厉害，办成了不少大事，许多人服气——啊，岔开了，我听到他们商量要进京，说，说……」许汀然看看子释，再看看长生，声音一下

没了。

「他们商量要进京刺杀蛮子皇帝和大夏奸，对不对？」子释问得和蔼又可亲。

「嗯。」

「可是人手不够，所以你决定帮忙，是不是？」

「是啊……姐姐起先不肯答应，后来看我功夫比傅帮主都好，就答应了。我们分头悄悄进京，到京城之后，我先给子周哥哥留了暗记，

然后才与其他人会合……」

子释明白了，白沙帮这一趟，是把临时客串的许汀然当做了绝密武器，却不料这武器不但会到处乱跑，还自己泄露了行踪。

这时子周道：「害我这一通好找，发现城里气氛不对，急得到处乱转，幸亏赶上了。」貌似平静，实则心中后怕无比。

「对不起，他们不许我出去……」许汀然再次向他道歉。

子释冷不丁问：「昨天刺杀的时候，你为什么突然转向？」

「啊，那个……子释哥哥，我真没认出你啊。如果天色没那么暗，情形不是那么着急，我肯定也能认出来的……」

子释摆手，笑：「不知者不罪，这个不怪你。我想知道为什么你明明来刺杀皇帝，怎么杀到一半改了主意？」

「这个，我动身来京城的时候，姐夫悄悄叮嘱我，说傅帮主定会要我只杀皇帝，但是姐姐的意思，一定要杀死大夏奸，因为大夏奸最坏

，最该死——啊，子释哥哥，对不起，这个……是姐夫说的……我听了姐夫的话，本来想，最好两个都……」许汀然眨着眼睛，没声了

。

子释点头：「谁知一交手，才发现皇帝功夫很好，干脆先把大夏奸杀掉，对不对？」

「嗯……」许汀然十分内疚。子释哥哥脸色那么差，昏睡了一整天，不用说是被自己吓的。虽然当时本着侠义道精神出声警告，但是刻

意延迟了半分，跟偷袭没什么两样。幸亏自己内力还没练到家，否则全力施为之下，对毫无功夫的人来说，剑气合杀气都足以致命。

「小然。」子释露出极其真诚的表情，「子周哥哥不是告诉你，这是个误会么？你姐姐姐夫之所以产生误会，是因为上了坏人的当。你

看，长生哥哥做了皇帝，可他不是坏人，对不对？我和子归姐姐都给他帮忙，我们也不是坏人，对不对？……」

他问一句「对不对」，许汀然就点一下头。

最后子释安慰道：「过些时候，长生哥哥和我会想办法跟你姐姐姐夫联络，向他们解释清楚。昨天受伤的人，都已经找大夫看过了。不

幸死掉的几人，你看看认不认识。认识的话都给陪你逛皇宫的倪将军说说，我们争取找到他们的家人朋友，好好抚恤，让死者入土为安

……」

许汀然一面听，一面嗯。子释顺着话头旁敲侧击，发现许少侠能倒出来的内幕实在少得可怜，开始关心睡得好不好，吃得惯不惯——许

汀然和子周，临时住在原太子府。

子周道：「大哥，别的事，回头慢慢聊吧。说了这么久的话，你先歇息。」

子释微阖着眼，靠上床头：「好。」略略停顿，重又开口，「子周，你打算在京里待多久？——至少待到送子归出嫁吧？」

长生把耳朵竖起来。

「我答应子归给她送嫁，然后……」似乎有些犹豫，眼睛却望向长生。

「我去年在东南瞎转，回了一趟彤城。」

子释没睁眼：「嗯。」

「越州多数地方，看去已经颇为繁华，可惜彤城……那么一大片的废墟，竟然堆了差不多十年……很多想做的事，好像陆续有人在做。

唯独重修彤城这一桩，大概还没人想过……」

长生直望着他：「子周，你若真有此想法，三月十一朝会日，来上朝吧。」

子周静立片刻，肃然下跪：「臣遵旨。」

第一〇〇章：斯人大任

弟弟妹妹都走了，子释懒洋洋歪在枕头上：「居然肯上朝一一我还真小看了他。嘿！见过这么嚣张给皇帝下跪的没有？他那是用君臣之

道威胁你呢！这小子，搁乱世只能浪费，搁治世安邦定国。故意挑这么招摇的活儿入手，可见所图不小……」

长生知道他很开心，将剩下半碗粥在手里焐着，道：「再喝点儿。消消食，然后睡觉。」

子释眯眼躺一会儿，道：「我想趁热打铁，见一个人。

长生呆了呆，才低声说：「昨天你不让我杀他，我懂你的意思。可是我也不能让他太好过，废了武功关在地牢里……」

子释截住：「我不是说傅楚卿。」

见长生看自己，重复：「我不是说傅楚卿。对于此人，无所谓想见不想见。只是昨天那种情形，我不能让他死在眼前。至于接下来如何

处置，你决定就好，也不必特地告诉我。」

「子释……」

「我说的人，是罗淼。」

咦？

「我曾经跟你提过，在西京的时候，见过他一面。我以为——三水兄若肯投降，堪当大任。」

「你觉得他肯投降？」

「花家的人肯定不会降，最多逼出个死心。罗家的人么……试试看吧。」

「怎么试？」

子释好一会儿没说话。长生觉得温度差不多了，舀起一勺送过去。看见他勾起嘴角抿着唇，一副要笑不笑的诡异表情，没由来替罗淼捏

把汗。多看两眼，发现那表情分明冲自己来的，心脏「扑通」跌了一跤。

索性放下碗：「你想怎么样，说吧。」

「我只是有种感觉，花点心思和工夫，罗淼是肯投降的。问题在于……」坐直身子，「长生，这么说吧，你知道，老实人要靠讹。人参

娃是纯洁的老实人，所以咱们用纯沽洁的办法讹；但是三水兄，属于，呃，不那么纯洁的老实人，所以咱们最好——」

长生眉毛一竖：「是不是上次见面他对你表示过什么？」

子释横他一眼：「如果我说他对我表示过希望向你表示点什么，你怎么说？」

长生被他绕晕了，半晌回过味来，惊悚：「你、你、你、瞎扯什么呢！」

子释笑趴在枕头上。

「哈……总之，我需要你配合，讹一讹厚道的三水兄。听好了，不许拒绝，不许捣乱，不许露马脚，不许找后账，不许……」

长生忽然抱起他：「又胡闹。」理一理额前散乱的发丝，「你要胡闹，我有什么办法？只好陪你胡闹呗。」

「睁眼说瞎话，我几时胡闹了？」

长生看他笑得眼角湿润润的，张着嘴喘气，胸膛起伏不息，捧住脑袋就吻下去。等到终于放开，只见眼睛更湿了，喘得更厉害了，嘴唇

反射着烛光，鲜亮鲜亮的红。

子释喃喃道：「好吧，就算我胡闹。可是……你都好久不肯陪我胡闹了……」声音越说越低，本是句玩笑话，结果不小心带出幽幽的哀

怨来。说到最后，自己也意外，垂眸不语。

「子释……」

长生拿不准他所谓「胡闹」究竟指哪方面。扪心自省，觉得恐怕哪方面都是。看他神情态度，又似乎单单专指某方面。心中又酸又软，

箍着腰身上下揉搓，往唇上一下一下轻吻安抚。

「子释，你知道我有多喜欢你跟我胡闹，喜欢到……要疯掉……我只盼着你能一直胡闹下去，三十年，五十年，一百年，所以我才不能

……若照大夫的说法，就连现在这样，也过头了……」

「我知道……」子释鼻子堵了，声音瓮瓮的，「一百年，那还不成妖精……」

罗淼被带进寝官，眼睛上蒙着的黑布陡然解开，隔着山水屏风望见前方灯烛摇摇，人影幢幢，也不知几深，恍若身临仙境。适应片刻，

重叠明灭的朦胧感觉慢慢消退，注意到各处要害均藏着护卫。他猜侧自己等人应该就关在皇宫里，但是被人黑暗中蒙着眼睛带过来，无

法分辨到底身处什么位置。

倪俭停下脚步，一伸手：「陛下在里边等着呢，罗大侠，请吧。」

罗淼有点诧异。他伤势不重，不但妥善诊治包扎，还有人伺候沐浴更衣。身上兵器自然早就搜走了，却并没有捆绑。也没有封穴。心想

，这侍卫头头怎的如此托大，任由自己随便往里进？他就这么相信皇帝的身手？还是说暗中另有布置？当然，经过昨天现场观察，罗淼

已经知道自己与对方差距比当年更大，但是——哼，他不是皇帝么？不应该前呼后拥大堆人围着么？……

绕过屏风，几个内侍宫女静静站立。对面八扇朱漆挂纱雕花门，中间两扇虚掩着。为首的宫女恭谨有礼将他带到门边，示意他自己进去

。推开门，是间空旷的大殿，错落有致的灯笼仅供引路，看不清摆设。但罗淼是常年下水的高手，随意扫去，只觉金碧灿烂，灼灼逼眼

。

一个年轻人迎上来：「罗大侠，请眼我来。」

罗淼看他一眼，不是内侍。衣着仿佛大户人家书僮，形貌气度又仿佛大户人家公子。再看一眼，面熟：「你，你是……」

「罗大侠好记性，小人是李文。」

罗淼没来由心头一跳。

穿过侧门，绕过后廊，又跨过两个隔间，光线渐渐明亮。一股幽香暖意扑面而来，原来进了一间宽敞的内室。地上铺着织金簇绒羊毛毯

，一张珍珠帘子自屋顶垂下。帘后一排珐琅嵌宝香沪，青烟若有若无。沿壁两溜立柱八角琉璃宫灯，烛光微微跃动。罗淼站在帘外，明

明无处不奢华，入眼竟是一片柔和温馨。

正在犹豫之际，有人出来了。先前认出李文，这个就好认了，是李章。文章二人冲他默然行礼，随即消失。罗淼有点恍惚。捏一捏拳头

，再次确认：这里是华荣皇帝的皇宫，不是西京城里忠毅伯府。

撩开珠帘，一步步走进去。

屏风、纱幔、锦幛、龙床。

「三水兄。」靠在床头的人朝他微笑，脸上满是故人重逢的喜悦欢欣。

罗淼不由自主跟他打招呼：「子释……」

一路走进来，到处充斥着斑斓辉煌的色彩格调。直到看见眼前这个人，那些斑斓与辉煌瞬间冲刷干净。室内暖和，子释半笼在被子里，

雨过天青缎面衬着白罗里衫，再没有别的颜色。罗淼怔怔望了他一会儿，忽然意识到什么，挪开视线。

「罗淼。」长生开口，「好久不见。」

罗淼看向他，绷着脸点一下头。

子释瞅瞅对视的两人，自动在脑子里配上金色电光和噼僻啪啪的火花。如果不算昨天匆匆照面，这两人确确实实真的好久不见了。一时

间浮上心头的，竟是某种类似悼念青春的惆怅。

轻轻咳几声：「三水兄，随便坐吧，恕我病中失礼。桌上有茶，三水兄不介意的话，请自便。」

长生挑起眉毛：「你若怕有毒，也不必勉强。」

「长生……」子释扯扯他衣袖，唤一声。低沉温柔，夹杂着嗔怪与劝解，两个听众都禁不住酥了一把。

长生心道：平常怎不见你这般唤我？这会儿在他跟前演得起劲……啊，不对，就该在他跟前演得起劲，当然，最好平常也这般唤我……

「哼！」罗淼拉过椅子坐下，给自己倒了杯茶。他看见顾长生，不，符生，穿着黑底嵌红绣金龙的袍子坐在床沿，气派得叫人除了皇帝

两个字想不起别的。明明认得他就是当年打过交道的少年，却丝毫拼不出从前模样。倒是旁边白得月牙儿似的李子释，乍一看变了不少

，再看看还是那样。昔日言笑举动自然从脑子里冒出来，越看越熟。

长生端起碗：「快凉了，喝完再说话。」

罗淼这才注意到周围飘散着药香。

那两人一个坐在床边，一个靠在床头。坐在床边的端碗拿勺往前送，靠在床头的低首张嘴往下咽。没有更多声音，也没有额外眼神，安

静、随意、从容。

罗淼无端端看得心慌脸热。多年以前悬崖边草丛中花树下撞见的那一幕，不停在脑中回旋，转得头晕目眩。攒了多少愤恨，积了多少怨

怒，预备了多少质问与审判，统统憋在肚子里，不知如何发作。

「咳！咳……」

长生放下碗，一面轻轻拍着子释后背，一面拿起帕子擦拭。瞧见腮上咳出一抹殷红，哪里还记得是演戏？挪过去搂在怀里，赶紧揉胸口

：「别着急……忍住，不许吐出来……」知道他咳得厉害必定头疼，把一只手贴到额上。

半晌子释才歇过来，睁开眼睛望着罗淼：「罗兄。我有很多事想问你。想必，你也有很多事要问我，所以特地请你来……」

长生忽然打断：「今天算了好不好？过两天再说。」

「没关系。」子释摇头，「长生，我不想拖着。何况，罗兄本不是外人。所有的事，没什么不能摊开来说的。

冲罗淼一笑：「三水兄，眼看咱们认识差不多九年了，真算得上老朋友。天南地北兵荒马乱的，中间有缘，加上这次，一共碰了四回面

。」

罗淼想：居然有九年了么？难道只见过四回么？……

「说起来，四次里头有三次，都是你打我的主意，找我的麻烦，吓我一大跳。想当年头一回遇上，你偷了我干粮，害我受惊，病了一场

。后来在西京城里，你借我的关系，顺走我家财，害我欠人情。这一回更彻底，直接伙同别人，来要我的命。」

罗淼本来假装镇定在喝茶，听到最后，手指一松，杯子落到桌上，茶水溅出一大片。

张张嘴：「子释……」

「我不过欠你一个过江的恩情，若说还，单凭西京城里保住你们几条性命，便已经连本带利还个干净。我李子释要做什么，向来无须跟

谁交代。赔笑也好，卖身也好，投敌也好，叛国也好——世人无聊，我却没空。可是我觉着，罗兄是位值得一交的朋友，有些事，还想

要问一问。或者你未见得拿我当朋友，这个我倒也无所谓……」

「不、不是……」

子释盯住罗淼：「罗兄这么讲，可见至少曾经也拿我当过朋友。这些年许多无可奈何身不由己的变故，一时也说不完。我只想请问罗兄

，无论如何，长生和我，总算与你相识多年。花二叔西京求援，你从头到尾亲身经历。我李子释是什么样的人，跟顾长生是什么关系，

西京朝廷是什么局面，那傅楚卿又是什么角色——白沙帮上下及花家众人，唯有你知晓最多隐情。他傅楚卿如何胡说八道，别人相信情

有可原，你难道就能深信不疑？这里头的是非曲直，别人道听途说尚可，你难道丝毫不曾用心想过？」

罗淼望着他，缓缓摇头：「不是没想过，但是……」

子释直起腰：「我知道你有大是大非，有国仇家恨。就把这些都算，三水兄，我只问你一句——你明知道来杀的人是我，怎能如此不问

青红皂白，不经考量求证，提了刀子就往我身上招呼？」

他语气恹恹的，神情沮沮的。唯独一双眼睛清伶中含？委屈与责备，？得罗某人如坐针毡。

「子释，不，不是……要杀的人……不是你……」

子释面容冷若冰霜：「哼！为什么要杀的人不是我？别人不知道，你当然知道，对不对？」