面一袭亮丽的粉红丝绸长袍，光泽柔和鲜嫩，颇有大家闺秀的风范。尤其是她同严殊致意的方式，与同行完全不同。那

略带矜持的微微一躬，让严殊真怀疑自己是闯进哪家大户小姐的闺房了，使得他对自己的嘴巴也有所收敛，没有捉弄对

方就直截了当：

“本官听说小姐的古筝了得，今日特来讨教，不知可否赏脸赐教？”

初尘不禁掩口胡卢，秋波含含的双眼若即若离地浮游着，婉然道：“大人这样说，可是折煞小女子了。待贱妾为大人弹

上一曲，还请大人指点。”

“好说好说，”严殊答应得很爽快，“不过本官这里倒有一首好曲子，我将它哼出来，看姑娘你能不能弹得出来。

有人要考验自己，初尘觉得这样子的考法确实能辨出水准，便嫣然一笑，微微摊手：“大人请。”

看她成竹在胸的神气，严殊觉得似乎已经可以确定是不枉此行了，就随口哼了几声自己爱听的音乐。初尘听得仔细，不

大一会儿就摸出了音律，将它活灵活现地弹奏出来，让严殊不觉飘飘然起来。他半眯着眼睛支起肘子，沉浸到乐声中，

几乎睡着。

檀香、古筝、美人……这一切都这么完美，严殊微微晃动的脚丫子也停止了，进入梦乡的他，在一片墨绿的地毯上，几

对男女翩翩起舞，从旋转的脚步向上望，是自己的一群朋友，他们有的吃水果，有的喝着香槟，有的跳着中四，还有的

和他一样，坐在沙发里看着众人。每当有空的夜晚，家里总是聚集了一堆人，这样纸醉金迷地打发过去。夜晚总是恍如

一梦，这样不真实……

初尘停下手中的动作，施施然挪到严殊跟前，看他真是睡着了，忍不住想笑。到花街柳巷来的男人，很少会像他，听曲

子听得如此入迷，竟忘了这是什么地方。她轻轻地唤了两声“大人”，也不知道是希望他醒，还是不忍心打扰他。

“什么？初尘今天不能接客？老子有的是钱！你少罗嗦，快把她给我叫出来！”

一阵粗暴的吼声将严殊从梦中惊醒，他甚至觉得自己吹出的鼻泡突然被打碎，脑袋一下子从手托上滑下来，整个人下意

识地跳了起来。刚想开门出去看个究竟，门却抢先被人踹开了——只见来人牛高马大，威风凛凛，杀气腾腾地冲里头喊

道：“哪个敢抢老子的女人！”他身后跟着的鸨母还一个劲地喊着“初尘今天真的不能见客啊！”

看到眼前的情景，那莽汉更是恼羞成怒：“这就叫不能见客？”说罢，白了严殊一眼，冷嗤一声：“我当是谁呢！原来

是燕大人。你身为朝廷命官，来这种烟花之地，似乎不太合适吧？”

严殊回赠一抹浅笑：“张大人来此地，难道就比较妥当？”他在庆功宴上认识了这个人，之所以这样嚣张，据说是因为

他是太后的姐妹的丈夫，也算是皇亲国戚。他在军中是名中将，也都是因为他和麒真沾上一点亲戚的缘故，而事实上并

不受麒真的重用。严殊觉得，要论嚣张的资本，自己似乎比他更够格。他便顺势说道：“皇上似乎没有允许谁有这种特

权吧？”

“燕大人你这是拿天子来压我了？”

“张大人本来就是皇亲国戚，我又怎么敢拿圣上来压你？”

“哼！燕宰相一向洁身自好，众人皆知，想不到你会来这种地方，既然不是仰仗皇上，那还有什么资格向我说教？”

洁身自好？严殊忍不住想吐：燕宰相也算洁身自好？不过是个闷骚男而已。和绯路那小子搞七搞八的，他要是洁身自好

，那我还是圣男贞德呢！

第二十章

严殊马上一副满不在乎的样子说：“既然你我都彼此彼此，那又何必相煎太急？我学我的筝，你嫖你的娼，大家互不相

干。闹得这样惊天动地，对谁都没有好处吧？”

张浩淼冷嗤道：“废话不用多说，要是每个人都凭自己的真本事得到权势的话，那也轮不到某些人得到高位了。”

严殊双眼微微一眯，闪出狡黠的光泽：“张大人说得甚是，只是不知道尊驾所谓的‘真本事’是指什么？”

张浩淼腆着胸，叉着腰，上前一步，傲慢地说道：“我这个人一向是很留情面的，有些事，不必说得太明白，免得让对

方显得太愚钝。”他说着，右手微微紧了紧腰间的兵器。

这架势，该不会是要单挑吧？我赤手空拳怎么可能是他的对手？严殊连忙神出一掌制止道：“君子动口不动手，张大人

，不如咱们到外面去赛跑怎么样？”严殊对自己跑步的速度还挺有信心。可是张浩淼却大发雷霆，猛地一拍桌子，喝道

：“燕起菡！你别欺人太甚！赛跑？你拿我当猴耍？要比咱们就来真的！”话音刚落，他的刀就出了鞘，朝严殊就是一

横。吓得鸨母和初尘花容失色，缩在一旁的角落里。严殊也急忙躲闪，一边躲一边喊：“张浩淼！到底是谁欺人太甚？

你是武官，我是文官，你竟然跟我比武？有种你就和我比撒尿，看谁尿得远！”

“扑哧——”缩在一旁的两个女人忽然被他这临危不惧给逗乐了。可是张浩淼却又气又恼，火上浇油一般：“狗东西！

死到临头还敢出言不逊！先吃我一刀！”说着又朝严殊的腰部劈去，大有将他腰斩的架势！严殊一看大势不妙，连钻进

桌子底下的心都有了！这时却听“当”的一声响——张浩淼的刀在半空晃了晃，无力地落到了地上，险些砸到他自己的

脚。

子言恒义正词严地告诫道：“属下奉圣上之命保护燕大人，有什么事情，请张大人到圣上面前再说。不过现在，我不会

让你伤害燕大人一根毫毛。”

严殊直起正欲蹲下的身体，忍不住想笑。救兵终于来了，还是从窗户里忽然跳进来的。现在张浩淼还敢再狂么？子言恒

一直瞪着他，直到他拾起刀忿忿离开，才转回身来想严殊复命：“大人，这是您要的笛子。属下去相府找不到大人，不

知大人来此，救驾来迟，请大人原谅。”

他的手中托着一支上好的笛子，竹质坚实，竹纹老且细密，色泽柔和，尾部还颇有姿色地垂着一道流苏。严殊不禁对他

的办事效率感到非常满意，他接过笛子，试了试音，便夸赞道：“皇上没有选错人啊！把你留给我真是明智之举。你看

看你这是什么身手？不但找来了笛子，还救了我一命，你来得真够及时的！”

“大人过奖了。”子言恒有些不好意思地笑了笑。严殊又问他是怎么找到这里的，才知道是家丁告诉他，老爷去了凤来

楼。

“大人，此地不宜久留，您还是回府吧。”

“怎么，连你也要我回去？我来这里又不是……”

“属下不管大人是不是，大人伤势未愈，还是小心为好。而且朝中几位大臣已经在您府上等候。”

“来的都是什么人？”严殊提前问一声，也好有个心理准备，虽然在庆功宴上见过文武百官，但除了个别显眼的，他也

不会每个都记住，因为并不是每个人的姓氏、名字和官职都能从他们的谈话中透露出来，想不问一句就分辨出所有人的

底细，可是个需要长久观察的差事。

子言恒一一为他数列出来：“有司徒周大人、廷尉吕大人、宗政邵大人……还有一些属官。大人回去一看便知。”

家里来了人，严殊只好慢吞吞地走下楼梯，也没向鸨母和初尘告别就径直回到了相府。

“哎呀呀！”才一踏进门，几位官员就笑脸相迎，朝严殊又是打拱又是作揖：“燕大人别来无恙啊？早上听说燕大人昨

晚遭人偷袭，我等特来探望。”客人们说着，打了个手势，便叫随从双手奉上礼物：“这是一点小小的意思，不成敬意

，还望大人笑纳。”

严殊俯视着他们的随从弯着腰呈上来的礼物，习以为常地挑了挑眉毛。他本来就对这群人忽然造访感到意外，听到他们

是因为自己遇刺一事而来慰问，本想就这么打发他们回去，可是谁想他们竟还有这一手。所谓“官不打送礼的”，严殊

看在他们这份“诚意”的面子上，也就没急着把人赶走，撇嘴敷衍道：“哪里哪里，诸位大人能来看望燕某，我已经十

分感激，还让你们带东西来，真是不好意思。其实昨晚也没什么大不了的，只是家里来了个飞贼而已。当然了，本官一

向为官清廉，哪有什么东西让他偷的，他看没什么称手的家当，也就这么走了。诸位不必为某担心。”

他一边说，家丁已经为他将那些礼物收了下来。客人们全都一副心照不宣的样子笑了起来，严殊不知就理，也跟着笑了

笑，就招呼他们进屋喝茶。

严殊一坐定，就接过仆人递上的茶，啜了一口，笑道：“诸位此番前来，不光是为了看望某吧？”

客人们面面相觑，片刻之后又牵强地一笑：“大人真是明察秋毫，什么事都瞒不过您呐！”相视稍许之后，周司徒才悄

悄地说道：“其实……唉，燕大人您也知道，皇上已经到了成家立室的年纪，可就是……咱们做臣子的，总该为他多考

虑考虑。”

吕廷尉连连应和：“对对对，皇上他勤于国事，这种小事，咱们做臣子的理当为他分担。但是选得不好，又怕得罪了圣

上，正不知该怎么办。”

严殊有些眉飞色舞地嗤笑了起来：“哦，我当是什么事。原来你们是想给皇上做媒。”

“正是、正是！”一群人纷纷点头称是，笑逐言开——皇帝平时最信宰相的话，只要宰相说好，那皇上一定也不会嫌弃

。岂料严殊的笑脸却来了个急刹车外加180°大转弯，一脸严肃地回绝道：“不是皇上自己看中的，我们做臣子的瞎搀和

什么？万一皇上不喜欢，可是又不忍心让我们难堪而勉强接受了，谁都不会觉得愉快吧？再说，这是公公的事，与我们

何干？你们还是趁早死了这条心。”

“是、是，燕大人教训得是，我等以后再不敢自作主张，一切听凭大人安排。”

第二十一章

“这还差不多。”严殊站起来，挺了挺胸，微微别过头向后乜斜他们一眼：“诸位应该还有各自的公务要办，我也不强

留了。”

“啊，”周司徒识相地起身道：“下官就告辞了。”剩下的人也纷纷仿效，陆陆续续走了出去。

严殊好声没好气地下令：“管家，送客。”管家就按他的话将众人送出门去。有一位属官迈出大门，似乎有些不甘心，

停了停脚步还想回进门，被管家挥着袖子赶了出去。

一拨人刚走，又来了一拨人。才耳根清静了一小会，门子就传话说有人要求见相爷。想不到自己遇个所谓的刺客，就劳

师动众，弄得满城风雨，想必是文武百官都要挨个来看望他一遍了。严殊觉得这和皇帝一早来过这儿多少有点关系：连

圣上都来了，其他人能不争先恐后吗？说起来，也不知道是沾了皇帝的光，还是沾了那燕起菡的光。只不过这次，严殊

猜错了，来的并非朝廷官员，而是国外的一名使臣。

这就奇怪了，使臣不去找皇帝，却跑到我家，不，跑到燕起菡家来干嘛？莫非是容国派来的？严殊一个警醒，命人马上

叫他进来。

严殊一眼瞥见旁边的子言恒——等等，子言恒可是麒真的护卫，倘若被他怀疑，岂不是连麒真也一并怀疑到我了？严殊

这才发觉到麒真真正的厉害之处：他表面是这样关心我，可实际上却并非十分信任我——如果小烟说的是真的，真是他

让我注意什么奸细的话，那他这一着完全就是在试探我！而且还在我身边安了个眼线好观察我的一举一动！虽然表面上

不和他见面，可是我在家做什么，他却尽收眼底。麒真啊麒真，可真有你的！这一石二鸟之计，让你好人和聪明人都做

成了。既然你要派人监视我，那我就将计就计，以后我想让子言恒看到什么，你就看到什么。

当来人报上名来的时候，他才发现自己猜错了一半——这名使臣和他的随从们并非容国派来的，而是来自一个叫做札兰

的小国，特来向沐国求和。

严殊若有所思地点了点头，问：“既然是来求和，为什么不去皇宫觐见陛下，却来本官的府邸？你不知道这样做不大妥

当？”

“小使不敢觐见贵国皇帝，唯恐触怒天威，故而前来向相国求助。我国有一批贡品进献给陛下，只是敝国地少人稀，负

担不起长年累月如此的进贡，特为相国献上十坛好酒，还望相国在贵国皇帝面前美言几句，让敝国减少一些进贡物资，

敝国君主将感激不尽！”使臣说罢，就命人将酒抬进了院子。

严殊似笑非笑地在酒坛子边转悠了几下，动手就拧开盖子，里面哪里是什么酒？是满满一坛子的珠宝！直的、圆的、方

的、扁的、长条的、短串的……真是什么款式都有，颜色也是五彩纷呈，红的、绿的、紫的、蓝的、黑的、白的……应

有尽有。严殊却面不改色地将盖子盖上，转身笑道：“贵国的诚意，本官心领了，只不过本官最近身体不好，不能面见

皇上，贵使还是亲自到皇宫走一趟吧。”

使臣闻言，面露难色。为了收集到这些珍宝，全国不知花了多少心思，可谁想竟出师不利，一上来就碰到一个硬钉子，

真是愁死了这名使臣。他哪里知道沐国宰相是个富贵不能淫的人？现在国库亏空，如果无法说服沐国皇帝减免进贡，就

这样无功而返，该有什么脸面去见自己的君主？

“相国！您身为一国之相，应该忧国忧民、心怀天下，您难道就忍心看着我国百姓因为赋税而苦不堪言吗？虽然他们不

是沐国的子民，可他们也是人，也有生命，您不能将他们视如草芥啊！”

他的话令严殊不由觉得好笑：一个连皇帝都不敢见的使臣，竟然还大言不惭地跟他将起了民族大义！真是大千世界无奇

不有。严殊并不是个喜欢喊口号的人，他的一切，都是靠行动来证明。对于这位使臣，他有些腻烦，且不论这个人是否

真正为百姓着想，单是他们向别的国家示弱这一点，就让他很想拍对方一掌。而且看他这个样子，也是没有越王勾践卧

薪尝胆的底气。古人不是一向很注重气节吗？现在，这个札兰国的气节到哪去了？从古到今，但凡亡国，很大一部分原

因就是朝廷懦弱不争气，百姓自私自利、得过且过。所谓可怜之人必有可恨之处，大抵就是如此吧。更可笑的是，他们

竟然还用贿赂的手段！严殊便坚定了决心，用生意场上他一贯的作风来解决这个人。

严殊虚浮地笑笑，答应了他的要求：“既然贵国皇帝如此忧国忧民，那本官再不成全似乎太不近人情了。我就勉为其难

，明日进宫代替贵国进贡，顺便跟皇上提起一声。不过至于成与不成，那就要看你们的造化了。”

使臣见他终于松了口，自是千恩万谢，退出府去等候回复。