「是么？你说什么便是什么好了。」子释圈着他的腰，蜷缩在怀里。

「这次西京的事，虽然没有得到最好的结果，但也算很不错很不错了。就大局而言，除去多死十几万士兵，跑掉一个皇帝，其余和预想差别不大。——不过，你可知道我为什么希望逼赵琚主动投降？」

「知道。」长生停一停，又补充，「知道一点。」

「皇帝太子齐齐开门投降，跟皇帝自焚而太子被迫投降，效果差别大了。但是，这只能算小遗憾。至于更大的遗憾——

「所有的史书，都告诉我们：天下大势，分久必合，合久必分；盛衰起伏，治乱循环，人事由之，天命使之。天命这个东西，史书已经写得很明白：对上位者而言，除去运气成分，剩下的就是民心。干得好，得民心，便接着干。干得不好，失了民心，便换人干。道理好讲，可惜掌权者享福享到忘乎所以，干着干着就不记得了。因为人有天生的弱点在，没法指望谁永远干得好。有始必有终，有胜必有衰，所谓治乱循环，眼下还看不出避免的可能。

「但是我想，干得不好的人被打败了，应该允许投降。大夏国历来的习惯，改朝换代，不是你死，就是我亡，从来不许人投降。因为不许投降，于是常常拼到山穷水尽，斩草除根。每一次乱世降临，不管后来统一天下的君主如何圣明仁德，都免不了人口锐减，资源消耗，财富浪费，整个国家萧条若干年，文明停滞甚至倒退。

「失败的一方困兽犹斗，负隅顽抗；胜利的一方赶尽杀绝，不留余地。因为在不许投降的传统和环境下，大家都不敢停手，不敢投降，直至一方彻底消亡。以巨大的集体牺牲和无法估量的代价，给失败者陪葬。过去那些赢家，或者能力不足，或者肚量不够，更多的，是两者皆无，想都不要想。你说你要当皇帝，我就觉着，没准……你可以做到呢。至少，给后来人立个榜样，叫他们知道，这样，也不是不可以……」

长生这时候才明白，自己究竟错在哪里。

——我看轻了他，更看轻了自己。

不是他不相信我，而是我，不够相信他。

天无私覆，地无私载，日月无私照，圣人无私利。

天下之大利，即天下之大义。

循天道，守良知，博至善之利，求永恒之义。

他早已给出标准和期待。是我，辜负了他。

子释翻个身，枕在他胳膊上，仰面叹息：「唉……什么叫人算不如天算？大概……还是时候不到吧……」

空前的懊悔、自责、惭愧，令长生恨不得给自己两巴掌。

原来，看似已经到达同一个高度，却还是我在山巅，他在云端。

一时灰心丧气，一时又满怀委屈。

双臂抱着他挪一挪，转眼人已经到了上面，手肘撑着不压到他。

「子释，你为什么不早点告诉我？——我不明白的时候，你要告诉我啊！」

「我们……一直太忙了，还来不及说到这里，然后，便失去了机会。」子释伸手慢慢把他拉下来。

上面这个半推半就：「沉……」

「就是要沉……才好。」

到底不敢全压下去，只放了三分重量在他身上。

「呼！」子释长吁一口气，两只手扣到他背上，似乎十分满意这种沉重而厚实的压迫感。

「不光因为没来得及——在此之前，你怕，我也怕。有些事始终没说透。好比一锅没熬开的糨糊，搅是搅和在一块儿了，可还没到火候，透明度不高，韧性不强，粘性也不够……」

长生听到这里，一肚子震撼愧疚严肃认真统统打散，「噗哧」一声破功泄气，整个儿跌在他身上。

「哎哟！」

顺势搂着他轻巧的打个滚，自己垫在下面，再把被子拉过来盖好。

子释虚惊一场，往他胸前狠咬一口。随即像只小小的狸猫幼崽般，乖乖趴在他身上。脑子迷糊起来，后边的话便有些懒得说了。心底深处一个声音不期然冒出来：「别偷懒！李子释，不要偷懒！」

是么？不可以偷懒。还能躲到哪里去？不能偷懒。

「长生，你怕什么，我大概是知道的。我怕的是什么，你知道么？」

长生不说话，只把他搂紧些，一只手抚摩着头发。

「到西京的第二年，我觉得，你也许已经死了，心里怕得厉害，怕到不能想。后来……发现傅楚卿还活着，恨不得干脆死了算了。黄泉路走出一半，没找着你，打了两个来回，终究不敢死。不能死，便只好接着活下去……

「无论他对我怎样，我从来没有愿意过。虽然不愿意，也就这么着了。如果你不来，我想多半会照样过下去，直到……过不下去的那一天。

「我曾经以为，对于傅楚卿，是怨恨，是厌恶，是无奈。过了好久才意识到，其实，还是害怕。因为恐惧，才会任由它变成麻木的习惯。我怕的，并非这个人，而是整件事，是遭遇本身，是看不见摸不着的……无常命运……

仿佛心有余悸般微微颤抖：「所以，仙阆关下看见你，你可知道，我有多害怕？怕得魂都要散了。你越坚持，我就越害怕。我越害怕，你就越坚持。我可真是……拿你没办法呐。」

「子释……」长生一句「对不起」到了嘴边，又咽下去。无声的勒紧了胳膊，把他慢慢揉进自己身体，给他最坚固的屏障，最严密的保护。

「明知道怕也没有用，总觉得老天爷在闭着眼睛算计。不管我选哪一条路，定有出其不意的阴谋陷阱，等在某个地方，等着我最没有防备的时候，掉下去……

「初九那天，你半夜离开，去南边拦截赵琚。我当然知道不必担心，却怕得没法合眼。等到听你说，傅楚卿早已来过，想到他的报复，想到他竟然又逃走了，竟然还是死不了，竟然……没有烧掉我的书——」

整个人瑟缩成一团，仿佛要从长生心口汲取力量，才能把话说完：「他为什么不肯烧掉我的书？他会爱惜这些破片烂纸？他会顾惜我的劳动心血？真正穷途末路，还有什么比逃命要紧？真正由爱生恨，又怎能这般冷静周到？他这是告诉我，他还没有死心。留着那些书，存心要你我难受——向我示好，更向我示威。哼！他以为我会感激——」

话越说越狠，人却越缩越厉害。长生猛然翻过来把他整个覆在身下，连绵不断的轻吻落在脸上：「子释，不怕。我在这里，什么也不用怕！」

子释闭着眼睛，长睫簌簌颤动：「他赌中了。我还真是……非感激他不可。」

长生忽道：「我宁肯相信他是不忍心。他也一定知道，那是你的命。烧了书，就等于要你的命。他下不了手。」心中冷冷的想：无论如何，就为这点，不妨赏你一个全尸。

「那又如何呢？老天还是让他跑了。见到你之后，我本来都觉得，也许，真的可以无所谓了。但是，西京局面最后竟会搞成这样，眼看楚州的水很可能被他搅得更浑——此人已经非杀不可。只恨一时竟杀不着，我竟不能要你不管不顾去杀他，他竟敢留着满地库的书威胁我……你叫我，怎么能不害怕？」

「子释！」长生把右手贴在他胸口，伏到耳边，一个字一个字往外迸，低沉有力：「我发誓，亲手杀了他！」顿一顿，「你放心，兼管兼顾，绝不胡来。」

子释默默听着。

过了一会儿，摇摇头：「不是这样。」搂住他脖子，微笑，「笨哪……我就是说说。应该当皇帝的人，没道理浪费去捉贼。」

慢慢收起笑容：「非杀不可，不过定个罪，未必就执行得了。这个贼，如今已是孤忠亮节大忠臣，只怕迟早变做义军领袖。傅楚卿此人，自私狠辣，机巧权变。虽然鼠目寸光，气量狭小，却最善借风起势，浑水摸鱼。典型成事不足，败事有余。楚州的事，本已十二万分难办，这下子……」

长生亲亲他：「既是非杀不可，纵使投鼠忌器，实在没法，也只好连花瓶一块儿打了。否则这老鼠成了精，花瓶岂不变成他的法器？」

「没有这么简单。」子释微微蹭一蹭，回应着他。

沉默片刻，重新开口，声音异常温柔：「反对者不管有多少，对强大的君主来说，都能够打败并且杀死。可是，长生，那是仇恨啊！——仇恨会沉淀下来，留在人们心里。西戎以外族入主中土，制造了多少仇恨？楚州这些年，又积累了多少仇恨？表面看，天下渐趋太平。然而，要真正长治久安，从现在开始，最重要的任务，是停止制造新的仇恨，努力化解旧的仇恨。这个过程，需要很多很多的耐心，很长很长的时间——没准远远超出我们的想象。

「傅楚卿，我原先只把他当个坏人，现在……也许接近恶魔了。这件事，虽然不是我的错，长生，我不能否认，自己负有无法推卸的责任。他太擅长破坏，一旦与白沙帮等义军残余搅和在一起，扯着忠义的幌子，借着仇恨的力量，其破坏性可能无限放大。你的行动处置，务必如履薄冰。如果把私人恩怨掺杂进去，最后得到的，一定不会是想要的结果。所以，派出去追踪刺杀的人——」

把头深深埋在他胸前：「我那时候……真是着急了……长生，豺狼虎豹好斗，蟑鼠蝇虱难抓，不如先缓一缓吧。此事，还需从长计议。」

良久，长生终于答道：「我明白了。好。」

子释轻叹一声：「我现在是当真恨上他了。却要千方百计说服你，说服自己忍着——你说，老天怎么就这么可怕？」

紧贴到他心口，声音小到几乎听不见：「你知不知道，我究竟有多害怕？每看着你往前走一步，就多害怕一分。这些年，我从来不敢对谁说，我害怕。就连在自己心里，也不敢多想。好像只要说出口，就再也没有胆子和力气撑下去了似的……你叫我相信你——笨蛋，我除了相信你，还剩下什么……」

那柔柔一缕气息刹那间直透心窝，长生禁不住全身一个激颤。

「子释……」

他想对他说：除了相信我，你还要相信自己。我过去从来不知道，什么叫做命运可畏，自从遇见你，全部都懂了。正因为这样，更加不能害怕，不可以害怕。

可是他知道他需要的不是这个——他有什么不明白呢？

果然，他的声音自胸前幽幽透出：「我竟然……怕到……连害怕都已不敢……」

长生双臂垫在他身下圈住，贴到耳边，只说了一句话：「子释，从今往后，我不会对你隐瞒任何事。」想一想，补充，「我不明白的时候，你要早点告诉我。」

「好。」

「子释……」

「长生，抱我吧。」

「……」

「长生，抱我。」

「大夫说……」

微凉纤巧的手指从紧贴的躯体间钻进去，仿佛拥有最高超的空手入白刃招数，眨眼间滑入衣襟，四肢缠绕，把自己锁在他身上。不动了，默默等待。

在脑子彻底烧糊前一瞬，长生想：大夫说过什么？……

低头深深吻下去。

只记得他对自己的期许、信赖和依恋，超越世间一切羁绊。

他的灵魂，从来没有这样遥远，也从来没有这般贴近。

望着这一株从心中开出的花，在自己身上攀援怒放，长生如痴如醉。

第〇九〇章：人间正道

第二天，子释完全下不了床。

长生便整日在房里陪着。其实最主要的，是替他背黑锅顶住妹妹及众位忠仆恨铁不成钢的犀利眼神。

「咚」一声，托盘拍在桌上，杯子盘子勺子筷子齐齐吓得一哆嗦。

李章没好气道：「趁热！就这个点儿吃，不能拖！」两人黑着脸出去了。

「啊，知道了。」长生应得又迅速又伏贴。

子释躺在床上，背过身去，窃笑。腰身斜扭着，肩头微微耸动，头发散下来遮住了面孔。

长生想起昨晚，哪怕自己陷在一片汪洋里失去控制，也下意识有所顾忌，不敢使劲儿扑腾，只认命的想着「溺死算了」。谁知一来二去，最后竟变成一场温柔至极的拉锯战持久战，细流慢火，直熬到午夜，一锅糨糊熬得熟透，他直接以昏倒的方式睡过去。

早上该吃药吃饭，怎么也叫不醒。只好将旁人都轰出去，自己一口一口往下送。他正睡得迷糊，愣把吃饭当成了春梦，满脸陶醉趴在怀里，吃两口，蹭一蹭，哼一哼，擦得火星四溅，转头又睡熟了。

这会儿看见横在床上的背影，被子褪到腰间，单衫下躯体轮廓清晰可见，随着肩头的轻微颤动，整个屋子都似乎摇晃起来。

长生想：我这是……怎么了？还是……他怎么了？

虚领顶劲，气沉丹田，凝神屏息，意守正念。

走过去，伸手抱起来。

「啊！疼……」子释轻呼。腰腿好比拧得过紧的扭股麻绳，几乎面临绞断的危险。揪着他衣袖皱眉，笑容却舍不得收敛，那副既痛苦又享受的模样，看得某人差点散功。

「子释。」

「嗯？」

「别……这样。」

「啊？」那一个没听懂，露出微带讶异和询问的表情。

唉——

长生发现，似乎不管他哪样，最后都会变成这样。每一个随意的表情举动，无不充满诱惑。有些恍惚的想：之前也是这样么？一时竟回忆不起来。好像是，又好像不完全是。

「别这样……大夫说……」

后半句好懂。子释问：「大夫说什么？」

「大夫说……要……清心寡欲……」

子释愣住。然后爆笑。笑到眼泪都出来了，头痛肚子痛，挂在他身上「哎哟」。

长生拍着他的背。怀里这个会笑会闹会说会动的身体简直就是一把火。

「你这样……我……真的受不了啊……」

「嗯嗯，我是祸水，我离你远点儿……哈哈……」子释推开他，东倒西歪去抱被子，却又被他连人带被子一起搂住。

笑够了，抬头问：「哪个大夫说的？」

「谭先生。」

「哧！谭先生家里五房姬妾，小儿子才三岁，怎么不见清心寡欲？」

「……！」

看他一脸震惊，子释憋不住捶着他胸膛大乐：「这有什么好奇怪的？好德兼好色，君子人也。」过一会儿，才微笑着道，「谭先生连养了六个闺女，急着生儿子继承家业——谭氏医术传子不传女。我劝他好几回，大概也没管用。刚才那话，跟你开玩笑的，可别出去瞎说，老先生非气死不可。」

斜睇着他：「至于你——我看你就是闲的。该干什么干什么去！」

听见那句「该干什么」，想起桌上的药和食物，长生给他垫好枕头，先将粥碗端过来。终于可以平心静气说话：「事情渐渐理顺，反而没有起先那么忙了。他们尽可以应付，用不着我。」

两个人一面慢慢吃，一面细细聊。

「咱们什么时候动身？」

「不急。京里来信说，老三那边肯定没问题——秦夕和黄云岫都是最谨慎不过的性子，话说得这么满，还真少见。蜀州投降的消息，南边东边，包括涿州，都知道了，反是京里知道得晚些。等咱们真正动身，庄令辰估计，就该有人锦上添花，给父皇进表请封太子了……」

子释眯眼：「就算没人及时添花，庄兄也必定要设法点醒几个的——你这个军师，找得可真不赖。」