懒懒道：“十三……其实我不是什么道德君子，违誓撒谎跟吃白菜似的……照理说，事关生死，再卑鄙无耻的手段用上
了也无可厚非。”
“只是我怕檀轻尘。咱们若是骗了药丸逃了，他这一世都不会放过咱们，这人最擅忍耐，防得了他十年、二十年，却防
不了一辈子。”
“你武功好，闯宫刺杀想必也能要他的命，可到时候咱们也活不了，天下百姓没准儿跟着遭殃。”
聂十三静静道：“我明白你。”
“你是怕咱们因为那颗药受制于人，所以干脆就自己绝了活路，毁了药，让檀轻尘彻底死心。”
“你还怕我对那颗药有执念，怕我入了魔障。”
“十五，你对自己太狠。”
第四十章
“十五，你对自己太狠。”
贺敏之嘻嘻一笑：“你对我好不就好了？”
说着话，马车已经驶进城，贺敏之让停车，拉着聂十三跳下车，笑道：“中秋夜，咱们溜达着回家罢。”
聂十三的眼睛恰似净水洗过的寒星，重归晶莹明澈，笑道：“好。”
想了想，补充一句：“以后我都听你话。”
说着帮他把微乱的发丝掠到脑后。
此时夜色已深，月上中天，两人一路走着，轻松惬意之极。
纳福街白天人流如织，夜晚却是静谧如梦，走到一个店铺门口，贺敏之读着那个半旧黑招牌笑道：“信源斋……十三，
都说信源斋的冰糖葫芦最好，我买给你吃。”
聂十三微笑道：“半夜三更的，没开门呢。”
贺敏之道：“咱们就坐在这里等吧，等他们开门。”
说着席地坐在台阶上。
聂十三一把拽起他，脱下外衣垫在石阶上：“回头着凉。”
说着两人并肩坐下，静静仰头看月亮。
聂十三搂着贺敏之，两人耳鬓厮磨，不时细细碎碎的亲吻，有一搭没一搭的闲聊，良久，贺敏之枕着聂十三的腿，正待
朦胧睡去，聂十三突然道：“十五，白鹿山上不是和尚。”
贺敏之一怔，方知他在说自己那句“轮得到你去白鹿山当和尚”，不禁失笑：“我一急，把少林和白鹿山搞混了。”
聂十三用指尖轻轻摩挲他优美饱满的唇瓣，道：“咱们是不是该辞官了？”
贺敏之拨开他的手，道：“明天我便上折子请辞，该做的事我都做完啦，咱们离开靖丰，去玉州好不好？或者先去白鹿
山，你说那个瓶子峰天下没多少人能攀得上，你带我上去看看罢。”
聂十三答应着，却道：“万一檀轻尘不允呢？”
贺敏之思量片刻，直起身，眼神陡然变得狡诈深沉，冷冷道：“凡事不可做绝，他当真逼我到绝处，我也有办法。”
看聂十三眼含笑意，不悦道：“你不信？”
聂十三摇头：“我信。”
轻声道：“十五不是需要我独自挡风遮雨的人。”
贺敏之挑起他的下巴，斜眼打量着，哼一声，道：“你可总算明白过来了，靖丰的事，交给我。”
聂十三低头凝视他，道：“我想再去趟少林。”
贺敏之一怔。
聂十三道：“苏缺的银钩落在少林寺，骸骨还在少室山下。”
“当日我只在灌木旁把他埋了，他是我的朋友，我要去接他，送他回家。”
贺敏之想起一事，问道：“飞翼亭外伏着八人，你却只用了七枚玉扣……那个人是苏缺的父亲？”
聂十三点头：“苏缺所习内功与苏觉源出一脉，我听到他的吐纳呼吸，便知道是苏觉。”
贺敏之重新躺下，仰望着聂十三，道：“你去，自己小心些。”
想了想，笑道：“没准儿你还得去趟医神药庐，帮我问程逊要一样东西。”
聂十三忙问道：“你要什么？”
贺敏之笑而不答，道：“过了九月初五再去吧？”
聂十三道：“好。”
又道：“去年没吃上长寿面，今年我要多吃些。”
贺敏之笑道：“给你煮一锅，撑不死你就再煮一锅。”
聂十三见他眼眸半眯，知他困倦，让他半身都靠在自己身上，搂得舒服些，道：“睡吧，一会儿天就该亮了。”
信源斋的冰糖葫芦冠绝靖丰。
每到秋季，山里红海棠果等物结实成熟，便有小贩买来用糖稀裹了，用尺来长的竹签插成一串串沿街贩卖，酸甜可口，
大受欢迎。
信源斋的冰糖葫芦格外精致干净，每一颗山里红或海棠果均硕大饱满，毫无瑕疵，覆着薄薄一层糖霜，晶莹雪亮。
肖掌柜素来勤勉，刚拂晓就开了店门，晨光中只见两个身影一坐一半卧，不禁吓了一跳。
那端坐的少年回头说道：“老伯，两根冰糖葫芦。”
肖掌柜一愣神，饶是他见尽世间百态，也忍不住笑道：“你二人一直坐外头等着？少年人真是嘴馋。”
贺敏之醒来，笑着接口道：“可不是？想吃糖葫芦想得睡不着，半夜就坐这里啦！”
肖掌柜心中欢喜，道：“夜里凉，快进来，一起吃些热乎的。”
见他二人容貌气度不俗，又道：“自家用的粗茶淡饭，也不知二位公子吃得惯吃不惯……”
贺敏之正待谢绝，聂十三已拔腿便往里走，道：“吃得惯。”
一面目慈善的中年妇人已端上米粥面饼等物，冲着聂十三直笑，赞道：“这孩子生得真俊。”
聂十三幼年远离父母，从小便是有担当的小大人样，跟贺敏之在一起也是显得比他成熟稳重，因此对长辈极亲昵的赞誉
甚是不习惯，听妇人这么一说，脸竟有些红了。
贺敏之难得见他有这等模样，大觉有趣，笑着捅了捅聂十三的后背，低声道：“原来十三这么俊，我怎么一直没看出来
？”
聂十三不说话，坐下端起碗就吃，喝一口粥，配一口葱油饼，不一时吃完一碗，也不生疏，自行又盛一碗。
肖大娘越发欢喜，道：“多吃些多吃些！我就喜欢看到你们吃得香。”
说着又叫贺敏之学着聂十三快些大口吃。
贺敏之笑道：“大娘很是偏心，只觉得他什么都好。”
肖大娘目光温和，道：“你这孩子，一看就是个心思多的，也太单薄了些。”
问道：“你俩是兄弟吗？”
贺敏之点头。
肖大娘问道：“谁是哥哥？”
贺敏之傲然道：“自然是我，我一手把他带大。”
肖大娘噗哧一声笑了，揉着贺敏之的头发，道：“别尽欺负你哥哥，他看着就是个闷葫芦老实孩子……”
聂十三照例不言语，只一边吃饼一边笑，贺敏之怒目而视。
肖掌柜笑道：“家里孩子们行商的在外面，读书的在书馆里住着，一个女孩子去年也嫁人了，老两口吃饭不热闹，今日
难得两位赏脸。”
贺敏之见他谈吐不俗，问道：“前阵子皇帝崩了，老伯生意可曾受了影响？”
肖掌柜看他一眼，道：“这位公子是官宦人家出身吧？”
贺敏之忙道：“老伯不必顾虑，我闲居在家，随口一问而已。”
肖掌柜笑道：“说了也不打紧。旧例原是要封铺三月的，难得睿王爷体恤民生，说道举国商户闭门一日便少了一日的衣
食饭碗，只令封了三日。”
贺敏之默然不语。
聂十三放下碗来，突然道：“圣人千言不及饱饭一碗。檀师兄做得对。”
贺敏之付了钱拿着糖葫芦出门。
聂十三悄悄在桌上留下一小锭银子以作饭资。
次日贺敏之便上了折子请辞，直言这几年兢兢业业、屡断大案，殚精竭虑，已是积劳成疾，又把当日睿王一案浓墨重彩
的铺陈描述一番，大致意思便是请辞同时，更要请一笔犒赏银子回乡。
檀轻尘批阅时，静了足足盏茶时侯，却禁不住气得笑了。
一想起贺敏之当日千里奔赴临州相救，只觉得浑身似浸入了温热的水中，暖洋洋的极是舒服，再念及他容色才华，心思
机巧，一言一行无不深合己意，直喜欢到了心里去，一时心神不定，再批不下折子，便阖着眼支颌休憩。
小英子放轻步履走上前，手指轻柔的揉按他的太阳穴，一双眼咕噜噜的，只偷瞄那道折子。
半晌，檀轻尘淡淡道：“贺敏之的窝心脚踹得你可心服？”
小英子吓得手指一颤，忙跪下道：“奴才心服口服。”
檀轻尘睁开眼，笑道：“你不必服，只需记住，他是你动不得的人物。本王知道你是个聪明的奴才，聪明人别做出糊涂
事来。朝堂上的人，除非本王想动，否则就算有人打断你的腿，你也只能忍着，少琢磨那些挑唆生事儿的勾当。”
小英子出了一头的热汗，磕头道：“奴才只知道忠心侍奉王爷！”
大着胆子抬起眼来，颤声道：“奴才的小心思，从来瞒不过王爷，奴才一心一意，只求王爷事事顺遂，光耀天下！”
檀轻尘见小英子一脸崇仰，却不禁想起一个人。
聂十三。
聂十三从来不需要别人的仰慕尊崇，视外物如浮云，心如长空澄碧。
他刚且直，简而慧。
无精深手段却有大胸怀。
不思谋算计却有大气象。
这样的人，注定了一生无缺无憾，得偿所愿？
幸好还有权与势的世间法则。
檀轻尘叹口气，带着三分怅然三分狠意，安抚道：“你自是最忠心的奴才，这样……去贺府传我的话罢。”
次日清早，小英子一身首领太监的正式袍服到了贺府传摄政王令。
洋洋洒洒一大篇话，尽数贺少卿才华出众国之栋梁云云，不允辞官，并又交代，只要留在都城，名医妙药，定能保贺大
人长命百岁。
贺敏之松垮的系着寝衣，也不穿鞋，斜坐着听完，挑起眉稍，冷笑道：“不准便不准，应由正卿杨大人告我得知，哪里
轮得到你这个阉人来多嘴？”
小英子也不生气，低头道：“摄政王还有一句话，让奴才转告大人。”
凝视贺敏之微微晃荡着、白玉似的双足：“若大人胆敢私逃，大人家中黄的白的圆的扁的，都是贪赃枉法的证物。到时
天网恢恢，国法难容，只怕大人就要在重狱里呆着了。”
贺敏之不怒反笑：“好一个厉害奴才，好得很。”
眯着眼上下打量他一番，起身打了个呵欠回屋继续睡觉了。
聂十三却甚是有礼，送小英子出门，淡淡道：“告诉檀轻尘，羽林军挡不住我，他若敢动贺敏之，大家玉石俱焚罢。”
小英子一震，他反应极快，立即恭谨道：“摄政王也有句话转给聂大人，不想玉石俱焚，大家都安分些的好。”
聂十三冷电似的眸光在他脸上一扫，如有实质，小英子胆怯，垂下头，只听聂十三道：“这话是你说的，不是檀轻尘。
”
小英子竟不敢答言，再抬头时，聂十三已消失不见，当下咬咬牙，眼神有些阴鸷，自回府复命。
小英子前脚走，方喻正后脚来。
贺敏之手忙脚乱整束衣冠，把方喻正肃入厅堂，分宾主端坐，下人奉上茶来。
不想待方喻正一开口，竟是主动询问亲事，贺敏之一口清水呛得直咳嗽，聂十三一张俊脸越发棺材了几分。
方尚书身着云锦长袍，面容清癯，言语间颇多慈爱：“小女年纪已经不小，当日先皇在世，曾提过两家婚事，敏之忙于
公事，一直也未订盟纳征……”
慢慢饮一口茶，续道：“我只得一个女儿，开谢自幼虽有些娇惯，却颇通诗书，敏之学问好，为官亦廉直，得佳婿如此
，老怀大畅，再无所虑。”
说到最后一句，眉宇间掠过一道近乎执拗的坚持和不悔。
贺敏之已明其意，直言道：“学生娶不得方小姐。”
“去年底我重病一事，大人也知晓，宫中路太医诊后，断定最多只剩七八年的寿数。方小姐若嫁了我，只怕大半生无所
依靠。昨日我已上折子请辞，也是想埋骨家乡。”
见方喻正大惊失色，不待他开口相询，道：“生死有命，学生早已看开……却有一句话想劝劝大人。”
方喻正目中闪过惊诧、可惜、钦佩，道：“讲。”
“只盼事不可为时，大人莫要逆天而行，不妨离了朝廷，扁舟散发，江海寄余生。”
方喻正摇头：“君忧臣辱、君辱臣死，虽知其不可，却不得不为。”
微微一笑：“生死有命，敏之看得开，老夫又怎会看不开？”
说罢起身告辞。
贺敏之想起一事，忙道：“十一王爷傅临意，实为方小姐的良配。”
方喻正眉头一皱。
贺敏之笑道：“大人难道不知，众口铄金，积毁销骨？有时坊间传言也不足信……再说十一王爷身份贵重，方小姐嫁给
他，大人才是真正的后顾无忧。”
缓缓道：“十一王爷当日不畏太子权势千里营救睿王，算得上有勇有义；不陷蝇营狗苟之中言语诙谐，算得上有智有趣
，几年来更是对方小姐矢志不移一往情深，易求无价宝，难得有情郎，大人三思。”
方喻正沉吟道：“敏之的眼光必是准的……你好好保重罢，老夫告辞。”
送走方喻正，贺敏之叹道：“方大人未免孤高了些，看着疏阔，处世终是脱不了书呆子气。”
聂十三却道：“方大人孤高却不盛气凌人，知其不可而为之不叫书呆子，是文人气节，忠臣碧血。”
贺敏之默然半晌，淡淡道：“我早就做不得忠臣文人了。”
聂十三执起他的手：“你做自己就好。”
半个月后，十一王爷与方小姐鸳盟落定。
傅临意欢喜得无可无不可，连着请贺敏之聂十三吃了三天的梭河蟹。
掰开一个蟹壳，必定要赞一句方开谢如何如何风姿卓绝，剔出一块蟹肉，必定要夸一句方开谢如何如何与众不同，一边
蘸着姜汁醋，一边还要炫耀自己如何如何有志者事竟成苦心人天不负，守得云开见月明，直入瑶池攀仙杏……
听得吃得贺敏之聂十三两人都恶心了，再不肯吃，这才消停。
更兼红光满面，见人就笑，那喜气都要挣破面皮似的扑人而来。
贺敏之忍不住跟杨陆笑道：“十一王爷近日活脱脱就是根会走路的喜烛。”
杨陆失笑，大理寺众人便给傅临意起了个浑名叫做“喜烛王爷”。
傅临意得偿所愿之下，不忘去摄政王府寻檀轻尘。
到了摄政王府，下人禀道王爷在花园。
傅临意一路行去，苍苔冷冷，秋雨连绵，不禁打了个寒颤。
却见檀轻尘端坐在一小小凉亭中，低头轻抚那具大圣遗音琴。
他难得暂离政务，只穿着白色袍子，用深色缎带随意系着头发，似与这满园秋光融为一体，秋风一吹，细雨染透衣裳，