居鲁士这般言道：“他对待米底使节的态度不冷不热，在我们面前，对于赛美拉丝公主的故去更是只字不提……
巴比伦已经强大到毋需倚赖盟国的支持，所以两国之间的牵系，已经开始动摇了啊。”
这么说，米丽安仍是不解，欲加追问，却被他抬起的一条胳膊阻断了问话。
正疑惑的当口，大殿里突然传来了一声哀嚎，只见一个星象家打扮的术师跪在殿前，向王座之上的男子告饶。不
过男子根本没有理睬他，漠不关心地挥挥手，教侍从们将之拖了出去。
怎么了？米丽安暗暗吃惊，她错过了刚才一幕，所以不清楚发生了什么事。
她用询问的目光移向隔壁吕底亚王公的观随，那人会意地说：“巴比伦王生气了啊，刚才的星象师触怒了他，所
以要杀他……”
“是因为什么事？”
“王要他释梦，他解不出，所以就……”
原来是这样……
米丽安从下方遥望那个高高在上，现在以一副慵懒的姿态靠在王座之上，淡金色的头发随性披散于肩颈，罕有的
英挺面目，比想象中年轻许多──正是这个男子征服了从日出之海至迦南，近乎大半个小亚细亚，其功名显赫，
难怪拥有暴戾的资本。
胡思乱想着，忽然从上位直射来一道视线，扫在自己面上。
他知道自己在看他么？米丽安一惊，急急垂首下来。
犀利的目光，好恐怖的王呢！心中惴惴，米丽安涨红了面孔。
盛宴之前，看着自己的发妻下葬，就算是最后一眼，尼布甲尼撒仍没有太多不舍。可是入夜之后却不知为何忽然
躁动起来，或许和午后那荒唐的梦境有关，又或许仅仅是单纯的不耐。
他倚在王座之上，面无表情地看着底下各国朝贡的人群攒动，心烦。
然后就在这闷闷不乐的空档里，有个不识好歹的星象师突兀地跃进自己的眼帘，“陛下为何郁郁寡欢？王妃殿下
已进入天国，您就毋须挂念她了吧……”
自以为是地安抚着，星象师那谄媚的模样让尼布甲尼撒更加不悦。
原本是懒得搭理他的，不过忽而转念一想，迸生出了作弄的心思。尼布甲尼撒弯上了唇角。
“祭司长，我作了一个梦……”他这么说道，故意顿了一顿，发现来人眼睛一亮，又接道：“却不知道这梦的意
思……”
“我愿为陛下分忧！”星象师激动地说着，眼睛巴巴地盯着尼布甲尼撒，像是找到了一个难得的表现机会。
“是么……那么现在，你可以告诉我那个梦的意思了。”尼布甲尼撒忽然敛起了笑容，这般命令道。
星象师一下子楞住了，过了一会儿才颤颤地求证：“陛下你……可否先把您的梦告诉我，再让我给您解释？”
“梦？”好象听不懂他说的话似的，尼布甲尼撒持了持垂至面前的额发，轻闲地回道：“我忘记了。”
“啊？”
“我忘记了梦的内容，所以现在特别想知道它的含意。祭司长，就由你来告诉我吧，我会好好犒赏你的。”
听罢尼布甲尼撒无理的言语，星象师呆若木鸡地站在殿前，立时冷汗涔涔。
怎么回事？王……这是在开玩笑么？忘记了的梦，自己哪有可能知晓？这回就算是胡编乱造也是搪塞不过去的啊
！
“喂！没听见王的话么？解梦啊──别傻站在那里！”身旁侍立的沙加薛冲着下方的巫师喝斥道。侍奉尼布甲尼
撒多年，他当然知道这是故意刁难，要惩处这些整日只会神叨叨的巫师。
这下有好戏看了呢！幸灾乐祸地念道，沙加薛露出邪佞的笑容。
“说什么神授的祭司，却连区区一个梦境都解释不出？倘若你真有本事受到神旨，就将它解读，传达给我吧。”
巴比伦王对无用的人一向不留情面。
终于失去了耐性，所以尼布甲尼撒挥了挥手，教人将那哭嚎着的术师拖了出去，处以极刑。
环视了一下周遭忽然安静下来的人群，瞧着众人用惊恐惶惑的表情注视着自己，心情一阵舒畅。
“你们之间无论是论，若有人能替我解这个梦，我就立即帮他做宰相。但若解不出，就要把性命交还给马度克神
！”尼布甲尼撒含笑着，对着巫师、星象师和博士们下了这么一道命令。
把人命当作娱乐的游戏么？房廷眼看着眼前发生的一幕，蹙紧了眉。
这种时候，真的叫感同身受。他果然如史籍上所言，是个残酷的君王！忘记了梦的内容，却要人们替他解梦么？
这──分明就是故意刁难嘛！
心中混沌一片的时间里，又传来哭嚎与讨饶的声音，几个巫师接连被拖拽出去行刑，因为之前相同的理由。
嗤笑、低语、细声的诅咒……充斥在耳边的尽是关于那狂王的一切。
从周遭的只字词组中了解到这点，记起午后那个莫名的亲吻过后，他似乎是说过一句“作过梦”之类的话，当时
自己并没有放在心上。
可是将之与眼前发生的联系在一道，房廷脑中忽然一片清明。
莫非……这是《旧约》中那有名的“但以理释梦”么？
相传但以理在巴比伦修行期间，曾受到神的启示，替尼布甲尼撒解读了一个被遗忘的梦境，因此受到重用。房廷
虽然不相信怪力乱神，不过既然是被记载的既定历史，他想在被扭曲之前，那一定有它的本源。又或者，那仅仅
是后人杜撰的故事？
房廷不敢确认，回过身寻找那圣典上记载、传说中的少年。看到他和那三个伙伴在犹太被俘贵胄的伫列中，便朝
他们靠近。
房廷搭上了少年的肩膀，瞧他敏感地打一个激灵，然后用那清澈的大眼望向自己，眸中充满疑惑。房廷又把目光
转向了与但以理同列的哈拿尼亚等人，亦是同样的表情。
四个孩子，都不过是十五、六岁的少年，面上挂着稚气、诚惶诚恐──难道他们真是未来支持整个巴比伦王朝的
栋梁之材么？这般模样很难让人将这名号与之想象在一起啊！
“但以理……你……就没有想到些什么吗？”
房廷斟酌着怎么发问才不会显得唐突，可少年冲着自己快速地摇头，一副被吓坏的模样。
心里“咯噔”一记，有点失望。确实，就算他将来能成为如何了不起的人物，现在不过是个孩子。或许不能太过
勉强？
可是照史书上所载，这个时候就应该由但以理挺身而出，中止那狂王的暴行，替他解梦。
房廷心焦地想，虽然他不相信所谓神谕的这种说法，但一定要有什么人站出来，解释尼布甲尼撒的梦境。可是现
在整个马度克神庙中，除了自己──这个来自二十一世纪的记者，曾经在书籍上得以窥见过那个传说中的梦，还
有谁能够知道……
“！”
蓦地，意识到这一点，自己都被惊得浑身一震，这惹得少年担心得扯了扯他的衣袖。
“房廷……房廷？”
但以理这么唤道，他这才缓缓地低过头，一脸青白。
“怎么了？”发现他的异状，但以理关切地问道。
“不……没什么。”房廷这么说，轻轻抹开了他的手，拈上一个惨淡的微笑，接着道：“我好象知道……他为什
么会给我取这个名字了……”
“咦？”没有听明白房廷在说什么，但以理奇怪地瞪他，但见他业已扭过身，缓缓地径直地朝着王座迈进。
一步一步，沉甸甸，足上像载着千斤之重。
如果那是上天对于自己的考验，希望这次不会再是个玩笑了。
百无聊赖地看着一个个无能星象师被拖将出去，尼布甲尼撒兴味索然，正想寻个恰当的机会中止这游戏，忽然，
一个不该出现在此地的人影，突兀地撞进了他的视线。
是他？房廷……
意外地看着他步上前来，尼布甲尼撒心中陡然生出一丝不悦。
他过来干什么，为自己解梦？真是不自量力！到现在连赛姆语都说不周全的人，凭什么有这种自信！
还是说──这是故意寻死么？
尼布甲尼撒想到这点，不由自主地上身一阵僵硬，蹙着眉头刚要叫人将房廷拉回去，却已经来不及了。
“陛下……我……能替你释梦。”
台阶下，黑发黑眼的异族男子操持着自己不熟练的语言这般说道，立时引起哗声一片。
又是这个不知好歹的家伙？王近旁的沙加薛见到他，先是暗暗一惊，旋即弯起了嘴唇。
正好呢，早就看他不顺眼！这样的贱民根本没有资格独占王的青睐，趁现在尽快除去他吧！
“他是什么人？”
“不知道啊！”
“白痴么？居然有人上前送死的？”
底下传来窃窃私语声，有的人在臆测他的身份，更多的人则是抱着看好戏的态度，期待接下来会发生的一幕。
“是么？那你说说看吧，伯提沙撒……”
虽然不想他因此丧命，不过自己既然已经下了那道死令，便无法收回了。尼布甲尼撒面色难看地盯着下方立着的
男子，暗恨他的葬撞。
不过接下来，从房廷口中迸出的话，却教他大吃一惊。
“陛下，你梦见一个……高大的人像……”房廷炯炯有神的目光直视着尼布甲尼撒，半生的语言说得极慢，却很
清晰。
尼布甲尼撒心中一紧，又听他接着讲：“人像……极其光耀，站在您面前，形状甚是可怕……”
“这像的头是精金的，胸膛和膀臂是银的……肚腹和腰是铜的，腿是铁的……脚是半铁半泥的。
然后……有一块巨大的石头……打在这像半铁半泥的脚上……把脚砸碎，于是金、银、铜、铁、泥都一同砸得粉
碎，被风吹散，无处可寻……
打碎这像的石头，变成一座大山，遂……充满天下……”
怎么……怎么可能！
当尼布甲尼撒回过神来的时候，已经霍然站起，周围的臣子将军们皆用惊异的眼光盯着他。
“陛下？”沙加薛神情古怪地靠近，问：“是不是这个贱民胡说八道触怒了您？我来替您惩处他吧！”
侍从们一听禁卫队长这么说，纷纷上前准备将房廷押下去，却被一道声音喝止：“住手。”
大殿上下一片肃静，人人都怔在那里，只听那巴比伦地位最祟高的男子悠悠开口道：
“他说的一点都不错……那便是我的梦境。”
我……这是在干什么？房廷楞楞地立在马度克神殿的最中央，此时不可思议的情绪盈满了胸臆。
自己并非得到什么神的启示，仅仅是照本宣科，将过去印入脑海中书页上的故事，转述出来而已，原本的目的只
是想阻止那一时兴起的无谓杀戮。庆幸的是，《旧约》上关于解梦的记载并非杜撰，心想这总算是逃过一劫了呢
，可自己却完全估错了……
为什么事情会变成这个样子？
房廷眼看这那琥珀眼的男子，一脸严峻地朝自己逼近；神殿上下文武百官，还有各国的使节，此时通通用或惊异
或好奇的目光注视着自己。
一阵心慌，正后悔不该一时冲动介入历史，取代了那应该是“但以理”的角色，可已然站于面前的狂王，却容不
得自己有一点喘息的机会……
“什么意思……”
“啊？”
“告诉我，那个梦的意思要”尼布甲尼撒一把攥过房廷的胳膊，这样命令道。
尼布甲尼撒，诸王之王，天上的神祉已将国度、权柄、能力、尊荣都赐给此人。凡世人所住之地的走兽，并天空
的飞鸟，袍都交付其手，使之掌管这一切，他便是那金头……
记忆中史籍的点滴渗进了脑中，房廷被要胁般箍住手脚的同时，嘴巴也不听话径自翕动，泄漏了那些不该由他点
破的秘密。
银胸代表玛代波斯，铜肚代表希腊帝国与亚历山大，罗马帝国祟尚铁血，“十只脚趾”便是联盟帝国……
巴比伦之后的改朝换代，列王更替──尽数由那梦境呈现，这即是一个预言，也是未来既定的历史轨迹……
陈述的过程冗长而又艰难，但是从头到尾，尼布甲尼撒都安安静静地听着，没有打断房廷。
知道自己应该尊重历史，房廷隐去了古人不该了解的部分……结结巴巴总算终结了解释。语毕，他惶惶地抬头，
意外地看到那狂王一副难掩喜色的面孔。
“你……真是个奇妙的人呢。”尼布甲尼撒这么说道，攥握的手掌几乎把房廷都捏痛了，仍是力道不改，然后就
这么突兀地，于大庭广众之下将其拥进怀中。
立时激起哄声一片！
“那是什么人啊？”
“先知么？没听过的名字啊！”
“居然能解释被遗忘的梦境么？一定是个不简单的人物吧……”
他叫“伯提沙撒”？发现有趣的人物了呢。
见到这一幕的居鲁士，于心底默念了这么一句，饶有兴趣地询问部下，却没有人知晓那人的身份来历。
“如果是巴比伦的术师或是先知，打听一下就能知道了。”希曼这么说。
语毕，只见自己年轻的主人浅笑一记，还没明白他为何突然变得高兴起来，便听到一句：“看来这次来巴比伦，
真是不枉此行哪。”
蓝眼睛闪烁着，抚着下巴，居鲁士这般言道。
Chapter 9
盛宴之后，于王君的寝宫之中，袅袅的熏香弥漫了整个宫室。
四壁燃着火把，淡紫的帷幕随风轻舞。
暧昧的境地。
被半强迫地拖拽至此地，就这样禁锢在男人的双臂间。房廷此时才想起，午后尼布甲尼撒曾于自己耳畔说过“今
夜便要占有你”这样的话……
心中惴惴，抗拒的动作却被尽数化解，然后迎接他的，是那个模式般的动作──尼布甲尼撒吻了自己的耳朵，轻
轻柔柔。
酥麻的感受通过被接触的部分如同激流，窜向四肢百骸……痉挛，越发大力地挣扎，却被视若无物！
越发慌乱的部分，“你到底是什么人？”尼布甲尼撒突然这么说，没来得及反应，他又接着问：“为什么……你
未曾睡于我的枕际，却得以窥伺我的梦境？”
端过房廷的下巴，尼布甲尼撒以凌厉的目光审视。那慑人的琥珀眼像是能洞悉一切般，深深望进眼底……
“只是……巧合……”房廷讷讷地回道，回避着他的视线。
就连本人都忘记了的梦境，自己只是抱着试试看的心态居然歪打正着……很侥幸呢……