我苦着脸陪笑：“一定一定。”他便留下箱子，一阵香风地走了。

接下来的事便好办了，约有一多半相公都立即回屋取银子去了，剩下的留在原地观望。我让花若言和郭守忠在那

搞接待，自己则左右游说，各个击破。虽说只是收钱，但许多人手头都有珠玉等物，涉及价值评估，颇为烦杂，

因此等到四五十个人办完，已经月上柳梢头了。叫了几个僮儿将财物搬至后院铁柜锁好，人人都是累得不行。

虽是累，却都甚是兴奋。花若言兴冲冲地问我：“九千三百多两！想不到这些家伙手里存得还真不少。这些该够

你做事的了吧？”

我笑：“白枫今天没来，我估计他手里不会少于三千两，若是加上那笔，怕也差不多了。明天我去找他。”

花若言甚喜，转头向着郭守忠：“今天全仗郭掌柜出面，多有辛苦！如今天也黑了，便在舍下用个便饭如何？”

郭守忠讪讪地只笑不答，我便一步跨在他二人中间，掏出张银票塞在郭守忠手里，道：“辛苦了，没事便回家歇

着吧，这儿没您什么事儿了。”郭脸上一红，揣着银票低头走了。

花若言大奇：“这是做什么？为何对他如此无礼？”

我冷笑，“一天便挣了一百两，也够他买几亩田地养老的了。这老家伙，每年三百的聘金还嫌不够，挪了账上大

笔银子，在外面养了七个小老婆，不巧给东家发现，把这二十年攒下的家当折净了才免了送官。荣兴行怕丢面子

，也没敢把事情传出去，还让他担着掌柜的虚名，令他过年时主动辞东，其实现在是既不拿钱也不做事。若不是

我照顾他生意，过几个月便要穷死街头了。老子平生最恨这种贪得无厌，背地里算计东家的雇员，跟他客气个什

么劲？”

“等等……照你这么说，和荣兴行合作的事是假的？”

“脚趾头想也知道是假的啊。荣兴行这种百年老店，最看重名声，怎么会和你一个妓馆合作？”

我见他呆在当地，便催他：“别愣着，你还没饿呀？赶快叫人送饭过来吃了是正经。”

只听屋内有人格格一笑：“二位，饭菜都准备好了，就等二位大爷入席了，快进来吧。”

一人出现在门口，巧笑倩兮，拿着把扇子不停扇风，正是青云。

我笑：“穿夹衫的天气，扇扇子做什么？”

“唉，撒了一身的香粉，洗了两桶水还是香得要命，呸呸呸，难受死了。为了做你这场戏，小爷可真是下足了血

本。”

我看花若言又呆了，便推了他一把上桌，他两眼发直望着青云，“莫非你出的这笔钱，也是假的？”

“放心放心，钱是货真价实，不过稍微表演了一下而已。”青云手法熟练地给他添了碗饭，“老张，你答应我的

事，可要算数啊，拿来！”

我打开抽屉翻出那张皱巴巴的房契扔过去。花若言大叫一声：“拿我的房契做什么？”

“做抵押啊。”

“不是抵给大家了吗？怎么交到他一个人手里？”

青云笑嘻嘻地推了他一把，“反正也抵了，抵给谁不是一样？只要到时候还上我的钱，这房契还是你的。喂，老

张，你记得，二分的利啊，分红照算！”

我看花若言脸色已经开始发青，只好解释道：“这是昨天我和青云谈的条件，不做今天这场戏，那些人能那么容

易掏钱出来嘛？二分利也不算很高，你这房契抵到外面，人家最多只愿出一千五百两，抵给青云不是更好？”

“那……那其它人怎么办？”

“放你一百二十个心，等我赚到钱，一切问题都摆平了。”我饿得受不了，见青云已经在自顾自挟菜吃，便也扒

起饭来。

“万一赚不到呢？那些人肯定会把我撕了的……阿红，我看还是把房子卖了还债算了吧……”

“这可不行，你把房子卖了，买主又不一定开妓馆，到时候这些相公不就无家可归了吗？再说了，妓馆这生意是

很不错的，以后要做大生意，还得靠这个人脉啊，呵呵呵……”想到今后的金山银山，我不由自主地笑了起来。

“奸商，统统都他妈奸商……”

第二日睡了到近中午才起来，去问隔壁紫绫借剃刀。

紫绫乃是侧院红牌，圆圆的一张脸，原长得不甚出色，但一张嘴巴结客人那是无人可比，因而业务量稳居榜首。

他和什么护院小厮，扫夫伙工，也都打混得极熟。但只一条，对同行却是刻薄之极，所有相公们都恨他，我还在

当相公的时候，也没少受他奚落耻笑。不料昨天的事过后，他的态度来了个180度大转弯，刚一回屋便见他笑成

了一朵花似地迎上来，张主理前，张主理后地喊个不停，又打发人给我倒水倒茶，服侍得极为妥贴，我只闷着头

看他做作，也没说什么。

我进去时他正在用铁丝绞什么东西，桌上散放了一些竹片。见我进来立刻跳起来，满脸堆笑将我请到椅子上，又

忙着沏茶，听我说明来意，快手快脚地将剃刀翻了出来，看了一眼，却道有刀锋有点钝了，又找了块磨刀石将其

磨得飞快，双手恭恭敬敬递到我手上。

见我盯着桌上的竹片看，惴惴道：“舍弟尚年幼，只知道贪玩，因上午没什么事，做个竹蜻蜓给他玩，倒叫张主

理见笑了。”言毕取出个扁盒，里面装着针头线脑之类，将盒盖翻过来，把竹片扫了进去。

我问：“你还有个弟弟？现住在哪里？”

“和寡母一起住在城东乱竹坡。”

乱竹坡这地方我知道，接近城郊，是昌平有名的贫民窑。

“我今天来此，还有一事，想请你去前院做管事，你意下如何？”

紫绫正端着扁盒往柜子上放，听得这话，整个身子一软，跪倒在地上，咣铛铛几声，扁盒在地上打了几个转，竹

片针线洒了一地，仔细看时，他双肩颤抖，竟是在不停啜泣，倒看得我愣了。转念一想已知其理，叹了一声，将

他扶起来坐在椅子上。他仍是不能成声，半晌才哽咽道：“张主理大人不记小人过，再造之恩……定当粉身碎骨

以报。”言毕不再哭泣，袖角扫了眼泪，对着我展颜而笑。

“你且别忙谢我，管事这个职位，未必能有你现在拿钱多。”

“小人十一岁时家父亡故，母亲体弱多病，又有个尚在哺乳的弟弟，一家人没了生计，因此自愿卖身在此。但这

七年日思夜想，没哪一日不盼着有这么一天。”瞥眼看去，他一只手用力抓着衣角，指节都已发白。

我点点头：“如此便说定了。我写个条子，你到后院去找花妈妈，让他带你去四处熟悉一下。管事这个职位，无

外是协调各色人等，你做是没问题的，但只一条，心别太急切了。”

他脸一红：“主理放心，以前小的言语刻薄不容人，今后是不会了。”

我道：“言语刻薄嘛，也不算是什么坏处，只要记着别随自己性子来就行了。本来我该陪你过去，但现在身有要

事，只好叫你自己跑一趟了……哦对了，再借下你的镜子。”

从紫绫屋里出来，我对着镜子，细细剃了一遍胡子，再整整衣冠，自觉精神饱满，仪态端方。我志得意满，哼着

小曲，一步三摇地往呤秋阁而去。

所谓的要事，当然是筹款事宜，然后么，顺带拜会一下美人～

一时来到呤秋阁楼下。正当中午，太阳照得人身上暖洋洋的，一大片枫叶被阳光映得跟金子似的，连同整栋楼房

都似镀了金，华丽无比。望着这片美景，我不禁想起一个词来，叫做“金屋藏娇”。也不怪那什么皇帝有这种劳

民伤财的想法，美人配华屋，那便是自古人生的最高境界啊。可惜这美人不是我的，华屋也不是我的，就连怎么

获取美人的芳心，我也是一筹莫展。想从前，追美女的决窍就是亮出身份，再加上出手大方，不过现在身份银子

都还不够我显摆的，再说白枫又不是女生……啊有了，他不是好酒么？怎么没寻壶好酒带来邀他共饮呢？

我站在楼下，犹豫着要不要先去弄点酒来。这时一缕微不可闻的箫声绕梁而起，喔，美人吹箫？不可不听。

其实我也不懂音乐，只觉得那箫声有些温柔，有些伤感。顺着萧声来处悄悄地拾级而上，便见白枫斜靠着栏杆迎

着阳光而立，因为光线的缘故，他整个人看来似要溶化消失一般，我便有那么一丝恍惚。正在这时箫声停了，我

听他轻轻道了一声：“翰臣？”

翰臣。是谁？

我走前两步，见他半眯着双眼，身上一股酒气，心下顿时明了，便去扶他的手臂：皱眉道：“怎么大白天的一个

人喝酒？”

他眯着眼看了我片刻，笑道：“原来是你。”随手将箫别在腰间，道：“进来吧。”便往屋内走去，语气神情却

已清醒了。我倒有些失落，只觉错过了什么东西。

到底有些不胜酒力，进屋他便歪在一张湘妃竹躺椅上。唉，这个姿势，不是诱人犯罪嘛？我盯着他修长的手指咽

了口口水，还是憋着倒了一杯茶递过去。他微微一笑似是道谢，呷了一口便将杯子还我，我再接过杯子，还真想

顺势摸上那么一把，到底还是忍住了。

正事，正事……到底什么是正事？筹银子还是泡美人？我也胡涂了。

正没做理会处，白枫却笑了起来：“张兄果非凡俗，昨天这番做作，端的是好手段。”

我一怔，顿时脸上发起热来。这，这……他究竟知道了多少？

白枫又笑：“但不知张兄今日来，又想拿什么抵押给我？”

我咳嗽一声，“白兄当真厉害，什么事都瞒不过你的法眼。我便打开天窗说亮话，春华馆的底儿也掏清光了，一

根草也拿不出来。我这次来纯是求白兄帮忙，事成之后，好酒相酬。”

“好一个好酒相酬！这话对我胃口。”他抚掌而笑，顺手从矮几上拿过一只木筪，从里面取了几张银票给我。我

一看，都是一千两整的银票，一共五张，五千两，不由有点脸色发白。NND，他家底究竟多少？这么能赚，要把

他买下来这可有点难办了。

“张兄，张兄，你在想什么？”

“呃……没什么没什么。其实，帮忙帮到底，还有一件事想麻烦白兄。”

“可是要关防文书？”

我咋舌，“白兄真正料事如神，你是怎么知道的？”原本齐国与南方的楚国相互通商，近来两国局势紧张，便禁

绝了边境的贸易往来，行商过往边城也须关防文书。但这关防文书极难到手，如今黑市已炒到三千两一张，尚是

有价无市，只要有这个东西，往边境贩运货物，自是一本万利。

“这有什么难猜，你手头的这点银子，要做平常生意，几个月内翻上一番谈何容易，哪里救得了近火？怕是只能

打这个主意罢。”

“没错，”我更是心惊，没想到他连馆里的财务状况都一清二楚，“但不知有什么难处没有。”

“那有什么难的，今晚叫魏琛开一张给你便了。”魏琛便是那安抚使，他却直呼其名，毫无敬意，显见关系非浅

，又将开关防文书之事说得如此轻描淡写，我一边庆幸找对了人，一边却又有些烦躁。

“我也有一事相求张兄。到了边城，你去找一个叫许放的生意人，给他这张银票，向他买点东西。”他从怀中取

出一张银票，金额写着一十二两八钱，想来要买的也不是什么贵重东西。

“买什么东西？”

“他自然知道，你只把东西带回来便了。记得用这张银票，可别跟任何人提我的名字，张兄可做得到么？”他目

若寒星地盯着我，一时醉态全无，我恍惚着打了个寒战，应道：“是。”

第二日一大早白枫便着人将关防文书送了过来。那小厮笑嘻嘻地道：“我家公子说了，张主理这几日定然事务繁

忙，过来道谢就不必了，公子这几日应酬也多，过几日张主理启程，也不能过来相送，祝张主理顺风顺水，财运

享通。”

呃，这个闭门羹吃的……有必要做得那么明显吗？

我郁闷了好一会，既然不能假公济私，借故搔扰，也只好打点精神干正事去也。采买货物是我的老本行，虽说时

代不同，道理都是一样，干起来轻车熟路。挑了几个精明能干的小厮跟着，虽然事多琐碎，几天下来，也弄得七

七八八了。

得闲时，就到时远那边鬼混。咳，谁叫他每天笑咪咪地站在门口等啊，送上门来我总不好意思拒绝吧？其实，那

个当然，如果他不来找我，我会不会去找他也不一定啦！毕竟三贞九烈这种事对我来说还是太困难了一点。

说起来，有件事情甚是麻烦。时远听说我要去边城倒卖东西，大感兴趣，吵着也要一起去，说是也要学学做生意

。我一听头大，我又不是去哪里游山玩水，带着个娇生惯养的公子哥儿干什么？

我说：“路上远得很，要骑马要爬山。”

他说：“我会骑马啊！郊游的时候都是骑马的，重阳登高，不也是爬山吗？很好玩的，也不是太累。”

我说：“吃东西是有一顿没一顿的，有时要吃干粮，有时还会挨饿。”

他说：“我叫瑞喜多带点吃的，还有啊，他做菜手艺很好。”

我说：“路上可能有匪徒打劫。”

他说：“你会保护我的吧？”

我黑线一万条，只好祭出最后一招：“你没有关防文书怎么去？”

他想了想，没再说话了。我以为这事就算揭过了，松了一口气。孰料第二天他拿着一张纸在我面前晃来晃去，很

开心地道：“看，关防文书，这下我能和你一起去啦！”

我觉得……好象是碰到了一个不得了的人

既然如此，也只好由得他兴兴头头去选购货物。他也不问价钱高低，也不打听销路好坏，只拣精致轻巧的玩物零

零碎碎买了一堆。我劝了两次不听，只好随他去了，反正败的也不是我的钱，我不心痛，不心痛_

这天回到馆内，老远便听到紫绫高声叫骂着什么，我皱皱眉，赶过去想看看出了什么事端，就听到有人回骂：“

狗仗人势的东西，以为脱了那张皮就成了正经人？还不是个挨千人插的贱货！就敢管起老子来了！”听这声音，

乃是在牌桌上见过的一面的扫晴。

我大怒：“骂谁是贱货？他要是贱货，你比贱货还不如！你吃的穿的用的，哪一样不是贱货给你挣回来？有本事

出了这个门，只要还在这里，就别让我再听见这个字！”

扫晴见我过来，本是面上一喜，听我反骂起他来，不由愣在那里，大约是想起自己一句话得罪了全馆的倌人，张

了张嘴并未反驳。可到底是平时牌桌上称兄道弟的人，一时脸上下不来，跺跺脚气哼哼地跑开了。

紫绫已气得脸色苍白，低着头走过来，哑声道：“紫绫无能，连个小厮也管不下来，反要张主理为我出头，又忘