“不好！”
说时迟那时快，面前所谓神策军突然拔出刀剑，攻向马车。
“保护主上！”
萧允与张之敏挡在马车前后，随行侍卫纷纷亮出兵器，死死护住四周。瞬间兵戎相接，火花迸射。
马车内，夏轻尘刚刚入睡便被惊醒，猛地起身发现自己昨夜竟忘带兵器。此时只见皌连景袤手一握自己腰上带钩，慢慢一
抽，从腰带里抽出一把贴身的软剑来。
“啊……”
“别怕”皌连景袤安抚似的搂了搂他“我会保护你。”
说着，他冲着怀里微微一笑，凝神关注起车外的动静来。
“哪来的逆贼，活得不耐烦了！”张之敏掌功金针齐发，挡住蜂拥而上的人群。
本以为只是普通刺客，一交手，方觉对手实力不输宫中侍卫。单打独斗，自己绝不落下风，奈何身后有所顾及，情势是敌
众我寡，一时竟战得难分难解。
而车头萧允，情势所逼，无暇顾及活口，来一个杀一个，来两个杀一双。无奈却也是寡不敌众，一人难以顾全四周。
就在混战之中，皌连景袤握剑的手突然一紧，不等夏轻尘发问，一把托起他的身子向外一跃。与此同时，一名覆面刺客从
天而降，一剑刺穿马车顶棚，用力一旋，马车顿时四分五裂。
“啊……”
“轻尘！”
皌连景袤抱着他在地上一滚，站了起来，迎面冷冷剑意也逼命眼前。
“喝——”
他一把将夏轻尘扯到身后，护着他向后一仰，避过迎面一剑。手上软剑转身一刺，拆开那覆面刺客第一招。那覆面人见一
刺不中，回身一掌，直朝夏轻尘击去。
皌连景袤挥臂一挡，将夏轻尘整个护在身后。手中软剑左右快削，接住如雨攻势。一声声，震得他手腕麻痹。他心中不由
讶异这名刺客的剑，是这等强悍雄浑，宫中除了剑师，只怕没有第二人能让他这样吃力。
“主上！”
“保护轻尘离开！”皌连景袤一把将夏轻尘推给围护上来的侍卫，快速带离战团。自己软剑挥刺，拖住对手攻势。
那覆面剑客见此情形，剑身一震，弹开缠身软剑。凝气一划，指衅剑锋，背剑一扫，十方剑气锐利喷射而出，直刺远处的
夏轻尘而去。
“轻尘！”
皌连景袤飞步冲出，不顾剑气透体而过，挥剑挡住夏轻尘背后。就在此时，覆面人一剑刺来，他已是闪避不及，一剑穿过
左肩。
“阿袤！”
“退。”
一击得手，不问是否毙命，覆面人低喝一声，抽身而去。
“阿袤！阿袤！”
“主上！”
伤口如火烧般灼痛，血流如注，皌连景袤倒退一步，倒在夏轻尘怀里。
第八章
熏风殿内，张之敏披着雪白的围裙，紧张而专注地为皌连景袤针灸止血。只见他在皌连景袤肩头插上金针，绕转到他背后
，长指弹掐，抠点他背后诸穴，突然轻喝一声，在他肩胛上逆筋脉一提，凝指一推，一道利气夹带鲜血，自伤口喷出，在
榻边的柱上划开一道裂痕。
“啊……”皌连景袤发出一声低沉的叹息，绷紧的身体突然一松，向后倒去。
“主上……”张之敏一把扶住。
“轻尘……”皌连景袤抬起完好的那只手臂，轻唤着爱人的名字。
“阿袤……”夏轻尘坐在榻去，从身后扶住他，让张之敏得以抽身出来，替他清理剑痕。
“呃……”缝合伤口的剧痛，让皌连景袤额上冷汗不断。
夏轻尘紧握着他的手，举到嘴边不停地亲吻、轻唤着，希望能让他在精神上好受一点。
“轻尘，你去睡吧……”
“不……我陪着你……”
“不用……”
“为什么？”
“你在，我会害羞不敢叫出声……”
“你！”夏轻尘好气又好笑“你现在怕痛，刚才又逞什么英雄！你又不是第一次受伤，上回也是这边肩膀，比这还惨的模
样我都看光了，你还避着我作什么！”夏轻尘一把搂住他赤-裸的上身，含住他没受伤的那边肩膀，像是惩罚似的轻咬了
一下。
“是啊……”皌连景袤转过脸来，在他纤细的手腕上贴了贴“上回我遇刺，是你救了我。如果不是遇见你，我们现在就不
会在一起了……轻尘是我命中注定的人，我说过，我会保护你……”
“你这没脑的笨皇帝……”
“呃，咳……”奉召而入，一直静立一旁的剑师凌依依终于有些看不下去了似的咳嗽了两声，沉着脸离开。
“嗯……”夏轻尘犹豫片刻，一言不发地跟了上去。
“师父……”
一路追到熏风殿外，夏轻尘拦住剑师的脚步。
“嗯……你没有受伤吧？”
“没……”
“此事不能张扬，否则你也会有麻烦。”
“我知道……”两人沉默了片刻，夏轻尘终于忍不住发问“师父，阿袤身上的剑招，你可看出什么端倪？”
“一剑动十方，是高手逞能之招。剑招透体，还在体内留着一丝罡劲。如果不是阿袤避得快，那一剑应是刺在他心头，刺
客此招是想要他的命。”
“你知道出剑的人是谁？”
“不知道。”剑师粗声粗气地背过手去。
“师父！我刚才就看你脸色不对，你怎能在这种事上隐瞒！”
“我没有。”
“天下间还有你看得透彻，却不知道是谁使出的剑招吗？”
“哈，你当为师是神仙，无所不知无所不晓吗？”
“师父……”
夏轻尘还要说什么，剑师一摆手制止了他：
“有这种时间向我盘问这些没根没据的事情，不如仔细想想，是谁泄露了你们今晚的行踪。”
说完，凌剑师沉嗽一声，拂袖离去。
夏轻尘看着他走远，有些抑郁地站在原地。忽然，肩头忽然一热，回头竟是萧允将披风披在他肩上。
“大人……夜深露重，请大人早些就寝。”
“萧，他受伤了，我该怎么办啊……”
“大人”萧允突然跪下“是萧允失职，没能保护好主上和大人，请大人责罚！”
“别再自责了。自责的人又何止是你。他是王啊，只要他离开宫殿，就会遭遇危险。可他这样待我，我怎么能离开他……
”
“大人……”萧允膝行上前，扯住他的衣摆“都过了这么多年，大人为何始终心存去意？主上对大人的恩与爱，就这样让
大人心虚吗？”
“啊……”
“既然无法拒绝，又何必受之有愧！”
“萧，你明知……”
“我明知大人喜欢主上，却不愿将整颗心托付给主上。但是”萧允猛地抬头，表情认真地看着他“只要大人心中还有别人
的位置，萧允就有权力争夺下去。只要大人心中还容得下别人，那个人也可以替换成萧允。所以……所以萧允不会让大人
离开主上。就算大人要走，萧允也会追随大人到天涯海角！”
萧允一口气红着脸说完，双臂向前一抱，抱住了夏轻尘大腿；垂下眼，不顾他惊诧的神情，轻轻倚靠在他腿上。
※※※※※※※※※※※※※※
熏风殿内，张之敏终于包扎好皌连景袤的伤口，扶着他慢慢躺下。
“嗯……”
“主上，当心……”
“啊……”侧躺在榻上，皌连景袤终于松了一口气“敏之啊，幸亏有你在，否则今日这事，怕是又要惊得满城风雨了。”
“嘿……”张之敏挠了挠脑袋“微臣也是今天才知道，主上为什么一直只让我当太医了。原来，一直留着我，专职善后的
！”
“呵……咳咳……”皌连景袤一笑就牵动了伤口，痛得干咳了两声。
“主上小心。”张之敏急忙弯腰扶了扶他“主上，伤口愈合之前，尚需静养。房事……能免则免吧……”
“怎么？你也跟萧允一样，吃朕的醋？”
“微臣……不敢……”
“敏之，今晚在乐坊看的那出戏，一直在市井间流传吗？”
“不……”张之敏脸上露出一丝不安“微臣，也是今日才看到。主上，这必是有心人图谋不轨，企图离间……”
“敏之”皌连景袤脸色阴沉起来“五年前西苗大举犯境的时候，战场上到底发生了什么？”
“这……战场上还能发生什么事儿，就是打仗死人么！”
“你不会说谎，从小你就骗不了朕”皌连景袤轻轻用手抬起他的下巴，让他看着自己“告诉我实话——轻尘心里的那个人
，是谁？”
“主上……”张之敏心里一颤，看着皌连景袤那双黑不见底的眼，只觉自己此时此刻已无法遁形。原来他早就察觉，原来
他什么都知道……
※※※※※※※※※※※※※※※
清晨的曙光照在南王府外僻静的街道，路旁系在树上遮挡柳絮的彩锦步障，在在暖春的晨雾中轻轻地颤动。
昊清按着腰间的三尺平口铁，默默走过僻静的街道。
“昊清！”突然间，头顶一声冲满怒意的大喝。昊清脚步一停，只觉一阵强悍的起劲从上压下，凌剑师重重跃入道路正中
。剑指凝气，背手一扫，十方剑气排山倒海逼面而来。
“啊——”昊清沉喝一声，背剑转身，相同的招式，一举还击。只听兵交之声碎裂一地，随即四周步障尽成碎片。
“你这是何意？”昊清怒眉相向。
“装疯卖傻吗？”剑师怒上眉山，大吼一声，背上铁剑锵然出鞘，卷动漫天柳絮，疾风暴雪一般铺天盖地来。昊清来不及
多想，抽剑立挡。一时间，火星迸射，震动周遭景物颤抖。
“啊——”
泰山压顶的一剑砍下，昊清举剑一格，顿时膝盖一沉，险些跪倒在地。
“谁准你使用师门绝学，去做偷鸡摸狗之事！”剑师严厉地瞪着他，手上一点一点用力。
“何必多此一问……”昊清咬着牙一推，将他推了开去“有证据，让廷尉府来拿人啊。”
“我只想知道原因。”
“我没有理由！”
“师弟！”
“不用这样叫我！”
“你仍在为当年那块炎铁耿耿于怀吗？”
“哼。”
“就算是。”剑师还剑入鞘，周遭肃杀之气顿时收敛“你有本事冲我来啊。对小辈动手，算什么英雄。”
“如今情势，是各为其主。”
“那就别让再让你我看见你擅自使用本门剑招！”
“让开。”
“你就这么恨我？不惜出卖尊严？”
“在你的面前，我从来都没有尊严。”昊清冷冷地一哼，沉着脸从他身旁擦肩而过。
“昊清”蓦然转身，粗糙的大手扣住坚硬的手臂，凌剑师充血的眼底漾起一丝波澜“那块铁，不是我偷走的。”
“多说无益！”昊清甩开他的手，无言地朝南王府走去。
第九章
旭日东升，早朝依旧。一如往昔的朝阳殿上，龙座之前的珠帘比平日更加低垂。
朝堂之上，依旧是争执不休的口舌之战。司马正秀一干元老，与夏轻尘一派年轻权贵，争得脸红耳赤。而主奏之首夏轻尘
，始终手持牙笏，静立一旁。
他虽几番欲反驳，无奈考虑到帘后皌连景袤负伤在身，只想尽早结束朝议，让皌连景袤回宫休息。
“臣以为，一旦设立公学，必有大量庶族不安本分，弃业从学，进而跻身举试，染指朝廷。界时公府之内，庶民与士人平
起并立，此等情形，有悖先圣礼法。”司马正秀站在大殿正前方，直批中州递上的奏本。
“丞相，即使不设学堂，民间私塾也比比皆是。如今莫说是市井之内，就连在朝况且，放宽参与举试的资格，并不违背我
朝择优而取的原则。”郎中令宇文政据理反驳。
“主上，择优的原则也包括选择优秀的血统。正统的士籍，一脉传承的血统，是皇朝立国之初所有功臣的后代。他们自祖
辈起誓言效忠皇族，世代守护皇朝的土地。而相应的，维护他们的尊贵，赐予他们相应的特权，是朝廷对他们的信义。如
今让庶族混淆其中，宇文大人是想动摇国本吗！”
“启禀主上，庶族也不如丞相想象的那样安分。东南雨地近年来商贾暴富者比比皆是，他们可以重金为自己的儿女聘请名
师，也可以挥重金，为自己的姓氏，买到一个体面的爵位。听说在永州，一百万两可以买一个子爵的头衔。臣以为，与其
纵容卖官鬻爵这等奸诡之事，不如合理引导，将其导向正途。”
“宇文！主上面前岂容你信口开河，你可有凭据！”
“这……”宇文政一愣，扭头去看夏轻尘眼色，见对方摇头，于是无奈低头“主上，是臣失言了……”
“主上，丞相所虑乃稳帮之本。如今西南一带初见复苏，臣以为，朝廷应将全力倾注在农耕之上，奖励垦荒，鼓励迁居，
而非是在此时鼓励庶族弃业就学。”此时甄颖突然站出来，支持司马正秀的言论。随后，司马一派纷纷附议。而夏轻尘一
直沉默的态度，也让自己一派顿是落入下风。
这时，沉默已久的龙位上终于传来个沉和的声音：
“丞相所言确实是本朝礼制所在；然而立学开科，乃是千秋大计，事关万代子民的教化。朕以为不该一言否之，此事需要
周全的计划，容后再议，退朝吧。”
“主上圣明。”
※※※※※※※※※※※※※※※
退了朝，夏轻尘满腹恼火地退出大殿，一言不发上了马车，径自回了冷香净苑。进门也不要翠娘伺候，一路火大地进了书
房。身后萧允、李琨岭、宇文政一干官员随后跟了进来。
“可恶。”夏轻尘一拳捶向桌面，却被萧允伸掌垫在拳下。
“大人……”