噢，很远，我给他买了船票，他不会再来伦敦了。
听上去是个好消息。
您瞧，公爵先生，他把我送给他的戒指也还给我了。
这枚蓝宝石可不便宜，那么你还要留着它吗？
不，我不再需要了。西蒙格拉斯勋爵转过眸子，微微一笑。
这时马车经过泰晤士大桥，他掀起车帘，用力往外掷去。风雪中这枚戒指划了一道弧线，便直直掉入了泰晤士河水之中。
他们一齐回到了德沃特庄园，楼上的小客厅里早就烧旺了炉火，腾腾的热气温暖了整个房间。
西蒙格拉斯勋爵的脸色被炉火映照得发红，他似乎还没有完全从一种狂乱情绪当中清醒。
您能坐下来听我说话吗，公爵先生，上帝，我简直快冷死了。
我看你需要一杯白兰地，西蒙，尝一点吧，对你有好处。
您不知道，上帝！他那时候是多么可爱，他老对着我笑。我在书房里办公时，他就一直趴在窗台上看，一双眼睛滴溜溜地转。您想像不到，公爵先生，您准想像不出来那种场景。上帝，您不会明白的。
得了吧。
他很乖，我要他干什么他就干什么，噢，他什么都听我的！
我知道您是好心，您之前也劝我好几次，可是您不是我，您想想看，我跟他呆了六年！整整六年！我看着他长大。
Eachmankillsthethingheloves。
您说什么？西蒙猛然抬起头，神情紧张。
没什么，最近新学的一首歌，德沃特公爵微微一笑，好啦，西蒙，一切都会过去的。当你有了自己的家庭和自己的孩子时，我向你保证，你会忘了他的。你要是实在忘不了，你也可以偷偷去找他，只要小心点就好了。你说是不是，西蒙？
可是
别说可是啦，你就当我是经验之谈吧。噢，那么你换下来的衣服我吩咐玛莎拿去洗好了。
噢，不，不用了，这些衣服我都不要了，打算烧了算了，今天心情坏透了。
好吧，我让他们把壁炉里的火升得更旺些吧，啊，我心情不好时也喜欢烧东西。
不，不，我自己来就好了。您让我一个人呆一会儿吧，真对不起，公爵先生。
你为什么还带着你的苏格兰风笛？
公爵突然注意到西蒙还拿着一只红木匣子，他还记得上次西蒙参加茶会时就用这匣子放置苏格兰风笛。
啊，我求您别动它。
那么，好，你随便呆着吧，我先下楼去了。
炉火烧得很旺，一根灰白的木头从中间断裂开，发出啪地一声炸响。西蒙格拉斯勋爵往壁炉里又添了两块木头，好让炉火烧得更热烈些。他拿起自己换下来的衣服，一件一件送进火焰里，熊熊大火立刻将它们都掩盖了。他拣起通条翻了翻，确信每一块布料都被火焰烧成了灰烬。
他站起身，给自己倒了一杯白兰地，好让自己稍微镇静下来。红木匣子里，摆着他那支苏格兰风笛，但是下面还放着他从德沃特公爵那里拿走的那把无声猎枪。

噢，雅各！
注意到那个之前斩钉截铁决心要离开的人又出现在自己的房间里，公爵关上房门，一下子跳了过去。
你能再回来我真是太高兴啦，亲爱的。
道格拉斯先生则拨开发丝，轻轻吻了一下公爵光洁的额头。
上帝，您可太会胡来了，竟然会答应和小费迪南德去决斗！
噢，雅各，我得说，要是你继续不要我的话，我会更胡来的。
您这算是威胁我吗？
当然，当然，我这是赤裸裸的威胁。如果你不要我的身体的话，我就会继续糟蹋它，直到它毁坏。
自己很快被道格拉斯先生紧紧抱进怀里，德沃特公爵将下巴搁在对方肩上，在对方看不见的地方，他露出了一个得逞的微笑。

第十二章
梅里本勋爵和艾德尔小姐已经订了婚。晚餐结束后，德沃特公爵端起咖啡杯时，突然这么说。
噢，意料之中。
我认为他们俩不仅门当户对，还是天生一对。
在这件事情上，我同意您的观点。拥有了这位年轻可爱的媳妇，我看梅里本侯爵先生可以放心专注于他的棉花事业了。
我是不是该庆幸我家小爱德华除了贪玩之外，还没有什么其它的坏毛病？
这真不好说，公爵先生。像梅里本勋爵那个孩子那样，老实说，这种状况，我在我的学生身上也观察到过。道格拉斯先生点起雪茄，将自己埋进舒适的沙发里，对他们而言，偷窃既没有什么明确目的、也不是为了经济价值，偷到什么算什么，偷完之后要么藏起来、要么扔掉。他们看中的是在偷窃过程中，害怕被人发觉的紧张和得逞的满足相互交织，最后形成了一种变态的快感。从医学角度说，这属于精神疾病。
那么你是什么时候开始怀疑他的，雅各？
噢，这很简单。正好我回康弗里津公学时，翻到了三年前的学生档案。真要命，他不是初犯了，我给剑桥那边的同僚拍了电报，调查的答复也是肯定的。
这样说起来一切都很好解释了，对不对，雅各？当年轻的梅里本勋爵将维尔斯夫人的手链偷走，并且藏在随便什么地方，我们聪明的艾德尔小姐恰巧看到了，自然而然，她会将所看到的一切都告诉了自己的母亲。这位夫人不会放过这个抓住对方把柄的大好机会，她一定巧妙地暗示给了梅里本侯爵。一位有教养又富有的年轻人却频频偷窃，这是多么可怕的丑闻！做父亲的苦恼极了，不过首先他得将赃物退还回去。要命的是，他弄错了主人，结果归还到怀特夫人的梳妆台上了。怀特夫人看到梳妆台上多了一条手链，首先想到的是布莱克夫人的恶作剧。于是乎，这条倒霉的价值足足六百镑的宝石手链又周游回了大厅里。
您讲得真好，而且绘声绘色，好像您亲眼见过似的。不过我想这就是全部了，公爵先生。如果下次梅里本勋爵参加宴会时又手痒了的话，恐怕他的小未婚妻得帮他善后了，我想这位细致认真的小姑娘一定可不会弄错。
这让公爵忍不住笑起来：一点没错。
对了，怎么这两天都没有看到格拉斯勋爵了？
他在忙着准备订婚仪式呢。仪式一结束，他打算带着未婚妻去加拿大发展。
听上去真迫不及待，啊，我总觉得，请原谅我这么说，我总觉得格拉斯勋爵这么匆忙，好像是要躲避什么瘟疫似的。
我不知道，但西蒙看上去非常幸福。啊，他当然会觉得幸福，这桩婚姻将他从破产的边缘挽救回来了。因为打战的缘故，他们家在美国南部的投资都血本无归了。
的确，我想他足够幸福了。
道格拉斯先生冷冷地说。
取下雪茄，他站起身，踱到窗前，若有所思。暗夜里一片白雪皑皑，恰如银装素裹的童话世界。
不知道为什么，我突然想起莎士比亚的话，他转过身，望向德沃特公爵，耸耸肩，等到春暖花开、白雪消融的时候，说不定我们能看到更多、更美妙的事实，对不对？
也许你是对的，雅各。对了，弗朗西斯科他最近一直问我能不能保护他。
噢，那么请您回答他，如果他继续保持沉默和不说实话的话，我们总不能为了保护他而打造一身中世纪的钢铁盔甲给他穿吧？当然，我猜您一定不会舍得这么说，您对他素来太慷慨大方了。

好吧，如果您一定要听听我的意见，公爵先生，那么我建议让弗朗西斯科老老实实呆在维也纳，别总想着回伦敦好了。嘘，我想我们暂时别再谈这个话题啦，咱们那位漂亮的黑发小美人下来了。
公爵先生，道格拉斯先生，晚上好。
坐在沙发上，刚端起茶杯的公爵又将茶杯放下来，弗朗西斯科穿了一身苏格兰裙装束，像是从伦布朗油画中走出来的人物。
这可真公爵怔了一会，微笑起来，你可真漂亮，弗朗西斯科，这衣服简直合适极了！
是的，合适极了！玛莎的手艺真不坏，稍微补了几针，弗朗西斯科就能穿了。
道格拉斯先生及时地补充了一句。
噢，我刚注意到是我的衣服，可是看上去好像是为弗朗西斯科定做的。
您应该同时还要注意到，您跟他根本不在一个层次上。啊，我想您也许能充分理解层次这个词儿吧。
这句明显的刻薄让德沃特公爵几乎说不出话来，只能狠狠瞪了道格拉斯先生一眼，但是后者丝毫不为所动，于是公爵只好将视线又转回了弗朗西斯科，好啦，这身衣服以后就送给你吧，弗朗西斯科，它好像生来就是为你准备的。
我想我很喜欢这件礼物，公爵先生。
你喜欢就好，弗朗西斯科。正好，我这里还有份电报，你待会儿能帮我拍封回信过去吗？
好的，公爵先生。
弗朗西斯科接过电报。临出门前，他又回了趟房间，上次那个浅蓝色长信封装着的信还留在他这里呢，他差点忘了这件事，这令他感到自责。
这次一定要帮对方将这封信寄出去，他想。
但是事情还没有完，即使我们的推断都是正确的，雅各。
打发了弗朗西斯科离开，德沃特公爵重新又把话题转换到方才的事件上。
怀特夫人告诉我，她将手链放到布莱克夫人的餐盘里了。你知道的，放餐具和茶具的桌子在中间，而苏珊娜小姐看到它时，它在靠近窗边的长桌上。它总不能长着翅膀飞过去，对不对？
您想得很不错，那么我们到客厅里去实践一下，怎么样？
他们一齐下到客厅里，蜡烛已经点上了，这时既没有客人也没有什么佣人过来，显得空旷又安静。
道格拉斯先生走向中央长桌，随手拿起一件茶壶。打开壶盖，松开手，壶盖又落回到茶壶上，密合严谨。
我注意到那条手链的挂钩是铁制的，而您这件银质茶壶，为了避免壶盖和壶身相互分离，在壶盖和壶口处嵌了一圈磁铁。
他从口袋里取出一只别针，它很快被牢牢吸附在茶壶上，他拎起茶壶，走到另一头的桌子上，才放下来。
假设这就是那条手链，公爵先生，如果您还认得出来的话，我手上这件茶壶，就是那天霍夫曼先生拿到您身后的那件。虽然他只不过是为了能偷看到对手的牌，而随便选了件可以反光的银器而已。而我记得，您打完牌之后，就将这件用来作弊的茶壶改放到窗前的长桌上了，啊，看来这条手链的翅膀长在霍夫曼先生和您身上。
我想，这就是我们要的答案，对不对，公爵先生？
你干得真不坏，雅各，这让公爵由衷地微笑起来，看来这一连串的巧合导致了最后糟糕透顶的结局。你不知道，那天小费迪南德差点想杀了我。噢，你难道没为我担心过吗？
得了吧，当您拿着枪出去时，我会忍不住为您的对手祈祷的。
上帝，你怎么能这样说我？
我看就是。
说起来我还要去趟维尔斯夫人那里，干点不太体面的坏事儿，小费迪南德和苏珊娜的婚约还没着落呢。
上帝，道格拉斯先生轻轻按了按对方的鼻尖，您真是位满脑子坏点子的调皮鬼。
你别这么说我，雅各。
公爵眨眨眼睛，刚准备趁机吻一下对方的手指。但是道格拉斯先生识破了他的意图，迅速果断地将手缩回去，放进大衣口袋里，冷冷地说。
您最好注意一下您的举止，公爵先生。
那么好，雅各，公爵舔了舔嘴唇，慢慢地说，你觉得，呃，令人羞耻的快感，呃，都是罪恶的吗？
啊，我得说，那不一定是罪恶的，但一定是邪恶的。您要明白，人类并不应该是被冲动控制的生物。如果考虑到您在伦敦环院九号的那些开销，看来出售羞耻感，还是一桩产业。
我指的不是那个，雅各，我指的是
公爵顿了一下，走到钢琴旁，打开琴盖，随意按了几个琴键。
我指的是，向你展示我自己、被你拥抱、被你像对女人那样对待我时，我却感觉很美好。你会不会觉得我很奇怪，雅各？
实话说，是够奇怪的，至少我认为我是不会那样想的。
事实上，我去法国旅行时，秘密拜会过这方面的医生。他认为没什么，还推荐我去看看萨德侯爵的书，我得说，那真让人吃惊。
确实现在流行一种纵欲主义者的观念，认为人不应该过分压抑本性。
我想也是，公爵深深地看了对方一眼，但是你是不是觉得，一位有教养的绅士应该始终保持着恰当举止？你是不是因为我有些这样那样的奇怪嗜好，而总是瞧不起我？
您猜得不全对。
道格拉斯先生望着对方，烛光的映照下，德沃特公爵那双蓝眼睛闪闪发亮。他突然吹熄了离他们最近的那盏烛台，紧紧抓住对方的肩，将公爵压在钢琴上，俯身给了一个深吻，身下的琴键发出一连串激烈的颤音。
道格拉斯先生吻了很久才放开对方，黑暗中他脸上看不出什么表情。有那么一小会道格拉斯先生的手指停留在对方的颈脖上，慢慢地摩挲着，公爵还以为自己的衣领会被解开，但是道格拉斯先生很快松开手，低声说：
看来我们都需要学习如何克制自己的言行举止，对不对，公爵先生？
可是我觉得这样很美好，雅各，噢，你要是能再粗暴一点，那就更妙不可言了。
但是下一刻，道格拉斯先生已经拉开一张靠背椅，坐到一旁，兀自点起雪茄。
我看这就已经顶要不得了，公爵先生。实话说，我有时有些更要不得的想法。譬如说，我如果想杀您轻而易举。
他说这句话时背光坐着，这让公爵只能看到他金丝眼镜的边框流烁着微光，却琢磨不到对方的眼神。
那么你杀了我吧，最好用枪。我这里应有尽有。不过你可千万别把我丢进泰晤士河，那水可真脏。
不，用那个太便宜您了。况且，我认为对于死亡，您还不是顶害怕的。
噢，那么你认为
毁了您的名声是最好的，我看您最看重这个。别忘了，您可没少给我写轻率的信。
那么我随你处置，我的一切都在你手上，雅各，公爵整理一下被弄乱的头发和衣服，站起身来，露出微笑，我只要求你别离开我，雅各，你要什么我都给你，噢，尤其是我本人，我会非常乐意随时奉献的。那么我们现在上楼去，好不好？
很好，作为您忠实的仆人，我完全听从您的吩咐。

天才刚蒙蒙亮，雪还在下。这时伦敦正被深重的大雾所笼罩着，它粘稠、浓厚，像海面上漂浮着的巨大油滴，黑糊糊地一片，将街道和街道、建筑和建筑之间奇异地黏合在一起了。
道格拉斯先生起得很早，公爵还在睡，恐怕是真累坏了。
四霎里一片寂静，道格拉斯先生从口袋里掏出那张写好很久的告别卡片，放在桌边八音盒下面，很显眼的位置。
那么，再见。
他把我亲爱的这两个单词默默留在了心底，总不愿意说出口。掀起床帘，俯身在对方的额头上轻轻印下一吻，他才转身走了出去。
Youknow，Everymanwillkillthethingheloves。

尾声
噢，上帝！
德沃特公爵拿起那张卡片，翻来覆去地看，上面除了自己的名字缩写和道格拉斯先生的落款，就只留了一串数字。
这回他可是遇到了难题。
您这是怎么啦，公爵先生？
不，我不想吃东西，都是这要命的卡片！公爵头也不抬地说，他为此已经苦恼了好几个小时了。
我能为您做些什么吗？已经快中午了，您却一直什么都没吃。
公爵抬起眸子，才发现是弗朗西斯科进来了。
要命的卡片！实际上，是雅各留给我的，玛莎说他一大早上就走了。
那么是什么呢？我能看看吗？噢，只有数字？
是的，我想也许是什么密码，但我想了好长时间也没有解开。我觉得应该不会很难，雅各他知道我总不像他那么聪明。
那么也许是每个数字对应一个字母，您看呢？
我想过，可是英语有二十六个字母，这里只有一到七的数字。
那么，也可能有什么解码的，譬如报纸？或者书？它表示页数、行数？这么想对不对呢，公爵先生？
不，我这么想过，可是不可能是今天的报纸，雅各走的时候天还没有亮，报纸没送过来。五到六个数字之后空一行，确实，很像某一本书，譬如七十三页第十七行第五个单词，牛津词典肯定不可能，那都是按字母排的，不可能一句话全都是某几个字母打头的单词，对不对？