赵云道：“有此可能。可惜他们防范严密，属下未能从中探听到消息。”

　　诸葛亮侧过脸，道：“终究孙曹联盟未成，现在反弄巧成拙。我让糜竺、糜芳到两地各散播讯息，将此事责任推给对方，此反间之计必能造成孙曹不和。曹操现在一定严密封锁消息，但孙仲谋已得知，纸到底包不住火。经此一闹，可保荆襄数月太平，以应付两位公子争权之事。”

　　赵云道：“属下认为现在已经是夺取荆襄，建立根据地的最佳时期。”

　　诸葛亮看了他一眼，喜道：“果然是子龙知我心。不过我已经向主公进言，主公不忍趁旧友新丧之机夺起封地，我们现在仍不能进取荆襄。”

　　赵云道：“主公仁义为先，但两位公子争权，必令这要紧之地落入他手，岂不可惜？”

　　诸葛亮微笑道：“那也未必。刘表夫人和二公子牢占荆州，大公子拥兵江夏，我们处在中间，进可取荆州，退可避江夏，曹操虽然一时不动，取荆襄却是势在必行，如今主公尚武力对抗曹军，这对我们未免不是占据有利之势。”

　　赵云听他分析周妙，佩服道：“军师果然已经运筹帷幄，主公得军师相助，大业必成矣。”

　　诸葛亮笑道：“我不过是在背后指手画脚，还得靠你们这些将军付诸行动呀。”

　　赵云起身鞠了一躬：“子龙自当供军事驱策。”

　　诸葛亮扶起他，道：“正想问你，随你一同回来的人是……”

　　赵云道：“他是我在路上救的一名曹兵，也是护送曹叁公子和东吴公主的护卫。”将发现曹植的经过敍述了一番，“使队遭袭时的情况就是他告诉我的，军师有何疑问吗？”

　　诸葛亮“哦”了声：“没什么，今天在主公那里看见，他的面相倒有些奇特。”

　　赵云奇道：“有何奇特？”

　　诸葛亮摇着鹅毛扇：“我略通面相之术，他骨相清奇，并非常人，自有一种特别的气质。”

　　赵云想起黄巾教里那些黄巾教众奉曹植为教主的情景，道：“他是富贵人家出身，家道中落才被迫从戎，举止间还残留有些紈絝脾性，人品倒是好的。”

　　诸葛亮点点头：“你一路上也辛苦了，早点回去休息吧。”

　　赵云行了一礼，请辞退出。

　　阿丽倚在小院的竹椅上，竟已睡了过去。赵云知道她酒喝多了，又偏执要在这里等自己，略有些过意不去，上前轻轻拍醒她。阿丽睁开惺忪的睡眼，见到赵云微微笑了笑：“我想着布防的事，竟然睡着了。”

　　赵云点点头，道：“我送你回去。”

　　阿丽住在府衙西侧的院子里，其实不过距诸葛亮的平庐不过百步之遥。她闪身进了院门，笑道：“我今天高兴得很，恐怕待会儿睡不着了。”

　　赵云道：“你明天不是还要向主公报告军务吗，晚上喝了不少酒，早点睡。”

　　阿丽看着他笑了笑，关上了院门。

　　赵云独自走上街道，时间已经不早，街上除旁边偶尔数点灯火外再无一人。他深深吸了一口气，爽爽习风让他感到有家的感觉。看着挂在树梢的明月，忽的想到：“不知他现在怎么样了？”略一迟疑，转身朝城外兵营走去。

　　刘备的军队时不过数千人，都驻扎在新野城近郊兵营里。新野毕竟地方不大，从中央府衙此去兵营不过一盏茶的时间。赵云还不知道曹植被分到了哪里，只得去找负责兵务的简雍，谁想他帐篷的烛火已经灭了，赵云犹豫了一会儿，没进去打搅，自个儿朝兵卒的帐篷走去。见那一顶连一顶的帐篷大多都熄了火，只侧边还有一顶有光，赵云不自觉地走了过去，却听里面传来微微的哼哼声。一人叹道：“你忍着点。也不知张将军又在发什么酒疯，无缘无故将你打成这样。”

　　另一个人没有答话，便听到巾子蘸水的声音。赵云心道：“莫不是翼德喝醉回来又随便打人了。”同情心起，揭开帐篷走了进去，正和反身躺在榻上的人打了个照面，那人愣了一下，随即低下了头，赵云却惊呼道：“怎么是你？”

　　帐子内另一名兵士手里拿着湿水的布巾，看见是赵云忙行礼道：“赵将军，你怎么来了？”

　　赵云看了他一眼，依稀记得在兵营里见过他，脸侧有一道伤疤直达脖颈，也算好认。微微点了点头，回顾榻上的人道：“我正想来看看你，怎么被打成这样？”

　　曹植轻轻“嗯”了一声。那名兵士道：“赵将军认识穆枫？他今天才来报到，也不知哪儿得罪了张将军，晚上醉酒回来看见他，就不分青红皂白地命令打了二十军棍，还嘟囔着什么：“小贼不怀好意，下次再盯着看连你眼珠子一块儿挖出来的干净。”

　　赵云一愣，心里知道张飞是因为日里曹植盯看阿丽的事，心中道：“不过是看看罢了，何必这样。翼德喝醉了又来发酒疯，倒是可怜了他。”凑着烛火低头一看，只见曹植自臀部以下到大腿的肌肤已经被打得血肉模糊，衬着他干净的肤色更显悯惜，不由皱了皱眉，对兵士道：“把布巾给我。”

　　兵士交过布巾，赵云捏着轻轻在曹植伤口周围将血渍拭去。曹植感到臀部一阵冰冷的刺痛，肌肉抽搐了一下，却强忍着没叫出声。他无缘无故挨了顿饱打，长这么大还是头一遭的事，即使是爹爹娘亲也从来没有这样重重地打过自己，更别说是个无名小卒，当着许多兵士的面被好一阵打，痛得连眼泪都流出来了，惹来的却是他们的哄笑。只有这位叫蒙坚的步卒好心将他扶回营帐，替他清洗伤口。如此巨大的屈辱叫他如何忍受，可一见到赵云进来，不知为何竟哼也不愿多哼一声，一想到日里赵云对阿丽的微笑，以及自己被打也是因为看阿丽的缘故，虽然屁股上被打得像火灼般的疼痛，反觉得有种撒了气的快感。但赵云到底无意间看见自己这一幕，他的手偶尔碰到曹植的臀部，倒有极不自然的感觉。曹植偏头正看见赵云取过桌上的伤药撒在自己伤口上，眼睛里有意无意流露出怜悯的神色，心中委屈竟像决堤洪水般涌上来，略一提臀，避开药粉。

　　赵云道：“别动，上了药很快就好了。”

　　曹植冷冷道：“哪敢劳烦将军帮忙。蒙大哥，还请你……”

　　兵士过来拿过赵云手上的药瓶，道：“赵将军，这些事我来做就好了。”

　　赵云愣了愣，侧身让了位，缓道：“张将军今晚多喝了点酒，一时错手，你莫恼他。我不知道你……被分来张将军这里。”

　　曹植听他这么说，心里一软：“这是刘大人的安排，你的队伍里已经没有空缺了。”

　　赵云默默点点头，看着兵士为曹植上好药。曹植感觉到他的目光正射到自己的臀部，脸上一阵尴尬，忙把头偏向一边，望着榻旁桌上的布巾。

　　兵士上好了药，轻轻帮他将裤子提上，道：“夜里可能会有些疼，我还加了些麻药，这样你睡觉容易些。”

　　曹植报以一笑：“谢谢你，蒙大哥。”

　　赵云问那兵士道：“你姓蒙？”

　　兵士微一躬身：“属下叫蒙坚，在张将军队里是名步卒。”

　　赵云点点头，看了曹植一眼，道：“这位小兄弟就麻烦你照顾了。他刚到这里，可能还不习惯，你多帮帮他。”

　　蒙坚笑道：“是。将军放心，我和穆兄弟已经是好朋友了。”

　　赵云不再说话，他见曹植仍是背向自己，顿了一会儿，转身出了帐。

　　曹植听见账布声响，心中竟有种莫名失落。臀部传上来的阵阵抽痛重新开始一次次撞击着自己的神经，委屈失望夹杂着怨气像要在身体里炸开一样，眼睛里一阵发酸。他用力偏了偏头：“他算什么，值得我为他的一个微笑流泪？”红烛爆了点花，听见蒙坚隐隐约约问自己：“你和赵将军很熟吗？”也不知是怎么回答的，在朦朦朧朧间睡了过去。

第五回 舌辨百草 黄连未尝不知苦

志成坚金 钝铁千炼方成钢

　　花园里的桃花已经开得如霞似粉，蜂蝶正忙碌着穿梭于桃蕊绿叶之间，可曹操却毫无赏花的兴致。他托着一捧花枝，心里正想着别的事儿，荀彧从后面到来，轻轻唤了声：“丞相。”

　　曹操回过头，“哦”了一声：“可有消息？”

　　“北方各州各郡均已查尽，还是……没有叁公子的消息。徐晃将军飞鸽传书，他已抵荆襄。另外，这是他送回的信札。”荀彧呈上帛纸。

　　曹操接过一看，皱眉道：“荆州刘表竟然去世了。”

　　荀彧微一吃惊：“这么快？”

　　曹操点点头：“他身体一向不好，只是走得不是时候。唉，或者说是事情发生得不是时候。”

　　荀彧突然一拜到底。曹操摆摆手：“我知道你想说什么。的确，刘表新死，光留下两个不争气的儿子，现在的确是攻下荆州的最佳时机。但我……实在搁不下植儿。万一他真是被刘备掳去，我一旦出兵攻打荆州，他必加害于植儿。又叫我……如何下得了命令。”

　　荀彧不肯起身，道：“丞相对叁公子爱护有加乃人之常情，但若因为次放弃了如此大好良机，着实可惜呀。丞相试想，现今刘备屯守新野，他得知刘表逝世，岂有不趁取荆州的道理？丞相也称刘备是卧水金鳞，一朝腾云而起，必成我等之大患。今叫他取了荆州，占据南北西东扼口之地，进可扰北方安宁，退可守西川险岭，丞相大业实多一大阻碍，都是今日丞相心慈手软所致。”他越说也激动，“丞相，你也知我与叁公子感情深挚，叁公子无故失踪，老臣也是心急如焚。但事有缓急、物有轻重，还望丞相以暂时拋开父子之情，一切以成就大业为重！”

　　曹操“叭”的将花枝折下一大截：“好个‘事有缓急、物有轻重’，这世上还有什么比植儿的性命重要？！”

　　荀彧从未见曹操发这么大的脾气，身子一抽，但仍未起身，依旧拜在那里，一动不动。

　　曹操大口喘着气，花枝上几朵桃花被他抓得融碎，良久才渐渐平静下来，对荀彧道：“你先起来，这件事容后再议。我累了，你去回去吧。”

　　荀彧作了一揖，转身退下。

　　曹操看着花树上落下的花瓣，深深叹了口气，手里的花枝不觉鬆开掉在了地上。

　　曹植醒来时第一个感觉就是疼。昨晚服了安神的药物，睡觉中还没什么感觉，可一醒过来，臀上的伤口又开始一阵阵抽痛。蒙坚却拍着他道：“快起来，早上张将军要操练士兵，迟到了可是要军法处置的。”

　　曹植此刻两腿发沉，哪还有起来的力气，只想就这么躺着，但听到蒙坚说“军法处置”，想到这里不是许昌，任有自己为所欲为，只好勉力爬起，稍一用力，伤口又是一阵痛。

　　蒙坚已穿戴整齐，催促着帮曹植整好戎装，道：“张将军的脾气昨日你是见到的。在这里时时刻刻都的提防自己的行动，决不能违背他立下的规矩，否则像昨天那样的军棍，还有得你受的。”

　　曹植答应了句，问道：“蒙大哥，洗脸水在哪里？”

　　“洗脸水？”蒙坚一脸诧异地望着他，“什么洗脸水？”

　　曹植奇道：“就是洗脸水呀。你们早上起来不洗脸的吗？”

　　蒙坚愣了愣，笑道：“洗脸？洗哪门子的脸呀。快走快走，号角已经响第二遍了。”

　　“可是……”曹植还没反应过来，就被蒙坚硬拉着往帐外奔。清晨的新鲜气息扑面而来，曹植匆忙一看日头，还不到辰时，可军营里人来人往，已是热闹非常，只没有一个人说话，大家都是小跑着聚向营地中央的空地。蒙坚领着曹植站到了队伍后头。

　　一旁的几名兵士看见曹植，纷纷对着他窃笑。曹植认出其中一个正是昨天打自己军棍之人，知道他们是在嘲笑自己，不由脸上一红。蒙坚拉拉他的衣袖，小声道：“别理他们。”朝那几名兵士作了个举拳的手势。

　　号角声忽停，兵士们立即安静下来，站直身子。张飞穿着猩红斗将袍，大步踏上空地后方的垒台，抱了抱拳道：“众兄弟好！”

　　曹植“哧溜”笑出声来，张飞这举动哪里是大将点兵，分明是土寇集会。这一笑不要紧，周围众人眼光唰唰齐向他望来。张飞浓眉一皱，怒道：“谁他妈在笑，给俺站出来！”

　　曹植知道闯了祸，只好乖乖往前迈出一步。张飞瞪着他道：“怎么又是你。昨天挨的板子还不够吗？小野佬贼兮兮的，一看就知道不是什么好东西。”

　　曹植听他粗言辱駡自己，心头涌起一股怒火，大声道：“你骂我可以，但辱及我父母就是不行！”

　　他话一出口，扭过头的兵士们又重新一齐看向他：从来还没有一个兵士敢这样当面顶撞长官，何况是性格暴躁的张将军。众人均想：“这小子好大胆，不免又要挨板子了。”曹植觉得自己理直气壮，倒不再怕别人诧异的目光，反而挺起胸膛，压在厚沿盔下的清容背着爬在山头的朝阳，更显得丰神俊朗。兵士们不由心生一股自形惭愧的念头，纷纷低下了头，都想：“这人的气质怎会如此高贵。”

　　张飞乍见这“小白脸”竟出言顶撞自己，心里也是大为惊讶，念头一转，随即“哈哈”大笑道：“好你个小子，长得斯斯文文，骨气倒硬。俺老张不过是骂粗话顺口了，也没有别的意思。”

　　众人更感惊奇，张飞不但没有大发雷霆，言语中反有解释致歉的意思。须知要让这位性情如火的将军致歉，这还是破天荒的头一遭。

　　张飞上下打量了曹植一番，道：“听子龙说你过去是曹兵？”

　　曹植微一愣，点了点头。

　　张飞笑道：“那好，你给俺们大伙说说，在曹兵营里是怎生个样？”

　　曹植傻了眼，他说是曹兵不过为了隐瞒身份，自己只看过一两次爹爹点兵，连军营都没去过，又怎知他们的生活。不过话出嘴边，只好硬撑下去，念头转得极快：“他也没去过曹营，我随便杜撰些想来他也不知。”便道：“曹营里人很多，至少是这里的……十余倍。条件也很好，还有……还有……你想知道什么？”

　　张飞一撇头，不屑道：“哼，人多、条件好算啥。俺想知道，他们可有俺们这般齐心、这般有胆量！”

　　此言一出，下头众兵士跟着一起欢呼。曹植原本想辩驳几句，但看着情形是容不下自己多说的了，只有摇摇头。

　　他的意思本来是“事情不是这样的”，张飞看来，却是“他们没有你们这般齐心、这般有胆量”，得意的点点头，道：“好了，你回队伍吧。你叫……穆枫……对，俺记住你了。”

　　曹植看见他浓黑虯扎的鬍鬚中间咧开个笑脸，心头一颤，退回到队伍中。蒙坚悄悄拉拉他的下摆，竖起根大拇指。

　　张飞正色道：“好，众兄弟听着，奸諂当道的乱世，正是俺们建功立业的大好时机，是男人的就该到杀场上杀敌，狠狠地杀！杀尽所有他妈的不公平的东西，杀出俺们自己的天下！你们说是不是？”

　　“是！”

　　“好，训练开始！”

　　兵士们散成方队，各取兵刃，随着张飞的口令打练起来。曹植和蒙坚一样拿了把钢刀，按他的架势劈、砍、扫、砸。这是他有生之年第一次亲手抄起兵刃，如此有板有眼的耍弄，倒觉颇有趣味，反来了兴致。

　　可这股兴致不到半个时辰就转了性。钢刀在手上越来越沉，身子也不像先前般灵活，腾挪之间双腿如灌了铅，胸口又疼又闷，喘气都困难，一个转身站立不稳，几欲摔倒在地。队伍整齐间一个人的失误都格外显眼。张飞站在高处，岂有看不见的道理，大步下到曹植跟前，叫道：“手抬高点！他妈的什么体质，才这会儿就要累趴下落，真不知道你在曹营受的是什么训练！”