“也不会耗得太久，六月之前我定会回来。”
张路斯接下诸商委托时，红衣青年便很不乐了。况兄长此次还不打算让他跟随，说学塾整休正在紧张时期，石沐霜终究是个女子，诸事出面均有不便，要他留下照看。
“不过是宣笔而已，到镇上随便买上一些便是了，何苦还要跑去泾县？”
张路靖虽也有收集古玩的癖好，但他其实很不讲究，买东西只管看得顺眼，才不管物品贵贱如何。
张路斯知道他这毛病，笑道：“你当那些高官大贾都像你般容易打发？”
“是吗？原来大哥认为我容易打发啊？哼，现在就让你见识到我的难缠！”他气哼哼说完，干脆走到桌边，拿出文房四宝，一边磨墨，一边暗自嘀咕。
磨好墨，又到书柜里翻出摞黄裱纸，随手裁成手掌大小的长条形，笔走龙蛇在上面涂画起来。
张路斯一看他番动作，便知又是要用某种法术，连连摇头：“不要不要！这次你别想再让我用神行符！”
他可还没忘，今年端午，小靖要带他去看汩罗江的赛龙舟。可那天是祭祀庆典，仙界管理较严，金甲神将会各方寻察，不方便带他在天上飞，便画了“神行符”给他，说是绑在脚上，就会走得快愈飞鸟。不料，这次却没隐沦术时那麽顺利，比葫芦画瓢步罡踏斗时，张路斯不小踏错了一个方位，结果不受控制的狂奔起来。他只觉耳边倏倏风响，脚下健步如飞，好容易刹住步子，才发现竟已到了东海之边，险险直接跳进龙宫拜访青龙帝君。
有道是“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，现在的张路斯是再不敢对仙家术法存轻视之心了！
张路靖见兄长胆怯，肚里笑翻了肠，嘴上却柔声劝道：“没问题啦，这回不是神行符，是缩地术。可是’甚速於飞空’的法术哦。”
缩地脉，神仙家言，地脉随意伸缩，千里可缩成一寸。据说东汉的费长房曾得壶公传得此术，能缩地脉千里。有的道书说如果学成地轴禹步，存想二十四位地轴神，可以开一寸之地而为万里江山，或万里江山摄为一寸。
“可这也需步罡踏斗吧？不要就是不要！”
“嘿嘿！安心啦，此次不用你亲自走禹步！这张符，只是用来保护你不会在时空切换时被挤成团血肉模糊的碎尸！其他交给我就行啦~~”
他说的轻松，张路斯却额冒冷汗，连连後退，头摇得像拨浪鼓────怎麽听起来似乎是更危险的法术……
这厢张路靖画好符图，阴阴邪笑著逼近兄长。张路斯待夺门而出，他已飞扑上前，大笑著将他拦腰抱起，将符图塞在他怀里，自行做起法来。
“我不~~~~要啊！！”
可怜根本不容他拒绝，房内景象就模糊起来，张路斯只见无数绚亮光线自身上穿体而过，当他错觉已被千万洞身光剑斩成碎片时。奇异景象又已消失。再看时，已身处片青山叠嶂、翠竹壁合的山林。
“这里是……”
“泾县青戈江上游的花林。怎样，缩地术是更快捷吧！”
张路靖放他下来，嘻皮笑脸。事已至此，再骂他也为时已晚，张路斯苦笑著叹息一声，与他同向花林之西的孔祠村寻去。
泾县产笔历史久远。据记载，昔时泰将蒙恬南伐楚国，路过此地，得到毛纯质佳的兔毫，遂制造出第一批改良的秦笔。故此，泾县宣笔可称宣笔的祖先了！
唐律中将宣笔定为贡品，因选料严格、精工细作著称，有诗人赞曰：“江商石上有老兔，吃刘饮泉生紫毫，宣城工人采为笔，千万毛中拣一毫。”
“孔祠笔工诸葛氏的制笔技艺，素有海内第一之称。因此，他们每年制笔有一定限量，非寻常人便可购得的。”
“那，大哥算是非常人了？我怎的不知你这麽厉害？嘿嘿~~”张路靖问得讨好。谦虚的兄长给他恭维的不好意思，羞涩笑道：“我不比你，只是个普通凡夫，不过数年前，诸葛家的小公子曾在南阳遇到麻烦，我相缘巧合帮了他一把。此事却不知怎麽被那些徽商知道了……便要我来狭恩求报，他们求的可怜，倒也不好拒绝……”
“哼，你就是经不起别人纠缠。”张路靖气哼哼道，转又开始寻思────经不起纠缠啊……倒非全无是处~~~
张路斯转头，恰看见他一脸的邪气，心里突的一跳。再定睛细看，却又是以往的别扭神情，低声自语道：“……是我的错觉吗？你好象……真的变了不少啊……”
张路靖耳灵，听到这话，皱皱鼻子，反问道：“啊？有吗？不过也是，想想我近来确实是太好说话了！！哼，近墨者黑！”
“好说话？你有吗？”张路斯不屑嗤笑，本想说────你除了在我面前是这样，还曾对谁大方过？
但刚说了几字，便觉话意太过暧昧，笑笑住了口。张路靖却似好象已知道他的心思，心情大佳，也不避嫌，拉起他的手就一并前行。
没走多远，诸葛氏居住的孔祠村就近在眼前了。
如此，在张路靖法术相助下，张路斯在泾县购好了宣笔後，又很快在歙州、宣城、婺源县、舒城、潜山、怀宁等地，购齐了其他物品。
待到五月下旬，徽商们前来取货时，张路靖又要求和兄长一同出面应酬，张路斯虽知小弟打的什麽主意，但因拗不过他，只得默许他相陪。结果，除了先前付过的购物款外，刻薄青年另向徽商们讹诈大笔银钱。他辞锋犀利摆出数十理由咄咄逼人，蕴籍龙威的逼吓无人敢抗。众徽商便是铁公鸡，此次也被磨了层铁砂下来。
石沐霜事後得闻，打趣笑道：“大哥的形象真是被二哥败尽了！不过，’中山狼’这新名号，怎麽也比’东郭先生’听来顺耳许多。”
连她都投了支持票，张路靖更加趾高气昂，再有同样客人上门，他索性直接代替兄长接待。真是需要相助的，倒也应允，若是单纯的来占便宜，便被他展开如簧之舌，讽个体无完肤，骂个灰头土脸。
此後，张路斯俊美刻薄的义弟声名远播，来善化庄讨便宜的人果然也少了许多。
…………
月底二十九号，义塾的修整结束。张路斯兄弟按计划，到镇上书肆领回订印的书本。只是，他二人大清早是相携外出的，傍晚时分，却只有张路斯一人领著脚工回来了。
张忠迎上去，指挥庄里仆人接了书本去安置，才上前，向张路斯禀报道：“少爷，今日有位客人来访，自称是您的朋友。”
“哦？是什麽人。”张路斯奇道。近来，因为某头大恶龙的缘故，已鲜少有人敢自称他“旧友”寻上门来攀关系了。
“他姓王，叫王敬炎，自称是少爷从前的同窗。”
“王敬炎……哦，是华湘镇的王敬炎。”
王敬炎还是张路斯少时读太学认识的旧友，那少年俊秀潇洒，开朗跳脱，两人甚是合得来。虽然相处时日无多，但後来也偶通书信。便是张路斯在南阳为官时，也曾收过他送来的礼品。
“那确实是我的旧友，他人呢？现在何处？”
说话间，回想起同王敬炎一同戏弄官宦子弟的旧事，张路斯也怀念起来。
“因为少爷你今日不在，王老爷便去了焦氏台的苏家大院。”
“咦？他去那里做什麽？沐霜呢？没有代我招待客人吗？”张路斯奇道。却看管家有些为难之色。
“就是三小姐请他去的老宅。”
原来，王敬炎此次路过百社村，并非专程访友。多年前，王敬炎的老父外出探亲，行到百社村东面的华荣镇时，因一场急病去世。当时，老人家并无亲人在身边照顾，便由地方官府草草收敛了。王家後来几经辛苦打听到华荣镇，才知道老主人亡故之事。王敬炎此次就是专程为亡父迁坟回乡的。
王家诸人带了棺柩赶路，又时逢炎夏，沿途投店住宿极是不便。这日路经百社村，王敬炎听说张路斯已搬回故居，便来访友，顺便求个栖身之所。只是他也觉带著棺柩进庄甚不礼貌，便来求见时道出顾虑，石沐霜知道後，就将他的从人及棺柩安排在刚修缮完毕的苏家老宅。
“苏家老宅……”
张路斯微微挑眉。虽然石沐霜的决定并无不妥，可他心里总有些不安……似乎，忘了什麽很要紧的事。
他想了想，对张忠吩咐道：“我也到老宅去趟。等二弟回来时，你帮我知会他一声。”
张忠应了。
张路斯便勿勿向焦氏台行去。
……………
时值黄昏，夕阳西下，晚风轻拂，碧绿溪水泛起金色的波纹，沿溪而植的柳树尽情舒展开黄金绿绦，远处，青山低伏，天宇上朵朵云彩呈现亮丽的橙红。
石沐霜看著这与晴天白日下赏来，截然不同的妖豔丽景，脑中突然浮过一个词────“逢魔时刻”。
记得曾听二哥张路靖提及过，黄昏乃时阴阳交界，天地间灵气最盛，故道家称之为“逢魔时刻”。魔物精魅的活性化，若非子夜，便在此时。
石沐霜越想越是心怯，暗笑自己胆小。或许，是身边的男子，太会摆道，才让她也胡思乱想起来。
这王敬炎自称是与张路斯同年，但因为长著张爱笑的娃娃脸，看起来较实际年龄年青许多。况且他话多轻佻，虽不至於讨厌，却也让人意外──-他会和成熟稳重的张路斯谈得来。
“……那周析来受此惊吓，在床上病了半个多月才好，真是大快人心。可惜路斯却也因此事，被赶出了太学。实在可惜……”
一路上，茗儿缠著王敬炎打听张路斯少时的往事，男子便把在太学时，两人合力对付横行书院的纨！子弟的事给抖了出来。女孩儿听得讶异不止，连声感慨：“我只道二老爷手段厉害，没想到，老爷整起人来，也不恍多让！果然是……这要怎麽说，小姐，是虎弟无犬兄吗？”
石沐霜闻言，抿嘴轻笑。王敬炎却已笑得捧腹弯腰。拍手赞道：“形容的好！”
接著，格外投契的两人又天南地北的扯起来。石沐霜只是沈默的听著，极少插口。对於不相熟的外人，她其实和张路靖一样是冷淡的。只是，相较於青年溢於颜表的厌恶，她的表现是有礼而疏远。
那厢，王敬炎谈得兴起，又对茗儿说起了自己为父迁坟时遇到的奇事。
王敬炎为帮父亲迁坟，特地赶到华荣镇。岂知到了那片荒坟一看，坟场因初夏的一场暴雨，被冲毁了大片。可说来也奇，唯有埋葬王父的那座坟头安好无恙。
王敬炎使人挖开坟地後，内里情形更是奇妙────当时尸体是以席子卷裹，草草掩埋的。扎捆草席的麻绳粗劣，早已腐坏，但说来也巧，却有根手腕粗细的草茎，将席子裹得完好。并且，老人死去多年，理应早已腐化，可那具尸体却半点未烂，甚至面貌神态都是栩栩如生的。
“……说也奇怪，坟地一挖开，风一吹，那根青藤根就枯萎、风化了。在场的风水先生见了，说这里本是一处吉穴，可惜这一迁坟，反倒把原本的好风水破了！”
茗儿从小就最爱听异事怪闻，张路靖虽是这方面的专家，却不爱和这女孩儿聊此类话题。故此，王敬炎的“故事”，大大勾起了她的好奇心。
“我不信。不信。尸体埋了这许久，怎可能会不化呢？小姐，你说是不？”她说著，对王敬炎做了个大大的鬼脸。
石沐霜矜持的笑笑，虽不做答，神情却也是怀疑的。
王敬炎给她们一激，也执拗起来，道：“你们不信，便亲自来看啊！这棺柩还未订死，我昨天开棺检查时，先父的尸身也还是完好的呢！”
石沐霜笑著摇头，不管真假，为这种理由开棺，对死者未免是太不敬了。
茗儿胆小，也不敢看，却强自辩道：“王老爷，你明知我不敢看，才这样说吧！！”
王敬炎一听，也不多说，索性直接进了停棺的西厢房。石沐霜和茗儿互看一眼，不安的追进去，果见男子已经将棺盖打开了。
将厚重的棺盖放在旁边，王敬炎先向棺内看了一眼，转身对两个女孩儿笑道：“果然，还和昨天一样的！你们不用怕，一点儿都不吓人的。”
他说著，却看茗儿惊恐的掩著嘴，脸色苍白，几欲昏厥的样子；连矜持有礼的石沐霜都瞪大了眼，面无血色的死瞪著他的身後。
“怎麽了？你们怎麽这个样子？”
他奇道，正要回头去看，却听石沐霜颤声说道：“你……你千万别动！！诈尸了！！”
“诈尸？！”王敬炎奇道，回头一看，果然，老父的尸体已直立在棺中。尸体确实未有分毫腐坏，只是面色淡金，双眼暴睁，四肢僵直伸开，周身绕著股异於活人的阴气。
“啊！！！诈尸！！！”王敬炎毛发倒立，惊恐尖叫一声，向门外狂奔而出。
石沐霜见状，急忙扑到身边茗儿身上，将她压倒在地。捂住她口鼻，小声道：“别出声！”