“……我有一个从国中部就一直在交往的女朋友。因为太忙，几乎没有机会见面，但是我没有意思要分手。顺便告诉你，我不否认有人向我告白，但是没有像瑞贵和小林那么多，而且，我总是满怀诚意地婉拒，我相信应该不会惹人怨恨的。”

在场的篮球队员都把视线移开。大伙儿心里有数会听到川端这样回答，这种范本式的答案让他们都觉得有点难为情。

“那么，社团之外呢？班上怎么样？”

田嶋已经完全溶入瑞贵的步调了，他打趣似地提出了问题，树则抬头看着夏彦。

看到之前的情景，和瑞贵谈过之后，树第一次有机会仔细地看着传闻中那个奇怪的、令人望而生畏的成熟脸孔。

“箕轮同学跟川端是同班同学吧？”

靠在桌边、几乎动也不动地只扮演着听众角色的夏彦支起了身体。因为眼睛瞪得老大，表情看起来比平时更锐利，他看着树，喃喃说道：

“叫我箕轮就好了。我几乎都在睡觉，不是很清楚……。在班上我很少听到川端的声音，所以，我想川端从来没有大声说过话。”

也就是说，常常处于半梦半醒状态的夏彦根本听不到一般音量的对话。睡了一半的耳朵当然只听得到大笑或高亢的声音。

他想表达的意思大概是在喧闹声中，甚至偶尔才有的班上的小争论当中，也听不到川端的声音。

“果然没错。那么结论就是，川端并没有可能是敌人的敌人啰？”

“我觉得我们好象只是再度确认一些我们早就知道的事情。”

瑞贵和树难掩失望之情，田嶋也叹了一口气，可是川端的表情却变得很复杂。

“你们干嘛那么失望？没有敌人不是好事吗？”

“现在可就是问题了，这样很难为情锁定目标的。”

“哦……”

川端无奈地点点头，这时轻轻的敲门声响起，门几乎随即打开，去打听情报的小林回来了。

“怎么样？”

在众人的期盼当中，小林很干脆地摇摇头。

“什么都没有。没有人听到声音，也没有人看到可疑的人物。我说嘛，一停电，大家都显得格外兴奋啊！大家又叫又跳的，哪听得到隔壁或对面房间的小小声音。”

这是大家都亲身体会过的事情，只有点点头。

“这边呢？搞清楚了什么没有？”

“我们目前也没什么收获。我们试着找出动机，可是只知道川端是个值得信赖的人，什么线索都没有。”

和川端交往的时间比任何人都长的小林，理所当然似地耸耸肩。

“简直是废话嘛！这家伙是不会背叛人的！他这一生都会在正常的轨道上规规矩矩地走啊！所以动机不在他身上，而是在对方。除非找到犯人问个清楚，否则我们是绝对不可能知道川端挨揍的理由的！”

“……我可听不出你是在称赞我……”

被众人公认为川端密友的小林，他的评论具有强大的说服力，除了川端本人之外。

“也就是说，我们不能期待找到动机和目击者啰？”

瑞贵喃喃说道，再度看着脸上带着不觉得好玩的表情的川端。

“川端，你再仔细想想。你什么没看到？什么没听到？即使只是觉得奇怪的现象也没关系，有没有什么地方跟平常不一样？”

“——……”

川端皱起眉头思索着。在场的人也都沉默了。

小林带着险峻的目光看着川端。田嶋不知道是不是在意时间，不断地看着手表，但是也无意离去。树苍白着脸低垂着头。背后的夏彦依然不语。

而瑞贵则用他的背部去探索着夏彦的气息。只要心情一放松下来，他的意识就立刻开始飘浮了。潜意识是最老实的。他正用所有的心思全力追踪着自己现在最在意的一件事。

他屏住气息，仔细地筛选室内的朋友们的呼吸和动作，搜寻着属于夏彦的气息。那厚实胸膛的深呼吸、巨大身躯散发出来的气息。

他小心翼翼地搜寻到夏彦所在的位置，仍然比平常远了半步。

他没办法看夏彦的脸。每当他回头看着夏彦的眼睛，在夏彦的凝视下，他不知道自己该说什么，也不知道自己会说出什么话。

他不愿承认，但是他在嫉妒。尽管觉得有点不合理，然而他觉得自己被背叛了。

悲哀、苦涩、痛楚、空虚。他明明觉得有上千上万种形容词可以诠释自己此刻的心情，然而又觉得在说出口的瞬间，任何字眼都不切实际。

而远甚于这些感觉的不安更让瑞贵噤声了。

他想听听鸟的叫声。他希望听那透明的声音低语说着，喜欢一个人是一件很简单的事。

歌终归是歌。他心里比谁都清楚。但他还是想听听那个轻轻地唱出他心中事的声音……

“不行。”

川端的声音打断了瑞贵无法整合的思绪。

川端垮着肩、带着疲累的表情环视着大家，深深地叹了一口气。可能是伤口发疼吧？他皱着脸，轻轻地抚摸着后脑勺。

“与其说我想不出来，不如说是我觉得每件事都跟平常没什么不同……”

“跟平常没什么不同，所谓的平常是……”

小林把身体往前探。川端点点头，开始慢慢地打开话匣子。

“第一，停电时间是在十点前结束的吧？”

“你怎么会知道？”

田嶋问出了一个理所当然的问题，川端很得意地笑了。

“因为听到了米妮。”

“米妮？”

“嗯，川端看起来是不是跟西洋音乐很不搭调？其实他可是个标准的追星乐迷呢！他喜欢的曲子当成定时音乐，只要时间一到，就会响起来。”

经小林一说明，瑞贵才想起来。当他们远征或集训时，川端都会带MD随身听出去，到他房间去好象也都会听到有什么在响。

他不知道川端甚至设定了时间，不过倒能理解川端为什么会这么做。

“那么，你在十点时听到设定响起的曲子，就表示停电在那之前就结束了？”

“是的。我一直在小林的房里聊天，当然就没有按下开关，所以当时房间一片漆黑是理所当然的。我无法区别是停电或电灯开关切掉了。”

小林和瑞贵一听，相视地点点头。他们的感觉在时间上或许有些差距，但是就川端被发现时的状况来考量，情况可能差不多是这样。

“听到曲子响起是在遇袭之前还是之后？”

“我想应该是在之后，不过不是很确定。”

“总之，时间大概可以确定了，那么不在场证明的确认呢？”

“唔……”

小林看着瑞贵，瑞贵面有难色地看着低着头的川端。

这种说法或许会让川端生气，可是，就时间而言嫌犯可能包括了二楼的所有住宿生。广义地说，是同一栋建筑中的同一个楼层。因为任何一个房间都在一分钟可达的距离之内。

当时处于很难掌握时间感的黑暗当中，要掌握时间上的不在场证明大概很难吧？

“时间上的不在场证明可能很难吧？不过，或许可以暗地里调查在那个时间带里，谁跟谁在一起。”

“事情不是发生在复电之前吗？当时我跟箕轮在一起，各位呢？”

小林环视着在场的人。当时瑞贵正躺在床上，想着一些乱七八糟的事情。

因为不便明说，瑞贵有点支吾。感觉到催促回答的视线射向自己，瑞贵忙着寻找答案。

小林的直觉是很敏锐的。只要稍有犹豫，他立刻会嗅到奇怪的气息吧？

可是，小林的视线却越过焦躁地想着借口的瑞贵，停在别人身上。

“……为什么不看我？树、田嶋——”

瑞贵听到小林低沉的质问声，慌张地抬起头来，他看到笨拙地移开视线，全身僵硬地坐着的田嶋和树。小林吊着眼睛，窥探着他们两人不自在的样子。

“田嶋在停电之前跟我在楼梯上讲话，不是吗？”

瑞贵插嘴道。后来他要下楼时遇到了夏彦，然后就停电了，他还记得缓缓上楼去的田嶋的背影。

遇见田嶋之后立刻就停电了。他有什么不好说的呢？

“……我先回房里去，然后到树的房间找他，在那边……”

田嶋有口难言似地喃喃说道。

“树的房间？那么，你们两人都在那边啰？”

小林确认似地尾音上扬。树的房间就在小了楼梯的第一间，而田嶋的房间则要右转往前走一小段路，就在出事的川端寝室前一间的206号房。

“不是，我去的时候，树跟他的室友都不在，查他很快就回来了……”

田嶋低着头断断续续地说道。

“——田嶋看到我放在桌上的球员选拔表。”

默默地低着头的树看着地板说道。

“你看到了！？”

川端弹也似地抬起头来。小林和瑞贵不解地相对而视。

终于抬起头来的树对惊叫出声的川端轻轻点点头，怯弱地笑了。

“小林跟瑞贵应该也知道，我跟川端还有队长，一起被分派选拔冬季杯球赛的参赛球员吧？至于那张球员名单……”

教练想以早就成为正式成员的瑞贵和川端为轴，加上同样入选的小林等已经培养出实力的二年级生为主力，编组一支真正的队伍，在下次的大赛中正式上场。

教练的用意是把长相限性格截然不同，但打法深受肯定的瑞贵；拥有卓越弹性和球场适应力的小林；具坚强实力但行事温和的川端等，有个性而且深具实力的二年级球员组合起来，再加上树冷静的指挥，把队伍的实力往上提升。

“——上面没有田嶋的名字……”

树喃喃说道，从口袋里拿出一张皱巴巴的纸。小林和瑞贵紧挨在起看着纸面，然后沉默了。

冬季杯。这是一次考验队伍与自己实力的比赛。队友是同志，同时也是劲敌。由被选拔出来的球员组成的队伍不但水准非常高，而且彼此抗衡。

如果没有打出好成绩，就会被其他的同伴取代。一次的机会也可能是最后的机会。

教练和队长把选拔这场重要大赛球员的任务交给了川端和树，因为主事者对他们两绝对信任。

他们提出的人选还要由教练做最后决定，但是不可能有太大的变动。

由树、川端联署的球员选拔表中，写有他们选出的选手姓名和理由，而栏外则有他们冷静分析之后列出来的候补选手名单。

【田嶋稔。诊断书明记伤势需两个月才能痊愈，来不及参加大赛。目前需靠拐杖行走，再加上当事人勉强行事，延迟痊愈时间。在球队当中，身高仅次于川端，运动能力强，实力足够，但只能期待在下次比赛中有所表现，故排除在本次大赛之列。】

或许他们是苦恼了很久才做出决定吧？在简洁的逐条说明中，只有田嶋的解说多得写到栏外。

“稔紧握选拔表站着……”

长长的沉默之后，树用沙哑的声音说道，他的声音中带着哭意。

“他看着打开门的我，面无表情地看着我，然后离开了……”

田嶋的视线从众人身上移开，一直瞪着全新的墙壁，看得出他紧咬着牙关。他用力地握着拐杖，手已经没有了血色，微微地颤抖。

“我没能阻止他。我不知道该怎么说……因为我知道，说什么都没用，而且我也只说得出稔并不想听的安慰话。”

树在不知不觉中称田嶋为稔，但是没有人觉得有何不妥。

瑞贵想起以前听说过，树跟田嶋是学园里难得一见的幼时玩伴。

树低声地继续说道，静静地吐着气。置身于尽是高大篮球队员和修长的夏彦的房间里，垮着肩、叹着气的树看起来比平常更瘦小、更无助。

“……我关上门，几乎在同时，灯熄掉了，我终于可以动弹了。我想追上去，却被拐杖绊倒了，这才发现稔离去的时没有拿拐杖。后来我拿着拐杖去找他……”

“我一直走着。不，应该说我几乎是呆呆站着的，才刚刚搬过来，再加上刚受到冲击，我根本分不清楚方向……但是几乎就在停电结束的同时，树跑来了。”

田嶋耸着大大的肩膀，发出干笑声。

“在树脸色苍白地抱着拐杖跑来找我之前，我完全忘了自己没有拄拐杖，可是一看到树快哭出来的表情时，腿突然就痛了起来，差一点跌坐在当场。……当我为自己的事感到六神无主的同时，完全没有发现到川端的事情闹得这么大。我明明就在附近的，对不起。”

田嶋轻轻地抵下头，无力地笑着。川端满脸怒容地瞪着田嶋。

“不要这样！我真的没事！倒是田嶋，关于这次的球员选拔……”

“等等！”

田嶋用严厉的视线阻止正想讲话的川端。看到川端嘟哝着，他脸上的表情才放松了一点。

“没关系，川端，我明白。只是现在还无法完全接受。我在脑海中一再问着，为什么是我？为什么在这个时候？没办法随心所欲行动让我好着急。看到别人自由跑跳，我就感到一阵胃痛。”

田嶋好似要将积在心头的郁闷倾泄一空似地讲个不停。篮球队员们都像被魅惑住似地，茫然地看着口若悬河的田嶋。

他们不知道总是笑着的田嶋会想这么多。总是在球场外挥舞着拐杖、赶走喝倒彩的人，没想到他心思如此缜密。

他们不知道他们也不想知道。

“……那个时候，撞我的是谁？压倒在地上的我身上的家伙……。我知道没有人错，却一直想找出罪魁祸首。很傻吧？我想找到那个人，借着恨他让自己快乐一点。我脑海中只想着这件事。”

田嶋盯着拐杖和缠着绷带的脚，用低沉的声音说道。所有的篮球队员都沮丧地垂着头。树的拳头握得发白。

“我现在不是很正常。所以，能不能请你们在我平静下来之前不要跟我讲话？”

田嶋紧绷的脸颊痉挛着，可是他还是勉强挤出一丝笑容。

树的脸扭曲着。小林和瑞贵低着头，川端则默默地点点头。

“所以，停电时的事我记不得了。这么一来我就没有不在场证明了吧？瑞贵，你觉得呢？”

“笨蛋！没有人在想这件事！”

瑞贵实在不忍看扬起眉毛笑着的田嶋，只能瞪着他骂道。

看到田嶋脚上的绷带进入视野当中，瑞贵更觉得难过。突然，树站了起来。

“稔，回房去吧？”

树不把众人的视线放在眼里，拉着田嶋的手臂，企图让他站起来。

“我想，这么一来大家应该都知道你跟川端的事件没有关系了吧？走吧！小心你的伤，而且熄灯时间早已过了。”

“喂，树。”

田嶋狐疑地看着树，树不理他，两手扶起田嶋那比他粗上几倍的手臂，让他站起来。

“……我有些话想跟你说……”

树垂着眼睛喃喃说道，田嶋也绷着脸看他。田嶋在树的扶持下慢慢站起来，回头看着目送他们离去的瑞贵等人。

“川端和瑞贵会留在这里吧？待会儿你们要做什么？”

“啊……等事情稍微平静一点之后，我打算到川端的房间去看看。”