，一连几天，身子就像散了一样，即使是睡着，也感觉得到那被撕裂的痛楚。然而他却不能卧床休息，因为刚刚舒展开的
筋骨如果不持续拉伸，很快又会恢复原来的状态。所以他依旧要每天早起，让小翠勉强扶着，在床上压腿。
“公子，要不先停会儿……”小翠看着他抿到发白的唇，原本就带着病容的脸几乎虚脱地淌着一道又一道的汗水。她不忍
地用帕子擦了擦他汗湿的脸。
“不用，我的腿又弯了，帮我摆直它……”夏轻尘手扶着自己的大腿，努力将身体前倾。
“是……”小翠走到他身前，将他有些屈起的膝盖压了压，扯着他的脚往前抻了抻。
“嘶……”夏轻尘龇牙咧嘴地抽着气“过来接着压吧……”
“是……”小翠回到他身后，双手按住他的肩膀轻轻助他往前压腿“公子，主上既有心重用你，何不直接封你官做？还要
你受这活罪。”
“啊……”夏轻尘甩了甩快要流到睫毛上的汗“你还看不透，他想封我的官，还不是一句话的事。可我一无背景二无政绩
，朝中也没有多少认识的人，就算做了官，将来位列公卿，受尽器重，也终究受人歧视。啊……疼，起来点儿……”
“有主上护着你，就算别人不服，又能怎样？”
“名不正言不顺，却受尽恩宠，定会遭人嫉妒，日后也将成为众矢之的。他一定是怕有朝一日他不在了，有人会立即加害
我……他为我着想到这一步，我怎能让他失望、伤心……唉……”
“轻尘……”门外游廊下，皌连景袤站在早晨黯淡的阴影里，隔着镂空的花门，听着屋内夏轻尘与翠娘的谈话，握拳的手
，手指一节节地发白。
“主上，是否要进去？”萧允走过来小声请示道。
“不了，朕担心一看到他，就会忍不住将他接回宫去，从此不让他涉足朝政。”皌连景袤深深吸了一口气“回宫吧，不能
误了早朝。”
“是。”萧允躬身让开道路，跟在皌连景袤身后，一声不响地踏着晨色离开。
“那公子，不打算再找阿得了？”小翠在夏轻尘身后轻声问道。
“找。当然要找。”夏轻尘手撑着床，在小翠的搀扶下起了身子，将另一条腿换到身前，复又劈了下去“可是眼下我们既
没有帮手也没有线索，单靠着自己的两条腿，就算走到断掉也未必能找得到。倒不如先留下，多攒些人脉和钱财，将来雇
请多些人手多方打听。”
“这倒是个办法。我先前在王府里曾听人说起，城西的隆悦酒肆里每天南来北往的人无数，想要打听消息，没有比那更方
便的。不如等过几日，公子的腿不疼了，咱们一起去看看？”
“好……”汗水顺着鼻尖滴落在膝上的裤脚，夏轻尘想起当初在一望无际的麦田中，挥汗如雨的阿得，疲惫的眼神里渐渐
有了光。
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剑师并没有因为夏轻尘身体酸痛而放松训练。他依旧每天花样翻新地折磨着夏轻尘脆弱的神经。或是将他关进铁栅稀疏的
笼子里吊在高处，在下面用棍子乱捅；或是用绳子像吊乌龟一样将他的腰吊挂在树叉上，让他像荡秋千一样来回荡着，躲
避自己的棍棒。因此，铸剑房外，几乎每天都可以听到让人心惊的哀叫。
一天结束，夏轻尘半死不活地趴在自家的床上，由着小翠替他擦身上药。
棉花沾着药酒轻轻按在淤肿的伤痕上，夏轻尘的背不由地缩了缩，隐约听见背后细微的啜泣声。
“小翠，怎么了？是不是宫里来的那四个女的欺负你？”
“不是，她们四个都是和善之人。我是见公子遭罪，心里难过……”
“舞刀弄剑哪有不伤筋动骨的，你没看见皇宫里的神策军操练，要用棍子和砖头往自己脑袋上砸呢。”
“公子怎能与他们相比。他们都是生来就习武的人，自小练惯了，公子身体本来就弱，怎么受得了这种苦”小翠心疼地触
摸着他身上青青紫紫的伤痕“公子，你去求主上别让你学剑了，再这样下去，好人都打出毛病来了。”
“我没那么娇气。我要是半途而废，就当不成大官了，到时候咱们没钱没势，又得种田过苦日子、受人欺负了。”
“小翠不怕吃苦。公子”小翠伏身在他单薄的肩上“我们找到阿得就回汴州老家去吧，小翠可以养活公子。还有阿得，我
们三个在一起过一辈子……”
“你又在说傻话了……”
“我知道是傻话，但就算是傻话，公子也不会生气不是吗？”小翠搂着他的背“小翠会一直陪着公子，公子去哪儿，小翠
都愿意跟随公子。”
“唉……”夏轻尘把脸埋进枕头里“上药吧……”
夏轻尘在翠娘细微的动作中沉沉睡去，一觉醒来又是新一天的严苛训练。
这一天，剑师没再用笼子绳子锁着他，而是让他在铸剑房里打下手。
想学剑，就要知道什么剑是怎么造出来的。着口炉，从来不打别的兵器”剑师看了一眼站在旁边，满脸汗水，快要被炉火
熏得热昏过去的夏轻尘。他细长的眼半眯着，仿佛呼吸困难似的捂着心口，胸前艰难地起伏着。于是伸过火钳去戳了他一
下，将他吓得醒过来，全神戒备起他来。
“看好了，好的剑，不用千锤百炼，而是要一气呵成。”
一口酒之后，剑师甩开额前汗湿的乱发，左手拿着火钳从炉膛里夹出一块通红的铁条，放在砧上，右手抡起大锤，轻喝一
声，往通红的铁条上打下。一时间，叮当之声不绝于耳，金红火星迸射四周。
“退后！”
只见剑师手中不停，连续击打。直到那铁条慢慢锻成了铁片，他仍不停手，接连不断地打了近一个时辰，眼见那砧上铁片
渐渐现出剑形，又慢慢变得齐整，通红的颜色转成黯淡，他用火钳举起剑身，横竖看了看，这才重叹一声，一把将剑沉入
旁边的水槽里。
只听“兹”的一声响，水槽里冒出一股白气。待他捞起来，那剑身已经完全褪去火色，变得又黑又青，尚未打磨的剑身泛
着哑光的蓝。剑师将它举到眼前比了比，然后满意地叨咕了一句，取过手边的酒坛大灌几口，抹抹嘴边的酒和汗水，看了
看还抱着木剑站在一旁的夏轻尘。
“奇怪，你今天怎么乖乖呆着不逃了？”
“不是你叫我看你铸剑么？”
“哦……”剑师用布裹着那剑柄提在手里“你知道剑造好了要做什么吗？”
“要……做什么？”夏轻尘顿时有种不祥的预感，他下意识地把木剑握在了手里。
剑师冲着他嘿嘿一笑：“当然是试剑啊——”说着一把纠起夏轻尘的领子，提到院子里放好。
梧桐树下，夏轻尘强打精神地站着，紧握的木剑缓缓抖动着。只见剑师大大咧咧地扛着尚未开刃的剑站到他对面。三口酒
后，忽然气势十足的一掌击向身旁梧桐。那树干一阵哆嗦，无数落叶随之缓缓飘落，仿佛一天花雨，在阳光中格外浪漫。
“好看吗？”
“好看……”夏轻尘莫名其妙。
“如此秋日，我带你看风中落叶，你说，我是不是很有情调啊？”
“是……吧……”
“是你个大头鬼！”剑师扬剑一挥，凌厉剑势划破空气，将纷飞落叶尽数剖成两半。夏轻尘眼花缭乱之际，只见那柄尚未
开光打磨的剑已然调转方向，指向了自己，当下一惊。
“刚才看清楚了吗？出手快、狠、准，再钝的剑也能成利器。来，让为师看看你这段时日悟出了什么招式。”凌依依说着
，挥剑就往他身上砍去。夏轻尘顿时吓得魂飞魄散，哪里还来得及分辨，拔腿便跑。
“躲啥，让为师试一下剑嘛……”
“不要啊……”
“嘿嘿，乖乖让我劈成两半，煮了下酒吧。”
“啊——”猛地，夏轻尘大叫一声，抄起木剑就要反冲了过来。
“哦——有气势。”剑师睁一眼闭一眼地看着他。
“八卦迷踪步！”
“什么？”剑师表情一愣，错愕之间，只见夏轻奋力迈起两腿跑出了铸造间，哪里来的什么“八卦迷踪步”。于是剑师大
怒：
“好哇！臭小子，教你闪避你却学会了逃跑！”
于是脚下一跺，追着夏轻尘直冲了出去。
番外 四流武士的养成之道三
铸造间本就在宫城之内，夏轻尘没命地逃出来，径直朝后宫的方向跑去。宫中守卫多是萧允的部下，见了他也不阻拦。岂
料剑师也是身份特殊的人，同样可以获准出入宫门。他提着剑一路追到御花园，却失了夏轻尘的踪迹。
“跑得倒真快。”剑师扛着剑四下张望，不见夏轻尘人影，却见远处花圃边上，有几个人聚在一起，走过去一看。为首的
不是别人，却是南王皌连琨。
“嗯？是你。”，
皌连琨华丽的衣衫外罩着雪白的围裙和袖套，听见背后声音，正在给花草剪枝的他转过头来，看见剑师神情不悦的脸，颜
色不改地问道：
“能在宫中遇见你，真巧。”
“别装傻，我的徒弟呢？”
“你徒弟？阮世子？”皌连琨勾起嘴角“怎么，他还在跟你学剑？”
“问这么多干什么。我问你，见到他从这儿经过没有？”
“没有。”
“是吗？”
“不信你就自己找。”
“我当然会找，请了。”
“请。”
皌连琨看着剑师扛着剑消失在转角的假山石后面，莫名地摇了摇头，回过身去继续修剪花枝。
“世子，他走了。”
“你看见他了？”
“嗯，刚才有一个邋里邋遢的人从那边的路上经过，转了一下就走了。”红若站在短梯上，冒出半张脸扒在墙头小心翼翼
地朝墙外张望着。围墙另一侧的大树下，夏轻尘抱着木剑坐在地上，小心翼翼地直起腰来看了看四周，然后抬头对墙头的
红若说：
“那你先下去吧，别摔着了。”
“宫里还有这样的人，真是新鲜。”红若揽着裙子慢慢下了矮梯，隔着围墙与夏轻尘说起话来“他是谁呀？”
“是我师父……”
“啊？”
“让你笑话了，我实在是躲得没地方躲，才想到往后宫躲……”夏轻尘宽大的衣袖包裹住自己酸痛的腿，慢慢将苍白的脸
枕在膝盖上。
“他是你师父？他追你做什么？”
“因为我练功的时候逃跑。”夏轻尘自嘲地笑笑“对了，你怎么会刚好在这儿的。”
“上回出事以后，你就没来过了，我想跟你报声平安，可又出不去，只能在这儿看看，看你什么时候过来。你看，这个梯
子，就是我偷偷弄来的。我才想着你什么时候过来就能用上，你就来了。你要爬过来吗？”
“我这边儿没有梯子，上不去啊。”
“啊，是我大意了，我该准备两把梯子的。”红若转过身去，背靠在墙上。
“红若，我忘了跟你说一声，我已经搬出宫去住了。”
“是吗，是因为我的事才搬走的吗？”
“那倒不是。”
“哦……”红若轻叹一声“那你今后要过来岂不是多有不便？”
“是啊……”
“这样啊……”红若轻叹一声，露出些许失望的神色。夏轻尘在墙的另一边，见她半天没有动静，于是问道：
“红若，你还在吗？”
“啊，我在呢……”
“你怎么了？”
“我，没什么……”红若沉吟片刻，抬头对着围墙那边说道“对了，听叔父说，主上派给你官职了？”
“嗯，我现在在铸造间当差。”
“恭喜世子了……”
“嘿嘿……”夏轻尘难为情地低了低头“对了，你最近见过甄大人了？”
“是，叔父对世子赞赏有加。”
“是吗……啊，那天你送的苹果，我都吃了。”
“好吃吗？”
“挺好吃的……那天你回去，有没有人为难你？”
“多亏了世子替我编的说辞，事情都过去了。”
“听说主上因为这个推迟了封后，陈德妃没有为难你吧？”
“此时为了撇清干系，她做好人都来不及。况且她现在失宠，哪里还敢为难我。”
“那主上……近来应是待你不错吧？”夏轻尘不置可否地开口。
“这……”红若却眼中有甜蜜，也有哀伤，她转过身，却发觉面前是宫墙“主上他……最近常来我宫中。”
“是吗……”夏轻尘心情复杂地靠在树干上。
阳光透过挂着黄叶的枝头，斑驳地射进他细长的眼里，闪烁的光线，让他慢慢抬起苍白得几乎透明的手遮挡在眼前。迎着
阳光，他端详着掌心即将结茧的疤，眼前莫名地浮现阿得那双粗糙硬实的手，他用那只手捂住有些酸痛的眼睛，静默地靠
在高高的宫墙之下。
墙内的红若沉默地等候良久，听外面不再有动静，只当他已经默默离开。于是慢慢伸出手去，轻轻触摸在冰凉的宫墙上。
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铸剑房的熔炉比人还高，顶上被炉火炙烤的坩埚里熔炼着滚烫的铁水，层层炉灰封住了屋内所有东西原本的色彩。每当他
打铁，两三名杂役便会拉动风箱，煽动炉火的温度急剧升高，将炉膛里的铁条烧成通红。
“咳……”夏轻尘坐在炉边的小马扎上，忍受着呛人的铁腥味。他是跑得了和尚跑不了庙，躲过了剑师却还是要回铸造间
来当值。不过这一回，剑师没有再打他，而是罚他看炉子。
正当他支着下巴，靠在暖哄哄的炉子边上昏昏欲睡之际，鼻头忽来一阵瘙痒，让他不舒服地吸了吸。然而那瘙痒还在不断
加剧，他难受地一摸鼻子，却无意间摸到几根软软的毛发从自己手里逃了出去。一睁眼，却见张之敏穿着干净洁白的太医