知道桐原无法繁衍子嗣后，就把他当作政治工具的岳父，以及怀了其他男人孩子的妻子，在家里就好像把他当作外人般看待。

心灵无法沟通也就算了，还像陌生人般冷淡。

“你有本事这么奢侈吗?”

司马扭曲着唇角嘲笑。

“司马……司马……”

桐原皱起眉头，下意识中喘息似地呼唤着男人的名字。

“司马……你帮帮我……我不想再待在那个家了啊……，我一点也不想回去……。你救救我……”

司马苦涩地眉心紧皱。

“这种事……我只能来拜托你……真的……”

桐原的肩膀开始剧烈起伏。

悲哀的桐原真的除了同期的司马之外，已经想不出任何能拜托当保证人的对象了。

岳父和妻子就不用说了，桐原也不想让老家的父母担心，自然不能去拜托这种事。而像财政部这般竞争剧烈的工作场所，更不能向同事透露这种致命的秘密。

在故乡的朋友也一样。

他不想让那些把自己当英雄般看待的朋友幻灭。

那是身为一个男人的桐原最后的自尊与坚持。

“……为什么找我?”

咬住下唇的司马低垂着视线没有再说下去。

桐原不敢去听被司马绞紧在喉间的话语。

如果此时此刻被拒绝的话，桐原相信最近精神状态已经非常不稳的自己肯定会崩溃。

现在的司马散发着桐原所遥不可及的精力。

那想要攀上顶峰的坚强意志力，让他不必像桐原还得藉助靠山，就能在同期之中显得出类拔萃。那优秀的能力和安定的精神力量……都是现在的桐原望尘莫及的。

精神上已经极度脆弱的桐原，拼命想依附强者企图分到一点力量和恩泽。

为了这个目的，桐原在连自己也没有察觉的状况下，变得不那么在乎冷淡和轻蔑的自虐感情。

“……你已经找到房子了吗?”

听到司马半带妥协的语气，桐原赶紧接话。

“是啊，在佑天寺……房间不大。”

司马放下刀子，习惯性地在沉思时用右手覆盖自己的额头。

“下次休假的时候带我去看……，看过了再说。”

桐原点头同意。

之后，若有所思的司马收起前一刻好战的口气。

避免谈到类似话题的两人，开始言不及义地聊到一些工作还有时事等等，同时结束了用餐。

距离最后一班电车还有一段时间，两人就搭上了往波谷的山手线一起回去。

并肩坐下之后，司马把沉重的公事包放在膝盖上，交抱双臂闭上眼睛。

桐原用眼角余光窥伺，发现男人并不是在沉睡而是在思考。

桐原无意识地嘴唇微张，感觉着司马从外套上传来他肩膀的厚实感。

那强壮而充满男人味的体格连同性都不得不羡慕。

就像色男的外号一样，司马那差一点就变成鹰勾鼻的完美鼻型就像雕塑般优美，是其他凡夫俗予无法企及的巧夺天工。

同期之中，主计处的司马和国税局的伏屋东彦，加上桐原，虽然有“精英三剑客”之称，但是拥有外号的却只有司马。

这种外号还不如不要的好，桐原虽然在内心替自己找借口，但是他也明白，自己并没有司马那种压倒性的存在感，以及不负其外号的优秀能力。

这种焦躁和自卑感，是桐原从入部之后就一直对司马抱持的感觉。

他对伏屋就没有这类强烈的焦躁感。

车厢内的暖气让桐原下意识地舔了舔嘴唇，他朦胧地想起一周前的那一夜。

一个礼拜前的早餐上，在没有任何预警下，桐原从妻子口里听到了怀孕的事实。

妻子怀孕就等于宜告自己有了外遇。

跟妻子弥生相亲结婚的桐原，在半年前检查出罹患无精症而无法繁衍下一代。

跟隔壁的外交部比起来，财政部里靠裙带关系来出人头地的例子并不多。

但是，希望自己的女儿能嫁给一名官僚精英，还能延续优良血统的政治家或财界大老可不在少数。

听说财政部秘书长的桌上，就有不少类似这种寻婿的委托书。

而好不容易得到优秀女婿的岳父，为了让他继承家业或成为自己有利棋子的前提下，通常都会尽全力栽培。

所以，拥有强力的裙带后后对年轻官僚来说当然如虎添翼，因此桐原成了不少人羡慕的对象。

正因为如此，选择了靠妻家出人头地的桐原，更无法主动斩断这层关系。

即使在离婚率高的财政部内，少了在财经界深具影响力的桐原英辅这座靠山后，对桐原以后的仕途发展当然是重大致命伤。

自从知道自己是无可救药的无精症患者后，这半年来，桐原一直过着不知何时会被岳父逼迫离婚，这种心惊胆战的日子。

此时，岳父提出来代替离婚的条件，居然是要桐原去当以断袖之癖闻名的政治大老——筱田雄一郎的性玩物。

如果筱田只是一名普通的政治家，身为与政治家有同等地位的财政部精英，桐原大可严词拒绝。

但是，筱田却是曾经担任过财政部长的大人物。

在部内还残存庞大势力的筱田，不仅向英辅，还向桐原的上司施压。

无法抵抗的桐原也只有咬牙接受。

与筱田之间只称得上屈辱的关系，带给桐原极大的心理冲击，同时也导致他肉体上的不举。

然而，完全不在乎的筱田只执着于桐原的身体，不时强迫他发生性关系。

既是男性不孕又不举的桐原已经有半年没跟妻子同床了。

所以，当桐原听到妻子怀孕时，整个世界随之崩溃，跌进地狱般的无底深渊。

他至今无法遗忘，曾是那么柔顺的妻子那充满挑战意味的眼神。

一想到原本如少女般清纯的妻子如此惊人的改变，连她腹中那块肉，看在桐原眼里也有如异形一般。

从早上听到妻子怀孕之后，饱受打击的桐原完全不记得自己一整天做了什么。

记忆的开端就是司马斥责着跪坐在冷雨之中、满身泥泞的自己。

还有，就是在饭店的房间里，经由司马手指的刺激而让他得到已有半年以上没有过的快感，然后还被他压在身体底下，攀登难以置信的极乐巅峰。

平常连交情也谈不上的两人，为什么会在那天晚上有了肉体关系?因为精神打击而只有片段记忆的桐原自己也无法解释。

而且，那晚，习惯性失眠的桐原，居然像失去意识般地沈睡。

长久以来，他已经没有像沉浸在深海般好好睡过了。

或许就是那种深沉而舒适的睡眠，让桐原了心想依靠司马吧!

“喂、你别咬指甲了。”

司马拨开了桐原无意识送到嘴边啃咬的手指。

“你有咬指甲的习惯吗?”

司马压低声音问。

听出司马语气中的责备，桐原沉默地俯视自己的手指。

自己的指甲上残留着红色的啃痕，有些地方还因咬得太过火而开始流血。

面对手上的伤痕，连自己也觉得莫名其妙，桐原心想：自己又多了一个坏习惯。

在咬的时候他没有感受到任何痛感和啃噬的动作。

难怪在洗手或敲键盘时指尖总是微微发痛。

“算了，别想那么多……”

司马覆盖似地握住桐原的手叹息地说。

“要想的话，就想像伏屋的脸，然后痛揍他一顿。”

桐原呆然地望着司马，一时无法了解他的意思。

“我每次想出气的时候，总是想像痛殴他的脸。”

司马露齿一笑。

桐原感谢似地轻轻扯动了一下嘴角。

“采光还不错。”

司马从二楼阳台探出身去看着下面的街道说。

冬天的太阳到了下午两点已经有点西斜了。

从司马所在的阳台伸出手去，就可以够到大树延伸的枝叶，在柏油路上形成长影。

心想大概是樱树或什么的司马，看了一下后就缩回头来。

这里不但采光好还靠近车站。

到了春天，阳台旁的树还会开花呢!

周末，司马和桐原一起来到位于枯天寺的新房间。

有点像是专门租给学生住的这个六坪大的狭窄房间，由于没有家俱的关系，显得相当寒冷。

即使环境条件良好，但是一个人待在这种地方不是会变得更孤僻吗?司马心里虽然这么想却没有说出口，只是默默地在契约上盖章签名，然后把印鉴证明和名片一起交给桐原。

钥匙已经拿到手，剩下的只有把司马盖好章的契约交给房东就行了。

“谢谢你……”

桐原简短道谢，有点呆滞地凝视司马的签名。

司马还是第一次看到穿便服的桐原。

在充满不是灰色就是蓝色这种公务员色调的财政部里，桐原的穿着已经相当朴素了，但是换上便服之后似乎也没什么大改变。

绿色的条纹衬衫搭配淡灰色的毛衣，看起来虽然洁净，但是实在不引人注目。

比起身着咖啡色羊毛衬衫、搭配轻便外套的司马，显得逊色许多。

从桐原那不讨喜的神经质表情底下，司马可以窥见他那潜藏而几乎一触即发的压力。

以前，根本不放在眼里的属于桐原的那份脆弱，如今却开始影响起司马的情绪。

起码以前的桐原不是那种会轻易把弱点暴露在外的人，即使现在，他也没有自觉已经被司马察觉出如此不稳的一面。

“喂、要不要到店里去走走?”

看了桐原呆板的侧面半晌终于按捺不住的司马开口问。

“……店?”

桐原意外地反问。

“你不打算添购一些像棉被水壶或茶杯等生活用品吗?”

听完司马不耐的询问之后，反应迟钝的桐原这才回神似地想起来。

连生活必需品都没有准备的概念……桐原那种漫不经心的感觉让司马吃了一惊。

或许他本来就对这种日常琐事兴趣缺缺，但司马因为看惯了桐原平常在部里表现出色的模样，才会对他现在这种散漫的反应感到惊讶。

上次在餐厅吃饭，谈到北美自由贸易协定对日本经济的影响时，桐原所表现出的专业知识及见解，还令司马心生佩服。

他本来还想探听一些有关部内的人事问题，却被桐原轻描淡写地带过。

在这方面，司马不得不承认桐原是个聪明的男人。

然而，一触及生活方面的事，桐原就像个孩子般不知所措。

或许了心想从桐原家逃出的想法，已经占据了他所有的心思吧?

只想逃开的他先找个安全的地方躲起来，然后再慢慢疗伤止痛。

现在的桐原一点也看不出是跟司马同期，在财政部内屈指可数的官僚精英。

要不是亲眼目睹的话，司马相信光凭传言要想像这样的桐原真的很难。

司马似乎看见了桐原不为人知的另一面。

那种感觉让司马浑身不自在。

“除了棉被以外，还有其他用品啊。走吧!”

司马叹息地推了还在发呆的桐原一把。

两人在附近的大型超市中买了棉被、被套、马克杯、卫生纸等最基本的生活必需品。

然后到附近的餐厅解决了晚餐。

会带几乎处于半沉思状态的桐原购物，还帮他搬到房里的司马，或许是出于对他的遭遇同情吧?

“我来泡茶……”

时间已经晚上八点了。

把东西放进房里的司马准备离开的时候，先脱鞋子进房的桐原边打开装着茶壶的袋子边说。

“这么晚……不用了……”

想不透自己为什么会跟这个同期、像好朋友似地一同进餐的司马，婉拒桐原的好意。

明天司马还等着去见儿子呢!

桐原的家庭出了问题，而司马也好不到哪里去。一个月前他的妻子把儿子带回娘家准备跟他离婚，也可以称之为家变吧?

跟相亲结婚的桐原不同，在两年前恋爱结婚的司马完全不想挽留妻子。

但是，唯独割舍不下的，就是身上流着自己血液的儿子，无论如何他都要想办法把儿子抢回来。

他几乎是数着日历等待明天的来临，那是他每个月仅能见到儿子的一天。

他想早点回家准备明天的事。

而且，司马也不想让自己和桐原的关系变得太过密切。

心中早已下定决心，但一看到桐原无助的表情后又开始动摇。这是种连司马也很难解释的复杂情绪。

老实说……他真的想收手了。

他不了解桐原的真意。

他的精神状况太不稳定。

司马知道桐原依赖自己，既然明知不妥，司马自然没必要让自己身陷险境。

坐在地板上的桐原意外地抬起头来直视着司马。

“只喝个茶……也不行吗……?”

从他那纤瘦的体型上难以想像的魅惑音质。

这个男人最大的魅力，就是拥有一副如神职人员般，没有抑扬顿挫的圣洁嗓音。

那声音里充满了无助。

司马发出一声今天不知道是第几次的叹息，然后开始脱鞋。

留下来的原因是，出于对桐原的同情、好奇，或者想掌握他更多弱点，还是不想回到自己那空冷的家。好像每个理由都是，又好像都不是。

看到司马脱鞋而安心下来的桐原，拿出刚买的茶壶和马克杯，在小得可以的流理台旁，开始清洗。

司马把购物袋推到房间一角后，就无所事事地仰望着天花板上的日光灯。

标榜着自然光的日光灯在没有窗帘的狭窄空间里，映照着泛着青光的榻榻米，居然令人视线不太舒服。

“我买了一个罩灯送你，算是祝你乔迁之喜吧!”

司马拿起买回来的卷尺量着窗户的尺寸说。

本来想先买窗帘回来的桐原被司马以尺寸不合驳回，结果就只买了卷尺回来。

一量之下果然如司马所料，比一般的窗子还要高。

“因为榻榻米的关系，我看浅咖啡色的窗帘比较适合吧?”

桐原不可思议地转过头来。

“我只要能睡就行了……”

“我不喜欢那么粗糙的感觉。”

司马不悦地反驳。

桐原暂时毫无反应地凝视着司马。

司马在尴尬的气氛中移开目光。

就算已经跨越了那道防线，司马也的确过分干涉桐原的生活。

放在电磁炉上的茶壶开始冒出水气。

“水开了。”

被司马一指，桐原才笨拙地开始泡茶。

他把热水立刻注入茶壶之中。

一看就知道平常根本不做家事。

看到他不稳的手势，司马心想自己来可能都比他好。

完全没想到要先蒸出茶叶香味的桐原，把一杯连香味都没有的茶放在司马面前。

“既然要住下来就弄得舒服一点嘛!”

司马眉心微皱地喝了一口味道不佳的玄米茶后说。

“我不是要长住。只是……在累的时候偶尔到这里来……我想拥有一点自己的空间。”

男人软弱地试着反抗。

“不管是经常或偶尔，就是因为要纾解疲累，所以环境才要更舒适啊!”

滚烫的玄米茶烫伤了司马的舌尖。

拿着马克杯靠在壁上坐着的司马，被刺痛的舌尖弄得烦躁起来。

“反正就是你逃避的地方吧!”

桐原戴着细边银框眼镜下的瞳孔受伤似地圆睁，随即畏怯似地垂下视线。

又开始沉默了。桐原像个孩子似地坐在榻榻米上，不停地移动着视线，就好像在控制即将溃堤而出的感情般喘息着。