畅行无阻，行至房廷的居住，看守的卫士们看到他正要呼唤行礼，被摆手阻止了。

原本是要进去的，忽然听到里面还有一个声音，望向守卫，来人轻答：“是您吩咐过的，可以让他见见巴比伦携

来的随从……”

颔首，居鲁士喝退了他，没有进入，只是站在入口处，静静聆听着。

“依迪丝公主……还好么？”

室内，房廷这般询问但以理，男孩瘪了瘪嘴，道：“从那天起，她就哭个不停，吵着要见你！可是波斯人不让她

过来这边……”

“那她现在……”

“依迪丝已经没有哭得那么厉害了，只是不太肯吃东西，偶尔也会说‘想要回家’之类的话……”

房廷注意到但以理不自觉间，竟直呼起小公主的名来。想来这两个小家伙同处那么多日，已经熟稔到如此地步，

虽然感到有点不太妥当，不过非常时刻也顾及不了这些。

“房廷……”

“什么？”

“你想回巴比伦么？”

时间过得久了，自然而然就开始怀念起“神之门”的风物。

想念那蘑菇花盛开的大运河，想念那喧嚣热闹的普洛采西大道，想念那芦苇与椰枣树掩映之下的蓝色城关……

然而房廷最想念的，还是那个霸道十足、不可一世的男人─尼布甲尼撒。

此时就算默念他的名字，都会觉得胸口殷殷地疼痛。

所以，怎么可以说不想回去呢？

“我……不知道。”可房廷还是轻轻回了一句，言不由衷，下意识地不想教别人洞悉自己脆弱的心思。

“听说阿斯提阿格斯王这回打了胜仗，如果他凯旋归国的话，我们是不是很快就能被释放？”但以理接着问。

话虽这么说……可是谁又知道其中的变量？

房廷不确定地摇了摇头，道：“没有那么容易的……米底人虽然精于骑射，可是吕底亚人亦是骁勇善战的，两国

兵力相当，战争旷日持久，所以才会打了六年都僵持不下。”

但以理皱了皱眉，问：“那你预言过……不久会出现‘那个’中断战事，是真的么？”

“但以理。”房廷正色道，“我说过很多次，我不是先知，不能预言什么，那只是……窥见的历史轨迹。

“很早以前，希腊的数学家〈泰利斯〉就已经准确地算出今年之内会出现‘日蚀’，这是真的，并非我一人的臆

测。”

房廷熟读希罗多德的《历史》，知道吕底亚和米底交战的第六年会出现日全蚀─两军鏖战犹酣时，白昼突然变成

黑夜，吕底亚人和米底人看到这一情景，立刻停止了战斗，极想达成和平协议。

这就是历史上有名的“日蚀战争”。《圣经》上也有记载：日蚀发生后，阿斯提阿格斯还请尼布甲尼撒作为仲裁

，去到卡帕多西亚出面调停战事。

由于像“日蚀”这种天文现象在古代很难预测，所以一旦发生，都被赋予一种“神化”的象征。而对于大部分君

主而言，那一般都预示着凶兆和灾难。

房廷记不清确切的时间，却还是告诉了居鲁士，目的只有一个：让他放弃在不适当的时候进攻爱克巴坦那，保存

实力，来日方长。

“可就算你说的都是真的……居鲁士王子会放我们回去吗？”

但以理狐疑地问，听得房廷心中一凛。

自从沙利薛对自己说了那样的话，十几天来，每天他都在等待居鲁士兑现那个承诺，可是就算见了面，对方也是

绝口不提。

就算自己有意提醒，也会被对方微笑着含糊了过去。

现在，就连但以理也对居鲁士不信任了，房廷实在是很矛盾。一方面，对着那蓝眼的少年仍抱有些微希望，一方

面又觉得回到巴比伦实在是困难重重。

良苦用心，又无法与当世人说明，所以这回，他干脆选择了沉默。

室外。

“殿下。”希曼和米丽安总算找到了居鲁士，看到他倚在宫门外似乎在听什么，轻呼了一声，便要上前通报。居

鲁士抬手阻断他们，迎面过来，难得的一脸严峻。

米丽安和身边的同僚互望了一眼，最后还是由她禀告巴比伦使者抵达安善的消息。

“果然来了么……”喃喃了一句，居鲁士皱了皱眉头，思索了一番，对着两人道：“我现在就去见使者，但是这

件事不要让伯提沙撒知道。另外，最近也不要让他出府邸。”

“遵命，殿下。”

作为暂代的省长，居鲁士热情接待了巴比伦派遣至安善的使令。

稍晚，传令官上陈国书，居鲁士当众敲开封好的泥版文书。当他看到泥版上的楔字内容，忽然愣了一愣。

“这难道……是恩尼布甲尼撒的亲笔书信么？”〈注八〉“是。”传令官应声，接着便向居鲁士表明己方迎接伯

提沙撒和公主的来意。

“真是可惜。”

居鲁士忽然微笑道，扭转的语势一时教人摸不着头脑。

“殿下的意思是……”

“贵国的宰相大人以及依迪丝公主并未在安善滞留过，我们在进入帕苏斯之前就已经分道扬镳了。实在遗憾……

不过如果阁下需要我们的援助，我可以派些人马在辖地里搜寻。”

他的回答无懈可击，但是使者仍不满意，又一连提出了几个疑问，居鲁士面不改色，对答如流。这般，使者也不

方便再说些什么，拜礼之后说要尽快回去复命，便匆匆退离。

“您把伯提沙撒藏起来，真的会没事么？这次使者前来要人，是不是巴比伦那边已经知道了些什么？”

“那国书里写的是什么？当时您的脸色好难看……”

臣属们一人一句地问道，看到使者离开后，居鲁士正襟危坐，双目紧闭，这副从容不再的架式，让人忧心不已。

片刻过后，居鲁士重又睁开了那对蓝眸，盯了开封的泥版一眼，冷笑了一声。然后当着众人的面，一拳重重地砸

在上面！泥版─被敲得粉碎！四下里，立时噤若寒蝉。

就连近侍多年的心腹，也从来没有看过一向沉静的他居然会发这么大脾气，每个人皆以不可思议的目光望着上位

的少年。

以那盛怒之姿维持了一会儿，居鲁士霍然起身，直直奔向后庭的方向。

希曼和米丽安也急急跟了上去。

注七：天葬，波斯袄教的丧葬传统，让飞禽噬尸。

注八：一般国书是由书记官代笔的。

【第八章】

前一刻，房廷还在居室内与但以理攀谈，可不过是眨眼的工夫，变故突降。

沙利薛如若无人地闯入，看到房廷二话没说就冲上前来一把抓过！他手中握着的是波斯的弯刀〈无鞘之前就被搜

走了〉，刃上正滴着血，但以理被这副架式吓得面色苍白，还以为沙利薛要对他们二人不利。

“跟我来！”沙利薛吼道。

接着外面传来急促的呼声，皆是埃兰的方言。

“怎……怎么回事？”但以理壮着胆子问。

沙利薛没有理睬他，只是自顾自拉扯着房廷，道：“你还愣着干什么，快点和我一起逃离这里！”

“逃不掉的……就算你的武功高强，我们又怎能越过波斯的天关险隘？”看着沙利薛已有瑕疵的脸孔，房廷用歉

疚的口吻这么说着。

“这次不一样！王已经派使者来到安善了！我们只要见到他们，就可以安全离开这里！”

这么说着，沙利薛一脸难掩的兴奋，教房廷心里“咯铛”一记！最先感受到的是一阵狂喜，可接踵而至的却是忧

虑。

为什么……居鲁士明明答应过自己会放过大家的，可为什么却只字不提使者的事情？难道是刻意隐瞒？他真如沙

利薛所言，欺骗了自己么？

此时，已经容不得再去细想其中的种种，房廷知道，当务之急是首先要回到巴比伦人的阵营中。

虽说沙利薛鲁莽，只会用最直接的方式杀出一条逃路，可他已经为自己创造了最好的逃跑契机，怎么能不珍惜？

不能再犹豫了，房廷拉过但以理就要跟着沙利薛。

“依迪丝她……”但以理还有一丝迟疑。

“不要紧，待我们见到使者后，再同王子周旋！”

一路由沙利薛以刀护驾，三人还算顺利地冲出了宫室。

可是随后赶到，看到满地鲜血瘫倒一片的己方士卒，居鲁士又岂会放任不管！他即刻命人守在城门，一边吩咐希

曼：“他们一定会去找巴比伦的使者，你带人在驿馆附近和市前守候，务必要把人给我追回来！”

三人就这样光明正大地闯出软禁的宫室，在街道上横冲直撞，实在是显眼，房廷提议过各自分开，可沙利薛却不

同意。

然后─“可恶……他们究竟在什么地方？！”

领着两人于人群中穿梭，沙利薛急得满头大汗，直到他吼出这句话时房廷才蓦然意识到：沙利薛是个路痴，完全

没有方向感，所以才会在雪地里迷路，而且之前在帕萨加第出逃时，也是由一个迦勒底士官做的向导。

念及此，房廷有点哭笑不得地说：“阁下，使者暂居的地方是在驿馆，不过去到那里的道路最容易被捉住，那么

莽撞地直接奔去那里，其实就等于自投罗网。”

“那你说怎么办？”沙利薛脸孔微红地问。

房廷答道：“王子现在应该已经发现我们逃走了，现在城中肯定有人在搜捕我们。现在大家分开行事，如果我们

当中有一人能见到使者，那其它人都能够得救了！”

“那好吧……”沙利薛有些不舍地松开房廷的手腕，“这次，我听你的。”

房廷点点头，催促但以理先行，自己也要与沙利薛分开时，他忽然说了一声“你要小心”，伸手将房廷连在围巾

衣上的头巾拢了拢，然后头也不回，冲着相反的方向奔去了。

心头五感陈杂，望着沙利薛没于人群中的背影，房廷扯了扯嘴角。

安善的街市虽然不如巴比伦的普洛采西大道繁华，可毕竟也是波斯行省中最热闹的地方，各国商贩常汇聚与此。

如果想要隐匿行踪，混入其中是最好不过的办法。

毫无目的地走了一阵，看到有巡走的波斯卫士，房廷便紧挨着人群把头压得低低，虽说周围的人大多操持埃兰的

方言，可是偶尔一、两句自己也是听得熟稔的。

人们对街市上士兵的忽然增多感到惶恐不安，纷纷猜测事情的缘由……每当听到此类的话，他的心脏便鼓动得厉

害。

这多少都有点类似“作贼心虚”的感觉，所以当房廷一看到居鲁士的近侍希曼出现在人群中时，本能地就想扭身

逃跑。

可是，这么做只会更加引人注目。房廷佯装镇定，屏住呼吸，垂首打算与希曼错身而过。忽然，跟前的希曼自己

率先背过了身去，似乎是放弃在此地搜索的样子。

太好了……

暗自松了一口气，房廷不动声色地调转方向，继续随波逐流。一边走一边还小心地掩饰着。就这样，他接连与周

遭高矮胖瘦、各种肤色的人擦肩而过，突然─一股独特的熏香气息迎面扑进他的口鼻，那个味道如此熟悉，简直

就像……

他魂绕梦萦，最想念的那人的气息！是“他”么？“他”竟然真的依照承诺，来波斯迎接自己了么？

这不是在做梦吧？

心脏被蓦地收紧了，房廷的目光追随着方才同他错身的人影，遥遥地，却只能望见一个似是而非的高大轮廓。

不可能，绝对不可能的。“他”又怎么可能会为了自己来这里？！刚才刹那间的感受一定是错觉吧？

他讪笑了一记，正欲收回视线，前方的那人却蓦地停住了脚步，就在下一刻，房廷看到了差点就让自己忘记了如

何呼吸的一幕！隔着人群，“他”转过了头。

穿戴着厚实的大围巾衣和缠头帽，可是，那样的距离还是能够辨识得清─那眉那眼，那不可一世的表情……分明

就是狂王本人！只有在梦境中才会出现在场景，如今真实地摆在面前，房廷却一时间不知怎么反应，他冲着狂王

的方向踉跄了两步，阔别近百日的思念同从腹中涌出的千言万语，此时齐齐哽在喉处，就连大张着嘴也不知道该

说什么才好。

“……呜！”

就当他的舌尖才迸出了第一个音节，忽然嘴被一只有力的手掌捂住了！一惊─跟着腰部一紧，整个人几乎被提携

起来般，生生拖离原来想要前往的境地。

“呜呜……呜嗯！”

怎么可以……好不容易……好不容易近在咫尺了！为什么还要拆散我们？！房廷满腔的不甘，还想挣扎，双手却

遭禁锢，周围的景致忽然黯淡下来，原来身边不知道何时围了一队红衣的波斯卫士！惊惶地调整视线，发现捂住

自己的竟然就是居鲁士！看到那少年挂着一脸寒霜，湛蓝的眼睛没有一点温度，就这样居高临下地俯视自己！房

廷的心，霎时如坠冰窖！“陛下，您怎么了？”

三甲尼波这般询问，身侧的狂王却还是一动不动，望着身后的方向。

“刚才我……好像听到他的声音了……”

这么说，三甲尼波顺着他的视线，目光巡视了一番，道：“您是看错了吧，怎么会有这样的巧合？”

“也许吧……”

让房廷出使米底本来就是他不得已才答应的，如今等待了许久都不见他回归，加上之前在巴比伦接到有关“伯提

沙撒去到波斯”的消息，更使得那担心变本加厉！尼布甲尼撒这么说，音调中多少携着一点不耐。

同阿斯提阿格斯约定接人的日子是在河水泛滥的时节，可是即便还有一个月，他也等不及了！所以匆匆把政务交

给信赖的拉撒尼主持，自己便迫不及待地随着使节的队伍，微服进入帕苏斯的腹地……

而做出这么荒唐的事，只是为了早见他一面！要在过去，这肯定是做梦都不会想到的事情。

这样，好不容易到了波斯。哪知今早听闻传令官回来禀报说，安善主人接到国书后，并不承认房廷一行进入帕苏

斯境内，这使得狂王不禁生出一份疑窦。

“不在爱克巴坦那，又不在安善……那他去了哪里？”

这般询问的时候，近侍们面面相觑，没有人回答。

于是尼布甲尼撒继续问使者：“波斯的行省长官是什么人？”

“陛下，安善主人便是前两次觐见陛下的米底王子，居鲁士。”

是他？！听到这样的答案，狂王的心蓦地向下一坠─虽然他同那个波斯少年仅仅只有数面之缘，可还是看得出少

年的心机深沉。而且自己在国书上写了那么激烈的言词，居然还能够不动声色？