报，宋然卿的公子来求见。

李默便与顾九郎别了先生，携手出了书斋的门，在游廊上迎头便遇上个公子，一身青衣，身形高挑，两道修眉滴

墨染翠般浓黑，粉面朱唇，双眼若水波流转，天生一双桃眼，见了他二人，眼光只在李默身上一扫，便停在顾九

身上，上下转了几转，乌黑的眼珠转动之时灵活之极，突然便是一笑。

顾九见他笑得唐突，有心不理，这人却点了点头，略拱了拱手，便侧身让过他二人。颐九郎心中微觉得奇怪，走

出几步，再回头时，却见那公子仍在远处，见他回头，又是微微一笑，那人原本生得容貌极为艳丽，添了笑容，

更觉十分俊美，顾九郎心中微微一动，调头而去。

林亭东听宋春说要来书院读书，张大了嘴一时说不出话，宋春笑嘻嘻地道：「先生是不肯收么？」

林亭东搁下茶盏道：「你那肚子里头又打什么主意呢？我这书院是清静地方，禁不住你鸡飞狗跳地闹腾。」

宋春撇了撇嘴道：「林先生太小瞧人了，我如今是娶妻成家的人了，您还当小时候那般不知好歹呢？我是认真来

读书进学的，林先生就收了学生罢。」

林亭东道：「你爹知道吗？」

宋春道：自然知道。家父说了，学生禀性顽劣，还望先生用心调教，多加管束，若是坏了书院规矩，该怎么着便

怎么着。」

林亭东哼了一声，这宋春他看着长大的，要论聪明，十个人绑在一起也不如他，可论到顽劣，那也是十人上绑在

一起不如他，他既然要来读书，看在宋卿然的面子上也不好驳回，且留他下来再说。

当下点头应了，便叫宋春随自己来，在书院里七弯八拐走了会，便听得前头厅房里头一片书声琅琅，排窗都大开

着，一溜儿坐了十几个少年人，宋春一眼便瞥见顾九坐在靠窗一张书案下，便拉了先生道：「先生，学生近日虚

火重了，眼睛视物便不十分清楚，先生须得找个敞亮的位子给学生才好。」

林亭东便嗯了一声，在门口清咳一声，拉了宋春进了书房，那一众学生便齐齐停了书声，都望着他二人。

宋春生得极好，一张脸艳丽里带了些清雅，一眼看去，神采飘逸，秀色夺人，那些学生们倒有一半的人看得呆了

，林东亭便略过他的身家不提，只说是新来的同窗，宋春团团一揖，笑道：「小生初来乍到，以后多承各位师兄

的指教了。」

林亭东便将他领到顾九隔邻的桌儿边道：「这裹敞亮，九郎的学问也好，你有不明白的，也可向他讨教些。」

宋春眉花眼笑，对着林亭东一揖，挨着桌儿坐下，抬起脸，刚刚好顾九正回头看他，宋春那日只不过是远远地瞧

着，便骨酥体软，这时候挨得近近的，鼻息声也能听到，心裹顿时如揣上了只小兔子，只管蹦跶个不停。

心慌意乱之际，失手将桌上的笔筒打翻，那顾九便俯下身才拾起一支笔，宋春手快，便去他手上抢，口内说道：

「怎么好有劳公子？」

口内说着，手却就势在顾九手背上轻轻一拂，果然那片肌肤滑不溜手，竟比女子的手还要柔腻，宋春恨不得一把

搂住，寻个所在去快活一把。

那顾九被他一碰，立时抽回手来，脸上有了三分不豫，宋春极其聪明，看他脸色便知他不快，知道要勾他上手，

一上来便轻薄了，后面便不好下手了，立时收了淫心，面上显出正气来道：「在下宋春，请教兄台名讳？」

顾九被他无意有意地摸了一把，心裹本来有些疑惑，这时候却见他正色相问，分明是个赤诚君子，这时候如再作

势，只怕倒显得自己心裹不正了，便也收了嗔色，回了一揖道：「姓顾，人称九郎，公子称呼顾九郎便是。」

宋春见他脸色和缓，心里大安，越发收起平日里吊儿郎当的模样，认认真真地与顾九攀谈。

他原是空手来的，书也不曾带得一本，笔也没有，一时找顾九借书，一会儿又借个笔来使，他极会笼络人，又会

察言观色，三言两语，便将顾九脾性摸了个八九不离十。他虽然浪荡，宋家却是世代书香，他自幼也被他父亲逼

着读过好些书，他虽不大用心，但天性聪明，这时候摸着顾九的喜好，将自己从前学的东西寻有用的说出来，不

过半日，便令顾九另眼相看。

到了下学时辰，书院的规矩，初八这日下半晌不上学，学生们各自归家，顾九家却在江对岸，便去码头上等渡船

，那船过来两三番，都是挤得满满的人，无处下脚，他心里不免有些着急，正没抓寻，突然听得一人笑道：「顾

公子也在这里呢？」

声音颇有些耳熟悉，九郎循声看去，却见那河湾里驶了艘小船出来，一个青衣公子在船头，对他微微而笑。

顾九郎定睛一看，这人粉面含春，凤眼修眉，生得好生俊丽的容貌，正是今日才来的那个同窗宋春，那小船慢慢

靠了岸，宋春笑道：「顾公子可是要过江去？这是我家来接的小船儿，顾公子若不嫌，便上船来，一同载过江去

如何？」

那船儿虽小，却甚是小巧精致，又干净整洁，却比那大船的肮脏污秽强了百倍，更兼那船上并无别个，只船尾一

个撑船的艄公和宋春两个人，便点了点头。

宋春便着艄子靠岸。那船在水里，不住地晃荡，宋春远远地伸出手来，顾九看那船微微地晃荡，也只得伸手拉着

宋春，跳上小船，那船便大动了一下，顾九身子一晃，几乎跌倒，宋春忍了满腹的暗笑，将他身子一把抱住道：

「顾兄当心。」

这一抱觉得顾九身子柔韧修长，果然是妙不可言，越发定了那放长线钓大鱼的想法。勉强着自己放开双手，正经

了脸色道：「这船儿有些晃荡，公子要小心些儿。」

那顾九生来俊美异于常人，从小到大不知吃了多少轻薄，便是平时不敢动手脚的，遇着这样的机会也会好好厮摩

一下，唯有宋春扶稳了他，便放开了双手，绝无半分轻薄调笑之意，再看他脸上神色平静如水，顾九暗道，此人

倒真是个正人君子。心里这样想，便把那防备之心，去了有一大半。

那宋春手不能动，一双眼却不曾闲着，上下地看着顾九，越看越爱，心里越发吃了秤砣般铁心，不把这个小哥儿

弄到手上，他宋春便是白在人间混了十八年。

顾九站在船头，微风轻拂，将几缕发丝撩到宋春脸上，一时间不只是脸上作痒，连心也痒将起来。

正是风和日丽，江水绿如碧玉，清如明镜，岸上是一拢拢的翠竹，间或数枝桃花，吐露芳华，他紧挨着顾九站着

，只恨那江面太窄，不过才一怱儿功夫，那小船便靠了岸。

宋春依旧伸手扶着顾九下了船，顾九便与他作别，宋春笑道：「时辰还早，咱们不如去东市逛逛去再回。」

顾九摇了摇头道：「家中还有事，改日再陪宋公子吧。」

宋春哦了一声，故意蹙了眉尖，顾九便道：「公子还有什么事吗？」

宋春展开眉头，微笑道：「其实也没什么事，只是找看顾公子案上那一套经史，刻印得倒比我家下存的那套墨色

好得多，也想要照样买上一套，只是不知公子在何处购得？」

顾九低头想了一阵道：「那个小店便在东市，只是不好找……」

宋春明知他心中犹豫，便故作姿态道：「既在东市，在下一家家书坊找过去，总会找得着的。顾公子有事，便请

先去吧。」

说完作了一揖，转身便走，一面走心裹一面暗自算计，走出不过三步，只听顾九道：「宋公子稍等。」

宋春心花怒放，却只得收敛了欢颜，回头道：顾兄还有事么？」

顾九赶上来两步道：「既然如此，我陪宋公子去便是。」

那东市这日正逢着三月初八，历来的习俗便是要踩春。不分男女，都打扮得标标致致，呼朋引伴地往城里来，一

时间便如全城的人都涌到这街上来一般。一条街上人来人往，宋春与顾九两个在人丛中挤来挨去，只因人多，走

不几步，顾九便被人踩了一脚，再走得一会，连衣带都挤散了。

宋春便道：「这里人多，咱们当心别走散了，我拉着你吧。」

说着，便伸手出去，顾九想彼此同窗，这宋春一脸正气，瞧着不像个下流人，若是自己委委琐琐，反显得自己多

心了，略一迟疑，便拉住了宋春的手。

宋春拉着他，在人丛里磕磕绊绊，行了大半个时辰，这才转入一条僻静小巷，两个都是一身细汗，宋春的帽儿挤

得歪在一边，他这才放开顾九的手，正了正帽子道：「这人可真多，你没事吧？」

顾九低头瞧着地下道：「鞋丢了一只。」

宋春啊了一声，朝他脚上一看，可不是一只脚上只套着袜子，鞋竟不知丢到何处去了，他跺脚道：「这是什么时

候丢的？你刚才怎么不说？」

顾九道：「刚才人多得很，声音又吵，我叫你你也听不见，就这么着过来了。」

宋春道：「这都是我的不是。」一面说一面便脱自己脚上的靴子，顾九吓了一跳道：「你做什么？」

宋春道：「你是为我来的，总不能让你光脚走路吧？我自幼跟着父亲在南海郡住过几年，却是打惯了赤脚的，你

没鞋不行，先将就套上我这靴子吧，只是大些，这时候也没处买鞋，顾公子不嫌弃吧？」

这一番谎话他随口诌来，脸上半点也看不出，顾九想要推辞，却见宋春早解了两只粉底青面小朝靴，赤脚穿着袜

子笑嘻嘻地瞧着他，这巷子虽静，却也有人经过，见他二人这般行状，便有人不住回头，顾九脸皮薄，害怕再要

推托，更叫人看着难堪，只得换上。那靴子做得精致，搭绊也极机巧，顾九一时穿不上，宋春便蹲低了身子替他

系上扣绊，问道：「合脚不？」

顾九轻轻踩了踩地道：「嗯还行。」

那鞋其实有些大了，便不知为何，顾九倒觉得十分舒服，看宋春穿着袜子在前头，心里微微一动。

到晚间回家，灯下脱靴时，想起宋春那张艳丽俊美的脸，不由怔了半日，听得外头打三更了，自己暗骂了一声，

多少浪荡子出尽了功夫，他也没动过什么心思，今日怎么就被一双鞋给套上不了成？

自己嘲笑了自己一回，倒在床上睡了？

再说宋春回到家，他自长成人便不曾行过这般多路，更别提不穿鞋了，晚间丫头打了热水来烫脚，却见脚底上磨

了一溜串水泡，那丫头自小服侍他的，见了便吓得不得了，忙着要去告诉老太太，宋春一把拉住她道：「没什么

，下午跟人爬山来，磨了脚。这么晚了你别咋咋唬唬的，弄些药来擦擦便没事了。」

话虽如此说了，晚间睡觉时，那脚底疼得睡不着，想到顾九的脸儿，又觉得受用得紧，看他临去那神色，这事情

已经十停里有了三停，心里又是一阵欢喜，将那床边上搁的一只枕头抱在怀里，权当是顾九，搂着迷迷糊糊地睡

了。

这一睡便到了日上三竿，正梦到站在顾九家门口说话，两个人正说的亲热，顾九拉了他手要进小院去，却不知哪

里窜出个长大汉子，一身锦衣，对着他举拳便打，宋春吓了一跳，才要用手去遮额头，那人动作却快得多，被他

一拳打在头上，痛得他大叫一声，直跳了起来，张口骂道：「什么鸟人，敢打公子爷！」

话一出口，人也醒了，张眼便见他娘黑着脸站在他床前，吓了一跳，连忙坐了起来，道：「娘怎么到孩儿房中来

了？」

宋老夫人怒道：「我捶你个混帐东西，你成天的做什么鬼混呢？你不读书倒也罢了。如今也是娶了妻的人，怎么

不到三个月，就把你媳妇气回娘家去了？」

宋春这才明白过来，想是昨日那话把刘氏气得不轻，到父母跟前告了状。他摸了摸头道：「不曾说什么啊，是她

自己气性大，要回娘家去，关孩儿什么事。」

嘴裹嘟囔着，宋夫人道：「放你娘的屁，你越大越不像样，你媳妇是新娘子，就算脾气娇贵些，你也该让着才是

。你给我老老实实到闾门外去接了她回来，不然，我捶你的皮。」

宋夫人嘴上说得厉害，其实这个儿子自小便是被她溺爱坏了，可是新媳妇被他气得大哭了一场，收拾东西回娘家

，任她如何劝也不肯听，这事儿她瞒着宋然卿，若是被宋然卿知道了，只怕要揭了宋春的皮。

宋春扁了嘴道：「走了好，成天看她嘴脸，睡觉都要作恶梦。」

宋夫人见他不肯，便坐在床边道：「我的儿，你老子在朝房中轮值，今日可就到期了，晚间回来，见不着你媳妇

，问起来，仔细你的肉。」

宋春听到他娘这样说，心里也害怕他父亲，然而想起刘氏又只觉得厌恶。眼珠转了两转问道：「娘，她为甚要回

去？」

宋夫人恨得啐了他一口道：「你还来问，你一早起来便打扮得花团锦簇似的出门去，难道不是又去了那起地方？

她如何受得了？」

宋春呸了一声道：「娘，她便是妇人见识。我昨儿是去见先生去了。」

宋夫人吃了一惊道：「见什么先生？」

宋春便将自己上松声书院去读书的添枝加叶地说了一遍，只掩过了顾九一事不提，宋夫人一听他是去念书去了，

两眼里便浸了一泡泪，一把抱住他道：「我的儿，这可总算是想明白了，这石头也要开花了不成，你这是如何想

明白的。」

宋春道：「咱们家世代公卿书香门第儿子也不能太不成起来吧？再说娘您教养儿子这十来年，难道儿子就不能为

您争口气不成？」

这番话只把宋夫人哄得又哭又笑，眼泪鼻涕抹了宋春一身道：「这是正经事，为娘不阻拦你，好孩子，你只管去

，你爹面前娘去替你分说，他若听你如今这般长进了，也必定是高兴的。」

宋春哄妥了他娘，当下便起来梳洗了，宋夫人便催着他去念书去，他便笑道：「我今日要上书院去，我媳妇那里

，我打发杏儿去接，这样可好？」

宋夫人道：「我另叫人去接就是了，杏儿让他跟着你上学去，也好有个侍候你的」宋春摆了手道：「那不成，林

先生规矩大，丞相公子都没带书僮呢，找还是自个去。」

宋夫人想了想，也便答应了。

自此宋春便在书院里上学，他虽然不喜欢念书，却为了讨好顾九，倒真用了心思，他禀性极聪明，稍用心些，那

些同窗便多不及他。平时里对顾九，虽然照料得细致，却不涉狎昵，这般亲而不昵，密而不狎，顾九越发地看重

他，两个人渐渐地有些形影不离起来。

宋春初时原是为了放长线钓大鱼的，功夫做得十足，心内早已经按捺不住，每日里坐着，恨不得搂了他亲个痛快

，却只是不敢造次。

这一日林亭东过江赴席去了，留了题目叫学生们做，说是做完便可回家。

宋春看天时早，心里琢磨着这一日定要想个法儿，将顾九哄上手才罢。心里有事，下笔便慢，顾九文思极快，不

多时便写好了，看他才破了题便道：「我去后院子洗手去，你慢慢写，完了咱们一处回家吧？」

这些日子他们都是一起过江回家，到了对岸才分手。听得顾九这般说，宋春心里一阵狂喜，点点头，顾九便收拾

了东西，出门去了。宋春收了一肚子花花肠，忙着赶那文章，小半个时辰也便完了，顾九却还没回来，学里的人

也走得只余下两三人，便收拾了东西，往后院去寻顾九。

后院有一方水塘，林亭东命人沿塘边种了一溜翠竹，又垒了些山石点缀，廊下植了花树，做成了个小小花园，宋

春转过角门，却见院子里风动竹梢，净水流波，好生幽静，却不见顾九人影，他心中奇怪，忍不住唤道：「九郎

，九郎，在哪里？」

唤了两声，却无人答应，他心内奇怪，四下张望也没个人影，便走到那山石下，攀了上去，心想这裹地势高，看