突如其来的责骂叫湘兰是真冤了，莫须有的罪过加诸在身，他不想辨驳，也没资格答茬，只任由着媚茹的嘲辱轰他个狗血淋头，可那头是垂得更低了。
眉一蹙，听着酸味颇重的话儿和显而易见的挑衅尖刺，嘴上便带着几分王爷的威严，沉声道：“媚茹，本王爱怎么做你管不着，何必老是挟枪带棍的没个安宁，那张啼嘴就静点儿，别再提你那义兄。”
被厉声喝回，媚茹扭着手绢，不平地娇嗔道：“爷，妾身仅是以为您不能乱了主仆规矩呀！且妾身说的也没错，就他摆着那张臭样子，谁还吃得下饭？”
老替着那下贱胚帮腔，说什么她就是不服，她哪点是比不上湘兰了，一颦一笑还比不过个男人么？
嫌恶地撇了媚茹一眼，奕歆技巧地闪躲开挨近的软玉温香，话中净是责怪：“你甭管，咽不下就别吃，没人逼你，湘兰是啥身份本王自有分寸。”
见气氛不寻常，好事的毓祺嘴里啃着蹄膀，胖胖白净的小手挥动着木筷子，倾身向前，整个身子简直是攀上了桌面，看在众人眼里是乱没规矩的。
忽视所有人投来的目光，他依旧自我地随便挟了几味菜将之丢入所有人的接碟里，嘴边漾出小小的梨涡，笑道：“阿玛、姨娘，别吵了，毓祺挟菜给您们吃，湘兰哥哥和蝶茵妹妹也吃。”
众人是对着毓祺突来的举动直发愣，更是不解那话中的意思，只默默低下头看着碟中的小腿小肉，一时间也无措了，方才的火药味儿亦顿时像浇上了一盆冷水，灰飞烟灭。
瞧，这下他们就不会吵架了，安静下来了罢！单纯的毓祺颇为得意自己的点子，还以为阿玛、姨娘是因抢食物而闹裂的，而自己的好方法却解决的问题，下巴是翘得老高，一副不可一世的模样。
被毓祺这么无意地一闹，再多的不服也是无辄，她愤恨不平地白了湘兰一眼，便将茅头对向了自个儿的小女儿，喝道：“蝶茵，别贪嘴，茶没了，去帮大伙儿倒茶。”
正快乐地埋头吃饭的蝶茵霎是吓得抬起头，手中的筷子因手劲不足而锵啷落地，嘴角还黏上几粒香喷的米饭，黑亮的大眼是眨巴眨巴的，显得无辜可爱，样子煞是可怜。
一听，奕歆微微扳起面孔，颇为责怪：“媚茹，你怎叫蝶茵倒茶，她还小，万一烫伤就不好，这种事让仆人来就行了。”
“爷，这您就不懂了，女孩子嘛，打从小就要教起，除了三从四德、琴棋书画和不可或缺的针线活儿外，还得学着如何侍候公婆，将来大了嫁去，才受人疼爱呀！妾身也是为她着想……蝶茵，你还愣着干嘛？还不快来添茶。”媚茹推着身旁的蝶茵，不时用着眼神斜睨着。
“是的，额娘。”
不敢违抗媚茹的命令，无奈下，蝶茵只得乖顺地放下手中的竹筷，垂着头，缓慢地爬下高角椅，接过一旁女婢的提罐，踩着高底绣鞋“呱嗒呱嗒”地走到奕歆和媚茹的中央。
“阿玛请用、额娘请用、哥哥请用……”
虽年纪小，可蝶茵还是很有规矩地依照着辈份循序斟倒，动作秀雅，是不则不缓、从容不迫，她提着沉重的陶罐子是连斟了三杯茶，直轮到了湘兰那一杯时，却蓦地停了下手。
“怎么？快呀，就差着湘兰了。”媚茹使着眼色，催喊道。
蝶茵怯懦地提着罐子，眼中是包满了泪水，心头迟疑着，却又不得不遵了额娘的话。她便缓缓朝着湘兰走去，垫起小花鞋，唯懦地道：“湘兰哥哥请用。”
“谢谢格格，唔──”湘兰面带微笑地道谢，谁知就在那么一瞬间，也不知是蝶茵小小的手没抓准重硕的罐子，滚烫的热水就这么地漏了茶杯，直往湘兰腿上倾倒而下。
惊吓之余，蝶茵是整个呆站原地，忘了离开，手中的陶罐子是跟着丢在地上，可倒落的水像是滚滚长江直袭而来，眼看热水就要烫着了她，湘兰顾不得半身隐隐传来的炙热疼痛，立即双手一伸，硬是将小格格给用力推开了。
“咚”的一声，仅一眨眼的功夫，大伙儿只见得倒卧在地的湘兰和着一旁打着哆嗦的蝶茵。
“蝶茵！湘兰！”
“湘兰哥哥！”
一大一小不约而同地喊出声，马上奔到了两人的身旁，手忙脚乱地检视着。
此情此景，媚茹更好似不愿冷场的扭着腰、摆着臀，一晃一晃地漫步走近，将蝶茵一把搂进怀里，持着粉红绢巾擦着蝶茵水淋淋的脸蛋，哭爹喊娘地叫喊道：“唉唷唷，我的心肝宝贝呀！…你这好小子，咱们蝶茵不过好心帮你添茶，竟不识抬举地弄翻陶罐子，要是烫着了小格格，你拿这条狗命都不够赔。”
没去理会媚茹的尖刺，奕歆的一颗心全放在湘兰受伤的身子上，担心的不知所以。
他轻轻地扶起湘兰，疼惜道：“湘兰你没事吧？有无烫伤，要不请个大夫看看？”
咬着牙，剧烈的灼伤是疼得湘兰呲牙咧嘴，频频冒汗，可他仍是挣坐起身，强漾个安逸的笑容，轻声道：“湘兰不打紧的，您还是去瞧瞧格格罢！”说到最后，竟差点儿喘不上气，他暗自压着胸口，默默地吐呐，动作之细微，就怕被奕歆给察觉了。
见状，气极败坏的媚茹立刻迎头赶了上去，搂住奕歆的右臂，撇嘴道：“爷，咱们的蝶茵都伤了，您就净管那湘兰做啥？咱们娘儿俩您都不管了？”说罢，就净强拉着奕歆朝着蝶茵走去。
眉尖一耸，奕歆啥话也没说就仅怒瞪着媚茹。哼！认定了他这位爷没长眼是么？他怎会看不透这场倒茶的意外全是她一手导演出来的，蝶茵有着湘兰机警的保护哪受得了一丝伤害，她倒是有着胆量继续在这儿胡闹。
被这么一摆眼，媚茹也就识相地松了手，可那双眸子却满是不平的怒火和醋意，她回头瞧着湘兰，将心头累积多年所有的怒气，全一股脑儿地冲口而出：“好、好，我终于明白了，爷就净顾着那比咱们娘俩还重要的浑小子，咱们在爷的心里是比不上那个野种。”
“胡言乱语，你说那是啥劳什么子的鬼话！”奕歆大喝一声，怒吼道。
这般的凶她不就明摆着事实。媚茹想来是更气了，双眼洴落出憎恶的目光直瞧着跟前柔弱的湘兰，张嘴冷讽：“哼，不是么？说不定他的亲娘就是个千娇百媚、摄人魂魄，专勾引男人的狐狸精，也不知从哪搭上了野男人才生下他的，我就说他是野种还不对么？！”
“你给本王住嘴！”奕歆威严地命令道，一把揪住了媚茹的细腕，睨了个冷眼，充份显出极度的不悦。
火气一上，气疯的媚茹真管不得什么了，她大力甩开了奕歆的禁箍，踱着莲足直跳了起来，猛扑上去，指着湘兰又是一顿狠骂：“我偏不，我就是偏要说尽，什么样的女人就生出什么样的孩子来，不要以为我是个娘们儿不懂世事，这贱种就是个天生的狐狸精、妖魅怪！瞧那双媚眼将我那义兄的魂儿勾了去，这会儿竟连爷都不放过，下贱就是下贱，万年万世就是改不了那贱格。”
“啪”的一声巨响，一个狠辣辣的耳刮子就朝媚茹那娇嫩的脸蛋扫去。
在场所有人都为着这突来的举动而倒抽一口气，不仅是湘兰和两个娃儿愣住了，就连一旁忙着善后的仆人们皆停下动作直瞪瞪地瞧着。
“您抽我？您就为了个下贱种抽我？”媚茹受不住地向后倒退了几步，抚着红印发疼的脸蛋，不敢置信地瞧着奕歆。
他打她？他竟就为了一个不知哪来的臭男人打她，好、好，这情义她是明白了。眼圈一红，媚茹不愿露出弱态，硬忍着眼眶打转就是不掉泪。
这程子，奕歆再也气不过她的无理取闹，登时火了，大手一拍桌子，发出震耳欲聋的响声，骂喝道：“反了你！本王不是为了谁，是你说得太过火了，为人仪表的侧福晋就该有个样子，像你这般泼妇骂街能瞧么？净给本王丢面子，惹笑话。”
“妾身不依啊……”酸楚的叫着，顺势就委委屈屈地掩面哭了起来。
对她的不满，奕歆全然不理会，反张目瞪眼，怒道：“你还有脸在这儿搅舌根，好好的一顿饭被你搅成这样，罢了！本王不吃了，你们都速速回自个儿房里，要是饿着了待会儿就叫人送进去。”长袖一挥，顶着满腔的怒气就迳自离去。
看戏的人都走了，顶着满腔怒火的媚茹也没戏可唱，走上前狠狠掌了湘兰一巴子，还推了个跟头，冲着就叫：“就你、就你，你ㄚ的，别以为爷挺着你就没事，这帐我是记下了！蝶茵还不快来，非要我拧着你是么？”她尖声地唤着，扭头就走。
这天大羞辱他是记着了，总有一天她会叫湘兰不好过活的，就是死，她也不愿见着自己的男人给人夺了去。
奕歆是她的，这屋子、这产业，还有福晋的头衔全是她的，只有她才有资格拥有他的爱，她不能让区区一名“兔子”给破坏怠尽。
见着阿玛、额娘一一离去，踌躇了下，蝶茵回首淡淡地撇了湘兰一眼，就踢着小碎步跟在媚茹的后头。
怎么大伙儿都走了？毓祺不明白的搔搔头，这时大厅里除了一些赶忙清理的仆人外，就剩得他和湘兰哥哥两人了。
旋地回头一看，就瞧着湘兰已缓缓站起身，待稳住身子，就要离开主院。
那身上的白衫全都湿透了，染上一大片黄澄澄的水渍，小脸一皱，毓祺不住就跑过去伸手攀住湘兰的腰间，缠腻道：“湘兰哥哥，我陪你回去。”
现下的湘兰哥哥看起来好伤心、好难过，眉头紧蹙，眼眶泛红，仿佛像个泪娃娃，一碰就碎、一摸就掉泪，他从没见过这样的湘兰哥哥，以往的他总是带着笑颜的，那样子好似有满肚子的苦楚无处可发，看得他也好难受。
瞧着，毓祺不由更将头埋向湘兰，小手紧抓着被泼湿的衣摆，以自个儿童稚的举止安慰着。
懂得他的心意，湘兰对着眼前的童颜微微淡笑，拉开了缠在身上的两根小胖手，轻摇着头，气息不畅地说：“不了，毓祺你就进房吃些东西罢！真是对不住，惹得大伙儿不愉快，湘兰先行回房了。”语未落尽，在毓祺还没来得及缠拉，他便快步地离开主院，霎那就没了个影儿。
“湘兰哥哥……”
毓祺被湘兰离去的那抹神情给震摄住了，虽仅那么一刹那，可他是看的清清楚楚，那愁苦、那悲然，让他这不懂世事的六岁小娃儿都能感到无比痛心、难受，更遑论多愁善感的湘兰哥哥了。
那痛，是无法想像的。
猛然回神，担心下，他在原地顿了几秒，也就拔腿偷偷跟了上去。
＊＊＊
跑了好一阵子，不知穿过多少的曲桥、回廊，湘兰终于缓下步伐，倚靠在竹院的亭阁里喘着气。
叮叮咚咚，大雨依旧的下着，丝毫无任何停摆的症兆，淋着浑身湿凉的身子，他抚着气闷的胸口独自攀在小亭的栏干上，慢慢地闭上眼，静静聆听着。
雨滴敲打的声响是那样的清脆动听，却又带着无限的寂寥，有凄凉、有悲伤、有痛苦，五味杂陈，愁绪一上心头，令湘兰不由心酸酸、泪涔涔，滋生出许多说不出的苦味。
何谓对不住？何谓不该？湘兰忆起了奕歆的话，方程子他无法可言亦不知该如何回答，而现下，他是明白了。
不该……他早不该进这府里、他早是不该活着。
若少了他，是不是就没有所谓的不该？若没有了不该，就没有了今日的争吵，他就不会对不住侧福晋、对不住毓祺、蝶茵，更对不住爷的深情。
走了好，死了更好，一辈子断的干干净净，再无任何牵绊、痛苦。
可是一旦他走了、死了，他又该回报大伙儿对他的千好万好？爷的深浩大恩呢？
人就这么的一生一世，就算许诺来世再报，孟婆汤一喝，可又有谁记得今世之事、今世之恩？断念容易、情两难，迫使湘兰是更烦闷起来，胸口塞满的痛楚是越发越烈，疼得几要炸开来。
再想亦无用，体认到这等的切实，倏地，他睁开眼，摇摇头，立刻挥去方才那荒诞不济的念头，缓慢地攀着栏干站起，不在乎外头依旧吹刮的风雨，就那样步出小亭，回到他所居处的厢房。
第七章 情恸
大地回暖，现今已不似前日那般寒冷刺冻，连下了几日细雪，经春阳几番照射下，薄薄的雪堆也一一融化怠尽，终于得以回规春时应有的暖意。
虽气候呈现暖和，可那一丝的暖意似乎传不进端亲王府，门前是一片潇条景状，踏进向来热闹欢腾的主厅，便可立即感受到一股不寻常的沉重气氛。
大厅堂上，奕歆坐在主位，抚着头，静闭双目，一副若有所思，那身上所散发出的沉郁是越发浓烈，仿若像是一根紧绷的弓弦，不小心触及，便会砰然断裂。
这种一触即发的紧张状态是持续了好半片刻了，自奕歆今晨上朝面圣后，回来就是这副奇异的模样，怎叫人不担心？持着这诡谲的气氛，看得众人是面面相觑，却也没敢抖胆开口寻问。
只有两个尚不懂世事的孩子，跳下木椅，一前一后地跑到奕歆两旁，将小小的身子趴缠在腿上。
可奕歆仍沉在自己的愁绪里，对于孩子们的撒娇完全不予理会，但也没开口斥责，只任由着他们闹去。
毓祺和蝶茵两人相视一眼，小小脑袋里是充满着疑惑。他们从没看见这样的阿玛，要是平常，铁定会责骂他们这样的行为太过随便，要不就是罚抄写。
好气心强过恐惧，毓祺首先带头发出软软童音，小小声地问道：“阿玛怎么不高兴？双眉皱皱、脸儿臭臭，毓祺不喜欢。”鼓起红润的双颊，状似不悦地嘟起小嘴。
听得这句童语，奕歆睁开双目，有些微怔，很意外，却也感到高兴，孩子的关心体贴在心中确是注入一道暖流，嘴角难得漾出温和的笑容，微笑道：“毓祺，阿玛问你，假如哪天我们不能再过着像这般的生活，没有大房子、没有仆人，所有事都得靠自己，你会如何过活？有什么感觉？”
倾着头，稍微几番思量，毓祺答道：“阿玛，您这问题太奇怪了，答案很简单呀，就是努力让自己活下去嘛！”说得好似理所当然，仿佛嫌这问题太过简单，瞧不起人。
这番童言童语实在纯真可爱，奕歆轻轻呼了一口气，微笑开来，又接着问道：“哦，那你会怎么个努力法？”
揪紧眉头，毓祺不解地噘起嘴，“嗯……这个好难说喔！”努力就是努力，还能怎么做？怎阿玛今日老拿些怪问题发问，他宁愿被问些孔孟理论的，至少他还知道如何回答。
听这儿一大一小的对话，算是亲子间的交流言谈，乍看下是没啥问题，可疑问就出在于奕歆竟问起了这等什么努力不努力的怪事，好似有着山雨欲来风满楼之势，总像在暗示些什么。
不仅如此，打从一坐定，周遭的气氛就煞是怪异可疑，往来走动的下人们全都像瞬间不见似的，除了门边例有的守卫和着总管外，顿时少了许多，更是加添了怪奇之处。
如此一细想，习惯拔尖儿的媚茹心中是藏不住事儿，自然而然就顺口问道：“爷，到底是出了什么子事体？您倒是说个明白，别打哑谜了。”
只见奕歆淡淡地瞥了她一眼，打住了与毓祺的谈论，笑颜立即转为严谨，便朝着身旁静候服侍的总管言道：“福伯，带孩子们去后头园子玩，叫看妈好生照顾着。”
管家上前点点头，一左一右拉着孩子们的小手，就带到后方的花园嘻闹去了。
大厅上少了两个喜鹊般的孩童，只留得奕歆和媚茹，周围顿时又恢复成先前的冷清。
媚茹悄悄地偷觑着奕歆的神情，这故意把孩子遣下的举动，必定是重大要事，若猜得没错，说不定是……