柳掌柜连忙摆手,叫道:“这跟我们老爷完全没关系,而且我也没有说要你去卖身为奴,你开口向老爷借钱,他不至于连这个情面也不

给罢。”

池长静心下已经明白了。

这些人个个知道自己跟叶青松的事,跑到当说客的。

这只是外人的凭空猜测,以为叶青松还会对他……

连这些不相干的人都知道他是来投亲,被抢光了钱,如今进退不由,更何况是叶青松了。

明知道他落魄至此,却象打发乞丐一样的给他五两银子。

他需要的是一个可以遮风避雨的地方,有热气腾腾的饭食。

他要他的孩子们不挨饿受冻!

这二两银子能够干什么?!

既然如此,他又何必再自取其辱。

就算亲自开口去求叶青松,只怕还要被狠狠的羞辱一顿。

第 70 章

叶青松站在客栈二楼的栏杆处,低头看着柳掌柜将池长静带回客栈。

其实池长静只需一抬头,便可以看见他。

可这人偏偏只是低头看着那两个孩子,握着他们的手,那姿态似乎在轻哄。

他轻叹一声,穿过走道,回到方才那间上房。

纵然大发雷霆,纵然冷颜以对,可转眼间后悔的人又是自已。

看着那人领着孩童站在街角那茫然的模样,心中更是不忍。

光看着那人毫不留恋的背影,就应该知道其倔强的性格。

池长静从来都是倔强的。

在丹阳之时,明明已经动摇了,但偏偏固执的,十头牛也拉不回来。

可现在,会跟随着柳掌柜回到客栈,这回缓的心意并非因为他叶青松。

天色全然的暗下来,这样的天气引得他的心情压抑非常。

他枯坐在桌畔,既不唤人掌灯,亦没有烧起炭盆。

若是没有办法理清对池长静的情感,无法正视此刻内心真实的想法,那么,只要池长静在这个县城一日,他便不能处之泰然。

然而,当局者迷,他的心早已失了方向,不知该何去何从。

忽然有人不知死活的敲门,叶青松默然以对,并没有应声。

基本上,这些下人敲了二次没应,就立刻知道他心情不好。

“老爷,你在里面么?”

是柳掌柜的声音。

叶青松讶异了一下,坐直了身体,“进来罢。”

柳掌柜躬着身,满面笑容的进来了。

看来一室的昏暗,而叶青松独坐桌边,不知是何表情。

桌面杯盏倒了,茶水茶叶污了桌面地板,显得一片狼藉。

他愣了一下,立刻上前,将桌上的一对腊烛点亮。

昏黄的烛光恁的为室内渲染了几分温暖的感觉。

映着叶青松冷峻的面容,就象一尊雕塑,感觉冰冷而又无情,观之心惊。

“老爷,你一直坐在这里,晚饭都尚未用。不如让人收拾一下,上酒菜米饭,再给室内添个碳盆?”

叶青松转头盯着他,冷冷道:“有话快说。”

柳掌柜笑容一窒,心中隐约的骇怕。

曾几何时,叶青松这样让人害怕?

以前的老爷性情那样的温和宽厚,无论发生什么事,都能宽以待人。

他至少比老爷年纪大了一轮不止,这会儿也被吓的心都快跳出胸口了。

唉……

“老爷,有些受难的客人下午就已经租车走了,如今还有一些留在客栈之中。有个人,老爷你也认识的,叫池长静的——”

叶青松漠然的眼神转向柳掌柜,神色间也微微的动容。

“那池长静是来投亲,如今身上的钱财全被抢光了。老爷你给了五两银子当路费,那是杯水车薪……他的意思是想留在这里找份活干,

老爷不仅是本县首富,又是远近闻名的大善人,未必能给他找个落脚的地方。”

柳掌柜一口气说完,便垂手立于一旁。

一阵难堪的沉默,继而叶青松站起身来,缓缓的在客栈木质的地板上来回走动。木头之间发出的嘎吱声响在静寂之中,令人更加难耐了

柳掌柜垂手低头,视线只注视着叶青松的鞋面上纹饰。

突然,鞋子在他跟前停驻了,柳掌柜猛然抬头,只见叶青松正盯着他。

“刚刚那番话,是你自己说的还是……还是他要你说的?”

“他?”柳掌柜微愣了一下,继而快速说道:“小的跟池客官仔细谈了一番,他跟小的说了许多事,包括接下来的难处,不知道该怎么

办。方才小人的这番话,虽然不是池客官嘱托所说,但他也有这个意思。”

叶青松深吸了一口气,眉头紧蹙,若有所思。

“你确定他是这样想的?”

“小人敢拿性命担保。”

叶青松松了一口气,又坐回椅中,说道:“柳掌柜,叫人把这里收拾一下,我要用膳了,还有我今晚要留宿这里,你让人准备一下。”

“是,是,小的这就去办。”

柳掌柜心里狂喜,这回算是押对宝了。

客栈的上上下下,为了巴结讨好叶青松,都使出浑身解数。

这天字第一号房,精致华美的犹如大户人家的主卧,一般只给最重要的客人准备的。

最美味的菜肴,最精致的盘碟,端上火盆将室内烘的暖暖的。

恐怕就算最挑剔的顾客也无话可说了。

柳掌柜亲自给叶青松倒酒,小声道:“老爷要不要现在就请池客官过来?”

“不必,其他人都出去,柳掌柜你留下,我有话问你。”

而在客栈的后院,池长静同样端坐桌前,望着木桌微微飘摇的烛焰,看似发呆,其实整个人全身心的关注着门外的一举一动。

但凡有人经过,他都会全身紧绷,心跳加速。

当脚步声远去之后,又会松懈下来,继而涌上深深的失望。

直到灯焰越来越小,似乎要熄灭之时,他才猛然间惊醒。

原来坐在桌边打盹,竟然睡着了。

四下万赖俱寂,不知是何时辰了。

待要上床睡觉,才发觉双脚因为长时间保持一个姿势,都麻木了。

更因为天寒地冻,更是僵硬的动不了。

小心挪到床边,不敢惊醒已经熟睡的孩子。

他轻靠在床沿,双手用力的捏着双腿。

灯油终于燃尽,室内顿时伸手不见五指。

四下是逼人的死寂,心中是彻骨的寒冷。

他人生的安慰越来越少,最终只剩下身旁这双儿女。

忽觉脸颊一阵冰凉。

原本捏着双脚的手不仅轻触脸颊。

这是什么?

在娘子死后,他以为自己再也没有眼泪了。

那种茕茕孑立、天地间唯其一人的感觉,从来没有象这一刻那样的清晰。

没有了,什么都没有……

他真的一无所有,整个心都已经挖空了。

这世上还有什么可以拿来填补?

没有了……

双手撑着脚上,他再也忍不住呜咽起来。

压抑的忍耐的,极力不发出任何声响,不敢惊动人。

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翌日一早,叶青松就起床梳洗。

对前来听差的柳掌柜说道:“等一下,你把他带到这里来。”

柳掌柜愣了一下,看着尚穿着中衣的叶青松,下意识的点点头。

也许是因为室内炭盆的关系,他感觉有点热。

要把窗户开大一点才行。

第 71 章

叶青松望着镜中的自己,在贴身随从的伺候下,穿戴好衣服。

濑了口之后,接过热布巾正准备拭脸,便见柳掌柜气喘咻咻的闯入。

“老爷,不好了……”因为跑的太急,年纪大了,加之一身肥肉,半晌缓不过劲来。

叶青松慢条斯理的擦了脸,接过随从递来的茶水,轻呷了一口。

此时柳掌柜依旧气急如惶:“老爷,池长静——不见了!”

叶青松心中一惊,将茶杯随手搁在桌上,便急冲冲出房往楼下快步而去。

其他人紧随其后,向后院奔去。

叶青松望着空无一人的房间,那叠的极为整齐的被褥,仿佛从来都不曾有人居住过!

就象一场春梦惊醒在冬日冷冽的清晨……

他怔怔伫立原地,心中却掀起了惊涛骇浪。

这算什么?!

池长静是想故擒欲纵?!

还是打算戏弄他?!

双手握拳,硬生生压抑住这种狂怒。

视线冷冷的射向柳掌柜,直瞪的对方浑身发抖,害怕战栗。

“老爷,昨晚明明……明明不是这样的!”柳掌柜慌乱的解释。

天哪,昨晚池长静明明也有意请老爷相帮的,今天怎么又不告而别?!

搞什么啊?!

难道是他理解错了?

不可能的,绝对不可能的!

“柳掌柜!你说过用性命担保!”叶青松只觉自己象个傻瓜一样被人愚弄。

竟然听信一个外人之言,只因为这人迎合了自己内心的想法。

自己暴露无遗的心意与那人决然的离去,无不是天大的讽刺!

这些人……在场的这些下人现在大概都在心底嘲笑他罢,嘲笑叶青松被人贱弃至此,依旧蠢的执迷不悟!

真是可悲到极点的自作多情!

“老爷,你要相信我,小人绝对没有骗你,昨天那池长静明明是那个意思——我知道他去哪里了……他去集裕村了,他一定是去集裕村

找林勉了!”

柳掌柜吓的面如土色,以叶青松现在的势力凭空让一个消失就象捏死只蚂蚁般简单罢。

更何况这世上,多的是让人生不如死的手段!

天哪,他何苦触这个霉头,真是越来越糊涂了。

“林、勉……”叶青松一字一字吐露这个名字的时候,脸色是铁青的,面目是扭曲狰狞的。

事隔多年,明明已经被他驱逐到乡下旮旯里头去了,想不到现在依旧防碍着他。

他相信,柳掌柜根本不敢在他面前耍花招,更不敢做戏弄他的事。

在池长静面前有三条路:

一是依旧照原计划回老家投亲。

不过,那么贫困的家庭根本不可能接纳带着二个孩子且一无所有的池长静。

第二自然是找他帮忙。

曾经那么坚决的拒绝了他,现在落到这付田地,恐怕已经是没有面目见他了,更逞论当面开口求他。

以小静那么倔强的性格,肯把那五两银子拿起来,已经是天大的屈辱了罢。

最后恐怕还是这个柳掌柜帮的倒忙。

若非柳掌柜指点,小静怎么可能知道林勉在集裕村?!

真是成事不足,败事有余!

那么唯一的解释只能是:池长静宁愿找仅仅是朋友关系的林勉,也不愿找他这个曾经有过亲密肌肤之亲的人的帮助!

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一大清早就出行,达到集裕村时,刚过午时。

手里拿着从客栈带出来的馒头,包裹里还偷偷藏了几个,还用油纸包了几块肉。

孩子们在牛车上觉得新奇玩闹了,又吃了馒头夹肉,到了下午,刚下牛车便囔着要睡觉觉。

池长静轻声哄着他们,只觉深深的疲惫从心底深处涌上。

多久他都没能够睡一个好觉了。

只要一松懈,第一个倒下来的人,恐怕便是他了。

冬天的乡下,显得异样的萧条。

早年那一望无垠的田地给他留下极深的印象,现在全都是光秃秃的,只有四下堆着一些稻杆垛。

整个村落并不大,远远看去,那个叶氏宗祠立在村正中,显得威严肃穆,最为气派。

池长静寻人稍做打听,便知晓了林勉的住处。

乡下人热情异常,还亲自引领着池长静到林勉家中。

相隔多年,当池长静见到林勉之时,仿佛依稀看到少年之时,最亲密的伙伴。

两人双手互搭一起,都很激动,根本无法用言语来形容。

“阿静……是你,你怎么会到这里来?”

“小林——”

仿佛无数的委屈与悲苦都可以尽情的释放,池长静忍不住湿润了眼睛。

林勉谢过给池长静带路来的村民,忙领着他们到屋里来。

一个小厮过来给他倒茶。

两个孩子哭闹不休,显然很想睡觉了。

“这是你的孩子啊,他们是想睡觉了罢,到房里,跟我的孩子一起睡。”

“你的孩子,你现在有几个小孩了?”

“一个。”

林勉带着池长静,往后房而来。

“我一个男人去后房恐怕不妥当。”池长静站住了,“你带孩子进去罢,或者让孩子睡其他房间。”

恰在此时,只闻听一个女子的声音从内房传来。

“是谁在外面啊?”

继而有人推开窗户。

就在池长静微怔之下,突然后房的某间房间打开了,走出一个女子。

那略微发胖的面容依稀标致的五官,正是红杏。

她来到跟前,向池长静行了礼。

“原来是静哥儿,这许多年没见,你也有些老了。”

池长静怔怔的,神色恍惚。

把眼前这个妇人跟以往从长廊上迤逦而过的美丽女子重叠一起。

突然之间,心底深处某些解不开的结,消失了。

红杏姑娘一直是他少年时期最深切的梦想,谁想过了这么多年,他们三人竟然又同站在一处。

各自都有了孩子,往事就如同一场梦,烟消云散了。

他望向林勉,笑开了。

似乎被他的笑容影响,林勉还有红杏都笑了起来。

有一些东西,无形的隔阂,都不复存在了。

红杏望着两个孩子,忙道:“还站在外面……来来,跟婶婶进来,咱们去睡觉。”

池长静看着两个孩子被红杏哄进房去,这才放心的笑了笑。

林勉拉着池长静:“咱们出去聊,你吃过饭了么?”

他觉得池长静的身上定是发生了什么事,绝对要问清楚。

第 72 章

林勉帮池长静倒上一杯酒,又让仆佣盛上一大碗白米饭。

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