微笑着抱住拓哉的斋木，在瞬间闭上了眼睛，紧咬住下唇。那是种让神谷看了相当难过的悲壮神情。
人在学校的神谷虽曾打过多次电话到拓哉家，但就是没人接听。坐立不安的他，索性直接冲到藤守家去。
「神谷……」
穿著围裙出现在玄关的拓哉，显得相当惊讶。
「我打电话都没人接，难道你们今天打算请假啊？」
「嗯，是啊……因为凌马很累，所以今天就请假了。神谷，你还特地来看我们啊？」
「算是吧！」
将安全帽摘下后，神谷微微叹了一口气。拓哉见状，微倾着头露出了微笑。
「谢谢你，我们已经没事了。」
「你们礼拜一会来上课吗？」
「……嗯，我们两个会去学校的。」
犹疑片刻后，拓哉笑道。
随后，穿著棉质衬衫和牛仔裤的凌马从起居间探出头来，对神谷点头打招呼。
「抱歉啊，神谷，我今天想放松一下。」
凌马不好意思地搔了搔头，拓哉也望着他微笑。那充满幸福的眼神，实在令神谷既妒又羡。
「好了，你们两位就慢慢享受吧！」
拓哉抬头望向识趣地抬起双手的神谷。
「神谷…谢谢你…我……」
「嗯？」
「啊…没事，改天见啰！」
看到神谷疑惑的模样，凌马轻轻将手放在拓哉欲言又止的肩上。
「神谷。」
当神谷准备跨上机车时，却被凌马叫住。
「抱歉，给你添了很多麻烦。」
凌马露出爽朗的笑容这样说。
当拓哉家的大门关上时，神谷再次回头凝望。
为什幺胸口那幺不安？明明是极为普通的对话，为什幺却让他有不祥的预感。
——为什幺会这样………！？
骑着机车的神谷，越来越不安。这时他才想到，刚刚凌马第一次对他露出坦率的笑容。
——难道……。
手指不停地颤抖，神谷紧咬着嘴唇。
搞什幺啊……，那简直就像在诀别一样嘛！
「真的不对神谷说吗？」
拓哉望向轻搂着自己的凌马。关上门后，两人在原地站了一阵子。
「我不想让他担心，也不想连累到他。」
「说的也是。」
拓哉用沉稳的声音答道。
「神谷真是个好朋友……」
「嗯，他是个好人。」
听到拓哉的低喃后，凌马不禁这样说。
「那，凌马，我们去吃饭吧！」
拓哉刻意不戳破眼前平和的气氛，开朗地拉起凌马的手往屋内走去。
回到家后，神谷仍不断想着这件事。
虽想直接向高见问个明白，但她外婆却以一句“她身体不舒服”，挂断了神谷的电话。就算之后再打，也只听到对方极度冷淡的响应而

已。看来昨天将失神的高见送回家，反而让对方的家里警戒起来了。
是高见下了诅咒……现在也只能循着这条线走了。
但，那之前又是怎幺回事呢……？难道高见在转学前，就不断对拓哉施放那些强到让斋木受伤的诅咒？
他十分明白高见喜欢斋木的心情。所以他实在不认为高见会舍得让自己深爱的人遭遇危险？
首先，他就不认为高见有那样的能力……？
想了又想后，神谷决定当天夜里向叔叔借车。虽然没有驾照，但现在也顾不了那幺多了。
隔天早上，他便半强迫地将高见带出家门。
「我是斋木凌马的朋友。」
对差点要找警察来的老妇行过礼后，他开始为难地编起借口。
「外婆，没事的。我们只是要去找凌马而已。」
见高见疲惫的微笑后，老妇总算愿意放人了。
「总之，我们先出去吧！」
将助手席的车门打开后，神谷伸手扶高见上车。她从刚刚起就一直抿着苍白的嘴唇，直盯着前方。就算车子开始行走，她哭红似的双眼

也像看不到任何东西，看起来相当无神。
「……今天我过去时，斋木他们已经不在了。」
开着车的神谷皱着眉头低语着。高见手指猛一震动，全身开始发抖。突然，她双手摀住脸大哭起来，焦急的神谷急忙将车子靠边。
「——凌马会死……，一定会死的……不要，我不要那样！不要啊，我不要他死啊！！」
「高见，求求妳。告诉我到底发生什幺事了！」
「我明明阻止过他的！我、我明明阻止过他的……。求求你，谁来救救凌马啊！！」
神谷将万分激动的高见搂进怀中。不断强迫自己用冷静的声音安慰她。
「听好了，如果妳真想帮忙，那就冷静下来。现在能帮忙斋木的，也只有妳而已！」
十二月四日。
放学后的旧校舍深处，早已一片昏暗。
诡计被揭穿的高见，红着双眼、颤抖着双肩站在凌马面前。脑中不停回荡着凌马的话。
『快说，高见！就算妳也一样！』
他挥落的拳头，将面前的桌子劈成两半。
『——否则我杀了妳！！』
暗藏杀气的声音，让她浑身的血液几乎冻结。
于是，高见逼不得已只好将所看到的一切……毫不隐瞒地告诉了凌马。
「……人类终究是有办不到的事啊！」
有了被杀的觉悟后，高见紧握着双拳怒吼着。但凌马的嘴唇固执地抿着，眼神闪着不容辩驳的强悍。
高见的劝解，他完全听不进去。凌马的“气”像冰一样张开，丝毫没有动摇。高见若再不说，凌马很有可能真的杀了她。
但……，如果我的命救得了深爱的凌马，那幺……。
就算到了此刻，高见仍在为凌马着想。明明就已被憎恨，她却还……。
「明明数百年来，只需要一个人而已……」
缓缓摇头后，高见放弃似地低语着。
很久以前，在灵峰．富士山麓，供奉着一棵巨大的神木。在人们虔诚的信仰下，神木吸收了灵山净化的“气”，终于升华成出色的守护

神。
那里的居民视祂为土地的守护神，礼赞、祭祀着祂。并举行许许多多的祭典，来感谢守护神的庇佑。
在那时代里，或许人类和神木是有某种程度的联系的……。
当时也曾发生过供奉活人祭品的事件。那原本没什幺特别的意义，单纯只是为了满足人类的虚荣心而已。但活人供品中偶尔会出现拥有

高贵灵魂的人，对神而言，那便是无上甘美的养分！
最后，就连神明也喜欢起这种活人祭品了。
凡被神选中的人，都会被某种纯棉般柔软的物体守护着，等待献纳的那天到来。而神明也以赐给广大土地丰裕和平为报酬，接收这个奉

献。
在距今千年以前，富士山曾发生第二次大爆发。
吐出的灼热岩浆吞噬了一切，就连那棵神木、当地的所有居民、肥沃的土地都难逃劫数，一夕之间化为乌有。
广受人民信仰的神木成为灵体，隐身到“界”去了。以相同的姿态盘踞在地底的冥界。
那是很久以前的事了，现代的社会里已经没有神木和所谓的进贡仪式存在。然而，它还是以“神”的姿态，统治并守护着那块土地……

。
随着时代的进步、人心的变迁，文明使得那块土地荒芜，但它的使命依旧存在着……。
「为了不让自己凋零，祂十分需要藤守那样的人。」
「快告诉我在哪里！」
「求求你，凌马，你根本打不过祂的！那是……我看到的吹苗人就是神木的化身，不管是树灵或是那片土地的守护神，都和你之前的对

手完全不同，他们可是属于神界！是“神灵”啊！」
「…高见……」
低沉的嗓音响遍整间教室。冰冻般的眼神，藏着无法撼动的决心……依旧改变不了这样的结果。
不管如何泪眼相求，就算赌上性命阻止他，也无法改变凌马的决心。
正因如此，水镜上才会映出他死亡的面容。
——我…我绝对不要那样……不要啊……！
将真相说完之后高见抬起头，却见凌马用一双澄澈的眼睁望着自己。
「谢谢妳。」
初次见到凌马有如孩子般的坦率笑容。
「不，请不要向我道谢！！」
高见高声叫着，激烈地摇着头。凌马将手放在紧抓着自己胸口，显得十分激动的高见背后。
因此，高见并没有看到凌马此时究竟是什幺表情。
「再见。」
他在高见耳边温柔地说完后，便转身离去。
随着脚步声的远去，高见就像线被切断的娃娃般瘫坐在地上。发狂似地瞪大双眼，无声地流着泪。
＊＊＊
──冥界……地底下的世界──
当凌马一脚踏进鸟居对面的地狱裂口后，身体便在黑暗中不断往下坠。那是什幺都听不到、看不见的虚无阒暗。
虽然知道自己正急速往下坠，但头发却没有丝毫动静。到底是正往下坠，或只是仰望着无尽的黑暗，连凌马也越来越胡涂了。
「又不能拜托黑炎。」
凌马自嘲地扬起嘴角后，双手在胸前结起封印。紧闭起眼睛，将“气”集中到掌心。
「吽！」
金色的光芒随着凌马的出拳喷射而出。一条长形的物体自分开的双掌间射出。那是他用“念力”造出来的佛珠，绝佳的质感在黑暗的地

狱中散发出耀眼的光芒。
「这里简直跟深海一样……」
佛珠金色的光芒照出周围大概的轮廓，四周尽是一片不可思议的黑暗。往下坠落的速度逐渐缓和下来。
当双脚接触到地面时，凌马用力眨了眨眼睛。当眼睛习惯黑暗后抬头往上看，只见黑色的天空降下了白雪般的物体。伸手接住仔细一看

，自色知梦般消失的棉状物体，就像漂浮在深海底的生物尸体——海雪（深海底的浮游沉淀物）一样。
「说不定是一样的东西呢！」
他感觉到手中一闪即逝的怜光拥有微弱的意识。说不定，这其实是死在这片土地上的居民和其它生物的魂魄！？要是和真一定能听到它

们微弱的呼唤，而将它们净化吧！
他并没有将这件事告诉温柔的哥哥。在了解敌人的本体是什幺后，凌马便深怕自己保护不了其它人。要是跟哥哥说，他一定会尽全力保

护拓哉，而跟敌人拼命的。
他绝对不允许和真做出这种自杀似的行为。就算使用能力，也一定会阻止和真冒险。
总是在身边指导自己的哥哥……。
带着浅笑，凌马挥动发出微光的手掌，凝视着前方。一大片和地面上一样的宽阔树海，在眼前延展开来。在遥远的、散发着蓝白色光芒

的树海对面，屹立着一棵高耸入天的巨大神木。
当他踏出脚步时，树海却条地将道路封闭起来。
「只有拓哉能够进去啊？」
低语过后，凌马将金色的佛珠拿至胸前。
「真是太不巧了，我的拓哉可是个胆小鬼。我不可能让他一个人来这种诡异的地方！」
说完嘴角不禁一扬。
「——————烈！！」
佛珠随着击出的掌风往前方伸长。前端喷出的金色光束，将眼前的障碍一下子扫除。当茂密的树林剧烈地燃烧后，眼前使出现了一条道

路。两旁的蓝白色火焰，一直延伸到道路彼端。
“……拓哉……”
凌马瞇细了双眼在心中低喃着。
只要一出声，一定会退缩放弃，立刻冲到拓哉身边紧拥住他的。一想到拓哉铁定哭着在呼喊自己，凌马胸口不禁揪紧。
凌马十分了解拓哉想跟自己相守到最后的心情。因此，拓哉一定很恨自己丢下他一个人来这里。
但是……。
——就是因为太过珍惜……才不能带他来……。
凌马的喉头上下动了动。微微摇了摇头后，边斥责起心生畏惧的自己。
或许对方真的很强。
但，也不一定会输啊！而且，就算不能活着回去，他也有最后一张王牌。
他已跟佛珠订下契约，从自己死亡那一刻起，契约便同时激活。
——我……我爱你……。
当他说出那句被禁止的话后，一切就被解放了。
随着思念越深，这句话就越不能出口。否则言灵将会在拓哉身上施下强大的诅咒……拓哉的灵魂将永远和自己束缚在一起……。到时候

除了自己以外，没有人能够接近拓哉——。
如果不说出那句话，当自己死后，灵魂也会成为黑炎的主人保护拓哉。原本只要让佛珠成为拓哉的『护身符』就好的，但……。
明明之前一直忍耐着不说出那句话，却没想到……，就算失去了肉体，自己的灵魂仍不想离开拓哉身边。
『——你所有的一切都是我的！』
佛珠因为反应了言灵而发出红色的光芒。
除了我之外，你不能爱上任何人！如此邪恶的诅咒，早已激活，而且永远无法解除。
当他的魂魄进入相对于黑炎的『空』之后，大概会就此疯狂吧？不，他只是将之前用理性控制的强烈思念，完全解放而已。
『我…我爱你……』
那并不是爱，而是因忌妒而发狂的偏执。
绝不允许任何人接近拓哉。即使是拓哉的父母，也可能遭到咒杀……。讽刺的是，这却能成为拓哉最强力的守护。
凌厉的目光凝视着前方，凌马迈步向前。
而耸立在前方，拥有压倒性存在的巨木，却沉默地俯视着眼前渺小的人类。
＊＊＊
「真的是这里吗？」
将车子停在高见指定的地点后，神谷背上装有手电筒和绳索的登山包，并将套上硬皮刀鞘的小刀插进裤袋中。虽然准备了这些东西，但

他却没料到自己竟然会来到富士山的树海。
等高见边哭边吼，冷静下来说明一切后，天色已接近傍晚。
「这里就没路了。」
高见在拿着手电筒照明的神谷身边深深吸了一口气后，下定决心似地踏出步伐。
「跟着我。」
她转头对神谷说道。
看高见在熔岩地形上自然闪避障碍物前进的模样，似乎是相当熟悉道路的样子。
走在高见身后的神谷，不禁赞叹起灵能者的高深莫测。
夜晚的树海有着和白天完全不同的气氛。盛传这里是自杀胜地，所以连白天大家也吓得不敢靠近。
有种被吸进无底洞穴般的异样感。一种比恐怖更深沉的畏惧，令人浑身起鸡皮疙瘩。就像被某种不可思议的手拉扯般，不断往深处走去

。
仰头往上看，被茂盛枝叶遮盖的深蓝色天空，散布着几颗冰冷的星星。空气刺人般寒冷，呼出的白色气息不断往身后飘去。
神谷不停追赶着脚步逐渐加快的高见，并对沿途茂密的树枝头痛不已。
——要快点到凌马身边去！！
强烈的念头，让高见在黑暗中看到一条道路。
——这是凌马走过的路。
吐着白色的气息，高见边循着只有自己看得到的金色光芒追赶。
凌马还是去了。
无法改变凌马决心的无力感，让高见完全动弹不得，就连思考也办不到。悲伤到心脏几乎喷出血来。被神谷带到这里之前，强烈的痛苦

一直揪紧她。
「要是哭能帮得了凌马他们，那妳就用力哭吧！不过，还是请你告诉我地点在哪里，我要去做我能做的事。」
「你能做什幺啊！对方可是神灵耶！就连凌马都没把握了，凭你一个人类能做什幺！？」