结果比预期中的更加让空井高兴。歌方不敢相信的瞪大双眼，「......我，」他愣在空井面前，话哽在喉中，反而是眼泪不断的掉下。
「我......想、去。」
等了很久很久、已经哭到把空井的胸前沾湿一片了，歌方才吐出这几个字。
※※※※※※※※※※
有了歌方的允诺，空井才终於下定了决心。做这件事情真的动用了很多人情，还动用了恐怖的信用卡短期贷款──还不还的出来还不晓得，也许根本就是自找苦吃也说不定。
联络了几个朋友之後，他知道两个人在这里找下去不是办法。每次听见歌方喃喃地说时间要到了之类的话，他就觉得心头一紧。
不知道为什麽歌方这麽肯定、浩次的遗骨就在这座湖中，明明当年的报导上便写明，歌方夫妇无论如何就是不说遗骨的位置；但歌方是当事人，搞不好知道一些内幕吧。这麽想著，空井决定放手一搏。
因为他想带歌方走，他想起了歌方小时候的模样，其实那时候自己真的以为他是个凶巴巴的女生；说不定自己在潜意识中，一直将他当成女生了吧，搞不好还有些喜欢他也说不定；所以看到现在的他完全像是另外一个男人了，心情是有点复杂的。
如果他是漂亮的女生──说不定──，唉，真是想太多了。对於这种朴实的男性样貌，空井完全没有兴趣。
可是心情会说话，当歌方暖暖的靠在自己身边时，其实空井很开心。
「我想为他做点补偿，是我害了他......如果我早一点开始找就好了，我不敢面对，都是太过於自私的关系。」
「你不该这麽想的。」m
歌方这麽说著的时候，空井再次加深了自己的意念。非得这麽做不可；为了歌方、也为了那沉眠在湖底深处的浩次；永远是十一岁的浩次。
从死去的那天开始，就让歌方的时间也一同停止的孩子。
瞒著镇民由远处绕路、机器一台一台的送来；空井藉著朋友的帮助，找来了母校研究所的研究生们帮忙。听说他们在开发新的深海探测仪器，付了一大笔超过百万的保证金等等罗嗦的东西、还有好多的文件，研究室才总算答应这次的工作。
「快的话、二天，第三天就可以下水了！」学长非常有义气的催促起研究生们；空井现在万分感谢自己有加入社团、认识到别系的学长，才得到了学长这次的帮助。
没看过这般专业阵仗的歌方，紧张的拉著空井的袖子站在一旁，用十多年前没有的卫星定位加上声纳、一堆听不懂的什麽波的仪器，因为湖不深、只是太宽阔的关系，整个区域下去扫瞄的结果，非常的清晰。
早该这麽做──真是太顺利了！歌方目瞪口呆的望著那些照片，很多地方是他自己潜水下去找过的，但只限是周边的浅岸，更没有照片中的景象那麽清楚；整个小队几乎整晚没睡的查过分析的图表，终於锁定了三个地点。
潜水夫选在早晨阳光正亮的时刻下水，空井不敢叫醒歌方，自己先跟著队去等结果。没到一小时，潜水夫捧著二块很小很小、沾满水草和泥土的东西浮了上来。
那是碎成一半的小孩头骨。
「歌方、找到了、找到了！」
兴奋的一路高声呐喊、冲回旅馆，喘到快要站不住脚，可是方才还沉沉睡著的歌方，不见人影。
※※※※※※※※※※
几日後空井连络上了浩次的家属，他们不太相信这样的事情，却还是前来认领浩次的遗骨。几乎少了一半的身体，但从大腿骨上的接痕来看，这具遗骨的确是浩次；日後还要做齿模的比对，但应该已经大致确认了。
浩次的家属替空井付清了相关的保证金费用，似乎是浩次母亲的贵气妇人，哭到整个人无法站稳，最後由随侍的人搀扶离开。
空井和他们提起歌方的事情，但他们似乎不太想听。虽然是意料中的事，但令空井迷惑的，是歌方的失踪。
他完全消失了，找不到人的时候空井才发现，他没有歌方的电话、住址、任何可以用以联络的方式都没有。也许他不想再见自己了，因为目的已经达成──可是在一段时间的思考过後，空井还是决定去把歌方找出来。
至少，也许能看见歌方现在过的很好的模样。
於是空井往东京出发、找上了他从歌方口中听来的每一个地点，最後终於打探到歌方可能居住的地点；一个自称和歌方没什麽交情的育幼院同学说的，歌方一直都住在新宿的某个风化街内。
听到的时候觉得很奇怪，因为那个人小小声的告诉空井，他说歌方是在那边卖的。当他提起熟人可以打折时，空井差点没有一拳打过去。
怎麽想歌方的样子，都不觉得他去卖会有销路。虽然这番话很过份，但就空井自己的审美观而言，歌方的样子怎麽看都不像是混风化街的。
直到他循著住宅，按铃敲门时，从一个很小又满是烟味的房间中，冒出来开门的少年，一双略带媚气的黑眼，皱著眉直盯住空井。那嫌恶的表情，空井的记忆一下子全都回到眼前。
「你是歌方？」
少年咬著烟，瘦的不像话的肩膀耸著，说他才不晓得歌方是谁。
空井忽然觉得自己好像想错了些什麽。他用力的把眼前的少年抓离房间，尽管对方不停的尖叫、还企图咬他，不过如今的空井可是身材高大的青年，手臂被咬上几口，根本不痛不痒。
「你还记得我吗？我是空井、空井直人！」
「啊......你是那个很弱咖的......，」
很弱咖，这形容词听在耳中，真是非常熟悉。一路将他拖回了神奈川的住所，翻开他的驾照，上面写的名字是佐藤。
空井将浩次的家人、把遗骨领回的事情告诉少年，少年看著照片与文件，崩溃的哭了出来，哭倒在空井的怀中，直到再也发不出任何声音。
那个『歌方』靠在自己肩上的角度，和此刻怀中的少年，十分相像，就连语气也是。
※※※※※※※※※※
几天後空井找到了当年浩次的照片，向浩次的家人要的。空井承认自己的记忆实在太不可靠、但记不得十年前一个几面之缘的小孩子，是很正常的事情。
那在照片上的孩子，有著很朴实但有精神的五官，很明显的，他才是空井当时所遇见、自称是歌方的少年。
那个告诉自己、『歌方』所背负的所有痛苦的少年。他想起自己对他说、要带他离开的承诺，那时他说不出好，但最後还是答应的模样，泪水滚滚的落下。
空井至今都没有办法解释他当年所遇见的那名少年究竟是谁，和他一起在湖边进行打捞的研究生也相同。齿模与DNA的结果都是确定的，那是浩次的遗骨。
而如今已经改名的歌方、真正的歌方，尽管本人有所微词，目前也还和空井同住於位在神奈川的公寓内。

 

白鹭

自己的一生不是很平顺，至少没有外人看来这麽的好。
佐山一直是这麽认为的。
现在在工作的这间公司，虽然很稳定，但薪水有些吃紧；下个月自己的第二个小孩就要出生了，但没有被减薪就不错了，更何况是升迁的机会。
同事们都是这样过，很多人佩服他敢生第二个孩子的决心；但孩子都怀了，不生下来也不行。
很想跳槽到别间比较有福利的公司，但现在的状况又不允许自己这麽做；每个月的薪水已经快不够用了，根本不可能有閒下的时间换工作。
以前有认识一个书念的很不错的同学，考进了国立大学；现在他在东京当工程师，和自己的际遇有如天壤之别。虽然佐山知道自己不是读书的料，但当年不能够体会，将来的人生居然会有如此大的差别。
佐山念的是在这附近校誉还蛮不错的地方私立大学，当年也算是考的不错的一群，比上不足，但比下有馀。毕业後进入目前的电器公司工作，接下来就和父母介绍的对象结婚。
是个很漂亮的女孩子，来自一个很保守的家庭；她在怀孕之後便辞了工作，专心的在家里带小孩。小夫妻俩人在镇上贷款买了一间房子，虽然总觉得和妻子没有什麽话可以聊，但也无从挑剔她。她不过就是个瘦弱的女孩子，努力的扮演著妻子的角色。
有时想想，自己似乎也在努力扮演著丈夫的角色。接下来第一个小孩出生了，是男孩子；由爷爷取名叫做壮一郎，忙碌的把他拉拔长大，现在已经二岁多，会走路了。
总算脱离了小娃娃每天晚上哭著要喝奶的生活，妻子却又怀孕了。父母和亲戚们都说，既然有了小孩就好好的把他生下来，二个孩子有伴也不错。佐山身为独子，也觉得多个兄弟姐妹应该是个好主意，只是在缴过长子的幼稚园注册费後，他便後悔了。
房贷、车贷，就连家里的电视机都要每月分期，以前还在家里当孩子的时候，每个月打工的钱都拿来大肆花用，顶多缴缴手机费；没想过水电要钱，冰箱要钱，就连墙上的时钟也要钱。
每次朋友们喝酒笑闹，羡慕他有个稳定的家庭时，他也只能装作自己很高兴。每次都这样，要嫌一下自己的老婆不好，嫌一下上司讨厌，其实骨子里是在讲自己的好，深怕别人不知道自己还剩下什麽。
感觉很累，很想大吼一声，然後辞职不干了。这麽做当然可以，只是之前一切的努力和人生，都会化为泡影。
国中考高中、高中考大学，大学後努力工作......一路上奉公守法，很辛苦很辛苦的才走到这一步。清白的身家，旁人眼中良好的评价，只要有一点点的差错，一切就搞砸了；不好的纪录会跟著你一辈子，称过自己的斤两後，佐山发现自己没有豪赌一把的本钱。
只能脚踏实地一点一点的做，虽然很不愿意承认，但佐山没有那个运气去得到那些幸运。
就像常常买彩券，却只能中到最小奖；而且中奖的次数，可以用两只手数出来。
这麽多最小奖以外的彩券去那里了呢？
这时总要安慰自己，虽然大奖很不错，但最小奖也要满足。更多人连彩券都买不起呢......，能中到最小奖，真的很幸运了。
最小奖的人生，佐山总觉得这就叫做命运，自己运气的极限。
如果可以的话，希望这样的人生也能够活的很开心。可是看著已经年迈的父母，却又有种不想就这麽老去的冲动。
想要好运，想要顺遂，想要年轻，想要丢开一切重新开始......，想要的东西好多好多，明明是个近三十岁的人了，早就明白任何事都要靠自己的双手才能取得，心底依旧会偶尔做起梦来。
偶尔会想起，在樱江身旁的最後一夜。
所以，樱江回到这个镇上，应该是这些年来，最令佐山意外的事情了。
他说，他想回来看白鹭祭的烟火。
※※※※※※※※※※
樱江也走了十多年了，他是个不怎麽显眼的人，当年他们刚认识的时候，就老是一副畏畏缩缩的样子。那年佐山的父亲因为摔断脚骨而住院，於是两人在医院里认识。
会特别注意樱江，是因为他每天都穿一样的学校制服；他的母亲住在医院里的癌症病房里，每天下了课，樱江就会直接到医院来。如果要念书的话，就坐在走廊上的椅子念。
佐山的妈很快的知道了这个孩子的事情，似乎是从护士的口中得知的。於是佐山的妈妈每次来探病时，就会多买一个便当，要佐山拿去给那个孩子吃。
於是两人就认识了。两个高中男生在妈妈的眼里都还是孩子，应该要在一起玩；佐山硬是被送做堆，被迫要当樱江的「好朋友」。原本想说只要在父母面前装装样子就好，但和樱江相处了几天，觉得他这个人其实还不错。
他的身世有点坎坷，大概就是连续剧上常常会见到的程度；父母很早就异离，原本与母亲相依为命，现在母亲又病倒了，陷入了无依无靠的状态。
樱江也不知道要怎麽办，只能过一天算一天；存款的数字很早以前就已经是负的了，母亲每在医院里躺一天，樱江就要多背一天的债。
这麽多的钱，佐山也不可能叫自己家里帮忙出。他只能尽量陪著樱江，佐山几乎没有看过樱江有别的朋友，他应该很寂寞。独自面对著医院的白色墙壁，想著母亲的病、自己的将来，日子过的实在是太沉重。
佐山去过樱江的家里一次，那是间租来的小套房；据说已经很久没有缴房租了，是房东好心让他们留下来住。里面除了简单的家具之外，看不出来有任何值钱的东西。
可是很整齐，很乾净。樱江说，要整理的乾净，如果妈妈想要回家的话，才能开心的回来。
所以那天，佐山忽然一时兴起，说要带樱江一起去看白鹭祭的烟火。
这是佐山住的镇上，一个规模很小的祭典，由山边的一个神社主办。据说是山神要恩泽在此地居住的民众，所以每年允许一个人在夜里上山，向做为山神使者的白鹭许愿。
只要投报名表，就可以抽许愿的资格。每年限一名的镇民，报名的人很多，感觉像是镇上的小型活动，当然也会有祭典的小型夜市。那年抽到白鹭的是电器行的佐藤大叔，他笑咪咪的穿著和服，背起鸟笼往山上走。
「把那只笼子里的白鹭带到山里放生就可以了，」佐山记得自己这麽向樱江解说道「放生之前，可以向它许一个愿呦，很灵验的。」
「那只白鹭是那里来的呀？」
「这边山上到处都是白鹭呀，随便抓都有喔。不过多半是放生一些受伤而被捡到兽医院去的白鹭。」
「我也可以许愿吗？应该只有抽到签的人才能许吧？」
「喔，我们家没抽中过，不过还是一起跟著许，没有关系呀。」佐山回道「不过只能许一个喔，所以我爷爷都说，要许最重要的一个。」
佐山知道樱江的愿望，希望母亲的病好起来。他总是这麽说著。但被樱江问上的那刻，佐山自己反而迷惑了。
「要选最重要的呀，」樱江望著远处的祭典灯火，突然这麽问道「那你的愿望是什麽？」
「很多呀──，这个嘛──。」
想考上好的大学，找份轻松又钱多的工作，买新电脑、脚踏车......，比起樱江来说，好像都是些可有可无，说不出口的愿望。
但除了这种等级的愿望，佐山想不出来自己还想要什麽。
「你不要管我，想你的愿望就好了。」用力的揉过樱江的头发，樱江的表情突然变的很沮丧。
烟火随著白鹭被带入山中的时间开始放起，非常漂亮的小型烟火；佐江一开始就是想带樱江来看这个。在佐江小时候，家里每年都会来看烟火，顺便到祭典的夜市里面玩。这是比起新年的零用钱，让小时候的佐山第二期待的事情。
烟火的火花划过黑暗的夜空，夏夜如水似的冰凉的空气，间断的传来了淡淡的硝烟味道。在人群的喧嚷声与烟火的爆炸声中，樱江浅浅的呢喃，彷佛隔著很遥远的空间传来。
那是樱江许的愿望，他说。
我想和你在一起。

只是愿望没有实现，不管是佐山的愿望，或是樱江的愿望。樱江的母亲在不久之後过世了，在过世的当日，银行与黑道都分别派人来查扣了他家所有的东西。似乎是为了躲债，樱江没有留下支字片语就离开了，从此失去了连络。
而佐山没有考上第一志愿的大学，也没有找到当年梦想中的工作。买脚踏车的计划因为想买摩托车而作罢，又因为换不起电脑的关系，最後也没有买到摩托车。
世事无法尽如人愿。

『那你的愿望是什麽？』
樱江离开後那几年，佐山常常这麽思考著。把所有想要过的东西成排列出，再一样一样的划掉；最後不是全部都留下，不然就是什麽都不剩。
故事里的神灯精灵会给旅行者三个愿望，但每一个愿望都会被挑语病，而带来更大的不幸。
樱江的名字，他不知道能摆在「可能实现」，或是「不可能实现」的项目之下。
写上了又涂掉、涂掉後又写上，在樱江刚刚失踪的几个月，有几个黑道似的男人跑来找佐山，想要问有关樱江的下落。那时佐山才知道樱江究竟欠了多少的医药费；虽然佐山不可能会说，但也真的不知道樱江的下落。
这麽多年来，佐山也死心了，闹脾气似的从那年起，他没有再去过白鹭祭，也没有再看过一次烟火。