「我也希望如此，但是……如果伊莲娜能轻易回心转意的话，当初她也不会非离婚不可了。」

「您还是很有魅力的，公爵先生。我一直很遗憾错过了您上一次婚礼，看来我似乎有希望弥补。」

「唉……雅各。」

「我在，随时准备听从公爵先生您的吩咐。您需要点什么吗？柠檬水？还是兑水威士忌？也许一杯牛奶更适合您……

或者您想要一些茶点。我真想念小甜饼的味道！如果我们现在去把厨师太太叫醒，她会不会憎恨我们呢？现在几点了

……噢，超过十一点！水晶鞋魔法消失了，马车也该变回南瓜了，那么……您，我亲爱的公爵，现在也该回房休息了

。虽然您早过了成长期，但晚睡还是对您身体不好，对不对？」道格拉斯先生毫不客气地走过去，打算拉开房门，但

是这位公爵背紧紧抵在门上，不让对方得手。

「不，我不急着休息，雅各。」

「抱歉，可是我想休息了，公爵先生。」

「唉……别赶我走，我需要你，雅各，你知道的，我……」

「得了吧，您需要的东西可多了，现在已经很晚，您该回去休息了。」

「可你是必需品，雅各。」

「什么？」

「你对我来说是必需品，雅各，我总是需要你。」

「像空气和水？」

「我想是的。」

「那好，我告诉您，伦敦的空气污浊，泰晤士河腥臭难闻，我看用不了五十年，这里就会被黑烟笼罩。而您——我尊

敬的公爵先生，您还不是照样每天快快活活地待在这里吗？」

「可是……我总觉得你不需要我，雅各。」

「很好，您总算聪明了一回，这可真难得，那您可以从我这里出去了吗？」

「你给我一个晚安吻，我就走。」

「……那我去书房睡好了。」

「噢，不不不，我求你……」德沃特公爵轻轻取下道格拉斯先生的金丝眼镜，他盯着那双灰色眼睛，低声说：「我可

以吻你吗，雅各？你总是不肯吻我。」

道格拉斯先生在自己的日记本里写道：『把他按在门上亲吻总是很美妙的，我认为，至少不会像马背或是别的什么地

方那样，他会哗啦一声掉下去。但是这也有它的麻烦之处，这就是他那位忠诚的女佣马莎，她敲门如此之拼命以至于

你怀疑她进门来是为了大喊一声失火了。而不是仅仅平静地告诉你，睡衣和掺杜松子酒的牛奶准备好了。猫咪（考虑

到待会我会将这页纸烧毁）很惊慌地跳开了，他很爱面子，然后他和蔼可亲地将马莎打发走了，并且一再叮咛她可以

回屋休息了，这位可怜的姑娘显然被这种异常亲切的态度弄得有点受宠若惊了。等马莎离开后，猫咪就行动迅速地将

门反锁，并拉上了所有的窗帘，以至于我怀疑他意图制造密室杀人现场。这时猫咪就开始自己脱衣服，我得说，虽然

他几乎没什么招人喜欢的地方，但他的主动还是很讨人喜欢的，如果不是这一点，我想我早就抛弃他了。结果他笨手

笨脚把自己的钻石袖扣弄掉了，他要我帮他找，但要命的是同时我正在到处找我的眼镜。目前这两起悬案只侦破了一

又二分之一，我的眼镜被他放到外衣口袋里了，刚刚我才找到它，至于他的袖扣，我在拖鞋底上找到一只，另一只尚

下落不明。』

「你在写什么，雅各？」

「不，没什么，我正在撰写一份关于儿童早期教育的备忘录，」道格拉斯先生不动声色地说，「那现在您是要起来回

您的卧室去，还是打算再休息一会儿？现在还不到一点。」

「噢，我还不想起来。」

「看得出来，那您再休息一会儿吧，我会在五点左右叫您可以吗？要是明天早上佣人发现您在我这里总不太好。」

「我明白……可是我又有点睡不着……雅各，你能不能过来……」

「好。」道格拉斯先生从书架上抽出一本德赖斯·费拉爵士的《论社会契约价值与道德美学之形而上关系》，「我给

您念一段如何？我保证您听了想睡觉。」

「噢，雅各，你明知道我讨厌这个！」

「快睡！」

于是道格拉斯先生挑了挑了灯芯，以便继续写作。

『刚才猫咪突然醒了，我原以为他能一直睡到五点都叫不起来，他之前看上去完全累坏了，但我很快打发他去睡了。

说到我的猫咪，他以前在康沃尔乡下农场长大，据他说他家里二个家庭教师都管不住他，我想这是真的，因为他同样

让康弗里津公学的教师们伤透脑筋，而历史的悲剧总是不断重演，他在牛津也毕不了业。』

道格拉斯先生写到这里，提起笔，重新蘸了一点墨水，但是这时他突然发现他的书桌上多了一片阴影，接着是那位高

贵血统的公爵的声音响起了。

「雅各，你到底在写什么？你为什么总宁愿跟书和墨水们待在一起，也不愿意多陪我会儿？」

「因为知识使人进步，而公爵先生您只会教人堕落。」道格拉斯先生镇定异常地将日记本合上，放到一边。

「我教人堕落？好吧。」这让公爵感到相当不以为然，「以前我们还在康弗里津公学读书时，你不是老威胁我说，要

是我不给你睡，你就再也不帮我写尤克立特几何报告或者是现代诗歌讲稿了。」

「噢！我看您真该回您的房间了。」

「好好，我马上就回去。我不知道上次你跟我说不再碰我是什么意思，要是是因为我做错了什么而让你感到不快的话

，这是不是意味着你打算原谅我了，雅各？」

「随便您怎么想。」

「给我一个离别吻我就走。」

「我准备摇铃叫佣人了，啧啧……公爵先生，您想让别人看到您现在这个样子吗？」道格拉斯先生起身帮对方把衣物

整理好，对方那双蓝眼睛一直盯着他看，他只得轻轻吻了一下那双眼睛。「别闹了，您真得该回去休息了，您之前都

累坏了。」

「嗯……我明天一大早还要去上议院开会，雅各，我真讨厌把时间都奉献给那些顽固的老头子们。」

「好好休息，公爵先生，您们明天要讨论什么？」

「如何治理伦敦的空气和水。」

「这个真是个好议题，我不认为除了继续填河之外有什么别的方案会提出来讨论。」道格拉斯先生扶了扶眼镜，「这

让我忽然想起您之前说的『必需品』那件事。我认为，在您的生活当中，除了必需品之外，您还需要很多很多的装饰

品来装扮您自己，但我除了生活的必需品之外，别无其他所求。这就是我跟您之间的最大区别，我想您是明白的，公

爵先生。」

德沃特公爵盯着他看了一会儿，慢慢地说：「我明白，雅各。」

当公爵的气息从这个房间里慢慢消散后，道格拉斯先生这才打开日记本，撕下方才写就的那一页，放在烛火上，看着

它瞬间被火焰吞噬成一卷干枯的灰烬。

天似乎永远也不会亮，雾太大了，像是用青灰色的砖砌了一座坚实堡垒，将整个伦敦都笼罩在里面了。德沃特公爵很

早就动身去上议院参加会议了，道格拉斯先生则起的比往常稍晚一点，但是小客厅里已经有人了，伊莲娜女士正坐在

钢琴旁弹奏一支赋格曲。

「噢，夫人，您早，您弹得可真好。」

伊莲娜女士转过身，露出了微笑：「叫我女士吧，我已经不再是公爵夫人了。」

道格拉斯先生欠欠身，吻了一下对方伸过来的手：「抱歉，我一时改不了口，伊莲娜女士。」

他们在沙发上面对面坐下来，佣人端上了茶点。

「噢，正好，道格拉斯先生，我正想问问你小爱德华的事情，他在学校还好吧？」

「我很想告诉您，小爱德华他很好，可惜我做不到。」

「我知道这个孩子太调皮了。」

「我想恐怕是。」道格拉斯先生耸耸肩，「但我还是希望他能够学得更好一点。您不用担心，小爱德华勋爵他很聪明

，夫人，噢，不，伊莲娜女士。」

「我希望如此，道格拉斯先生，唉，至于我丈夫，他连他自己都管不好。」

「本来您是可以帮他的。」

「唉，我以前对他太心软了，道格拉斯先生，对了。」伊莲娜女士从小手袋里取出一张纸来，递给对方，「我这里还

有份以前的欠条呢，我离开英国那会才找到的。」

「噢，这都是什么时候的事情了。」道格拉斯先生借着灯光展开看了一眼，这是一张由道格拉斯先生转给伊莲娜女士

两千五百镑的收据，落款是十多年前，「您真应该把它给忘了，我都已经完全忘掉了。」

「我丈夫以前太荒唐了，他到处欠债，欠到他父亲在报上发表申明要断绝和他的关系，弄得他狼狈不堪，他把我的葡

萄园也给输掉了，连我也不敢见，最后他只能跑到你那里去。」

「我得说，伊莲娜女士，比起您，我对他更心软，不想办法帮他还钱，他又能怎么办呢？唉，庆幸的是他得到了教训

。但是那些都已经过去很久了，不是吗？他现在已经改了很多，伊莲娜女士。」道格拉斯先生本来打算对着烛火烧掉

这张收据的，但是想了想，他还是将它折迭起来，夹进了笔记本，「那我把它留作纪念吧，提醒我以后决不能再对他

有一丁点心软。」

「您不应该对他心软，我就是绝好的例子。」

「我想是的，我会记得的。」道格拉斯先生打开笔记本，翻到其中一页，「对了，伊莲娜女士，我想问您一点小事。

抱歉，我只是很好奇，并没有冒犯您的意思。」

「您请问，道格拉斯先生。」

这位女士坐姿端正，仔细地聆听着对方提出的疑问，最后她端起茶杯，微笑起来。

「您想得没错，道格拉斯先生。」

窗外渐渐地泛亮了，浓雾变成了灰白色，道格拉斯先生正打算继续开口，下面却传来了一阵喧哗。

「早上那份马铃薯浓汤到那里去啦？嘿，是不是被你偷吃了？小子。」

道格拉斯先生踱到窗前，原来是厨娘马丁太太揪住了小汤米的耳朵，大声喝斥着。

「噢，不，太太，您行行好，我向上帝发誓，我没有！」

「上帝！这里除了你最嘴馋，我想不出别人！」

伊莲娜女士也听到了，她推开窗，对着楼下吩咐着：「噢，马丁太太，他既然这么说，那你就放过他吧，要相信上帝

。」

「可是……」

「那就算了吧，只是一份马铃薯浓汤而已，马丁太太，可不可以准备摆早餐了？」

「好了。既然夫人这么说，我就暂时放过你。臭小子，下次可别再让我逮到！」厨娘太太终于放开了小汤米的耳朵，

嘴上却依旧嘟嘟嚷嚷，「真奇怪，为什么又是我的马铃薯浓汤不见？我都在炉子上熬了大半夜，难道是因为它太美味

了吗？」

「您瞧。」道格拉斯先生重新关好窗，「伊莲娜女士，这个家很需要您，小爱德华勋爵也很需要您。」

伊莲娜女士只是勉强微笑了一下，没有回答。

第十章 突袭亚历山大港

小汤米登登登登地跑上楼，将一份电报递给了道格拉斯先生。道格拉斯先生拆开看了一眼，是小艾伦发给他的，内容

很简短。

他还来不及细想，早餐已经摆了上来，小爱德华也起床了。德沃特公爵很早就出门了，今天雾太大，路上不好走。这

样餐桌上只剩下夫人、小爱德华和道格拉斯先生了。

法兰西斯科只露了一小会儿脸就进书房工作去了，道格拉斯先生注意到，小爱德华对此感到很解气，他或者应该趁这

个机会继续劝劝伊莲娜女士，但是小爱德华已经先开口了。

「校长先生，我今天可以继续放假吗？我想多陪陪我母亲。」

「当然。」

「我真喜欢听到这个，校长先生。下午我们也不在，我父亲说等回来后，就一起去伦波伯爵家喝下午茶。」

「这听上去很不错，公爵先生有一段时间没有正正经经去参加社交了。」

道格拉斯先生正在考虑着接下来的措辞，毕竟这样的家庭不能没有女主人。但是他的思维突然被打断了，负责打扫他

房间的瑞奇急勿匆地跑了进来。

「道格拉斯先生！」

「你怎么啦？」

「噢，道格拉斯先生，爵爷的另一只钻石袖扣我可给找到啦。」瑞奇摊开手掌准备邀功请赏，他兴奋得两眼放光，「

您跟我说了之后，我可找了好久，终于给找到了。您猜我在什么地方找到的？您一定猜不出来！」

「噢。」

「床上！它正好掉在了床单的褶皱里，可真巧，不是吗？」

「多谢你。」道格拉斯先生掏出一枚金币放在对方手上，换回那枚小小的钻石袖扣，「瑞奇，你真是个机灵的年轻人

！」

这一瞬间，道格拉斯先生能感觉到餐桌上来自伊莲娜女士和小爱德华的视线，这让他感到尴尬万分，可怜的人一句话

也说不出来了。

早餐还没有结束，佣人将一张卡片送到了小爱德华手里，少年立刻叫了起来。

「啊，艾伦他终于来找我玩了。」

他的母亲放下茶杯，对这个陌生的名字感到好奇：「噢，爱德华，这是哪一家的孩子？」

道格拉斯先生冷冷地瞥了小爱德华一眼：「这可真难得，小艾伦今天打算走正门进来了吗？」

「校长先生，您怎么可以这样说他，艾伦他是我的朋友，母亲，他可有趣了。」爱德华急急忙忙地为自己的朋友分辩

着：「那我现在先下去看看他！」

他一把扯下餐巾，跑了出去。

「那我还有事得去一趟出版社，抱歉先告辞了，夫人……噢，不，伊莲娜女士。」道格拉斯先生解开餐巾，也起身告

辞了。

「噢，艾伦，你可来啦。」小爱德华一瞥见那个金头发的身影，远远地就扑了过去，「你要再不来，我们全家就要离

开伦敦去布莱顿海边了。」

「这可真抱歉，我有点事情给耽误了。」这个叫艾伦的少年有一头灿烂的金发，眼睛则像块透明的蓝玻璃，但是最引

人注目的，还是他那双常常不得不练习快跑的长腿和用来维持生计的灵活手指，「我今天特意穿得干净些来看你，我

这样可以吗，爱德华？」

「你怎样都可以，你该不会是被那些警察们给逮住了吧？不过我觉得你跑得够快了。」

「当然不会，那些铁嘴们怎么可能抓到我？我怎么可能失手？」

「你在说什么，艾伦。」

「什么也不是。」艾伦拍了拍那位栗色头发朋友的肩，「你不请我进去吗？」

「你快到我房间里来吧，艾伦。」

小爱德华带着自己的年轻朋友上了楼，艾伦伸手抓起盘子里的一块小甜饼，塞进了嘴里。

「要茶吗，还是咖啡？」

「噢，都可以，我没关系。」艾伦忙着填饱肚子，「现在进行得怎么样了？你上次对我抱怨了很多。」

「是的是的，现在的情形是我父亲想跟我母亲重修旧好，但是我母亲告诉我，她不大愿意再相信我父亲了……艾伦，

你饿了吗？你把这块蛋糕也吃了吧！」

「有一点，啊，谢谢……这可真出人意料，那道格拉斯先生呢？」

「唉，麻烦就在这里，艾伦，我一点也搞不清楚我父亲在打什么算盘，他昨天明明跟我母亲相谈甚欢，晚上却又跑到

校长先生的房间里过夜，这真可怕。」

「人太贪心会什么也得不到的，就像是你想一口气偷到怀表和钱包，其结果是一定会被逮到。那你讨厌的那个法兰西

斯科呢？」