不解地看向皇帝，见他一脸期待，鬼使神差般地，执起象牙箸。

面条入口，贺兰骢一怔，面条细长，厚薄均匀，肉味鲜香，面汤油光红润，味鲜香浑厚而不腻，入口柔韧滑爽。这碗面看似普通，但味道竟是如此独特，贺兰骢似乎一下来了食欲，又挑了两筷。

皇帝带着盈盈笑意，忽然问：“贺兰，朕的手艺不错吧？”

刚还津津有味地吃面的人，听了皇帝的话，浑身一震。放下象牙箸，吃惊地说道：“你、你的手艺？”

皇帝心情大好，放声大笑，“哈哈，贺兰，没见过一国之主下厨房对么？那么朕告诉你，你面前的，就是下过厨房的国君。”

“这面有名字么？”贺兰骢淡淡地问，虽然他的食欲马上就下来了，但不得不承认，这碗面确实很好吃，而做这碗面的人，嗯，手艺说的过去。

皇帝高兴，道：“这是岐山臊子面，讲究薄、筋、光、煎、稀、汪、酸、辣、香。在北苍国，除了岐山本地，大概只有朕，可以做正宗的岐山臊子面。”

呃？这是什么意思。

安荣见他不解，便解释道：“陛下的生母是岐山人，未入宫前，女红和厨艺在当地是很有名气的。后来太后身体贵恙，但总是思念家乡吃食，那会陛下年幼，为了满足母亲的愿望，便和太后仔细询问了诸多岐山吃食的做法，亲自下厨练习，侍奉床前。”

这皇帝，竟如此孝顺！

不知是不是皇帝下厨房的原因，令贺兰骢有了丝动容，总之，那碗面，他吃了不少。

皇帝心里又高兴又得意，迈出了第一步，再往后就会朝着朕的想法而行了。

那日，皇帝本来带着御膳去昭凰阁，偏巧碰到被支出来倒水的小福。以为贺兰骢又生逃跑的念头，他心下一紧，急匆匆赶到小福说的房间，却见贺兰骢正对着一块玉佩出神。

那里过去是藏珍楼，有遗下的没有收回大库的珍玩不稀奇，他见贺兰骢似乎喜欢，便大方的将此物赐予他。当然，那人是不肯要的，不过不要也得收下。

那日，用膳完毕，皇帝不顾贺兰骢的推拒，把那块一寸大的半月形玉佩，挂在他的颈间。

回到沧澜殿，皇帝道：“他今天心情不错，胃口也好了很多。”

跟在后面的安荣道：“是，还是陛下有办法。”

“这人不能逼得太紧了，刚极易折，强极则辱。”

“陛下所言极是。”

皇帝扭头，看看安荣，嗤笑一声，“你也不必恭维朕，你和元常，不都是反对朕用这个方法对他吗？你们心里想的什么，朕岂会不知。罢了，如你们的意就是。”

安荣呆住，皇帝的意思是？

皇帝叹息一声，“既然他的心不会臣服，那么朕也不能就这么赌下去。朕明日就告诉元常，追魂的解药既然没有把握，那就配些暂时抑制毒性的药就是了。”

“陛下。”安荣大惊，“你不准备为他解毒了？”

皇帝哂笑一声，“即使解了毒，他也一样存着离去的念头。朕不想自己太累了，干脆等杨林的事情一解决，就让他自生自灭吧。”

“陛下，不可，不可啊！”安荣跪于皇帝面前，非常焦急，“陛下的心意，旁人不知，奴才知道。但方才陛下所言，绝非陛下本意。”

皇帝拉起安荣，道：“那你说，朕该怎么办？”

安荣无奈，“陛下，请想下，一直以来，你用的方法可是妥当？”

皇帝跺脚，“那你说，朕该怎么办，他总是惹朕生气！”

安荣忽然一笑，“陛下，今天他不是很高兴么。”

皇帝一愣，“是啊，看得出，他今天和平日不大一样。”

“陛下，如此下去就好。萦山那边，韩朝辉的五万人马已经展开搜剿，想来杨林很快就会有所行动。”

嗯，皇帝道：“有道理。不过话说回来，那家伙若是死了，朕还真是有些不舍。”

安荣摇头，“陛下，既然要赏甜枣，后面就不要准备板子。那样陛下得不到自己想要的，还把人给吓得不敢迈步了。其实，陛下要修好，方法也很多，就看陛下怎么做了。”

皇帝对着眼前的橘色宫灯发呆，若有所思。

第二十五章：琼台赏雪夜（一）

萦山，如今翼王的据点，正面临北苍大将军韩朝辉带领的五万大军的搜剿。

隐匿在丛林中的干戈，放下手中的千里望，对身旁的翼王道：“他们这是虚张声势，未必是真正的围剿。”

翼王道：“何以见得？”

干戈无声冷笑，未做回答，转身离去。他在渔阳被翼王挽留多日，本想再次悄悄离去，翼王接到了京城密报，说是北苍派大军去围剿萦山。

翼王再次敲开了干戈的房门，他请求他，允诺这次击溃了韩朝辉，便放他离去。同时，翼王还告诉他，高英已经在京城，和杨林取得了联络。

干戈仰天长叹，答应了翼王，动身和他前往萦山。

韩朝辉在开阔地安营扎寨，随行之人不解，问：“将军，我军暴露在敌人明处，若是在此地扎营，似有不妥。”

韩朝辉道：“咱们是搜剿，不是围剿。陛下有旨，做出围剿的样子即可。”

这时，有副将也道：“可是，即便是做做样子，我军也暴露太过明显。”

韩朝辉指了指西北面的密林，道：“那里才是我们的栖息地，这里是留着关门打狗的。”

副将一下恍然，“末将明白了，这里就是诱饵。”

韩朝辉轻笑：“这萦山，山有点高，林子又太密，我们贸然进去，必定中埋伏。最好的办法，就是引蛇出洞，然后关起门来，一个个吃了。”

副将道：“可是，就这一个诱饵，不够啊。”

韩朝辉嗤笑，“多扔几个不就够了。”

韩朝辉在萦山外围拉开了阵势，至于翼王能否会上当，无人而知。翼王不是泛泛之辈，手下谋臣不少，随便拉出来一个，都是响当当的人物。

翼王的人没有出来偷袭，韩朝辉也不急，只不时在各处抛铒撒网，忙得不亦乐乎。

干戈只身出来探了一次营，不巧韩朝辉正好赶来，一见干戈，韩朝辉顿时愣住，立时想起了樊城城楼上迎风而立的人。这张和被困在宫中那位的样貌竟是如此酷肖，但可以肯定，眼前的这人绝不是那位。那位被皇帝控制的死死的，根本没机会出逃，而眼前这位，虽然很像，但面部的线条明显比那位要粗犷的多。这人看起来，倒有些西北外族的样貌特征。

近身相搏仅在瞬间，铁拳相对，二人后退数步。一个晃着手双眉紧拢，一个把手放在身后，松了握，握了松。

二人都是名将，动起手来，军人的招式，不求华丽，只求快速制敌，绝不拖沓。

萦山那边韩朝辉和翼王进入胶着，而北苍京城，则迎来了入冬以来的第一场大雪。

雪是夜里开始的下的，皇帝睡不着，穿戴好了，拿了件番族进贡的雪貂斗篷，带人去了昭凰阁。

把那人自床上拉起来，不顾他的推拒，给他披了斗篷，亲自系好颈间的缎带，拉着他就跑。

贺兰骢挣了几次，发现皇帝年纪不大，手劲不小，攥着自己，如同铁钳一般，竟是毫无机会挣脱。

被他一路小跑扯到了琼台才发现，已经有人在琼台四角升起旺旺的火盆，中间大理石桌上铺着明黄色的丝绒桌布，正中绣着金色的五爪飞龙，隐现在层层祥云中，展示着真龙天子的神圣、帝王的尊贵。

桌上有适合夜间食用的点心、粥品，这时更有宫人将烫好的紫金壶端了过来，斟满两杯。

“贺兰，”皇帝首先开口：“你总是闷在内室，对调养身体不利。现在雪不大，朕在这里，陪你一起赏雪如何？”

贺兰骢看看四周，雪片不大，也不密，状如柳絮，随风起舞。大雪初下，落地即化，哪有雪景可言。忽然一笑，感觉这皇帝无聊至极。

皇帝似乎知道他想了些什么，叹口气，道：“一会就大了，北方的雪都不会太小，下吧，下的大一点，这满园的梅花，便可多开些时日。”

“贺兰，”皇帝停顿了下，又说：“朕很闷，也不知为何，突然就想和你说话。其实，你一直以来，话都不多，即使朕强迫你，你连骂朕的话都很吝惜，可今日，就当做朕请求你，陪朕说说话可好，最近朕很烦啊。”

“呵，陛下掌控天下人生死，能有何烦心事？”意料中的，贺兰骢讥笑而言。

“就知道你这么说。”皇帝顽皮地翻起眼睛，郁闷地说：“谁说天子没烦恼的。坐在这个位子，看着至高无上，尊荣无比，可盯着这个位子的大有人在。有的大臣，表面恭顺，背地里时刻盼着黄袍加身；有的大臣，倒是不盯着这个位子，天天撺掇自己的女儿玩小把戏，好早一步母仪天下。你看看玉宸宫和金华宫那两个女人，那个是省油的灯？直谏署出了大案，看卷宗，那被判了斩刑的人犯，连朕都想为他喊冤，可就是拿不出他没杀人的证据。年关一过，就要忙着明年南方水患的防治，北方汉中干旱的问题，那个也怠慢不得。”

皇帝一口气说了很多，贺兰骢面露惊讶，是呵，帝王忧心天下事啊！心中感慨下，他却还是笑出了声，带着淡淡的讥讽，“看来陛下这内忧还真不少，幸好没有外患。不过话说回来，真若那样，贺兰倒是欢喜的紧，乐得清静。”

“呸！”皇帝啐了一口，道：“你这人真是乌鸦嘴，全让你说中了，谁说没有外忧。翼王至今不降，遁入山林，不时作乱；北方番族，两大世家起兵，互斗起来。本来朝廷不理，但却不得不防万一战火燃到边庭，岂不是受池鱼之累。汉阳郡守奏请朝廷出兵，索性两个都镇压了，然这明显是下策，这次镇压了，下次其他番族作乱，朝廷也镇压不过来嘛。一群废物，朝堂上吵了十来日了，都给朕拿不出一个好的办法。”

贺兰骢低头，把玩着手里的翡翠杯，若有所思。半晌，他问：“那两家番族，因何起兵？”

皇帝双肩一耸，“仇杀。”

“仇杀？”贺兰骢一愣。

皇帝郁闷的很，“是啊，就是仇杀。”仰脖一杯酒入喉，皇帝给贺兰骢道原委。

北苍的北方汉阳郡，与东辽之地的呼图赫、呼图博两大家紧邻。但事情真相，远没刚才皇帝轻描淡写那么简单。呼图赫有一族弟，被呼图博私仇杀了，结果令其老父很是穷困。两家关系一向恶劣，此时更是互相攻讦。汉阳郡守心向呼图赫一方，未曾上奏，便带兵去征伐，结果无功而返。郡守自知私自出兵必受严惩，便以谋逆之罪上报朝廷。

谋逆是大罪，但番族未侵犯朝廷，又是自相残杀，与北苍朝廷毫不想干。汉阳郡守出兵征伐在先，已经造成祸患，如今又妄加谋逆之罪，番族人岂肯束手就死。

此时，为了这事，支持派兵镇压的，和反对派兵镇压的，口水不断，小皇帝天天顶着脖子上的脑袋，一个如同两个大。

贺兰骢静静听完，问：“那陛下支持哪方呢？”

皇帝拿手揉太阳穴，苦恼地道：“尽管北苍人尚武，可也不是事事要靠武力解决。若那样，民心何在？”

“既然这样，那这事就不难办。”贺兰骢肯定地说。

嗯，皇帝开始上下打量坐在对面的人，他这是话里有话。

“说明白些。”

贺兰骢道：“先告诉我，关于此事，呼图博那边是如何应对。”

皇帝道：“时至今日，未有呼图博领兵抵抗的消息传来。”

贺兰骢站起来，面向北方，负起手，道：“这事的关键，还是那个汉阳郡守。他心向一边，那么另一方有罪无罪，就都是有罪。这事本是番族自相仇杀，如今却被冠上谋逆，当然不服拘捕。呼图博最多也就是个违逆之罪，如果按照谋逆叛乱来加罪与他，显然有些过了。地方官吏喜欢欺骗蒙蔽，出了事隐匿不报，挑动事端，无非是想获取非份的功劳。再把小事说成大事，把虚无说为事实。这等人故意把事态夸大，以便邀功，又为将来保留余地；最后促成反叛事实，以佐证当初自己所言不虚。若是贺兰处理此事，第一件要办的事，就是罢了这个汉阳郡守。”

安荣在旁边伺候着，听了贺兰骢一席话，心中暗暗佩服，延平侯果然厉害。汉阳郡守有意扩大事态，妄加谋逆之罪，为自己获取功劳铺路，此等臣子，杀之也不为过。

风比方才稍稍猛了些，雪花也不是初时的薄柳絮，此刻，片片如鹅毛，纷纷落下。

老人讲瑞雪兆丰年，该是一个好年景吧。

皇帝起身，端起翡翠杯，斟满了酒，走过去，递到他手上，道：“究竟怎么解决，比较妥当？”

把杯中美酒一饮而尽，贺兰骢道：“把谋逆之罪，改为仇杀或违逆之罪。如此一来，他们必会站出来辩驳，听从判决；只要肯站出来说实话，是不是谋逆也就水落石出。等真相大白，接下来该怎么做，陛下还要贺兰说么？”

皇帝眼里现出一抹亮色，一把把人抱住，欣喜地道：“贺兰，朕知道该怎么做了，呵呵，了却这桩事，心里舒服多了。啧、啧，真看不出，贺兰，你太有旺夫相了，朕发现有那么点喜欢你了。”

这时，贺兰骢脸色一变，挥手间，某只倒霉的真龙飞了出去，幸好安荣眼疾手快，拽着龙尾巴，才使得那只郁闷的真龙安全落地，没有飞出琼台。

皇帝拍着额头，讪讪地道：“又想谋杀亲夫么？”

贺兰骢转过身，面色不善地道：“北苍陛下，你可是因为私仇，将贺兰捉到这里的。莫说贺兰不会接受你，你先问下你自己的心，你除了报复、折磨，你可有喜欢贺兰。不杀，不纵，将贺兰困在这里，这就是北苍人喜欢一个人的方式么？”

“所以朕在努力改变嘛，”皇帝一下忸怩起来，忽然道：“贺兰，迈一步，把那些忘了如何？”

贺兰骢冷冷一笑，忘了，可能吗？

第二十六章：琼台赏雪夜（二）

雪越下越大，越下越密。雪片纷纷扬扬落下，或随风飘舞，或徐徐盘旋，或直直地快速坠落，很快，天地间一片银装素裹。

压弯了枯树的枝桠，掩盖了宫墙间的幽深甬路，迷蒙了人们的视线。

此时，梅花的香气淡淡地沁入心脾，令人倍感空气的清新。

时下已是腊月二十几，马上就到岁末，一场大雪，注定了来年的繁茂之景。

北苍的皇帝，即使身陷内忧外患，却能保持当政者应有的理智，实属不易。贺兰骢想，东林赵栋若是能有元文敬的十之三成，怕也不会亡了国。自己苦心坚守的樊城，若是粮草，军饷按时供应，阻挡韩朝辉南进，并非难事。为君者耽迷声色，荒废朝政，大臣敢直谏的又为数不多，这样的江山，必亡啊！先皇创下的弘景盛世，令东林成为南方大国，繁荣了近百年，却终是毁在了登基不足五年的赵栋手里，可叹啊！

人的心情一旦沉重起来，借酒消愁似乎成了自然。一杯一杯苦酒下肚，贺兰骢不觉自己的心情好过了些，反倒是越喝越心乱如麻。渐渐的，眼前的情景开始模糊，头开始有些沉重、发晕。

皇帝见他双颊酡红，两眼蒙上一层迷离的雾气，知道他这是醉了，便说道，“这酒也喝得差不多了，雪也看了，这就回去如何，贺兰？”

贺兰骢醉态初现，多少还保持着一丝清醒，道：“唔，是该回去了，夜深了。”

皇帝一笑，进一步试探，“贺兰，朕送你回去如何？”