怏怏地站起身，转过头去。

「道格拉斯先生。」

「真可惜，本来是一杆好球的。可爱的年轻人，我吓到你了吗？你一个人不会无聊吗？」道格拉斯先生拿起一支球杆

，走到他身边。

「我想你一定很无聊。夫人回来了，现在他们一家三口和乐融融，就连我也看不下去了。要是公爵先生不管你，这庄

园里也没人会搭理你，对不对？」

「……」法兰西斯科没说话，只是将母球从袋中拿出来，重新摆在桌面上，他再度伏下身，准备挥第二杆。

「我现在也挺无聊的，伊莲娜女士来了的话，对于公爵来说，咱俩都得靠边站，对不对？陪我说说话吧，法兰西斯科

，我喜欢跟你聊天。噢，我得说，你趴在桌台上的姿势可真性感，这让我都无法集中精力开球了，我只想盯着你看。

前夫人的美貌显然不及你的千分之一，可惜这时公爵先生只顾着陪她哩。」

「唉，道格拉斯先生，公爵先生今天没有吩咐我工作做，我只想一个人静静待会儿，休息一会儿可以吗？如果您想留

在这里继续打台球的话，请允许我回楼上去。」

「噢，你可别走，留我一个人多无聊。」

「道格拉断先生，」黑头发的年轻人站起身，一双黑眼睛带着点愠怒地盯着对方，「我不明白您为什么老跟我过不去

。如果是因为公爵先生的事情，我觉得您最好直接去找他谈。」

「好好，年轻人，你最近干得真不错，他又重新相信你了。」道格拉斯先生冷冷地说，「不过我还是想再提醒你一句

，公爵先生是个很敏感的人。老威廉先生和巴普先生跟在他身边很多年，该怎么做他们都知道。不过他们不喜欢你，

也不会愿意告诫你。」

「我只想待在公爵先生身边，他对我很好。」

「希望一切如你所愿，法兰西斯科。」道格拉斯先生耸耸肩。

「我不指望您能够明白我，您跟我不同。但是道格拉斯先生，即使公爵先生某天不喜欢我了，那他也不会属于您。」

「这点我早就觉悟了。那我们就别谈这个了，我可爱的教会男孩，我们谈论些轻松的话题吧，音乐怎么样？我知道你

喜欢这个。」

「随便您。」

「上次我们聊到萧邦，对，我喜欢萧邦，可惜我再也听不到他本人的演奏了。早知道他那么急着去见上帝，我就该多

出入几次他的音乐会的。你喜欢什么？等一下，你先别说，让我猜一下？门德尔松？你的眼睛告诉我猜中了！是的，

门德尔松的曲子是多么幸福多么美！」

「您说对了，道格拉斯先生。」

「我现在真想听你弹琴，噢，虽然这时夫人正在小客厅里为她的孩子和前任丈夫演奏李斯特，不过我们可以去琴房，

那里有架更好的。嗯，你一定要弹春之歌，那是多么明媚的曲子！」

「我没什么心情，先生您就放过找吧。」

「那他的E小调小提琴协奏曲呢，你要是不介意我的拙劣琴技，我们倒是可以合奏一曲。」

「什么？」

「我的意思是说，你来拉小提琴，我配合你弹钢琴。我还从没欣赏过你的小提琴呢，你真的很有天分，钢琴不是你的

本行就都已经弹得超凡脱俗了，小提琴一定更是绝妙。」

「您可不可以不要再说了，道格拉斯先生。」

「对了，我不小心看到你的小提琴了。是那个罗马乐师瓜达尼尼在上个世纪的作品对不对？红漆小提琴，那真是一把

绝妙的名贵乐器，想必声音也是极美妙的。」

「我求您别提那个！」

「法兰西斯科，那你可不可以解释一下……」

「不，您别提了！」

这个黑头发的年轻人脸色刷地煞白，突然不可遏制地大叫起来。

「噢，我只是好奇，法兰西斯科，这是个坏习惯……至少对你来说是，我只是想请教下……」

「不不不！」

年轻人双手撑在球桌上，他似乎花了很大力气来克制自己的颤抖，好让自己不至于软弱地倒下去。

但是这时，弹子房的门突然开了，公爵先生推门进来，他显然很惊诧。

「法兰……，噢，道格拉斯先生，你们在打球吗？」

「公爵先生！」法兰西斯科发现救星到了，他转身扑到了德沃特公爵怀里，眼泪涌了来，肩膀还一抽一抽的，「噢，

公爵先生！」

「公爵先生，真不好意思，我只是在和您的秘书聊聊天而已，法兰西斯科，那……」

「不！我求您，求求您！看在上帝的份上，您别提了！」法兰西斯科抬起满是泪痕的脸，「看在上帝的吩上，道格拉

斯先生，您可怜可怜我吧。」

德沃特公爵挽住法兰西斯科的肩，扶他到一旁的沙发上坐下。

「看来你们俩聊得很不愉快，道格拉斯先生。」

「我不这么认为，公爵先生，让我把话问完，我只是好奇而已。」

法兰西斯科伏在公爵肩上，轻声抽泣着：「……不，我不想听。」

这显然激发了公爵体内原本就多余的骑士精神，他将这位不断哭泣着的尤物抱在怀里。

「好了，雅各，你不要再问了！」

「公爵先生！您必须让我把话问完。」

「但是我觉得你不问，也许对法兰西斯科来说会好受一点。」

「您得给我一点时间，几分钟就好，我有重要的事情问他。」

「我拒绝，他是我的私人秘书。」

这让道格拉斯先生感到不快，他微微皱起眉。

「这就是您应有的态度吗？我对您很失望，公爵先生！」

「您这样说我也很失望，你总把我当成你的学生一样对待，总想教训我、指挥我，」出乎他意料的是，这次德沃特公

爵毫不留情地针锋相对，「但我不是你的学生，校长先生。」

道格拉斯先生沉默了一会儿，他抬起灰色的眸子，望向着德沃特公爵，公爵的蓝眼睛也回望着他。这间足有一百坪的

弹子房霎时静得可怕，像顷刻间回到了康沃尔乡下的空旷荒原上，只剩下法兰西斯科的轻声哭泣在缓缓回荡。

最后道格拉斯先生终于开口，打破了沉默。

「那么我诚挚地恳求您——如果您不喜欢我之前的用词……尊敬的公爵阁下，请您即刻带您那位秘书离开我的视线，

越快越好。」

于是公爵先生扶起自己那位秘书，柔声吩咐道：「好了。法兰西斯科，不要再哭了。我书桌上有份别人发过来的法律

提案，很厚的那一迭。今天晚上我会带伊莲娜和小爱德华去餐厅，而明天一大早上议院还有会议，我恐怕没有什么时

间去看。所以你得尽快看完后写一个大纲出来，我最迟明天下午要看，你能帮我做完这件事情吗？」

「我会的，公爵先生。」黑头发的年轻人哽咽着点点头。

第九章 维也纳和约

雅各·道格拉斯先生一个人默默站在窗前抽雪茄。

伦敦的雨已经停了，但是取而代之的是惯常的浓雾，时间的痕迹在这深重的大雾里被模糊掉了，因为无论白天还是黑

夜，它都是昏黄的、黏腻的，像挤成一团的巨大油滴，沉沉地漂浮在伦敦上空。现在别说是远处的威斯敏斯特教堂了

，就算是房间前种着的一排月桂树也都快看不见了。

门口传来了敲门声，下一刻，小爱德华那头浓密的淡栗色头发跟着出现。

「校长先生。」

道格拉斯先生取下雪茄，看向那位年少的爱德华·德沃特勋爵。

「噢，你已经回来了吗，那公爵先生呢？」

「他和我母亲一块看戏去了，所以先把我打发回来。」

「那他们打算什么时候回来呢？」

「这我可说不准，校长先生。」小爱德华耸耸肩，「说不定他们看完戏又会去海德公园之类的地方散散步，我看他们

今晚相谈甚欢。」

「这听上去真不坏，你说是不是，爱德华？」

「也许……您认为我父母有可能复合吗？」

「小爱德华你认为英国可能从印度撤军吗？真遗憾，我不是想打击你，只是我认为这真的有点难度。」

「我也……这么认为，校长先生，我不知道他们俩在搞什么。」

「但是他们离婚最后被证明是两败俱伤，而且你父亲从头到尾都没有想过要离婚。离婚，这很不好，不是吗？像他们

这样身分的家庭，即使感情再怎么糟糕也不会想到要离婚的。况且，你父亲实在不是个很坏的丈夫，他至少绝不打你

母亲。」

「咦，可是他们俩……」

「你认为从狐狸、兔子到雪莱、拜伦之间的距离有多大，小爱德华，你能回答我吗？」

「我认为他们完全不是一回事。」

「很好，你回答得对极了，那我老实告诉你，这就是你父亲和你母亲之间的距离。」道格拉斯先生冷冷地说：「一个

法国女人——当然你母亲她是正宗的英国血统，和一个英国男人。小爱德华，你记得英法百年战争吗？这情形多么相

符啊！」

「我想是的。」小爱德华倚在门口，笑了起来。

「至少你记得，他们都爱你。」

「可我还是希望他们俩在一起。」小爱德华低下眸子，看着自己的脚尖，「您也知道的，校长先生，有时候他们好起

来时是非常好的。」

「我能明白你的心情，但如果能这样的话，当然是最完美无缺的结局了，对不对？小爱德华。我是希望有这样美妙的

结尾的，剧院里观众们一定会全体起力鼓掌并且热泪盈眶，虽然从理论上来说难度很高。但我想你父亲当年能够躲过

八个男佣、三个马夫、两个园丁、三个厨子、一位家庭女教师以及两名忠实的贴身女佣的视线，而成功地潜入到你母

亲的卧室，我想他恐怕真没什么事情做不到。」道格拉斯先生重新点起雪茄，「你是这么希望的吗？小爱德华。这样

你讨厌的那个法兰西斯科就完全不是个问题了。」

「我当然希望如此，校长先生。」小爱德华抬起眸子，看着他尊敬的校长先生。刚才校长先生弯腰点烟的身影被烛光

映在墙壁上，看起来好像是一只巨大的长颈默，「可是，我觉得我真不明白您的想法。」

「我的想法？我会尽力帮助你的，瞧，我答应过你。或者我可以找你父母分别谈谈。」

「不，您对我父亲……」

「那我告诉你，我的想法微不足道。你瞧，十多年前别人这样问我时，我会感到窘迫、痛苦、难以启齿，但是现在，

我不会这样想了，我也有自己的事业、地位、名誉要顾及。」

「真搞不懂。」

「你不用搞懂，我今天心情不好，不该对你说这个的。」

「我看得出来，所以我没敢进来。」小爱德华将门踢了一下，「艾伦也很久没来找我了。」

「噢，他上次托我转告你，他有事来不了，不过……」道格拉斯先生刻意顿了—下，「我真讨厌说这句话，但是不中

听我也得说，小爱德华，你得要注意你的身分。」

「可是，我喜欢跟艾伦一起玩，他对我很好。」

「得了吧。」

「他是个有趣的男孩，难道我不可以和他在一起吗？」

「不，德沃特公爵家的小继承人跟一个来历不明的平民厮混在一起，你要知道，小爱德华，在伦敦这种事情传播得比

霍乱还快，这样很不好，对你，对你父亲和对你的家族来说都很不好。」

「那我也说不。」这个少年皱起了眉，「我讨厌听到这个。」

「听着，责任第一，自己第二。」

「……」小爱德华咬住嘴唇，不说话。

「对了，小爱德华，告诉我你父母在伦敦剧院订的包厢号码，我要找人给你父亲送一张卡片儿。」

「您要找他吗？」

「不，我今天心情很不好，让他回来找我。」道格拉斯先生拿起桌子上面他方才写的一张卡片，晃了晃。

「您不介意的话，我帮您叫楼下的听差去送好了。」

「我决不介意。」

小爱德华将这张卡片接过去，借着门口点亮的一簇烛光，他看到上面写着一行字。

『给A.D公爵阁下：我认为您应该为您今天下午在弹子房的言行道歉，此事答复期限我为您保留到今日十二点。』

「噢，我怎么觉得……」小爱德华倚在门门看着这张卡片，忍不住笑了起来，「好像我父亲是您的学生一样——像您

总跟我说的那种，让小爱德华今天晚餐之前到办公室来，他必须要为他之前的行为作出解释并且付出代价。我真想不

出来你们发生了什么，要是我父亲坚持不向您道歉呢，校长先生。」

「我赌他不敢。」

「那恭喜您赌赢了。」小爱德华从口袋里掏出一张卡片，「我父亲让我回来时交给您。」

卡片上印着德沃特家族的十字蔷薇家徽，公爵的字迹清晰有力。

『给我尊敬的雅各：我为下午在弹子房对你说过的那些无礼的话表示歉意，并请求你的原谅——你永远忠诚的A.D』

「噢，谢谢，爱德华，我想你不介意我不付你小费吧？我手头上没有大钞。」道格拉斯先生接过这张卡片，匆匆瞥了

一眼，夹在指间扬了扬。

「当然，晚安了，校长先生。」

小爱德华带上房门，退了出去。方才有那么一瞬间，小爱德华绝对肯定他那位阴沉的校长先生露出了微笑。

道格拉斯先生合上书，打开怀表看了一下时间，十二点还差十分。他取下眼镜，打算吹熄蜡烛，但这时门口突然传来

了敲门声。

「请进……噢，您刚回来吗，公爵先生？」

德沃特公爵迅速推门进来，又反手关上。

「嗯，我刚回来，方才和伊莲娜沿着海德公园走了好久。」

「您们俩不会是迷路了吧，今天的雾可是浓到伸手不见五指呢。」

「噢，真不幸被你猜中，雅各。」公爵先生倚在门背上，笑了起来，「伊莲娜回房间了，但我还是想来找你谈谈。我

们维持彼此间关系最重要的是坦诚，你以前经常这样对我说……现在是不是时间太晚了？你要休息子吗？」

「不，我没有关系，还是您需要休息？」

「我还好，咱们聊一下吧。」

「那我倒一点柠檬水给您吧，我正好也『非常』想找您。」道格拉斯先生起身，倒了一杯水送到公爵手边。

「噢。」

「是关于法兰西斯科，我今天想了很久……」道格拉斯先生紧盯着对方那双蓝眼睛，「我感觉您似乎不希望我过多插

手。」

「我得说……雅各，关于法兰西斯科，我同情他，也喜欢他。」

「好吧，您同情和喜欢的人或物太多了。那……您想看看这个吗？我在法兰西斯科房间里找到的。」道格拉斯先生打

开笔记本，小心翼翼地用镊子取出两块玻片，「这是法兰西斯科的小提琴箱里的衬布纤维。」

公爵对着高倍放大镜仔细地看了看：「噢，这可真……」

「我想听听您的意见，公爵先生。」

德沃特公爵抬起眸子：「……雅各，我还是打算给他机会。」

「那好吧，我以后不会再在您面前提对法兰西斯科的任何意见，一个字都不会提！」道格拉斯先生啪地一声合上笔记

本。

「……」公爵先生沉默了一会儿，「我们别谈这个了。好吗？」

「好吧，我们聊点别的……您打算跟伊莲娜女士复合吗？」

「老实说，我有这个想法。」

「那您进行得怎么样了？」

「很难说，我不知道伊莲娜的意思。」

「小爱德华很希望你们能重新在一起。」