身下的赤裸胴体，白晰的背上道道纵横的血色凝结……遥遥记起，这是自己当日于耶路撒冷下过的命令；对上位
者大不敬之人，按《汉摩拉比法典》予以鞭笞六十。
果然是受过那刑罚了么？这副看似单薄的身体……
心中念念，尼布甲尼撒探出手掌触及那些突兀隆肿的皮肤，痉挛般立时弹动！
时隔一月，这里还是会痛么？
不知为何，一逞欲念的想法渐熄，取而代之的却是从胸臆间盈出的一丝怜惜感受。
说是要施行“主宰”之刑的尼布甲尼撒，反而为这莫名的情绪支配，混混沌沌地，就这般……轻轻俯首……
舌触。
舔舐那些交织的疤痕……
悖德的抚摸、狎昵的亲吻……时不时轰击房廷脑袋的刺激，伴着他未止的鼻血，渗流溢出。
痛与耻辱的空档里，房廷不禁忆起自己好似荒唐的经历。
阴错阳差地空越时空，卷入历史的洪流，和犹太人一同见证了耶路撒冷的覆灭。然后作为“巴比伦之囚”的一分
子，莫名其妙地被那青史留名的狂王挑中……
此刻，就这么赤身裸体，被他按压在身下，予取予求！
越是挣扎，越是觉得无助，即便是大声呼救亦无人理睬，房廷汗殷殷，精疲力竭地俯趴在榻上，为凌乱的床单包
裹着，有一瞬间，他感到自己的意识正被慢慢抽离……
蓦地，背脊上湿润的麻痹唤回了羞耻心──那越发猥琐的狎弄，让脑中仅存的一丝理智燃尽！
要崩溃了──
痛苦地吼出破碎的音调，挣动中，不知何时迸流出的咸湿液体和着血液印于枕际……惨淡的模样。
“你就……那么痛苦么？”见识了他不甘的眼泪，尼布甲尼撒忽然冷静下来，停下动作若有所思地询问。
蜷缩着的房廷听到他的声音，却不明他的意义。确认般扭转过头，仰视那高高在上的征服者，望见他那变得深邃
的琥珀眼，此刻正阴暗不定地变幻着光泽。
“！”见到房廷的这般姿态，尼布甲尼撒的下体掠过一丝致命的甜蜜──
虚弱的姿态，黑曜石般的眸子水漾闪动……这般眼神……可恶！几乎都让自己忘乎所以了！
四目相触，两人各怀心思，就在这时候……
“陛下。”一道笨拙的声音凌空炸响，惊醒了他们！
激情时刻居然被打搅！
尼布甲尼撒恼怒地瞪向宫室入口，但见一个高大臃肿的男子堵在那里，醒目的光头突兀地闪亮着。
“陛下，月祭开始了。”三甲尼波楞楞地立在宫门外，对着宫室内的主人轻道。
“笨蛋！”咬着牙，恨恨地咒骂了一句，尼布甲尼撒翻身下床，面色难看地冲着自己那憨笨的臣下，怒指外延的
方向──意思是叫他赶快回避。
可是不解风情的三甲尼波，仍旧叨叨地嘟着嘴道：“那个，南努神庙的祭司们还在等着您呢……”
呜，真是……尼布甲尼撒无奈地扶起额头，冲他摆摆手。
“一会儿就过去……”
说罢，三甲尼波才领命退离。
燃起的欲念之火，顷刻之间被浇熄。尼布甲尼撒整了整衣衫，回望榻上的房廷，但见他披覆软毡，以一副防御之
态呈现。
干涸的一条血印，挂在鼻下，配上青白的少年般的面孔……明明是狼狈得不得了的状态，此时看起来却别样动人
。
月至中天，尼布甲尼撒离开了行宫，登上南努神庙。
祭奠月神的日子里，四下朝臣来贺，恭敬膜拜，上位的他却在这万众欢欣的时刻，心不在焉起来。
房廷……房廷。那个是他的名字吧……
临行前问了第三遍，他才讷讷地回自己……真是个倔强的家伙。
惦念起方才于榻上时，那辗转的惑人姿态，觉得这每年必经的仪式，忽然繁冗得让人不耐！
有点迫不及待地想回去，继续那未尽的缠绵……不知道这算不算心血来潮呢？从自己更事以来，还没有哪次有成
遭那么急色的。
神思缥缈，越发恍惚起来，直到身边的拉撒尼轻扯自己的袖袍。
“陛下……陛下，该上祭了……”
回魂，发现近侍们正个个眼巴巴地望向自己，尼布甲尼撒尴尬地微咳，正色。这才想起来伸出手臂，由南努大祭
司扶着走上了正殿的台阶。
“王这是怎么了？”私下，拉撒尼轻声地嘀咕。
沙利薛假装没听到，把头偏向一边；三甲尼波还对自己被骂“笨蛋”的事情耿耿于怀，不肯吱声。
知道他们两个各怀心事，拉撒尼有点泄气，却发现刚才还在一道的四将少了一个，便问：“撒西金呢？”
“刚才被从王都来的传令官叫过去了。”
“王都？是出了什么事么？”
“谁知道。”三甲尼波耸肩。
正疑惑的当口，拉撒尼看到同僚已然回归。但他发觉撒西金的神情有异，便追问：
“怎么了？”
那一向喜怒不溢于言表的迦勒底战将，露出了郁郁神情。“刚才得到消息说，赛美拉丝殿下她……”话到此处，
便轻轻摇了摇头。
赛美拉丝是巴比伦王的王妃，米底国的公主。大婚十数年，虽未替王诞下子嗣，但因其地位祟高，加之性情温淑
，一直被王礼待。
众人皆知，这位王妃一向体弱多病，再加上丈夫在外连年征战，一直无暇照顾，所以……
“终于……不行了么？”
念及此，拉撒尼问了一句多余的话，撒西金点点头。
“月神祭祀还没有结束呢……而且从乌尔到王都，坐船的话少说要两天……还来得及吗？”
三甲尼波拧着眉，道：“那现在该怎么办？要告诉陛下么？”
这么说的时候，其它三人几乎是商量好似地同时瞪向他。
“干、干什么！”被同僚们的恐怖目光盯得浑身发毛，三甲尼波不由自主地往后退了一步。“你们……不会是又
想叫我去吧！”呻吟一声，胖胖的脸抽搐了一下。
“去吧，三甲尼波……反正再做一次煞风景的笨蛋，王也不会对你怎么样的。”
午夜时分。
自尼布甲尼撒离开约莫三个小时，房廷感到睡意渐袭。
“我可以赐给你荣华富贵，同时也可以置你于死地。”
临别时，那狂王说的话，此时依旧历历在耳，忆起来，却是如此不真实。
如果是想要威慑，那他的目的达到了。但，为何要对自己这微不足道的“奴隶”那么执着？
真不明白……
伏在露台时间久了，晚风吹得人浑身发凉，房廷却倚在石栏边缘，昏昏欲睡。
忽然听到有“啼喈”的脚步声传来，他蓦地惊醒，有如惊弓之鸟般跳起来，却发现来人并非是尼布甲尼撒。
“跟我走吧，美男子。”拉撒尼扬扬眉毛，对着房廷戏谑道。早就知道王特意将这个外族人带回国内是对他感兴
趣，之前他们的暧昧纠缠也尽数收在眼里。
嗯，王对男子嗜好，拉撒尼不置可否，只是觉得单论相貌，眼前的外族人还不如沙利薛……是长于他技么？也不
知道王到底对他哪里感兴趣呢。
三甲尼波通报了赛美拉丝王妃病危的消息后，王立刻下令要连夜搭船，顺大运河回西北的王都，临行之前还特别
吩咐自己不要忘记带上此人。
此举让拉撒尼多少有点哭笑不得，敢情在王的心目中，一个用来温床的男奴和帝国王妃的价值是等同的？若是教
赛美拉丝殿下知晓，不知道会不会气得吐血？
不过，也确实是如此。为了加强两大帝国盟友关系，米底和迦勒底自亚述巴尼拔时代便保持着联姻，几十年如此
；自己也知道，王与作为米底公主的王妃，十几年来相敬如宾，说到底也是可怜的政治婚姻……
夫妻的感情淡薄，加之王妃身体不佳，未曾生养，王的心思便更不会放在她的身上了。
好在今次得知她的病况，冷漠的王终于也紧张了一回，虽说这很大程度上，是做给米底人看的。
心中胡糟糟地想着，拉撒尼向房廷伸出手，可等了一会儿，却迟迟没有迎来响应。
怎么？
拉撒尼疑惑地打量一下眼前裹着毡毯、面颊微肿、一脸狼狈的男子，这家伙看起来应该也有二十多了吧，早已不
是青涩的少年，却有张稚气未脱的面孔——此刻正忌惮地瞪着自己呢！啧啧，方才王对他动粗了吧，难怪有这样
的表情。
说起来，他也怪倒霉的，在耶路撒冷被鞭笞之后，随众长途跋涉直达幼发拉底河岸，接着又被王挑中，遭粗鲁地
对待……看来身在王家，不幸的方式并不只一种。
他拉撒尼只遵从王命，那至高无上的“马度克战神”的旨意。
这般念道，拉撒尼微笑着，攥过了房廷的手。
没有料想之中的反抗，那异族的男子仅仅是翕了翕嘴唇，然后操着生涩的语言，问自己：“撒拉……撒拉她……
还好么？”
“什么？”
“那个……和我……在……一起的……孩子……”
蹙了蹙眉，拉撒尼想起先前部下们提到过，这个男子被带进乌尔城之前，曾和沙利薛发生冲突，引起不小的风波
。
据说是因为沙利薛划开了一个犹太小孩的嘴唇──嗯，这种变态行径确实令人发指，若是换了自己也会发怒──
只不过作为奴隶的他，并没有立场来反抗征服者。
“可能死了吧。”拉撒尼看着房廷，轻描淡写地说，发觉他在听到这话时，面孔变得刷白，便好奇地问道：“是
你的亲人么？”
房廷头垂了下来，轻摇。
“那自之难保了，你还顾得着其它人吗？”
掌中的手在颤抖，哀恸的模样……
拉撒尼不说话了。
一瞬间，拉撒尼突然有点明白，王会青睐此人的原因了。
果然是个有趣的家伙呢！
这是要去巴比伦么？
披星戴月，被趋赶至被俘的犹太贵胄中间，房廷随众登上了船头为人首牛身有翼兽的桅船上。
听到诸人的窃窃私语，间或有迦勒底卒子们的呼喝声，念及送自己至此的巴比伦战将，临了说过的那句“都自身
难保了，还顾得着其它人吗”，心情更是郁结。
虽然身处既定的历史潮流之中，可是自己的未来却变得更加捉摸不定了。
就在房廷径自哀怜的当口，忽然耳边传来一声熟悉的呼唤：“房廷……是房廷么？”
他心中一凛，急急回首，于攒动的人群中望见一张少年的脸庞：但以理？他也被掳来巴比伦了？
“果然是房廷！”少年挤了过来，一把捞住房廷胳膊惊喜道：“我还以为再也不见到你了呢！”
“……为什么……会……在……这里？”感觉颇为意外，房廷用不熟练的语言问道。
但以理苦笑一记，“和你一样，是被掳来的呢……”略去了不少细节，他避重就轻地说：“说起来，你的希伯莱
语已经讲得很不错了呢，真是太好了。”
故人重逢，却是在这种地方、这种时刻，即使勉为其难想寻找话题，可是在他国的土地上，以臣掳的身份又怎可
愉悦畅谈？
看着少年由雀跃的模样转眼变得沮丧，房廷的心头一阵酸楚，然后，取而代之的则是忽而闪现的一个怪念头：但
以理……太少年……巴比伦……
还记得史上著名的贤者“但以理”，便是在这个时期被掳来巴比伦的……史书经典上记载，他那时应该也是十几
岁的少年。
不知眼前的但以理，是否就是自己所知道的那个“但以理”呢？
怀着疑窦，房廷蹙起眉端详矮过自己一个头的男孩：名字相同、年纪相仿……这，只是巧合吧？
“对了，我来介绍几个新朋友给你认识！”为了打破冷场，少年故意拉出笑脸，招来了身后的几个身形相仿、年
龄相近的男孩。
“哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅，这位是房廷，迦南的旅人。”
三位犹太少年同房廷行礼过后，又羞涩地挤在一道，不似但以理这般落落大方，看起来是在怕生。
一怔，房廷联想起《旧约》上提过的“但以理之三友”，就是叫这些名字！难道说眼前这四个少年，就是“圣经
”上所书，日后成为赫赫有名的“贤者”的人物么？
真是不可思议！
不过，自己都已经历了太多光怪陆离，这个事实也并非那么难以接受。
房廷冷静下来，可激荡的心情却久久不能平复。
知道得越多，只会让自己陷入更深的绝望。被历史的洪流淹没，身处真实而既定的时代中，却不再是以一个旁观
者的身份。
这是他在去到加沙之前，做梦精彩都未曾想过的。
月色如练，晚风如歌，挽起多少故事，尽数消弥在夜色之中。
船只静静地驶离乌尔码头，沿着大运河平稳西行，不用多久，就能看到屹立在新月沃地的“神之门”──巴比伦
城了……
Chapter 7
数日后。
“王妃薨了！”
“真的假的？你可不要胡说！”
“当然是真的！我亲眼所见，赛美拉丝殿下是今天一早咽的气！”
“呀……真可怜，王刚从迦南凯旋而归，她就……”
“嘘！有人来了……”
才从宫中出来，就听到内廷中女侍们的窃窃私语……多嘴的女人，和那些大臣们一般喜欢大惊小怪。
尼布甲尼撒寻思，不悦地轻哼，疾步踱出宫门的时候，四下纷纷噤声。
十几年来自己虽对那米底王妃无甚感情，不过作为米底同巴比伦的重要亲媒，尼布甲尼撒对她还是颇为重视，从
乌尔连夜赶回巴比伦探望。只可惜回来还不过半个月，赛美拉丝便香消玉殒。
以一个丈夫而言，自己并无丧妻之痛的切实感受，但若是以一个君王而言，便不得不在地位祟高的妃子过身之后
，扮演一个悲伤的角色。
于是，尼布甲尼撒一早就派传令官去到赛美拉丝的故乡，北方的米底王国，通告其病逝的噩耗，然后又招来群臣
商议王妃的殡葬事宜。
“将来要以依修塔尔女神的名义祭奠赛美拉丝殿下，她既是陛下的王妃、也是马度克神的神妃。”
“赛美拉丝殿下是米底的长公主，身份高贵，又嫁于王十数年，情谊深重，请王一定要厚葬她！”
“不要教米底人看我们的笑话……”